Matthieu 5:43

Vous avez entendu, etc. — Il convient peut-être de noter ici, dans cette dernière citation, la manière dont Notre-Seigneur cite les doctrines dont il a choisi de parler. Il ne dit pas : Vous savez que cela a été dit, etc. comme il l'aurait fait si rien d'autre que la loi écrite n'avait été dans ses yeux ; mais il dit : Vous avez entendu qu'il a été dit ; comprenant non seulement la loi elle-même, mais les explications de celle-ci, que les docteurs prétendaient avoir tirées de la bouche de Moïse par tradition.

Le passage de la loi auquel il est fait référence en l'espèce est Lévitique 19:18 où la clause, et déteste ton ennemi, n'est pas trouvée. Mais les docteurs prétendirent qu'elle se déduisait de la première partie du précepte, qui semble limiter le pardon aux Israélites : d'ailleurs, ils appuyaient leur opinion sur la tradition des anciens, et sur les préceptes concernant les nations idolâtres trop rigidement compris.

D'où leur malveillance envers toute l'humanité mais leur propre nation était si remarquable, que les païens l'ont remarqué. « Leur fidélité, dit Tacite, est inviolable, et leur pitié toute prête les uns pour les autres ; mais ils portent à tous les autres une haine implacable. Hist. lib. 5 : cap. 5 et comparer 1 Thesaloniciens 2:15 . En effet, ils étaient si excessivement hautains, qu'ils ne saluaient même pas un païen ou un samaritain.

Aucun autre que des frères n'a reçu la moindre marque de respect de leur part ; un comportement qui les rendait odieux à toute l'humanité. Ils ont certainement déshonoré Dieu extrêmement, en prétendant que sa loi tolérait une telle férocité ; les préceptes sur lesquels ils insistaient tant n'avaient aucune référence à la disposition que des personnes particulières parmi les Israélites devaient porter à des personnes particulières parmi les Païens.

Ils prescrivaient seulement quel traitement les Israélites devaient donner à ces nations en tant que corps politiques, en quelle qualité il était le plus juste qu'elles soient détruites, à cause de leurs abominations, et parce qu'elles auraient pu tenter le peuple de Dieu à l'idolâtrie ; Lévitique 25:28 . Mais les Juifs, négligeant la raison de ces préceptes, les étendirent de la manière la plus absurde aux païens en général, non, et aux ennemis privés parmi leurs frères aussi.

En opposition à cet esprit étroit et abominable, Notre-Seigneur ordonne à ses disciples de faire preuve de bienveillance, selon leur pouvoir, envers tout individu de l'espèce humaine, sans respect de patrie ni de religion ; bienveillance même envers leurs ennemis les plus acharnés. Voir Macknight, Chemnitz et le verset suivant.