Matthieu 24:2

Il ne restera pas ici une pierre . la force de leur citadelle, ce qui força Titus lui-même à reconnaître que c'était la main singulière de Dieu qui les obligeait à renoncer à des fortifications invincibles par la puissance humaine.

Le digne évêque de Bristol (à l'exactitude et à l'apprentissage duquel nous serons particulièrement obligés au cours de nos annotations sur ce chapitre, comme nous avons déjà enrichi une ancienne partie de ce commentaire de ses précieuses dissertations sur les prophéties ) observe, que notre Sauveur dans son les prophéties font fréquemment allusion à des phrases et des expressions utilisées par les anciens prophètes ; et comme Aggée 2:15 exprime la construction du temple, par une pierre posée sur une pierre, de même le Christ exprime la destruction de celui-ci par une pierre qui n'est pas laissée sur une autre.

Voir Luc 19:44 . C'est une expression proverbiale pour désigner une destruction totale ; et la prophétie aurait été amplement accomplie, si la ville et le temple avaient été entièrement ruinés, bien que chaque pierre n'ait pas été renversée. Mais il arriva dans ce cas que les paroles s'accomplissaient presque littéralement, et qu'il ne restait presque pas pierre sur pierre.

Car lorsque les Romains eurent pris Jérusalem, Titus ordonna à ses soldats de creuser les fondations de toute la ville, et aussi du temple, après qu'il fut brûlé. Le temple était un bâtiment d'une telle force et grandeur, d'une telle splendeur et beauté, qu'il était susceptible d'être conservé pour un monument de la victoire et de la gloire de l'empire romain : Titus était donc très désireux de le conserver ; et protesta aux Juifs qui s'y étaient fortifiés, qu'il la conserverait même contre leur gré.

Il avait exprimé le même désir de préserver la ville aussi, et envoyé Josèphe et d'autres Juifs, encore et encore, à leurs compatriotes, pour les persuader de se rendre ; mais un plus grand que Titus l'avait déterminé autrement. Les Juifs eux-mêmes ont d'abord mis le feu aux portiques du temple, puis les Romains. L'un des soldats n'attendant aucun ordre, ni tremblant devant une telle tentative, mais poussé par une certaine impulsion divine, dit Josèphe, monta sur l'épaule de son compagnon, enfonça un tison ardent dans la fenêtre d'or et mit ainsi le feu la construction du temple lui-même.

Titus courut immédiatement au temple et ordonna à ses soldats d'éteindre la flamme ; mais ni les exhortations ni les menaces ne purent retenir leur violence ; ils ne pouvaient pas ou ne voulaient pas entendre ; ceux qui sont derrière encouragent ceux d'avant à mettre le feu au temple. Titus était toujours pour la préservation du lieu saint : il ordonna même à ses soldats d'être battus pour lui avoir désobéi. Mais leur colère et leur haine des Juifs, et une certaine fureur guerrière véhémente, vainquirent leur respect pour leur général et leur crainte de ses ordres.

Un soldat dans l'obscurité mit le feu aux portes ; et ainsi, comme le dit Josèphe, le temple fut incendié contre la volonté de César. Par la suite, comme nous le lisons dans le Talmud juif et dans Maïmonide, Terentius Rufus, qui commandait l'armée à Jérusalem, fit avec un soc déchiqueter les fondations du temple, et accomplit ainsi de manière significative Michée 3:12 .

Eusèbe affirme aussi qu'il a été labouré par les Romains, et qu'il l'a vu en ruines. La ville a également subi le même sort, et a été incendiée et détruite ainsi que le temple. Les Romains ont brûlé les parties les plus extrêmes de la ville et ont démoli les murs. Trois tours seulement et une partie de la muraille restèrent debout, pour le meilleur campement des soldats, et pour montrer à la postérité quelle ville, et combien fortifiée, la valeur des Romains avait prise.

Tout le reste de la ville était tellement démoli et nivelé par le sol, que ceux qui venaient la voir, ne pouvaient croire qu'elle ait jamais été habitée. Après que la ville fut ainsi prise et détruite, de grandes richesses furent trouvées parmi les ruines ; et les Romains les déterrèrent, à la recherche des trésors qui avaient été cachés et enfouis dans la terre. Si littéralement les paroles de notre Sauveur s'accomplissaient, dans la ruine à la fois de la ville et du temple ; et Eleazer pourrait bien dire : « Que Dieu a livré sa ville très sainte pour qu'elle soit brûlée et renversée par leurs ennemis ; le temple sacré si méchamment déterré des fondations. » Voir la 18e thèse de l'évêque Newton et la guerre de Josephus, lib. 6 : et 7 :