Matthieu 5:48

Soyez donc parfaits, &c. — Le Père Hardouin observe que cela pourrait être rendu agréablement aux Grecs, vous serez donc parfaits, de manière à contenir une promesse, et non une exhortation. La perfection de la bonté divine est proposée à notre imitation, comme elle est promiscuité, s'étendant au mal comme au bien, et non comme elle est absolument universelle et infinie ; car à ces égards l'imitation est impossible.

Le sens précis du texte, dit le Dr Sherlock, est : « Que votre amour soit universel, non limité par des partialités ; et, en ce qui concerne ses objets, aussi grand que celui de Dieu. Non pas que notre amour envers nos ennemis ou nos amis puisse être supposé à d'autres égards, et, quant aux effets de celui-ci, avoir une proportion quelconque avec l'amour divin." Voir Discours 13 vol. 3 : L' amour envers les amis recommandé par les scribes et les pharisiens était très imparfait : nous devons travailler à une ressemblance plus complète avec Dieu, en aimant nos ennemis. Le même précepte est donc exprimé dans Luc, Luc 6:36 par Soyez miséricordieux, comme votre Père aussi est miséricordieux.

Inférences.—Combien excellents sont le génie et le dessein de l'Évangile du Christ, qui est calculé pour élever nos espérances du bonheur le plus vrai, pour nous soutenir dans toutes les épreuves, et nous assurer d'une joyeuse obéissance ! Ils sont vraiment bénis, ceux qu'il bénit, quoi qu'ils puissent souffrir à cause de lui. Voyez comment notre divin Sauveur commence par ouvrir sa bouche en bénédictions d'une riche variété à ses fidèles disciples sous leurs nombreuses douleurs, persécutions et reproches, peurs et dangers, pour animer et encourager leurs saints désirs, foi et espérance, douceur et patience, humilité, amour et paix, abnégation, espérance et joie : et, oh, combien grands seront enfin leur honneur et leur félicité, à leur plus grande satisfaction, dans la pleine jouissance de Dieu et de son glorieux royaume ! Quelles indications importantes notre Seigneur béni a-t-il donné de la grâce évangélique, qui, après sa mort et sa résurrection, devaient être découverts avec des preuves plus claires, et plus en général ! Comme son obéissance était parfaite ; et avec quelle sagesse et quelle autorité a-t-il dessiné les beautés et les obligations de cette loi, qui est la règle sacrée du devoir, dans toute sa spiritualité, son exactitude et son étendue ! 

Quelle révérence digne de Dieu, et de son grand et terrible nom ; quelle chasteté et pureté, et mortification de tout péché ; quelle heureuse domination sur nos appétits et nos passions ; quelle garde sacrée sur notre discours et notre comportement ; quelle tolérance sous les blessures; et quelle bienveillance diffuse pour l'humanité, et imitation de notre Père céleste, nous enjoint-elle, afin que Dieu en toutes choses soit glorifié ! Mais combien indignes sont-ils du nom de serviteurs ou de disciples du Christ, qui relâchent l'obligation, ou encouragent le mépris du moindre des commandements de Dieu ! Et que deviendront-ils pour toujours, si la mort et le jugement les saisissent dans leurs péchés ! Avec quelle fermeté devons-nous donc adhérer à la pure parole de Dieu, en opposition à toutes les corruptions des hommes ! Combien les ministres et les chrétiens doivent-ils être soucieux de répandre la faveur de la connaissance du Christ en tous lieux, et d'agir selon leurs caractères et leurs engagements en toute intégrité et sans réserve ! Combien cela serait honorable pour lui et pour eux-mêmes ; et quelle bénédiction cela ferait-il d'eux à l'église et au monde ! Et pourtant, hélas ! en combien de choses offensons-nous tous, et sommes privés de la gloire de Dieu ! Comment cela devrait-il nous humilier, et nous amener à désirer la vérité dans les parties intérieures, et à croire en Christ avec le cœur pour la justice.

RÉFLEXIONS. — 1° Parmi les multitudes qui suivaient Jésus, plusieurs se disaient ses disciples. Pour eux donc particulièrement, ainsi que pour l'amélioration de tous ceux qui l'ont assisté, il a saisi l'occasion présente pour leur exposer largement les doctrines de la vérité. Pour la commodité d'être entendu, il monta sur une montagne, où, entouré de ses disciples et assis au milieu de la foule attentive, il ouvrit la bouche et leur enseigna ; tandis qu'ils s'accrochaient à ses lèvres, et en silence, les yeux fixés sur lui, buvaient les vérités sacrées qu'il prononçait.

Noter; Il est vivifiant et encourageant pour les ministres de l'Évangile de voir un auditoire nombreux et attentif ; et c'est le feu sacré, que non le désir d'être populaire, mais l'espoir d'être largement utile, allume dans leur cœur ; et c'est cela qui donne de l'énergie et de la chaleur à leur discours.

2° être heureux est le désir universel ; mais, tandis que tous poursuivent ceci comme leur but, peu atteignent comparativement l'accomplissement de leurs souhaits : et la raison est évidente ; ils se méprennent et en quoi consiste le vrai bonheur de l'homme, et les moyens qui y conduisent : par conséquent, sont toujours égarés dans une recherche infructueuse, et tourmentés d'une continuelle déception. Nous détourner de nos mauvaises poursuites, nous informer de ce qui est notre vrai bien et nous diriger vers la réalisation de la vraie béatitude, tel est le dessein gracieux de notre Seigneur adoré.

Pourtant, pour beaucoup, les doctrines qu'il avance apparaîtront paradoxales et étranges ; cependant, béni soit son nom ! toute âme éclairée et convertie admettra que, si étranges qu'elles paraissent aux autres, elles se révèlent par une heureuse expérience être en effet les vraies paroles de Dieu. 
En huit caractères, le Christ montre en quoi consiste la vraie béatitude et prononce sur chacun, bénis êtes-vous : à présent, ce sont les âmes vraiment heureuses de la terre ; et leur récompense éternelle les attend dans le ciel. Oh, que cette bénédiction soit la mienne !

La première béatitude.

Benis soient les simple d'esprits; car le royaume des cieux est à eux. En quoi consiste donc cette pauvreté d'esprit ? Je réponds, (1.) Dans un sens profond et humble de nos propres besoins spirituels et de notre misère, qui libère le pécheur de toute dépendance de sa propre bonté pour être accepté par Dieu, et de ses propres capacités naturelles à marcher et à lui plaire, à un renoncement constant à lui-même, à un repos de sa confiance sur le mérite infini et l'intercession de Jésus seul comme titre à l'égard de Dieu, et sur la grâce de Jésus pour qu'il suffise de penser ou d'agir correctement.

(2.) Dans une résignation entière de nous-mêmes à Dieu, et le contentement de notre sort; assis en liberté avec le monde et tout ce qu'il contient ; dans la pauvreté gaie, nos esprits se sont conformés à notre condition ; dans la prospérité humble, condescendant, gentil et compatissant avec les nécessiteux. (3.) Dans de basses pensées de nous-mêmes, de nos capacités, de nos réalisations et de nos possessions de quelque nature que ce soit ; en honneur préférant les autres à nous-mêmes, le dernier et le moins à notre avis ; et voyant beaucoup, beaucoup, pour nous humilier dans la vue de notre mauvaise amélioration de ces bénédictions que Dieu nous a accordées, et dans lesquelles il nous a fait différer des autres.

Or, ceux-là sont bénis dans la satisfaction présente résultant de l'exercice d'un tel esprit et d'un tel tempérament, et dans une heureuse libération des murmures, des représailles et des mortifications, qui rendent les orgueilleux et les mécontents perpétuellement inquiets. Ils sont bénis de l'expérience de l'amour et de la faveur de Dieu, qui regarde avec délice et approbation celui qui est pauvre et d'un esprit contrit ; et, comme sommet de toute félicité, le leur est le royaume des cieux : les richesses du royaume de grâce en bas, et toutes les richesses insondables du Christ et la gloire en haut, sont la portion éternelle de tous ceux qui, par la puissance de la grâce toute-puissante persévérez dans ce tempérament divin.

La deuxième béatitude.

Heureux ceux qui pleurent. Nous sommes enclins à compter les personnes en deuil misérables, et à juger du bonheur par les sourires du visage ; mais Christ nous enseigne une leçon différente. Non pas que tous ceux qui pleurent soient bénis : il y a le deuil du mécontentement, la tristesse du monde qui produit la mort, les larmes inconsolables de ceux qui se lamentent comme Michée après leurs idoles, et la mélancolie du désespoir ; ceux-ci apportent une malédiction et un tourment au lieu d'une bénédiction.

Le deuil ici recommandé est, un deuil pénitentiel sur le péché, dans les vues de notre ingratitude basse ; un deuil après Dieu, si dans les ténèbres et la désertion ; un deuil sur le déshonneur apporté sur lui par les impiétés des méchants et l'infidélité des croyants ; un deuil sur les détresses des misérables, et surtout un deuil sur les âmes perdues, qui fait couler nos larmes comme celles de Jésus, tandis que nous déversons devant Dieu nos ferventes prières en leur faveur.

Ceux-ci sont bénis : les larmes versées pour le péché ont une douceur ineffable ; un plaisir sacré s'y mêle, auquel toute la gaieté bruyante des sots, à l'exception de la lourdeur qui succède, n'est pas comparable ; et ils sont la semence de la vraie joie ; car ils seront consolés, ici-bas, dans le sens de l'amour de Dieu répandu dans leurs cœurs, dans les consolations provenant du sens de l'amour pardonneur, dans le plaisir sacré de voir des pécheurs détournés du mal de leurs voies ; et, continuant ainsi, à suivre leur divin maître, nous serons désormais réconfortés par la fructification éternelle de Dieu, et la béatitude inconcevable qui en découle, lorsque chaque larme sera essuyée de nos yeux, et que nous boirons de l'eau pure, immaculée et plaisirs éternels, comme hors d'un fleuve.

La troisième béatitude.

Heureux les doux, respectueux de Dieu, soumis à sa parole et à ses providences ; ne répondant jamais contre l'un, ni murmurant contre l'autre : respectueux de l'homme, doux, inoffensif, facile à traiter, impassible face à la provocation, indulgent et pardonnant, ne supportant aucune injure, animé par aucune vengeance privée, dans la patience et la paix possédant leurs âmes ; pourtant pas mesquin, lâche et apprivoisé, par peur de l'homme ; mais, tandis que dans leur propre cause douce comme l'agneau, dans la cause de Dieu et la vérité hardie comme des lions; zélé pour maintenir les droits des autres, alors qu'ils s'éloignent des leurs; et des patrons constants des blessés et des absents.

Ils sont bénis ; ils sont, comme leur Seigneur, heureux en eux-mêmes, aimés de tous ceux qui connaissent la valeur d'un tel esprit, et chers aux yeux de Dieu. Ils hériteront de la terre, auront autant de ce monde présent qu'il en est pour leur bien ; mais surtout, et ce qui semble ici principalement destiné, suivant ainsi avec persévérance le doux et humble Jésus, ils auront une part dans cette nouvelle terre meilleure où habite la justice, et seront comptés comme héritiers parmi les saints dans la lumière.

La quatrième béatitude.

Heureux ceux qui ont faim et soif de la justice , cette sainteté et cet amour que l'esprit de Jésus communique : et pour cela le pécheur pauvre et impuissant et le croyant sincère, à leurs différents degrés, ont plus faim que de leur pain quotidien ; dans la mesure où la vie et la santé de leur âme sont infiniment préférables à la vie et à la santé de leur corps. Ce sont des âmes bénies ; car chacun de ces désirs est dans une certaine mesure la preuve que nous possédons la justice après laquelle nous soupirons ; et ils seront remplis de la plénitude de Jésus, qui a assez pour pourvoir à tous leurs besoins, oui, pour les remplir de joie et de paix dans la foi.

La cinquième béatitude.

Heureux les miséricordieux. C'est le caractère le plus aimable de Dieu, et ici son peuple lui ressemble. (1.) La miséricorde est leur caractère, ils ont un cœur qui peut être touché par la misère humaine ; et bien qu'ils n'aient pas toujours le pouvoir de soulager, ils sont toujours tendrement compatissants envers les détresses des misérables. (2.) La miséricorde est leur pratique ; autant que leur puissance s'étend, ils sont prêts à faire miséricorde : ils y prennent plaisir et comptent cette œuvre comme sa propre récompense.

Ils sont miséricordieux envers les âmes des hommes ; plaindre et instruire les ignorants, avertir les indisciplinés, réconforter les esprits faibles, aider les faibles et s'efforcer d'arracher les méchants comme des tisons à l'incendie. Ils sont miséricordieux envers les corps des hommes ; soulager les besoins des pauvres, des sans-amis et des démunis ; ils sont les yeux des aveugles, les pieds des boiteux, les médecins des malades, les soutiens des vieillards et des infirmes ; prêts à les aider de leurs conseils, de leur argent ou de leur influence, selon les diverses détresses de ceux qui s'adressent à eux : ils sont diligents à découvrir ces objets de valeur modeste et d'indigence négligés qui ont honte ou sont arriérés à demander secours.

Ils sont miséricordieux même envers les bêtes brutes : non seulement leurs serviteurs et leurs ouvriers ne sont jamais vexés par des charges déraisonnables, mais leur bétail même partage leur clémence et possède le bon et tendre maître. C'est la béatitude. Ceux qui sont ainsi semblables à Dieu en esprit goûteront quelque chose de la félicité divine ; et, de toutes les joies sous le soleil, aucune ne sera comparable au plaisir exalté de faire le bien.

Et ils obtiendront miséricorde : de tels miséricordieux ne plaident aucun mérite : plus ils sont capables de faire, moins ils ont d'opinion sur leurs mérites, car chaque progrès dans la grâce apporte proportionnellement plus de lumière, et par conséquent plus d'humilité. Ils se jettent donc entièrement sur la miséricorde de Dieu en Jésus-Christ, et ils trouveront la miséricorde du Seigneur au grand jour ; et plus qu'ils n'ont besoin de souhaiter, puisque sa miséricorde inclut la vie et la gloire éternelles.

La sixième béatitude.

Heureux les cœurs purs ; qui par la foi sont purifiés de toute hypocrisie, convoitise, orgueil et sensualité ; jaloux de se tenir à l'écart du monde ; maintenir une religion non souillée; dans la simplicité et la sincérité pieuse marchant avec Dieu. Ils sont bénis dans les chemins actuels d'agrément et de paix dans lesquels ils vont, et ils verront Dieu comme la consommation de toute félicité ; sois avec lui là où il est ; soyez comme lui tel qu'il est, et à la lumière de son visage et aux effusions constantes de son amour, buvez à la béatitude ineffable et éternelle.

La septième béatitude.

Heureux les artisans de paix ; des hommes de paix eux-mêmes, et désireux de cultiver la même disposition parmi d'autres ; le suivre avec tous les hommes dans la mesure où cela est compatible avec la vérité et la pureté ; opposé à toutes les disputes et disputes en colère; adoucir les esprits des exaspérés; et s'interposant avec bonté, quoique parfois au prix de beaucoup de mauvaise volonté, pour réparer les brèches et guérir les divisions que les esprits fougueux et obstinés des autres ont occasionnées : le premier à pardonner, le dernier à être offensé ; et où d'autres se préparent au combat, toujours prêts, bien que blessés, à rechercher la réconciliation. De tels hommes seront bénis dans leur action ; ils seront considérés comme des sujets fidèles du Prince de la paix, et seront appelés enfants de Dieu,qui est le Dieu de paix ; et si enfants, alors héritiers, héritiers de Dieu, et cohéritiers avec Christ.

La huitième béatitude.

Heureux ceux qui sont rendus parfaits à cause de la justice. Tous ceux qui suivent le Christ doivent s'attendre à sa croix ; et tout homme pieux, aussi longtemps qu'un enfant de méchanceté est dans le monde, peut subir une persécution d'une sorte ou d'une autre : là où le pouvoir est avec les oppresseurs, là il ira jusqu'aux amendes, à l'emprisonnement et même à la mort elle-même ; là où des gouvernements plus doux protègent contre des blessures plus grossières, là les méthodes inférieures d'injure, de calomnie, de mensonge, d'insulte, de ridicule et de fausses représentations seront le lot des disciples du Christ.

Divers prétextes sont en effet couramment employés pour donner une coloration spécieuse à cette conduite dans les pays professant la piété, comme si ce n'était pas la justice que les hommes persécutaient, mais ce qu'ils se plaisent à appeler enthousiasme, ou à tamponner de quelque autre nom injurieux ; mais, quelles que soient les offenses occasionnelles qui aient pu être données, le fondement et la racine de la malignité montrée contre le peuple de Dieu est leur profession ouverte et audacieuse des doctrines de l'évangile, et la pratique de la piété expérimentale, qui est également réprobatrice et offensante pour le formel et le profane : sur quoi donc les saints de Dieu doivent s'attendre à suivre Jésus, en portant son reproche.

Mais, quelle que soit la manière dont ils sont considérés parmi les hommes, ils sont déclarés bénis par l'auteur de toute bénédiction, et le royaume des cieux est à eux. Il n'est pas non plus nécessaire de s'étonner de ces choses parmi nous, quand, parmi le peuple professant Dieu d'autrefois, les prophètes étaient tellement persécutés avant nous, Jérémie, Ésaïe, Élie, etc. et c'est pourquoi il nous est commandé de nous réjouir et d'être extrêmement heureux d'être comptés parmi de tels dignes, et d'attendre cette grande récompense en gloire que Dieu a promise à ceux qui, en continuant patiemment à faire le bien, recherchent avec eux la gloire, l'honneur et l'immortalité.

Troisièmement, les observations de Notre-Seigneur dans Matthieu 5:13-16 s'adressent aux disciples en général, et aux apôtres et ministres du Christ en particulier ; et leur caractère est exposé sous deux similitudes :

1. Comme le sel de la terre. Leur vie et leurs conversations doivent être exemplaires : ils doivent non seulement être exempts de souillure eux-mêmes, c'est-à-dire de la pratique permise du péché, mais s'efforcer de préserver les autres de sa putréfaction ; assaisonner la terre avec les doctrines de l'évangile, répandre la saveur de la connaissance du Christ en tout lieu, et devenir ainsi des bénédictions pour l'humanité.

Mais s'ils s'écartent de la vérité, déshonorent leur caractère, dégénèrent dans la tiédeur et l'indifférence, ou apostasient à des principes erronés et à des pratiques licencieuses, leur état, sinon totalement désespéré, est rarement ou jamais retrouvé : bien que leur profession puisse continuer, leur saveur est perdu, ils deviennent insipides et insipides, et sont voués à être jetés et foulés aux pieds des hommes, comme sans valeur et méprisables, expulsés de la communion des saints d'en bas, et à jamais exclus de l'assemblée des bienheureux d'en haut.

2. En tant que lumière du monde, pour répandre les vérités éclatantes du salut parmi les mortels aveugles, et leur indiquer le chemin qui mène au jour éternel ; spécialement pour conduire les pécheurs à Christ, la lumière de la vie : et ce faisant, ils seraient distingués comme une ville située sur une colline, et auraient besoin d'une circonspection particulière tandis que tant d'yeux seraient fixés sur eux. Chaque ministre, chaque chrétien, se tient sur une éminence ; On attend plus d'eux que des autres, et beaucoup guettent leur arrêt : comme les bougies sont allumées non pour être couvertes, mais pour être placées sur un chandelier, et éclairer tous dans la maison,ainsi étaient-ils dotés de dons et de grâces pour illuminer l'Église de Christ et répandre la parole de l'Évangile autour, ni par crainte ni par honte, en dissimulant tout le conseil de Dieu ; et dans leur vie, aussi bien que sur leurs lèvres, leur lumière doit briller dans toute œuvre de foi et de travail d'amour qui peut être utile au corps ou à l'âme des hommes ; que tandis que d'autres sont ainsi poussés à une sainte émulation, d'abondantes louanges peuvent aussi revenir à Dieu, qui est alors éminemment glorifié lorsque son peuple porte beaucoup de fruit.

4° Après le discours ci-dessus adressé aux disciples en particulier, Notre-Seigneur s'adresse plus généralement à la multitude. 
1. Il évite les préjugés qu'il savait que beaucoup auraient, et réfute les objections que ses ennemis feraient, comme s'il allait abroger la loi et introduire un nouveau système ; alors qu'en fait, il ne voulait que sauver les oracles de Dieu des gloses corrompues que les faux enseignants avaient mises sur eux.

[1.] Il n'est pas venu pour détruire la loi et les prophètes, comme certains d'entre eux pourraient le penser, mais pour les accomplir, — pour accomplir la loi morale par sa propre obéissance parfaite et son exemple le plus pur ; le cérémonial, en répondant en sa personne et en oblation de lui-même, à tous les types et figures ; les prophètes, en accomplissant toutes leurs prédictions : et, loin de relâcher les obligations d'obéissance, il est venu, en parfaite correspondance avec les ministres de Dieu avant lui, pour les faire respecter, et pour justifier la règle éternelle de la justice morale contre les erreurs et les adultérations des Scribes et des Pharisiens, pour expliquer sa spiritualité et son étendue, et à partir de principes justes pour encourager la pratique de la vraie sainteté.

[2.] Il affirme la perpétuité et l'obligation éternelle de la loi morale : tant que le ciel et la terre perdurent, il n'en passera pas un titre sans être accompli, ni le moindre de ses commandements ne sera jamais aboli. C'est la transcription de la sainteté de Dieu ; il ne peut exiger rien de moins ; le moindre échec est éternellement mortel ; et bien que le vrai croyant soit soulagé par le mérite infini de son divin Substitut du pouvoir de condamnation de la loi, son devoir reste toujours le même, et il est autant que jamais tenu de considérer cela comme la seule loi infaillible de l'obéissance.

Celui donc qui ose ouvertement transgresser le moindre commandement et enseigner aux autres à le faire, par son exemple ou sa prédication, comme si cela pouvait se faire en toute impunité, ce qui était le cas de beaucoup de rabbins de ce temps-là, il devra être rejeté de Dieu comme le moins estimé et sans valeur, et n'avoir aucune part dans le royaume des cieux; tandis que ceux qui, par la pureté de leur doctrine et l'exemplarité de leur conduite, continuent à imposer la nécessité de l'obéissance à chaque commandement, sans qu'il soit trop trivial d'être observé, seront estimés et honorés par Dieu comme fidèles ici, et exaltés à gloire éternelle dans l'au-delà. Noter;(1.) Le moindre péché a la mort éternelle pour salaire. (2.) Ceux qui atténuent le mal du péché et promettent l'impunité aux transgresseurs seront considérés comme les rebelles les plus audacieux contre le gouvernement de Dieu.

2. Il professe que son but est d'imposer une justice au-delà de celle de leurs personnages les plus admirés, les scribes et les pharisiens, qui étaient censés même se livrer à des œuvres de surérogation ; et pourtant, ce qu'ils entendraient peut-être avec étonnement, il assure à ses auditeurs que leur justice doit dépasser la justice des scribes et des pharisiens, ou qu'ils ne doivent jamais espérer entrer dans le royaume des cieux.

La justice pharisaïque la plus étendue de l'orthodoxie doctrinale, l'exactitude scrupuleuse dans les formes de la religion, l'abstinence des vices les plus grossiers, accompagnée de toute aumône, jeûne ou prière, est infiniment en deçà de la spiritualité de la loi de Dieu. Cette justice seule qui est de Dieu par la foi, une foi s'exerçant sur le mérite infini et l'intercession prédominante du Seigneur Jésus-Christ, et produisant par amour son véritable fruit, ce principe céleste seul permet au chrétien d'agir pour des motifs qu'un pharisien Jamais su; elle purifie le cœur, engage l'âme à un plaisir universel dans la loi de Dieu selon l'homme intérieur, et engendre le désir d'une obéissance sans réserve à celle-ci.

Et puis, par la grâce imméritée de Dieu, et par cette foi dans le sang, le mérite et l'intercession de notre adorable Sauveur, nos personnes et nos services sont agréables à Dieu en Jésus-Christ ; tandis que tous les devoirs du formel et du pharisaïque, lorsqu'ils sont tendus au plus haut degré, ne sont qu'une plus grande abomination aux yeux de Dieu. 
5° Notre-Seigneur donne un exposé spirituel d'une partie de la loi morale, et très différent de celui de leurs maîtres pharisiens.

1. Il commence par le sixième commandement. Vous avez entendu, de la loi lue dans la synagogue chaque jour de sabbat, qu'il a été dit par eux autrefois, par les anciens, les anciens qui ont exposé la loi, ou aux anciens leurs ancêtres, tu ne tueras pas ; et, confinant le commandement simplement à l'acte de meurtre, ils enseignaient que seuls ceux qui avaient été ainsi criminellement criminels étaient passibles de l'épée de la justice soit de Dieu, soit de l'homme, excluant toutes les actions inférieures de la même tendance d'être considérées comme des violations de la loi. la loi.

Mais Christ leur enseigne bien le contraire : je vous dis, et il parle comme ayant autorité, que non seulement il vous est interdit de vous assassiner, ou de tuer toute autre personne, directement ou indirectement ; mais quiconque entretient une colère téméraire et sans cause, ou nourrit un désir ou un dessein malveillant contre un homme, bien qu'il ne soit jamais exécuté, est passible du jugement de Dieu, et criminel à sa barre, comme un meurtrier dans son cœur.

Si le mal à l'intérieur éclate en langage désobligeant ou méprisant, tel que « Tu es un homme vide ! » il mérite la connaissance du Sanhédrim ; mais si cela va encore plus loin, vers des injures amères et des censures téméraires, pour dire : Toi insensé ! vil réprouvé ! une telle violation de la loi sera punie du feu de l'enfer. Cela devrait (1.) éveiller dans nos esprits un sens profond de notre culpabilité et de notre péché, et nous humilier devant Dieu dans l'examen de nos transgressions passées: bien puissions-nous pleurer, sur la répétition de cette loi, Seigneur, aie pitié de nous .(2.) Cela devrait nous rendre plus vigilants sur nos cœurs, pour supprimer les montées de colère sur des provocations insignifiantes, les inadvertances ou les erreurs des autres, ou nos propres suppositions sans fondement; oui, bien que la provocation soit grande et la cause de la colère juste, nous devons veiller à ce qu'elle ne soit pas excessive, véhémente, blessante ou permanente. Nos lèvres devraient être soumises à la même contrainte, afin que rien de précipité, de pervers, de rancune, de méprisable, de reproche, d'insolent, d'injurieux ou de malin ne sorte de notre bouche. Le bon gouvernement de la langue est la preuve sûre de la grâce dans le cœur.

2. Il recommande l'exercice de cet amour et de cette paix chrétiens qui sont l'accomplissement de la loi ; et si des offenses surviennent, nous devrions être toujours prêts à confesser nos fautes, à demander pardon, à restituer et à rechercher la réconciliation ; et ceci, 
[1.] Parce que jusque-là nous ne pouvons offrir à Dieu aucun service acceptable ; car tout notre culte et nos devoirs sans amour ne valent rien. Si donc nous avons fait un mal à un homme, comme les violations du commandement mentionnées ci-dessus, avant de prétendre offrir nos dons à l'autel de Dieu, nos louanges, nos prières ou tout autre service religieux que nous proposons, nous devons réfléchir où et comment nous avons beaucoup offensé et cherchons une réconciliation immédiate ; car la haine et le manque de charité feraient de nos meilleures œuvres une abomination, et l'amour vaut mieux que tout holocauste.

Si notre frère restait inexorable et refusait toutes les soumissions que nous étions prêts à lui faire, nous ne devons pas alors nous empêcher de nous approcher de Dieu, et nous pouvons humblement attendre de lui ce pardon que nous ne pouvons obtenir de l'homme. 
[2.] Parce que, jusqu'à ce que cela soit fait, la colère de Dieu demeure sur nous. Car comme il serait très prudent pour le débiteur de chercher à arranger les choses avec son créancier avant le début de l'action, de peur qu'il ne soit cité devant le magistrat civil, et, la preuve étant claire, il devrait être remis à l'officier et jeté en prison, sans possibilité de délivrance ; à plus forte raison le pécheur coupable désire-t-il avec sollicitude la réconciliation avec Dieu et avec l'homme, de peur que, mourant dans la haine et le manque de charité, ses iniquités ne témoignent contre lui à la barre de Dieu, et qu'il ne périsse à jamais.

Dieu est l' adversaire de tout pécheur : notre éternité dépend d'être en paix avec lui ; il faut donc s'en inquiéter : le moment du temps qui s'écoule est l'espace qui nous est imparti pour nous mettre d'accord avec lui ; c'est pourquoi tout retard est hautement dangereux : si nous mourons dans un péché non pardonné, nous n'avons rien à attendre qu'un jugement effrayant, où nous sommes sûrs d'être jetés ; les officiers de vengeance sont prêts à exécuter la sentence, et la prison de l'enfer est prête à recevoir l'âme condamnée, où dans des brûlures éternelles les coupables doivent payer pour toujours, sans jamais pouvoir s'acquitter, la dette qu'ils doivent à la justice inexorable .

6ème, Le septième commandement est exposé par le même interprète infaillible : et bien pouvons-nous dire, du point de vue de la spiritualité de la loi, Ton commandement est excessivement large. Ton commandement délivré aux anciens au mont Sinaï disait : Tu ne commettras pas d'adultère ; et les détracteurs pharisaïques en avaient limité littéralement la violation à cet acte d'obscénité le plus grossier, excluant tous les degrés inférieurs d'impureté, en pensée, en parole ou en acte : qui ont osé se vanter de n'être pas adultères, Luc 18:11 .

1. Tout désir immonde dans le cœur est un adultère aux yeux de Dieu. L'œil, la main, les pieds, la langue qui, par des regards amoureux, des badinages aveugles ou des discours impurs, tendent à allumer le feu impie de la luxure, ou à l'enflammer, et tout artifice pour satisfaire cette impureté du cœur , bien qu'il ne soit jamais mis à exécution, entraînent la conscience dans la même horrible culpabilité. 
2. Il nous est donc commandé de couper la main droite et d'arracher l'œil droit, ce qui nous conduirait à offenser ; pas littéralement en effet pour mutiler ou mutiler nos corps, bien que cela, s'il est commandé, devrait être facilement respecté, plutôt que de commettre un péché ; mais au sens figuré, cela signifie, si proche et si cher que soit le péché pour nous, par une longue habitude s'est incorporé pour ainsi dire à notre corps même, et difficile à écarter comme ces membres les plus utiles de notre corps ; mais doit-il être arraché et rejeté avec horreur.

Le cœur doit être gardé avec toute la diligence ; pas de vaines pensées lubriques, surtout lorsqu'on est seul, la solitude étant souvent une grande tentation à l'impureté. Les yeux doivent être empêchés de regarder un objet tentant, et gardés comme sous une alliance de regarder une femme de chambre : oui, tout objet qui éveillerait le mauvais désir doit être évité, représentations lascives sur scène, images impures, livres d'amours, pièces obscènes, &c.

il ne faut pas non plus oublier de mentionner l'habillement curieux, cher et indécent, qui expose la personne avec un dessein pour attirer l'œil errant, et déclare à la fois l'esprit de la tentatrice, tandis qu'il est un filet pour piéger les âmes instables. La main, le pied, qui peuvent transmettre l'insinuation silencieuse, doivent être retenus de tout mouvement du mal, puisque celui qui la touche ne sera pas innocent. La languedoit être plutôt arraché que la communication corrompue totale, ou être subi, par un discours grossièrement impur, ou plus dangereusement et spirituellement lascif, dans des insinuations sournoises et des doubles sens, pour insuffler du poison dans les oreilles des imprudents. En tant que grand moyen de contenir ces maux, chaque approche de ceux-ci doit être gardée par l'abstinence quotidienne et l'abnégation, ne prenant aucune disposition pour que la chair puisse en satisfaire les convoitises.

3. Un argument puissant est utilisé pour faire respecter cela. L'appétit déchaîné ne sera vaincu que par les terreurs du Seigneur. La damnation de l'enfer est le salaire de l'impureté, et ceux qui brûlent de désirs impurs doivent se coucher dans des flammes éternelles, où le ver ne meurt pas et le feu ne s'éteint pas ; et les hommes achètent chèrement les délices charnels à ce prix d'une misère éternelle. La phrase est répétée, parce que les hommes sont très peu disposés à croire ce qui sonne si terrible à leurs oreilles ; mais le décret est fixe et immuable : ceux qui refusent de le craindre maintenant, doivent le sentir pour toujours.

Mieux vaut donc, bien mieux, subir la crucifixion actuelle d'affections viles, que de s'y adonner sous peine de tourments sans fin. 
4. Tout divorce est illégal, sauf en cas d'adultère. Les Juifs en effet, pour la dureté de leur cœur, étaient autorisés à répudier leurs femmes par un instrument public devant témoins ; mais cela était contraire à l'institution originelle du mariage, et c'est pourquoi notre Seigneur condamne catégoriquement toute séparation, sauf en cas de rupture du lien matrimonial : et si la personne divorcée se remarie, elle commettrait l'adultère, ainsi que celui qui prenez-la pour femme, et les crimes de tous deux seraient aussi à la porte de celui qui l'aurait renfermée ; car ceux qui conduisent les autres au péché seront passibles de toute la faute qu'ils leur apporteront.

7ème, le troisième commandement interdit le parjure, et enjoint l'accomplissement des vœux qui ont été faits au Seigneur, ou aux hommes sous la sanction d'un serment en son nom : et les scribes ont restreint le commandement, rendant les serments en commun admissibles, si vrai; jurer par les créatures n'est pas un péché, et que de tels serments ne les obligent pas à les remplir ; mais Christ voulait leur donner une meilleure exposition.

Je vous le dis, ne jure pas du tout. Non que tout serment soit illégal, puisqu'en matière de controverse, devant un juge, un serment de confirmation est la fin de tout conflit ; et lors d'occasions solennelles, de tels appels à Dieu sont de hauts actes de culte religieux, voir 2 Corinthiens 1:23, mais tous les jurons téméraires dans des occasions insignifiantes, dans le discours commun, sont interdits, avec toute multiplication inutile de serments ; sous laquelle gémit cette terre.

Le nom sacré de Dieu ne doit jamais être pris dans les lèvres de manière irréfléchie, irrévérencieuse, sans motif ; nous ne pouvons non plus utiliser aucune créature pour jurer par, ni le ciel ni la terre, ni le temple, ni nos têtes, nos vies, nos âmes, encore moins les idoles du paganisme, telles que Jupiter, ou similaire, ceci étant également criminel quant à jurer par le nom de Dieu lui-même. Par conséquent, notre communication doit être, oui, oui, non, non, simplement affirmer ou nier, sans serment ni imprécation : car tout ce qui est plus que ceux-ci vient du mal, ou du malin.le diable, ou de la fontaine du mal dans le cœur corrompu. Là où plus qu'une simple affirmation ou une simple négation est considérée comme nécessaire, il y a un soupçon de véracité, que tout serment irréfléchi de confirmation ne servira qu'à accroître ; car ceux qui ne font aucune conscience d'un serment, ne peuvent pas être supposés faire conscience d'un mensonge.

8ème, la loi des représailles, Exode 21:24 qui a permis au magistrat d'exécuter une punition du même genre que la blessure, ou, comme certains le supposent, de fixer un mulct sur le contrevenant équivalent au mal fait, avait été gravement abusé à l'extorsion et a plaidé en faveur d'une vengeance privée. Le Christ enseigne donc à ses disciples quel esprit ils doivent être.

La magistrature est l'institution de Dieu, et le châtiment des crimes des hommes est juste et juste ; mais toute vengeance privée est interdite. Il est vrai, en effet, que la conservation de soi, le soin de nos familles, l'honneur de Dieu et le bien de la société, peuvent souvent rendre la réparation des blessures non seulement licite mais nécessaire ; mais dans d'innombrables cas, notre devoir est de supporter et de s'abstenir docilement et silencieusement.

1. Si un homme nous frappe sur la joue droite, ou blesse autrement notre personne, ou nous traite avec indignité, nous ne pouvons pas rendre le mal pour le mal, et par un retour du coup enflammer la querelle, mais la supporter, ou , s'il le faut, remettez l'affaire entre les mains du magistrat civil : et bien que notre patience puisse être comptée comme de la pusillanimité, et que notre patience puisse nous exposer à de nouvelles injures, comme si en fait nous tendions l'autre joue, pourtant c'est infiniment mieux vaut, par conscience envers Dieu, souffrir ainsi, que de maintenir notre caractère ou de satisfaire notre vengeance par un défi ou une mêlée, qui doit provoquer sa colère, et aboutir à notre perdition.

2. En cas d'atteinte à nos biens, que ce soit par des persécutions litigieuses, malveillantes et fausses, ou dans des différends privés, bien que notre manteau nous ait été enlevé, il valait mieux, pour la paix, donner aussi notre vêtement intérieur, que de fuir vers la loi pour la réparation : car, si la matière du préjudice est petite, que nous pouvons supporter sans blesser nos familles, il est non seulement plus pieux, mais plus prudent aussi, de s'asseoir avec la première perte, puisque les dépenses du procès dépassent souvent la valeur de ce que nous pouvons récupérer.

3. Si nous sommes contraints par la force d'accompagner une personne sur un kilomètre plutôt que de lutter ou de lutter, il vaut mieux faire deux. Et ainsi, dans tous les autres cas d'affronts et de blessures, la même règle s'applique. Des discussions difficiles en effet pour la chair et le sang ! mais qu'il s'en souvienne, la chair et le sang ne peuvent hériter le royaume de Dieu.

4. Nous ne devons non seulement venger aucune blessure, mais faire toute la bonté en notre pouvoir à notre prochain ; prêt à soulager les besoins de tout objet réel de charité qui se présente à nous, selon nos capacités ; et prêter librement, sans intérêt, aux travailleurs mais nécessiteux : une petite somme pour aider un tel dans son métier, peut lui être d'un grand service sans aucune perte réelle pour nous-mêmes. Et dans la manière également d'exercer notre générosité, nous ne devrions jamais paraître réticents, froncer les sourcils ou donner comme si cela nous avait été extorqué, mais être heureux d'avoir en notre pouvoir pour soulager les besoins de nos pauvres pétitionnaires. 
9°, Toute la loi étant accomplie en un mot, Tu aimeras ton prochain comme toi-même, c'est ici insisté ; et qui est ce voisin, déclaré.

Les détracteurs juifs avaient vilipendement corrompu ce précepte divin par l'ajout qu'ils y avaient fait : Tu haïras ton ennemi. Et, comme ils limitaient le mot voisin à ceux de leur propre religion et nation, ils interprétaient cela comme un commandement de haïr toute l'humanité à côté, en opposition directe à la lettre de la loi de Dieu, Exode 23:4-5 . Deutéronome 23:7 . Mais le Christ nous enseigne très différemment.

1. Il recommande l'amour universel : je vous le dis, aimez vos ennemis. Nous ne pouvons pas avoir confiance en eux ou en leurs mauvaises manières ; mais nous devons supporter toute bonne volonté envers eux, remarquer avec satisfaction tout ce qui est louable en eux, et désirer sincèrement leur bonheur présent et éternel, renvoyant leurs malédictions avec des bénédictions, montrant chaque acte de bonté à leurs corps et âmes qui expriment la plus amère inimitié contre nous, et, s'ils veulent que nous ne fassions rien de plus, du moins en priant pour ceux qui nous maltraitent et nous persécutent ; — tel est le traitement auquel les vrais disciples de Jésus peuvent s'attendre, et les retours de grâce qu'ils faire. Et c'est l'esprit distinctif du christianisme, et ce que seule la grâce de Jésus peut produire.

2. Il applique son commandement avec ces arguments forts : 
[1.] Ce faisant, nous ressemblerons à notre Père qui est dans les cieux, et prouverons notre adoption de celui qui, dans la distribution de ses miséricordes providentielles, fait lever son soleil et sa pluie tombe indistinctement sur les méchants et sur les bons. Noter; (1.) Nos bénédictions les plus courantes, bien que les plus inaperçues, sont celles pour lesquelles nous sommes le plus redevables à Dieu. (2.) L'état d'aucun homme ne doit être connu par aucun don extérieur de la Providence ; les justes et les injustes les partagent en quelque sorte. (3.) Si Dieu nous donne ainsi l'exemple, nous devons le copier avec diligence.

[2.] Nous devons montrer l'esprit distinctif de notre profession, et l'orner. Si nous n'aimions que ceux qui nous aiment, ou si nous ne payions de civilité et de respect qu'à nos frères, quels remerciements seraient dus là où l'obligation était réciproque, et où même les publicains nous rivaliseraient ? Nous devons faire plus que les autres, si nous professons plus ; ne pas limiter nos égards à nos amis ou relations les plus proches, à ceux de notre propre parti ou nation, mais ouvrir nos cœurs aussi larges que le monde, et faire du bien à tous, même aux méchants et aux ingrats.

[3.] Notre regard doit être fixé, non sur les réalisations des autres, mais sur cette perfection qui est en notre Père ; et être parfait comme lui, et s'occuper de rien de moins, devrait être notre sainte ambition. Et comme cela doit être notre étude, notre travail et notre prière en général ; aussi particulièrement dans cet amour pour nos ennemis devons-nous désirer lui ressembler, qui est un caractère vraiment divin et divin.