Matthieu 21:38-39

Quand les laboureurs virent le fils... Il semblerait donc que les Juifs savaient que Jésus était le Fils de Dieu. Pourtant, Pierre dit à la fois des dirigeants et du peuple, qu'ils ont crucifié le Seigneur par ignorance, Actes 3:17 et notre Seigneur lui-même prie pour eux comme ne sachant pas ce qu'ils ont fait. Il est évident, en effet, que les souverains, pour une grande malice, le firent crucifier ; pourtant il n'est pas du tout invraisemblable que, bien qu'ils ne puissent que confesser qu'il est une grande personne ou un prophète, ils pourraient cependant être loin d'être convaincus qu'il était le Messie.

Les Apôtres eux-mêmes, bien qu'ils aient été des témoins oculaires de tous ses miracles, et eussent l'avantage d'entendre tous ses discours, doutèrent qu'il soit le Messie, alors qu'il était couché dans la tombe ; il ne saurait donc y avoir d'inconvenance à supposer que les Juifs incrédules étaient dans le même état d'esprit. Et, si oui, où est l'incohérence en disant que bien qu'ils l'aient mis à mort en tant que prophète, ils ne l'ont pas crucifié en tant que Messie ? Que c'était vraiment leur opinion est évident à la fois de l'histoire sacrée et des sentiments généraux de leurs descendants, même à ce jour.

Les paroles de notre Seigneur peuvent avoir un autre sens et impliquer que, bien qu'il soit accordé, ils reconnaissaient qu'il était le Messie, et pensaient qu'en le mettant à mort, ils n'étaient responsables que de la mort d'un simple mortel, pourtant ils ignoraient sa dignité essentielle et la relation étroite dans laquelle il se tenait avec son Père céleste. Pourtant, après tout, cela, comme l'autre circonstance de leur saisie sur l'héritage, peut être ajouté pour rehausser et compléter la parabole, sans être destiné à transmettre une vérité particulière et indépendante.

Car c'est la nature d'une parabole, aussi bien que d'une fable, ou d'un tableau historique, de transmettre quelque vérité générale à l'esprit, résultant de tout l'assemblage de circonstances ou de chiffres pris collectivement ; mais pas pour transmettre des vérités particulières à partir d'une seule circonstance ou figure considérée comme distincte, détachée ou indépendante du reste. Saint Matthieu et Saint Luc disent que les vignerons chassèrent le fils de la vigne et le tuèrent ( Matthieu 21:39 .

) Saint Marc dit, Ils l'ont d'abord tué, puis l'ont chassé : mais sa signification peut avoir été ceci ; ils l'ont tellement battu et meurtri, avant de le chasser, qu'il ne pouvait pas vivre ; et, après l'avoir chassé, ils achevèrent le meurtre, le tuant sur le coup. La manière dont saint Marc l'a exprimé insinue qu'après l'avoir tué, ils ont jeté son corps, sans sépulture, aux chiens ; circonstance qui ne semble pas avoir de référence particulière, mais est faite pour montrer à un point de vue général, la grandeur de la rébellion de ces cultivateurs.

Si une proposition comme celle-là vient devant nous, tuons-le, etc. aurait été le comble de la folie aussi bien que de la méchanceté chez ces cultivateurs, il était d'autant plus approprié de représenter la part que les dirigeants juifs ont agi dans le meurtre du Christ, qu'ils projetaient maintenant, et qu'ils ont accompli en trois jours. L'avertissement a été très gracieusement donné ; mais servait seulement, d'une manière étonnante, à illustrer ce degré de dureté auquel un cœur pécheur est capable d'arriver. Voir Mac-knight, Doddridge et Chemnitz.