Matthieu 3:6

Ont été baptisés de lui — Il y avait deux sortes de baptême en usage parmi les Juifs ; l'un était celui des prêtres lors de leur consécration, Lévitique 8:6 .; l'autre était celui des païens prosélytes à la religion juive. Ce n'était donc pas un rite inouï dont se servait le messager du Messie. Ses compatriotes connaissaient bien à la fois la chose elle-même et sa signification : ils savaient qu'elle dénotait un grand changement, soit dans les opinions, soit dans les pratiques de ceux qui s'y soumettaient, et impliquait une promesse d'acceptation avec Dieu, de la part de celui qui l'a administré.

Ils avaient également été conduits par un passage de leurs livres sacrés, Zacharie 13:1 à s'attendre à ce que soit le Messie lui-même, soit certains de ses serviteurs baptiseraient ; comme il ressort de la question que les messagers du Sanhédrim ont posée au Baptiste, Jean 1:25 . Pourquoi baptises-tu donc, si tu n'es pas ce Christ ? &c.

Ils devaient donc savoir que le baptême de Jean représentait la purification à la fois du cœur et de la vie, nécessaire même aux Juifs eux-mêmes, avant qu'ils ne puissent devenir les sujets d'un prince aussi saint que le Messie ; et que c'était une obligation solennelle, liant ceux qui la recevaient à mener de telles vies. Par conséquent, comme l'observe le Dr Whitby, ils se trompent en pensant que le baptême de Jean est de même nature que celui que Christ a institué par la suite pour l'admission des disciples dans son église.

La différence entre les deux était considérable : Premièrement, Jean ne baptisait ni au nom du Christ, ni du Saint-Esprit. Deuxièmement, ceux qui ont été baptisés du baptême de Jean, n'ont pas professé leur foi dans le Messie, comme cela s'est réellement produit, ils n'ont pas non plus reçu son baptême en témoignage de leur croyance en cette croyance ; car, après l'avoir administré, il exhorta ses disciples à croire en celui qui devait venir.

Par conséquent, son baptême ne pouvait pas initier les hommes à l'église chrétienne. Voir Actes 19:4 . Troisièmement, celui de Jean était le baptême de repentance, par lequel tous ceux qui avaient le sens de leurs péchés et professaient la repentance, se voyaient promis le pardon et exhortés à croire au Messie, qui devait bientôt apparaître ; ou c'était un lavage à l'eau, pour montrer aux Juifs qu'ils pouvaient être purifiés à la fois de leurs préjugés et de leurs vices, afin qu'ils deviennent des membres dignes du royaume du Messie.

En conséquence, nous lisons que ceux qui étaient baptisés confessaient leurs péchés. Si ceux qui étaient baptisés avaient commis un grand crime ou un délit scandaleux, ils devaient en faire une confession publique et ouverte, comme il ressort d' Actes 19:18 . Sinon, cette confession n'implique qu'une reconnaissance générale qu'ils étaient pécheurs ; qu'ils se repentaient de leurs péchés et étaient résolus à les abandonner. Voir Whitby, Macknight et Beausobre et Lenfant.