Matthieu 26:75

Et Pierre se souvint des paroles de Jésus qui disait, &c. — Ou, Qui avait dit, &c. Voir Luc 22:61 où la circonstance remarquablement belle du retour du Christ et de son regard sur Pierre est enregistrée : voir aussi Marc 14:72 . De là nous apprenons que saint Pierre renié son Maître à trois reprises, et avec des serments, oubliant les protestations véhémentes qu'il avait faites quelques heures auparavant, il lui fut permis de tomber de cette manière, d'enseigner deux leçons à l'humanité : premièrement,que, quelles qu'aient été autrefois les réalisations d'une personne, si une fois qu'elle a dépassé les limites de la morale, elle va généralement de mal en pis, un péché s'attirant naturellement un autre ; c'est pourquoi il faut redouter les moindres apparences du mal et maintenir la plus grande humilité et la plus grande confiance en soi.

En second lieu, la bonté avec laquelle Jésus a traité son apôtre déchu nous enseigne qu'aucun pécheur n'a besoin de désespérer de la miséricorde, qui se repent vraiment. Mais je réserverai les inférences que je peux tirer de la chute et du repentir de saint Pierre pour une autre occasion ; renvoyant le lecteur entre-temps aux Sermons du Dr Foster, vol. 1 et les Réflexions sur ce chapitre ; et en prenant une vue ici de la conduite et du caractère de Judas Iscariot.

Inférences. — La trahison de Judas Iscariote, en trahissant son maître, doit soulever l'étonnement de tout lecteur qui a une juste idée du caractère de notre Seigneur. Par conséquent, les motifs qui l'ont poussé à se rendre coupable d'un crime aussi atroce, et les circonstances qui l'ont accompagné, méritent une considération particulière.

Certains sont d'avis, qu'il a été incité à commettre cette méchanceté par son ressentiment de la réprimande que Jésus lui a donné, pour blâmer la femme qui est venue avec la précieuse pommade. Mais bien que ceci ait pu avoir son poids avec lui, il pourrait difficilement être le seul motif ; puisque la réprimande n'a pas été dirigée contre lui seul, mais a été dirigée aussi vers le reste, qui, étant réprimandé en même temps, doit l'avoir gardé dans la contenance.

D'ailleurs, bien qu'il eût été réprimandé seul, on ne peut guère supposer qu'une réprimande si douce provoquerait quelqu'un, aussi méchant soit-il, à l'acte horrible d'assassiner son ami ; encore moins Judas, — dont la convoitise devait le disposer à tout supporter de la main de son maître, de qui il attendait un grand avancement. Si l'on répond que son ressentiment était si grand qu'il l'empêchait d'exercer sa raison et l'empressait de continuer, il faudrait considérer que, bien qu'il ait conclu le marché avec les prêtres quelques heures après avoir été réprimandé, deux jours s'écoulèrent avant qu'il ne remplisse son marché.

En outre, imputer cette trahison à l'impulsion soudaine d'un fort ressentiment, est un tel soulagement de son crime, qu'il semble incompatible avec le caractère qu'on en donne dans l'Écriture ; où il est toujours représenté dans les couleurs les plus noires, et dit mériter la punition la plus lourde.
D'autres pensent que Judas a trahi son Maître par convoitise. Mais cela non plus ne peut être admis, si l'on entend par convoitise un désir ardent de la récompense que lui donnaient les prêtres : car la somme totale n'avait pas beaucoup plus de valeur que 3 livres.

sterling; une bagatelle que le misérable le plus cupide ne peut pas supposer avoir pris pour l'équivalent de la vie d'un ami, dont il espérait le plus grand profit. Le lecteur verra la force de cette raison, lorsqu'il se rappellera que tous les disciples croyaient que le royaume du Messie allait être érigé à l'instant, et que, selon l'idée qu'ils en avaient, chacun d'eux, mais surtout les Apôtres, avait la perspective d'être élevé en peu de temps à d'immenses richesses.

D'ailleurs, l'Écriture nous dit que la passion prédominante de Judas était la convoitise. Il ne serait donc pas si inconsistant avec lui-même, que lorsqu'il était sur le point, selon son appréhension, de récolter une telle récompense de son service, de tout jeter pour la somme insignifiante ci-dessus mentionnée.

D'autres attribuent la perfidie de Judas au fait qu'il doutait que son Maître soit le Messie, et supposent qu'il l'a trahi dans un accès de désespoir. Mais de toutes les solutions, celle-ci est la moins fondée. Car si Judas pensait que son maître était un imposteur, il devait avoir observé quelque chose dans son comportement qui l'amenait à se faire une telle opinion de lui ; et dans ce cas, il l'aurait certainement mentionné aux grands prêtres et aux anciens au moment où il a passé le marché avec eux ; ce qu'il est clair qu'il n'a pas fait, sinon ils l'auraient pensé à cela, quand il est venu à eux et leur a déclaré ses remords pour ce qu'il avait fait.

Sans doute aussi l'auraient-ils poussé contre Notre-Seigneur lui-même au cours de son procès, alors qu'ils étaient tellement perdus pour que des témoins prouvent leurs accusations ; et contre les apôtres plus tard, lorsqu'ils leur reprochèrent de prêcher au nom de Christ. Actes 4:15 ., &c. Matthieu 5:27 .

, &c. Plus loin, si Judas avait pensé que son maître était un imposteur, et n'avait proposé par sa trahison que le prix qu'il mettait sa vie, comment en est-il venu à le vendre pour une bagatelle, alors qu'il savait bien que les prêtres lui auraient donné n'importe quelle somme, plutôt que de ne pas l'avoir mis entre leurs mains ! Pour conclure ce chef, la supposition de Judas croyant que son Maître était un imposteur, est directement réfutée par la déclaration solennelle qu'il fit aux prêtres, impliquant la plus profonde conviction de l'innocence du Christ, (Chap.

Matthieu 27:4 .) J'ai péché, dit-il, en livrant le sang innocent ! Elle est aussi réfutée par les remords qu'il éprouva pour son crime, lors de la condamnation de Jésus ; un remords si amer, qu'il n'a pas pu le supporter, mais s'est sauvé à un licou pour le soulagement.

Puisque la trahison de Judas n'avait alors pour origine aucun de ces motifs mentionnés, on peut se demander quel autre motif peut être attribué à sa conduite ? Saint Jean nous dit qu'il était si cupide qu'il vola de l'argent dans le sac de notre Seigneur. Ce récit de lui nous donne des raisons de croire qu'il a d'abord suivi Jésus en vue des richesses et des autres avantages temporels dont il s'attendait à ce que les amis du Messie jouissent.

Elle nous autorise également à penser que, comme il n'avait jusque-là récolté aucun de ces avantages, il pourrait s'impatienter sous le retard ; et d'autant plus que Jésus avait récemment découragé toutes les vues ambitieuses parmi ses disciples, et négligé de saisir l'occasion d'ériger son royaume, qui était offerte par la multitude qui l'accompagnait à Jérusalem avec Hosannahs. Son impatience, devenant donc excessive, le mit dans le projet de livrer son maître aux mains du conseil, pensant que c'était le moyen le plus convenable de l'obliger à assumer la dignité de Messie, et par conséquent de lui permettre de récompenser ses disciples.

Car, comme cette cour était composée des grands prêtres, des anciens et des scribes, c'est-à-dire des principaux membres de l'ordre sacerdotal, des représentants des grandes familles et des docteurs de la loi, Judas ne douta pas, mais que Jésus, devant une telle assemblée, prouverait ses prétentions à leur pleine conviction, les gagnerait à ses intérêts, et entrerait aussitôt dans sa dignité royale.

Et quoiqu'il ne pût sentir que la mesure qu'il adopta pour y parvenir était très offensante pour son maître, il pouvait penser que le succès lui procurerait son pardon, et même le recommanderait de favoriser. En attendant, son projet, si plausible qu'il pût paraître à l'un de ses tour, était loin d'être exempt de difficultés : et donc, tandis qu'il le tournait dans sa tête, bien des choses pouvaient survenir pour ébranler sa résolution.

Enfin quelque chose se passa qui le poussa à continuer. Se croyant offensé par la réprimande que Jésus lui avait donnée au sujet de la dernière onction, et cette réprimande pesant sur lui d'autant plus qu'il s'était procuré une ancienne marque du mécontentement de son Maître par une imprudence du même genre, il fut provoqué; et quoique son ressentiment ne fût pas tel qu'il pût lui inspirer l'horrible dessein d'assassiner son maître, il le poussa à exécuter la résolution qu'il avait prise de lui faire changer ses mesures.

Se levant donc de table, il se rendit aussitôt dans la ville au palais du grand prêtre, où il trouva les principaux sacrificateurs et les anciens réunis, consultant comment ils pourraient prendre Jésus par la subtilité ( Matthieu 26:4 .). Il leur fit connaître son intention, et s'engagea, moyennant une petite somme d'argent, à conduire une bande d'hommes armés jusqu'au lieu où Jésus passait habituellement les nuits, et où ils pourraient l'appréhender sans danger de tumulte. Ainsi le diable, s'emparant des diverses passions qui agitaient maintenant la poitrine du traître, le tenta par toutes.

Que ce soient les vues avec lesquelles Judas a agi en trahissant son Maître, peut être déduit, d' abord, de la nature du marché qu'il a conclu avec les prêtres, Matthieu 26:15 . Que me donnerez-vous, dit-il, et je vous le livrerai ? Il ne voulait pas dire qu'il le livrerait pour être mis à mort. Car bien que les prêtres se soient consultés entre eux sur la manière de tuer Jésus, aucun d'entre eux n'avait été assez nu pour déclarer publiquement son intention.

Ils se proposaient seulement de l'amener à un procès pour avoir assumé le caractère du Messie, et de le traiter comme il paraîtrait qu'il le méritait. L'offre que leur fit donc Judas de le livrer était conforme à leur résolution publique. Ils ne le comprenaient pas non plus dans aucun autre : car si les prêtres avaient pensé que son dessein était de faire punir Jésus de mort, ils auraient dû également penser qu'il le croyait un imposteur, auquel cas ils l'auraient certainement produit comme l'une de leurs principales preuves, aucune personne n'étant plus apte à témoigner contre un criminel que son compagnon.

Ou bien, bien que Judas se soit repenti avant le début du procès et se soit retiré, les prêtres auraient pu argumenter avec une grande vraisemblance, à la fois devant leur propre tribunal et devant le gouverneur, que pour qu'un disciple d'un homme demande aux juges de l'amener à condamner la punition, l'a marqué avec un tel soupçon de culpabilité, comme était presque égal à une pleine preuve. Encore une fois, quand Judas revint vers eux avec l'argent, déclarant qu'il avait péché en livrant le sang innocent, au lieu de répondre (comme ils l'ont fait ch.

Matthieu 27:4 .) qu'est-ce que cela pour nous ? voyez-vous bien, c'était la chose la plus naturelle au monde que de lui avoir reproché la souillure qu'il avait mise sur le caractère de son maître, par le marché qu'il avait conclu avec eux. C'est vrai, ils appelaient l'argent qu'ils lui donnaient le prix du sang, (ch. Matthieu 27:6 .

) mais ils ne voulaient pas dire cela au sens le plus strict, car ils n'avaient ni engagé Judas pour assassiner son Maître, ni ne peuvent être supposés s'être accusés de l'avoir assassiné. Ce n'était que le prix du sang en conséquence, étant la récompense qu'ils avaient donnée au traître pour avoir mis en leur pouvoir d'ôter la vie du Christ sous la couleur et la forme de la justice publique.

On peut même douter que Judas ait demandé de l'argent en récompense de son service. Il le garda avec convoitise, et les prêtres l'appelaient pour cette raison le prix du sang ; mais il l'exigeait peut-être sous prétexte de gratifier et d'encourager les gens qui devaient l'aider à appréhender Jésus. Pour conclure, Judas savait que les souverains ne pouvaient ôter la vie à qui que ce soit, les Romains les ayant privés de ce pouvoir, ( Jean 18:31 .

) et ne pouvait donc avoir aucun dessein de ce genre à le livrer; sans compter que c'était une opinion commune parmi les Juifs, que le Messie ne mourrait jamais ( Jean 12:34 .); opinion que Judas pouvait facilement embrasser, ayant vu son maître ressusciter plusieurs personnes, et parmi les autres une qui n'avait pas été moins de quatre jours dans la tombe.

Que l'intention du traître en trahissant son maître ait été ce qui a déjà été avancé, est probable, deuxièmement, de sa pendaison quand il l'a trouvé condamné, non par le gouverneur, mais par le conseil dont la prérogative était de juger les prophètes. Si Judas avait proposé d'ôter la vie à son maître, la sentence de condamnation prononcée contre lui, au lieu de le remplir de désespoir, aurait dû le satisfaire, étant l'accomplissement de son projet, tandis que la lumière dans laquelle nous avons essayé de placer sa conduite le montre circonstance d'avoir été parfaitement naturel.

Judas ayant été témoin de la plus grande partie des miracles de notre Seigneur, et en ayant expérimenté la vérité certaine dans les pouvoirs qui lui avaient été conférés, ne pouvait jamais penser que le concile l'aurait condamné comme un faux Christ, encore moins comme un blasphémateur. Il le savait parfaitement innocent, et s'attendait à ce qu'il eût accompli devant le concile des miracles qui auraient dû les contraindre à croire.

C'est pourquoi, lorsqu'il découvrit que rien de ce genre n'avait été fait, et que les prêtres avaient prononcé une sentence de condamnation contre lui, et l'emmenaient chez le gouverneur pour le faire exécuter, il se repentit de son projet téméraire et cupide, vint au chef- les prêtres et les anciens, les personnes à qui il l'avait trahi, leur offrirent de nouveau l'argent, et déclaraient solennellement la plus profonde conviction de l'innocence de son maître, espérant qu'ils se seraient désistés des poursuites ; mais ils étaient obstinés et ne voulaient pas fléchir ; sur quoi ses remords montèrent à un tel point, que, ne pouvant supporter les tourments de sa conscience, il alla se pendre.

Ainsi il paraît probable que l'intention du traître, en livrant son maître, était de le mettre dans la nécessité de prouver ses prétentions devant les grands, qu'il avait jusqu'alors évités ; pensant que s'ils avaient cédé, toute la nation se serait immédiatement soumise, et les disciples ont été immédiatement élevés au sommet de leurs attentes.
Ce récit de la conduite de Judas n'est en aucun cas calculé pour diminuer l'infamie de son crime, qui était le plus noir qu'on puisse imaginer.

Car, même à la lumière mentionnée ci-dessus, cela impliquait à la fois une avarice insatiable et une opposition volontaire aux conseils de la Providence ; et en rendit ainsi l'acteur une honte pour la nature humaine. Mais elle est propre à mettre en valeur la crédibilité de l'action du traître et à montrer qu'il n'y a été poussé par rien de suspect dans le caractère de son maître ; parce que, selon cette vue, sa perfidie, au lieu d'impliquer qu'il avait des soupçons sur l'intégrité de son Maître, prouve clairement qu'il avait la plus pleine conviction qu'il était le Messie.

Et, pour dire la vérité, il n'était pas possible à quelqu'un qui connaissait intimement notre Seigneur, comme Judas l'était, d'en juger autrement ; ayant vu ses miracles, qui étaient grands et vrais sans exception, et ayant expérimenté sa puissance dans la capacité d'opérer des miracles, qu'il avait reçus de lui, avec le reste des apôtres, et sans aucun doute exercés avec un plaisir extraordinaire. Cependant, comme les motifs des actions des hommes, à une telle distance dans le temps, doivent nécessairement être complexes, surtout là où l'histoire est dans une large mesure silencieuse à leur sujet, nous devons être très modestes dans notre tentative de les démêler : c'est pourquoi le Le compte ci-dessus de la conduite de Judas n'est proposé que comme une conjecture digne d'une enquête plus approfondie. Voir les notes du chapitre suivant.

RÉFLEXIONS. — 1° Le temps était maintenant proche où le Messie, le Prince, serait retranché.

1. Il avertit ses disciples de sa trahison et de sa crucifixion imminente, afin qu'ils soient moins surpris. Il avait terminé son discours sur les souffrances auxquelles ils pouvaient s'attendre et sur leurs encouragements à les supporter, et maintenant il allait leur donner lui-même le brillant exemple qu'ils devaient copier.
Les vues d'un Christ souffrant devraient soutenir chaque chrétien souffrant. En moins de deux jours, le terrible complot devait être exécuté.

2. Juste à ce moment-là, les chefs des prêtres, les scribes et les anciens, les membres du sanhédrim et les hommes de la plus haute autorité parmi les Juifs, exaspérés au-delà de toute mesure, et résolus à propos de la mort de Jésus, se rassemblèrent pour consulter sur le les moyens les plus appropriés d'accomplir leur but sanglant. Le palais du grand prêtre était le lieu où se réunissaient ces conjurés ; et, après avoir pesé les dangers d'un tumulte qui pourrait s'ensuivre, si le jour de la fête ils essayaient de l'arrêter au milieu du concours de personnes qui l'ont assisté ; ils résolurent, si possible, de surveiller l'occasion de le saisir en privé, et soit de le faire disparaître, soit de le faire condamner par le gouverneur romain, et de l'exécuter comme malfaiteur, à cause des crimes qu'ils étaient prêts à porter. sa charge. Noter; La crainte de l'homme retient souvent ceux de la méchanceté, qui ne sont pas impressionnés par la crainte de Dieu.

2° Jésus, bien qu'il passa la journée à Jérusalem, se retira au même à Béthanie, un village à une petite distance, et était maintenant dans la maison de Simon le lépreux; l'un de ceux qui avaient probablement expérimenté son pouvoir de guérison et étaient devenus son fidèle disciple. On nous dit :
1. La singulière marque de respect que lui témoigna une femme gracieuse qui était présente quand ils s'asseyaient à table. Elle versa sur sa tête une boîte d'onguent précieux, comme profession de sa foi en lui en tant que Messie, l'oint de Dieu, et en gage de son amour pour lui, comme son Seigneur et Sauveur adoré. Voir les notes critiques.

2. L'offense que les disciples ont prise à ce sujet. Ils censurèrent entre eux l'action comme un gaspillage inutile de ce qui aurait pu être employé avec plus de profit, si l'argent qu'apporterait une si précieuse boîte d'onguent avait été donné aux pauvres ; et peut-être voulait-il tacitement blâmer leur Maître d'avoir permis cela, et de ne pas rabaisser la femme. Noter; (1.) La charité nous ordonne de mettre la meilleure construction sur ce qui est douteux ; et nous devons faire très attention à la façon dont nous censurons ceux qui en font trop, ou comme coupables d'imprudence, qui vont plus loin que nous n'osons ou ne voulons faire.

Probablement la faute dont nous nous plaignons se trouvera plus justement répliquée ; et que ce n'est pas leur témérité intempérante, mais notre tiédeur et notre manque de zèle et d'amour pour Jésus, qui sont à blâmer. (2.) Cela n'est jamais gaspillé, qui est employé pour Christ et son service.

3. Christ réprimande ses disciples et justifie cette femme gracieuse. Il connaissait leurs murmures, et dénonce avec eux l'injustice de leur indignation, pourquoi troublez- vous la femmepar de tels jugements sévères et des sentiments méchants de sa conduite ? Le travail était à la fois convenable et de saison, méritant des éloges, pas la censure. Parmi les pauvres, pour lesquels ils exprimaient tant de jalousie, ils trouvaient toujours des objets pour exercer leur charité ; mais sa présence corporelle avec eux était courte, et donc cet acte de respect ne lui était pas seulement agréable, mais avait une vue particulière qu'ils ne connaissaient pas : il était destiné à son enterrement, comme un embaumement de son corps bien que maintenant vivant, qui elle n'aurait pas l'occasion de le faire quand il serait mort ; et c'est ce qu'elle fit soit par révélation, soit le Saint-Esprit la dirigea vers l'action à cette fin.

Loin donc d'adresser à son reproche, il doit être mentionné à son honneur perpétuel, comme la preuve de sa foi et de son amour authentiques, partout où l'Évangile doit être prêché dans le monde entier. (Voir les annotations.) Remarque ; (1.) Si nous connaissions les principes et les motifs sur lesquels les autres agissent, nous verrions souvent d'abondantes raisons d'approuver cette conduite que nous condamnons maintenant. (2.) C'est un véritable chagrin pour une âme gracieuse que d'être blâmée pour avoir bien fait, surtout par ceux dont il avait des raisons d'attendre l'approbation ; mais notre jugement est avec le Seigneur, et notre récompense avec notre Dieu. (3.) Nous n'avons jamais besoin de manquer d'occasions de faire le bien, si nous avons le cœur à le faire ; les objets de détresse abondent partout. (4.) Ceux qui honorent Jésus, il les honorera.

Troisièmement, le traître Judas provoqué avec la justification de la femme, et vexé de la réprimande qu'il ressentait particulièrement, comme ayant été le principal murmureur et instigateur du reste, abandonné maintenant au pouvoir du diable, se leva bientôt plein de méchanceté et de ressentiment. , et alla directement aux grands prêtres, qui voulaient, mais ne pouvaient pas espérer trouver, un instrument si adapté à leur dessein infernal. Il ne faut pas s'étonner de découvrir que l'un des douze était un traître, ou avait un diable : où trouverons-nous, parmi les professeurs en général, une si petite proportion d'hypocrites ? Nous avons,
1.

L'offre qu'il a faite. Que me donnerez-vous, et je vous le livrerai ? C'était la chose même qu'ils désiraient ; ils n'osaient pas le saisir ouvertement ; rien ne pouvait donc être plus opportun que d'avoir un traître parmi ses partisans, qui pût les présenter secrètement, afin qu'ils pussent l'arrêter sans bruit. Le traître, conscient de l'innocence de son Maître, ne prétend pas justifier sa propre bassesse, en feignant la découverte d'un crime, ou en osant apparaître comme une preuve contre lui ; pourtant, résolu à le perdre, il propose cette infâme trahison.

Noter; (1.) Beaucoup ne veulent que l'opportunité et la tentation, pour montrer la bassesse et l'hypocrisie de leur cœur. (2.) Aucun ne blesse la cause aussi profondément que ceux qui, d'apôtres se transforment en apostats, et emploient leur amère inimitié contre l'Évangile qu'ils ont autrefois prêché et épousé. (3.) Lorsque le cœur est concentré sur le mal, le diable suggérera les moyens. Mais voir les notes et les inférences pour d'autres points de vue sur le sujet.

2. Les chefs des prêtres ont embrassé l'offre avec empressement, et immédiatement le marché est conclu pour trente sicles d'argent, le bon prix auquel il était évalué par eux, Zacharie 11:13 . Noter; (1.) Ceux qui se vendent pour faire du mal, trouvent souvent le salaire aussi misérable que le service est vil. (2.) Beaucoup crient contre le mensonge de ce traître, mais par des affaires astucieuses et des profits démesurés sur leurs biens, combien de fois ont-ils menti, trompé, fraudé et vendu leur maître pour moins de trente pièces d'argent ?

3. A partir de ce moment, Judas chercha l'occasion de le trahir, afin que, les informant de sa retraite, ils pussent le saisir en l'absence de la multitude. La voie du péché va tête baissée, un crime en entraîne un autre, la conscience s'endurcit par la répétition de la culpabilité, et le misérable esclave de Satan est précipité vers le précipice de la ruine éternelle.

4ème, Nous avons la célébration par notre Seigneur de sa dernière Pâque.
1. La préparation de cette solennité. Le premier jour de la fête des pains sans levain, quand l'agneau pascal devait être tué et mangé le soir ; les disciples, présumant que leur Maître célébrerait la Pâque à Jérusalem, bien qu'ils ne connaissaient aucune maison prête pour la sienne et leur réception, lui demandèrent où ils devaient préparer le souper pascal ? et le Christ, en même temps qu'il leur a donné une preuve éclatante de son omniscience, les dirige vers une personne qui, en délivrant le message qu'il leur a donné, leur montrera la place qu'ils cherchaient.

Dites à celui qui était probablement un disciple et connaissait bien Jésus, le Maître dit : Mon temps est proche, le temps de son départ ; Je célébrerai la Pâque chez toi avec mes disciples ; c'était le dernier office aimable qu'il pourrait leur montrer pendant qu'il était sur terre. Les disciples, sans hésitation, obéirent ; a trouvé toutes choses comme il l'avait dit; préparé la Pâque; et même quand il arriva, les douze se mirent à table avec lui. Noter; Lorsque nous suivons Christ dans ses commandements, il nous fera festoyer avec lui dans son confort.

2. Pendant le souper, il saisit l'occasion de leur faire part d'une circonstance que plusieurs d'entre eux seraient choqués d'entendre ; et c'était que l'un d'eux le trahirait. Il connaissait bien le traître et le complot, et leur donna cet avis pour la confirmation de leur foi, quand la chose arriverait. Extrêmement affligés à la pensée qu'il devrait être trahi, et plus que l'un d'eux devrait être si perfide, avec une sollicitude anxieuse, les onze ont commencé à lui demander séparément, Seigneur, est-ce moi ? chacun peut-être tremblant à la tromperie et à la trahison de leurs cœurs ; ou plutôt attristés du soupçon, et conscients de leur innocence, désiraient se disculper d'une telle imputation.

A ce moment, semble-t-il, Judas étendit la main pour tremper le pain dans le plat, et par cette circonstance le Christ montra le traître ; celui qui trempe sa main avec moi dans le plat, celui-là me trahira, ce qu'il mentionne, pour faire paraître la perfidie plus basse, et pour montrer l'accomplissement de l'Écriture ; tandis qu'il ajoute une commination terrible, si quelque chose pouvait effrayer la conscience endurcie de cet apostat : le Fils de l'homme doit en effet être trahi, mais malheur au traître ; cela avait été bon pour cet homme s'il n'était pas né, preuve convaincante de l'éternelle misère de toute âme damnée.

Avec une effronterie impudente, sans vergogne, bien que conscient de sa culpabilité, Judas, qui s'était tu auparavant, se voyant pointé du doigt, s'efforça de l'affronter ; soit s'imaginant que Christ ne connaîtrait pas sa culpabilité, soit ne l'en accuserait pas directement, et a donc dit : Seigneur, est-ce moi ? Il lui dit : Tu as dit. La réponse est expresse : c'était l'homme. Noter; (1.) La vraie humilité nous rendra toujours jaloux de nos cœurs ; nous ne savons pas à quoi nous pouvons être tentés, ni à quel point nous sommes faibles pour résister ; rien n'est trop mauvais pour les meilleurs à faire s'ils sont laissés un moment à eux-mêmes ; par conséquent, nous ne devrions jamais avoir l'esprit élevé mais avoir peur.(2.) Plus nous serons proches de Jésus, dans la participation de ses ordonnances, plus la culpabilité d'infidélité sera aggravée. (3.)

Beaucoup mettent un visage audacieux sur une mauvaise cause, et ils peuvent en effet échapper au jugement des hommes, mais Dieu met le cœur à l'épreuve.
5ème, toutes les ordonnances juives étaient maintenant sur le point d'être abrogées, et parmi les autres la Pâque. Dans sa chambre, le Christ institue ici la grande ordonnance de l'Evangile, appelée par conséquent la Cène du Seigneur, où il est célébré comme notre Pâque, l'Agneau immolé dès la fondation du monde ; et nous sommes invités à venir nous régaler. Le souper pascal apporte terminé,

1. Notre Seigneur prit du pain qu'il avait déposé auprès de lui, et, le bénissant, le freina et le donna à ses disciples, leur ordonnant de manger, et expliquant la signification de ce qu'il fit, disant ceci est mon corps, la représentation du sacrifice qui Je suis sur le point de souffrir pour votre rédemption, lorsque mon corps sera ainsi brisé sur l'arbre, dont le souvenir constant sera ainsi observé dans mon église à tous les âges, comme la Pâque a perpétué le souvenir de la délivrance d'Israël d'Egypte.

La doctrine de la transsubstantiation, tirée de ce passage, est presque trop absurde pour avoir besoin d'être réfutée ; et non seulement dément nos sens, mais contredit la nature même d'un sacrement. Voir, cependant, les Notes critiques.
2. Il prit la coupe et, avec des actions de grâces et des prières, ayant consacré le vin, le leur donna, et leur commanda à tous d'en boire, comme la représentation et le mémorial de ce sang qu'il était maintenant sur le point de verser, pour confirmer et établir le Nouveau Testament, ou Alliance, et pour leur procurer toutes les bénédictions spirituelles, et pour tous aussi, comme plus tard, confiants en son expiation, devraient plaider la rédemption ainsi acquise pour eux du péché et de la culpabilité.

3. Il fait ses adieux solennels. Ils ne jouiraient plus de cette conversation libre et familière avec lui, jusqu'au jour, le jour glorieux est arrivé, où, admis dans son royaume éternel, ils devraient partager ces joies indicibles (signifiées par le vin nouveau ) qui sont à sa droite. pour toujours. Noter; Un saint mourant avec délice fait ses adieux à tous les conforts dont il a toujours joui ici-bas ; douce comme les ordonnances, la parole, communion avec Dieu étaient à son âme, il va où, au lieu des gouttes qu'il a goûtées ici-bas, il sera admis à boire des ruisseaux vivants des consolations éternelles, qui coulent sans interruption, toujours nouveau , du trône de Dieu.

4. Ils ont clôturé la solennité par un hymne ; et jamais le chant de louange n'est plus convenable qu'en pareille occasion. Sur ce, partant de la maison, il se retira au clair de lune au mont des Oliviers, lieu désigné pour le théâtre de ses atroces douleurs.
6° Sur leur chemin vers le mont des Oliviers, nous dit-on,

1. La prédiction de ses souffrances et de leur fuite, que le Christ a donnée à ses disciples. Il les prédit de l'offense qu'ils prendraient au traitement qu'il devrait subir cette nuit même, de sorte que chacun d'entre eux l'abandonnerait et accomplirait l'Écriture, Zacharie 13:7 .; mais bien qu'il soit frappé et qu'il meure, comme il avait été prophétisé de lui, il ressusciterait et viendrait à eux, les récupérerait de leur peur et de leur dispersion, et irait devant eux en Galilée, où ils le rencontreraient à confort.

Noter; (1.) Nous ne connaissons pas notre propre faiblesse jusqu'à ce que l'heure d'épreuve arrive. (2.) Nous ne sommes jamais en sécurité et ne devons jamais être en sécurité. Aux saisons les plus douces de la communion avec le Christ succèdent parfois les tentations les plus douloureuses.

2. Pierre, incapable de supporter une telle réflexion, s'engage avec une trop grande confiance pour sa propre fidélité, bien que tout le reste devrait voler. Il ne compte pas seulement sur sa propre résolution, mais laisse entendre une forte vanité de son courage supérieur. Noter; Un esprit hautain est sûr de tomber. Nous avons perdu pied au moment où nous commençons à penser n'importe quoi comme de nous-mêmes.

3. Christ l'avertit de l'illusion qu'il avait dans cette confiance en soi de se vanter ; et l'assure que tout son courage tant vanté lui manquera rapidement, qu'il non seulement l'abandonnerait, mais le renierait, le renierait à plusieurs reprises ; et que pendant la nuit actuelle, avant que le chant du coq n'annonce le retour prochain du jour. Et cela, il l'affirme solennellement, en vérité je te le dis. Il connaissait Peter mieux que Peter ne se connaissait lui-même. Noter; Les plus avant-gardistes à se vanter sont généralement les premiers et les plus grossiers dans leurs chutes.

4. Pierre persiste encore dans sa vaine confiance, quoique averti par celui qui ne pouvait se tromper ; et, avec une véhémence croissante, incapable de supporter le soupçon de renier son maître, affirme solennellement qu'il mourra plutôt que d'être coupable d'une telle bassesse. Et tous les disciples se joignirent à son affirmation, ne voulant pas être surpassés par Pierre, et également confiants de leur propre zèle pour leur Seigneur. Noter; (1.) Quand la mort et le danger sont à distance, il est facile de se vanter de grandes choses ; mais, quand ils viennent, combien chancellent ! (2.

) C'est parmi les folies liées au cœur humain, que nous sommes tous enclins à penser plus haut de nous-mêmes que nous ne devrions le penser ; et une triste expérience est en général nécessaire pour nous amener à une vue plus humble de notre faiblesse.

7° Avec une révérence sacrée, nous sommes appelés à nous approcher de la scène de l'agonie du Rédempteur. La tempête de la vengeance divine se leva maintenant, pour décharger toute sa fureur sur celui qui a porté nos péchés et porté nos peines.
1. L'endroit où il se retira s'appelait Gethsémani, un pressoir à olives ; car là, il a plu au Seigneur de le meurtrir et de le faire souffrir. Les compagnons qu'il prit avec lui étaient ses disciples, tous sauf Judas ; et, laissant les autres à distance, avec une injonction de s'asseoir là, lui, avec Pierre, Jacques et Jean, se retira dans une partie plus isolée du jardin pour prier. Ceux qui ont vu sa transfiguration, sont choisis pour être témoins de sa plus profonde humiliation.

2. Là commença son agonie : les chagrins de la mort l'enveloppèrent, et la détresse et la consternation inexprimables s'emparèrent de son âme. Les mots de l'original sont les plus emphatiques et expriment la plus lourde charge de chagrin, de perplexité, d'abattement et d'angoisse. Aucune cause extérieure n'apparut ; le conflit était interne : les puissances des ténèbres ralliaient maintenant leurs forces autrefois vaincues et mobilisaient toute leur fureur pour ce coup décisif.

La colère d'un Dieu offensé, à cause des péchés de l'humanité, se concentrait désormais sur son Rédempteur, et l'alourdissait sous un fardeau intolérable. La mort, avec toutes ses horreurs d'ignominie, de honte et de torture, se tenait devant lui ; et, pire que dix mille morts du corps, les douleurs de l'enfer s'emparèrent de son âme, le salaire de nos iniquités.
3. Dans cette détresse, il fait connaître à ses disciples les chagrins de son âme, qui, même maintenant, le pressaient jusqu'aux portes de la mort, et ne finiraient entièrement qu'avec son souffle expirant, des chagrins tels que les mortels n'en avaient jamais connus auparavant, et peut-être au-delà ce que même les damnés ont jamais ressenti. Il leur enjoint de continuer là et de veiller avec lui, d'observer son agonie et de se garder de leurs propres tentations qui approchent.

4. Il s'adresse humblement à Celui dont il a souffert les terreurs avec un esprit troublé. Étant vraiment homme, aussi bien que Dieu, il ne pouvait que souhaiter le soulagement de la douleur, de la douleur si angoissante, et a donc versé de forts cris et des larmes, Hébreux 5:7 . Il alla un peu plus loin, afin que seul il pût fouler le pressoir de la colère de Dieu, et, y tombant face contre terre, sous un fardeau de culpabilité et de misère insupportable pour l'humanité seule, il déversa ses plaintes devant son Père. , ô mon Père, car avec une foi inébranlable, il regardait toujours à travers le nuage noir : s'il est possible, que cette coupe s'éloigne de moi ;si, conformément à la gloire des perfections divines et à l'expiation qu'il allait accomplir, ces tourments peuvent être allégés ou supprimés, sa nature demande un soulagement : néanmoins, si tout ce que je souffre est nécessaire pour te glorifier, je suis toute résignation , je courbe mon cou et dis : Non pas comme je veux, mais comme tu veux ; sa volonté humaine, avec un acquiescement parfait, se soumet au divin.

Noter; (1.) Dans toutes nos peines, il est bon de faire de Dieu notre refuge et, dans la prière, de répandre nos peines dans son sein compatissant. (2.) L'humble désir d'être délivré de nos souffrances est parfaitement cohérent avec la résignation la plus sincère qu'ils subissent. (3.) Que nos ennuis soient éliminés ou non, c'est un signe certain pour le bien quand nous pouvons dire : Non pas ma volonté, mais la tienne soit faite.

5. Sortant de terre, il retourna vers ses trois disciples, et voici ! étonnant à dire, pendant que leur Maître agonise, ils dormaient. Oppressés par le chagrin, leurs sens étaient stupéfaits et leurs yeux fermés. Mais Christ les tire de leur sommeil et réprimande doucement leur désobéissance à ses commandements et leur inattention à ses souffrances ; et, dirigeant son discours à Pierre, qui dernièrement parut si avancé dans ses professions de fidélité et de zèle, il dit : Quoi ! c'est possible! endormi! et je suis accablé d'angoisse ! Ne pouviez-vous pas vous, de qui j'avais tant attendu, et dont les vœux jurés de constance jusqu'à la mort promettaient une autre conduite, ne pourriez-vous pas veiller avec moi une heure ? si court l'espace, si peu difficile la commande ! Veille et prie ;vous avez besoin d'être éveillé, sinon de sympathiser et de vous joindre à moi, du moins de vous garder, afin de ne pas entrer dans la tentation, et par cette paresse et cette somnolence soyez exposés à tomber plus facilement, lorsque l'heure prochaine de votre tentation viendra .

Pourtant, tandis qu'il réprimande et admoneste ainsi doucement, il les plaint également et les excuse gentiment, l'esprit est en effet disposé; il savait que leurs cœurs étaient vraiment attachés à lui, que leur amour était sans dissimulation, et que leur désir était de le servir ; mais la chair est faible ; le corps alourdissait l'âme ; et il savait de quoi ils étaient faits, pardonnait et jeta le manteau d'amour sur les fautes qu'il ne pouvait que condamner.

Noter; (1.) La paresse et la négligence de la prière, en temps de tentation, sont les précurseurs sûrs d'une chute. Nous devons toujours surveiller ; mais, quand nous sommes prévenus d'un danger proche, nous devons doubler notre garde et être plus importuns devant un trône de grâce. (2.) Nous avons un Souverain Sacrificateur compatissant, qui peut être touché par le sentiment de nos infirmités.

6. Notre-Seigneur se retire de nouveau, renouvelle ses ferventes supplications et se soumet à toute la volonté de son Père. De nouveau, il revient et trouve ses disciples endormis ; leurs paupières lourdes étaient fermées, et toutes ses remontrances étaient sans effet pour les tenir éveillés et vigilants. La troisième fois, il se retire, redouble de prières, renouvelle sa résignation et est exaucé : bien que la coupe ne puisse pas passer de lui, il est fortifié pour supporter la charge et pour patiemment livrer son âme à Dieu.

Venant vers ses disciples, ils dorment encore, et maintenant il les livre à leur repos, s'ils peuvent ou osent se faire plaisir, alors que ses ennemis et les leurs sont maintenant à portée de main. Il est grand temps de se réveiller, alors que le traître est si proche. Levez-vous, allons, non pour fuir les souffrances devant lui, mais pour les affronter : puisque l'heure est venue, Jésus est préparé, et se résigne entre les mains de ses ennemis.

Noter; (1.) Bien que nous n'ayons pas de réponse immédiate, nous devons prier et ne pas nous évanouir. (2.) La répétition des mêmes demandes dans la prière est souvent très éloignée des vaines répétitions que notre Seigneur condamne. Des cris répétés dans les mêmes mots annoncent souvent la plus chaude importunité du désir. (3.) Lorsque les appels et les avertissements ne nous sortent pas d'un sommeil spirituel, c'est une miséricorde si Jésus envoie des jugements plus lourds, ou des corrections, pour réveiller nos âmes paresseuses.

8. Au fur et à mesure que les mots tombaient de ses lèvres, ses ennemis semblaient le saisir.
1. Judas, qui connaissait le lieu de la retraite de son maître, montra le chemin : l'un des douze, et depuis peu plongeant sa main avec lui dans le même plat, maintenant le guide de cette bande sauvage, composée de soldats romains, et des serviteurs et les officiers des grands prêtres, armés d'épées et de bâtons, et sous leur autorité prétendant saisir Jésus comme un criminel.

Ainsi souvent, tandis que les hommes bons dorment, ignorants du danger, les méchants sont éveillés et préparent leur destruction. C'est bien pour nous que nous ayons un Gardien, qui ne dort ni ne dort.
2. Il leur avait donné un signal avant qu'ils ne partent, de peur que dans la nuit ils ne se méprennent, par la lueur des torches, sur la personne de Jésus ; et c'était que celui qu'il devait embrasser, c'était lui qu'ils devaient saisir et lier.

En conséquence, avec l'impudence la plus endurcie, à peine a-t-il aperçu le visage de son maître bien connu, qu'il s'est approché avec les plus profondes professions de respect et les meilleurs vœux, et avec un baiser a exécuté son dessein traître. Connaissant bien sa méchanceté, Jésus réprimande sa bassesse, et avec le titre perçant d' Ami, qui aurait dû dire dix mille poignards à son cœur, répond, pourquoi es-tu venu ? comment as-tu osé être présent ? Quoi! perdu de honte ? ajouter une telle impudence à une ingratitude immonde ? Noter; L'inimitié la plus amère se cache souvent sous les professions les plus plausibles et les civilités apparentes.

3. Christ est immédiatement arrêté et lié comme malfaiteur. Il se rendit tranquillement, maintenant son heure était venue, et comme un criminel soumis aux arrestations du jugement divin pour nos transgressions.
4. Pierre, enflammé de zèle à ce qu'il a vu, a immédiatement tiré son épée, et, tentant un sauvetage, a frappé l'un des serviteurs du grand prêtre, qui semblait probablement très actif à cette occasion, et lui a coupé l'oreille.

5. Christ l'a réprimandé pour sa témérité, et lui a ordonné de mettre son épée dans le fourreau ; car ceux qui prennent l'épée périront par l'épée. La résistance à présent ne les exposait qu'à un danger inutile ; mais, bientôt, ils verraient ceux qui arrêtaient leur maître tomber par l'épée des Romains, ou dans quelque tumulte civil, comme leurs propres bourreaux. Quant à eux, les armes de leur guerre n'étaient pas charnelles mais spirituelles ; la patience et la prière étaient leur meilleure défense.

En outre, le Christ n'a ni eu besoin de leur aide ni a choisi d'être secouru ; s'il l'avait fait, des secours efficaces étaient déjà à portée de main ; plus de douze légions d'anges, plus de soixante-dix mille, étaient prêtes à apparaître, dont l'une des moindres pouvait détruire un monde. Il n'avait qu'à demander à son Père, et ces ministres de la honte assisteraient à ses ordres : mais comment alors les Écritures devraient -elles être accomplies, qu'il en soit ainsi ? et leur accomplissement, où étaient aussi impliqués la rédemption du monde et le salut de toute âme fidèle, lui était bien plus cher que sa propre sécurité.

Il faut qu'il souffre, qu'il rachète ; et c'est pourquoi il s'est volontairement résigné comme un agneau à la boucherie, Ésaïe 53:7 . Noter; (1.) Dieu ne veut pas de nos services : nous nous trompons, quand nous pensons que notre faible bras est important pour sa cause. (2.) Les souffrances du Christ étaient volontaires : il pouvait, quand il le voulait, être libéré ; mais son amour pour les âmes pécheresses le liait plus fort que les cordes de ses persécuteurs. (3.) Entouré comme le peuple de Dieu est d'ennemis, encore plus et plus puissants sont ceux qui sont pour lui, que tous ceux qui peuvent être contre eux ; l'innombrable compagnie des anges est leur garde.

6. Christ se détourne de ses disciples pour se tourner vers la multitude, et s'expose doucement avec eux sur leur conduite actuelle. A quoi bon toute cette armée armée ? s'était-il comporté en méchant désespéré, qui avait besoin d'une telle force pour le vaincre ? ou avait-il fui la justice publique, qu'à minuit, de cette manière clandestine, ils ont cherché à l'arrêter ? La douceur et l'innocence de toute sa conduite ont réfuté l'un, et son apparition publique quotidienne dans le temple l'autre : mais l'Écriture doit être accomplie.

7. Ses disciples l'abandonnèrent honteusement et s'enfuirent. Le voyant se soumettre passivement, et craignant que l'action téméraire de Pierre n'exaspère le garde, et qu'ils ne soient assassinés ou saisis avec leur maître, chacun s'efforça de se replier sur lui-même et le laissa seul porter ses fardeaux. Leur bassesse et leur ingratitude étaient ici hautement criminelles : et c'est ainsi qu'il lui devint de fouler seul le pressoir.

9ème, Notre-Seigneur, étant saisi comme un malfaiteur, est traîné devant les dirigeants, et son procès commence.

1. Ses juges étaient ses persécuteurs invétérés, les grands prêtres, les scribes et les anciens, qui, bien qu'en pleine nuit, se réveillèrent pour lui faire du mal, et étaient maintenant rassemblés au palais de Caïphe, le souverain sacrificateur. Devant cette confédération d'hommes traîtres, il était présenté comme un criminel, tandis qu'ils le jugeaient. L'Agneau de Dieu, sur le point d'être offert pour les péchés du monde, fut ainsi présenté aux prêtres, (voir Lévitique 17:5 .) avant de saigner sur l'autel.

2. Pierre, dont l'effroi commençait à s'apaiser, soucieux du sort de son maître, suivit de loin la foule, et, se mêlant aux serviteurs dans la salle, crut qu'il pourrait, inaperçu, y entendre la fin du procès, et voyez si Christ se délivrerait par quelque acte de puissance miraculeux, ou quel châtiment ils lui infligeraient. Ainsi, sans appel, s'étant jeté dans la tentation, il ne pouvait s'attendre à l'appui divin ; et sa lâche hypocrisie, d'apparaître parmi la foule comme l'un de ceux qui avaient été employés pour saisir le prisonnier, ne présageait rien de bon.

Car ceux qui ont honte d'être connus comme disciples du Christ, s'ils sont traduits en jugement, le renieront solennellement, comme Pierre.
3. Après avoir amené Christ à leur barre et déterminé préalablement sa condamnation, la question était de savoir où se procurer des preuves pour leur fournir un prétexte pour le mettre à mort ; rien de moins que son sang pouvant satisfaire ses juges impitoyables et injustes : mais bien qu'ils s'efforçaient de se procurer des accusations et subornent des témoins contre lui, pourtant les mensonges qu'ils avançaient étaient si palpables et incohérents, qu'ils portaient leur propre réfutation, et même devant des juges aussi partiels ne pouvaient fournir l'ombre d'un crime.

Enfin deux faux témoins parurent, et avec virulence et insolence prétendirent qu'ils l'avaient entendu dire : Je peux détruire le temple de Dieu et le construire en trois jours. Il n'avait rien dit de tel. Ses paroles étaient, Détruisez ce temple, non pas celui fait avec les mains, comme ils ont ajouté, Marc 14:58 mais le temple de son corps, Jean 2:21 .

; et sa résurrection se référait à sa propre résurrection, non à la reconstruction de la maison matérielle de Dieu. Mais par une citation si fausse, ils entendaient l'accuser d'ennemi du lieu saint et de blasphémateur contre Dieu, ainsi que celui qui s'occupait de magie, parce qu'il présumait dire qu'il pouvait élever un tel bâtiment en trois jours. Une accusation farfelue en effet ! et trop faible pour supporter la sentence sanglante qu'ils voulaient fonder là-dessus.

Noter; Si de faux témoins s'élevaient contre l'innocent Jésus, mettant à sa charge des choses qu'il ignorait, qu'il ne paraisse pas étrange que nous rencontrions le même traitement injurieux. Le disciple n'est pas au-dessus de son Maître.

4. Ne pouvant plus retenir sa rage, le grand prêtre en furie se leva, vexé de ne pouvoir produire d'accusation plus plausible ; et de toute patience pour contempler la douceur et le silence de Jésus, muet comme la brebis devant ses tondeurs, il lui ordonne de se défendre immédiatement, s'il avait dû dire pourquoi la sentence ne devrait pas être prononcée contre lui. Mais Jésus se tut. Il connaissait leurs desseins, et que la plus nette preuve d'innocence ne pèserait rien devant de tels juges.

Le souverain sacrificateur l'adjure et lui ordonne sous serment de répondre s'il est bien le Messie, le Fils éternel de Dieu ou non ; que de sa propre bouche ils pouvaient obtenir une charge contre lui, qu'ils cherchaient en vain auprès d'autres témoins. Noter; Le silence de Jésus doit nous apprendre la douceur devant nos persécuteurs les plus acharnés.

5. A cet interrogatoire solennel, Jésus répond directement. Il était au courant de leur conception captivante ; mais son heure était venue ; c'est pourquoi il prétend être ce Messie même dont parlait le souverain sacrificateur, bien qu'il sût avec quel dédain ils traiteraient sa réclamation : néanmoins il l'a fait devant eux tous. Et puisqu'ils n'admettraient aucune preuve présente de cela, il leur en donnerait une ci-après, qui devrait les étonner, vous verrez le Fils de l'homme assis à la droite de la puissance, et venant sur les nuées du ciel :qui s'accomplirait dans l'effusion de son Esprit après son ascension, dans la ruine de leur état et de leur nation, et surtout au grand jour de son apparition et de sa gloire, quand eux, qui siégeaient comme ses juges, devront se tenir comme des criminels à sa barre, et périra sous sa juste vengeance. Noter; Les pécheurs impénitents seront un jour convaincus, quand il sera trop tard, de la ruine éternelle qu'ils ont provoquée sur leur tête en rejetant le Christ du Seigneur.

6. Faisant semblant d'être choqué par un tel blasphème, en signe de son horreur, le grand prêtre déchira ses vêtements ; et, faisant appel au conseil pour l'évidence du crime, maintenant clair de la confession de Jésus, présume que d'autres témoins sont inutiles : et tous s'accordèrent à l'opinion qu'il méritait de mourir comme un blasphémateur, pour s'arroger le pouvoir divin et honneurs. Ainsi fut-il condamné, quoique innocent, afin que nous soyons acquittés, bien que coupables.

7. A peine fut-il ainsi injustement condamné, qu'ils commencèrent à le traiter avec toutes sortes d'indignités : quelques-uns de la compagnie, ou des officiers et serviteurs, lui crachèrent au visage,en signe de haine et de mépris ; le battre et le frapper avec les paumes de leurs mains, ou avec des verges ; et, ridiculisant son caractère prophétique, lui ayant bandé les yeux, lui ordonna de dire qui l'avait frappé. À de telles insultes et souffrances le saint Jésus s'est soumis pour nous : il n'a pas caché son visage à la honte et aux crachats, afin que nos visages ne soient pas couverts d'une honte et d'un mépris éternels ; il a été meurtri à cause de nos iniquités, afin que nous ne soyons pas écrasés à jamais sous la colère de Dieu. Si donc, à cause de lui, nous sommes rendus méprisables, ridiculisés et moqués par des hommes méchants, qu'on se souvienne combien il supportait plus pour nous ; et n'ayons jamais honte de son opprobre.

10ème, Nous avons ici l'événement mémorable de la chute et du rétablissement de Pierre.—Un avertissement pour nous, de ne jamais avoir confiance en nous, de peur que nous ne tombions comme lui.
1. Son péché, avec toutes ses aggravations, est fidèlement enregistré ; et béni soit Dieu pour la simplicité et la fidélité des historiens sacrés. S'ils avaient, dans leur récit des saints de Dieu, comme les histoires des biographes humains, blasonné les excellences et dissimulé les fautes et les infirmités de leurs dignes, combien d'une leçon importante nous aurait été cachée ! Pendant que son Maître souffrait à l'intérieur, Pierre s'assit avec les serviteurs à l'extérieur.

En mauvaise compagnie, on ne peut jamais espérer de bien ; dans le palais du diable, il ne faut pas espérer la protection ; et, si nous voulons nous associer à la foule de ses serviteurs, la conséquence s'ensuit naturellement, nous devons être comme eux, ou être moqués. (1.) La tentation est venue d'abord d'une des servantes; car l'instrument le plus faible entre les mains du diable peut faire beaucoup de mal. Elle soupçonnait astucieusement, peut-être par les regards mélancoliques de Pierre, qu'il était un disciple de Jésus ; ou elle l'avait vu autrefois parmi les serviteurs de Christ ; et l'a donc accusé de ses soupçons.

Pierre, assez déconcerté, fit une réponse fausse, comme il le savait, et infidèle, feignant de ne pas la comprendre, et niant devant eux tous l'accusation. Noter; Beaucoup, qui hésiteraient devant un mensonge direct, se font scrupule de ne pas s'y soustraire ; et feindront de ne pas comprendre ce qui est dit, quand, en vérité, c'est parce qu'ils ont honte de leur profession, et n'osent avouer leur connaissance du Christ ; ce qui est le plus bas, le plus lâche et le plus criminel.

(2.) La deuxième tentation a rapidement suivi, et d'un quartier similaire. Avec un mépris infini de l'apparence de Pierre, une autre servante s'approcha de lui alors qu'il se tenait sous le porche, voulant peut-être s'enfuir de peur d'être découvert plus loin, et, le regardant en face, se souvint parfaitement de sa personne parmi les disciples de Jésus, et affirma avec assurance devant ceux qui se tenaient là, que cet homme était certainement un disciple de Jésus le Nazaréen : comme si c'était un reproche d'admettre un tel homme en leur compagnie.

Avec tant de mépris et d'insolence, les disciples de Jésus sont souvent traités par ceux qui ne les connaissent pas, parce qu'ils ne le connaissaient pas. Pour faire taire un tel soupçon, il nie solennellement sa connaissance même de la personne de Jésus, comme s'il ne l'avait jamais vu ; et, pour gagner du crédit, soutient son affirmation avec un serment; une preuve astucieuse du mensonge qu'il a poussé : car ils doivent justement être suspectés de ne faire aucune conscience d'un mensonge, qui ne font pas de serments téméraires.

(3.) Peu de temps après, quelqu'un qui, peut-être excité par ce qui avait été suggéré, marqua Pierre plus étroitement, et fut convaincu par son dialecte et son accent provinciaux qu'il devait être galiléen, conclut certainement qu'il était un disciple de Jésus. , et l'a déclaré à sa face devant la société, avec cette preuve évidente, ton discours te trahit. Tout consterné, et ne sachant que dire ni que faire, il pensa d'un air résolu à l'emporter ; et, comme dans la passion d'être soupçonné d'une telle chose, il se mit à maudire et à jurer, affirmant avec les plus horribles imprécations, qu'il n'avait jamais eu la moindre connaissance ou connaissance de l'homme qu'ils mentionnaient, ni jamais auparavant de sa vie. l'a vu.

Il n'aurait pas pu en effet prendre un moyen plus efficace pour prouver qu'il n'appartenait pas à Jésus ; ses disciples n'ont jamais utilisé un tel langage. Noter; (1.) Un mensonge ouvre généralement la voie à un autre, et alors le parjure devient nécessaire pour étayer le mensonge : si terriblement liés sont les liens du péché. (2.) Un vrai disciple de Jésus peut jamais être connu par son discours; son discours va en effet le tromper. (3.) Pendant que nous regardons une chute si effrayante, nous devrions trembler pour nous-mêmes et redouter le premier pas de déviation du chemin de la vérité, de peur que nous ne soyons précipités avec Pierre dans le précipice.

2. Son rétablissement nous offre un exemple aussi étonnant de miséricorde divine que sa chute de faiblesse et de corruption humaines. Aussitôt, tandis qu'il parlait, le coq battit, un son dans les oreilles de Pierre plus terrible que l'éclat des tonnerres les plus bruyants : cela rappela instantanément à sa mémoire ce que Jésus avait prédit, et il avait accompli le plus coupablement ; sa bassesse, son ingratitude, ses grossièretés, son parjure, tout le regardait en face et l'accablait de confusion.

Ne pouvant y rester un instant de plus, il sortit pour donner libre cours, dans quelque coin retiré, à l'angoisse éclatante de son âme, et avec des larmes de douleur la plus amère et un repentir non feint, pleura son péché, et trouva miséricorde auprès d'un Dieu pardonnant. Noter; (1.) Rien n'affecte plus profondément le pécheur vraiment pénitent que le sens de son ingratitude, et la bassesse revient pour tout l'amour de Jésus à son âme pécheresse.

(2.) Ceux qui n'ont jamais pleuré avec Pierre sur leurs péchés, c'est à craindre, n'ont jamais ressenti leur amertume. (3.) Il n'est jamais trop tard pour retourner à Dieu. Aucun ne périt simplement à cause de la grandeur de ses péchés, mais à cause de son impénitence et de son incrédulité.