Matthieu 27:45

Or à partir de la sixième heure, etc. — Pendant les trois dernières heures que Notre-Seigneur fut pendu sur la croix, des ténèbres couvraient la face de la terre, à la grande terreur et stupéfaction des personnes présentes à son exécution. Cette altération extraordinaire de la nature était particulièrement appropriée, tandis que le Soleil de justice retirait en quelque sorte ses rayons de la terre d'Israël et du monde ; non seulement parce que c'était un témoignage miraculeux rendu par Dieu lui-même à son innocence, mais aussi parce que c'était un emblème approprié de son départ et de ses effets, au moins jusqu'à ce que sa lumière brille à nouveau avec une splendeur supplémentaire, dans le ministère de ses Apôtres.

Les Juifs avaient été habitués au langage figuré de l' éclipse des luminaires, comme significatif d'une révolution ou d'une calamité extraordinaire, et pouvaient difficilement éviter de se souvenir des paroles d' Amos 8:9à cette occasion. Les païens avaient également appris à considérer ces circonstances comme des indications de la perpétration de quelque crime odieux et énorme ; et combien énorme était celle que commettent maintenant les Juifs ! L'obscurité qui couvrait maintenant la Judée, ainsi que les pays voisins, commençant vers midi et continuant jusqu'à l'expiration de Jésus, n'était pas une éclipse ordinaire du soleil, car cela ne peut jamais arriver, sauf lorsque la lune est sur le point de changer; alors que maintenant c'était la pleine lune ; sans compter que les ténèbres totales, occasionnées par des éclipses de soleil, ne durent jamais au-delà de douze ou quinze minutes.

C'est pourquoi elle a dû être produite par la puissance divine, d'une manière que nous ne pouvons expliquer. En conséquence, Luc, après avoir rapporté qu'il y avait des ténèbres sur toute la terre, ajoute, et le soleil s'obscurcit, Luc 23:44 . Plus loin, les écrivains chrétiens, dans leurs plus anciennes excuses aux païens, affirment que, comme c'était la pleine lune à la Pâque, lorsque le Christ fut crucifié, aucune éclipse pareille ne pouvait se produire par le cours de la nature.

Ils observent aussi qu'il a été considéré comme un prodige par les païens eux-mêmes. A cet effet, il nous reste encore les paroles de Phlégon l'astronome et affranchi d'Adrien, citées par Origène de son livre, à l'époque où il était entre les mains du public ; cet auteur païen, en traitant de la La 4e année de la 202e Olympiade, qui était le 19 de Tibère, et supposée être l'année où notre Seigneur a été crucifié, nous dit : " Que la plus grande éclipse de soleil qui ait jamais été connue s'est produite alors ; car le jour était si transformé en nuit, que les étoiles dans les cieux furent vues.

" Voir Orig. contr. Cels. p. 83. Si Phlégon, comme les chrétiens le supposent généralement, parle des ténèbres qui ont accompagné la crucifixion de notre Seigneur, elle n'était pas circonscrite au pays de Judée, mais devait être universelle. les hommes ont cru, en particulier Huet, Grotius, Gusset, Reland et Alphen. Un autre écrivain ancien affirme, « qu'en marchant à Héliopolis, une ville d'Egypte, avec un ami studieux, il a observé cette merveilleuse obscurité, et a dit, qu'il présageait certainement quelque chose extraordinaire : que soit le Dieu de la nature souffrait, soit la nature elle-même était sur le point de se dissoudre.

« Josèphe, il est vrai, ne fait pas attention à ce phénomène merveilleux ; mais la raison en est peut-être qu'il n'a pas voulu mentionner aucune circonstance favorable au christianisme, dont il n'était pas l'ami ; et les Juifs, sans aucun doute, déguiseraient ce l'événement autant qu'ils le pouvaient, et peut-être pourraient-ils le persuader, ainsi qu'à d'autres qui en ont entendu le rapport à une certaine distance de temps ou de lieu, que ce n'était qu'un nuage noir, ou une brume épaisse, que les disciples de Jésus avaient exagérée, parce que c'est arrivé quand leur maître est mort. De telles représentations sont extrêmement naturelles aux cœurs corrompus par l'infidélité. Voir Macknight, Doddridge et la thèse de Calmet sur le sujet.