Matthieu 24:4-5

Prenez garde que personne ne vous séduise. Notre Sauveur mentionne de faux Christs comme le premier signe de sa venue. Il commence par ceci dans tous les évangélistes, et dans tous utilise à peu près les mêmes mots : seulement dans St. Luc 21:8 ajoute-t-il, le temps approche ; et en effet, peu de temps après, cette partie de la prophétie commença à s'accomplir. Très peu de temps après la mort de notre Sauveur, est apparu Simon Mage, qui se vantait parmi les Juifs comme le fils de Dieu, et révéla parmi les Samaritains qu'il était un grand, Actes 8:9 .

Du même timbre et caractère était Dositheus le Samaritain, qui a prétendu qu'il était le Christ prédit par Moïse. Sous le règne de Claude, environ douze ans après la mort de notre Sauveur, un imposteur, nommé Theudas, persuada une grande multitude de le suivre, avec leurs meilleurs effets, jusqu'au Jourdain ; car il a dit qu'il était un prophète, et a promis de diviser le fleuve pour leur passage; et en disant ces choses, il en trompa beaucoup, dit Josèphe ; mais Fadus envoya contre eux une troupe de cavaliers, qui, tombant à l'improviste sur eux, en tua beaucoup et fit beaucoup de prisonniers ; et, ayant pris Theudas lui-même vivant, ils lui coupèrent la tête et l'amenèrent à Jérusalem.

Quelques années après, sous le règne de Néron, ces imposteurs se levèrent si fréquemment, que beaucoup d'entre eux furent appréhendés et tués chaque jour. Ils séduisirent un grand nombre de personnes, attendant toujours le Messie. Notre Sauveur pourrait donc bien mettre ses disciples en garde contre eux. Voir la note sur Matthieu 24:24 . Mgr Newton et le discours de l'archevêque Tillotson sur ce sujet.