Matthieu 6:34

N'y pensez donc pas ; &c.— "Puisque l'étendue et l'efficacité de la Divine Providence sont si grandes, et puisque vous êtes l'objet de ses soins particuliers, vous n'avez pas à vous soucier de l'avenir" ; car le lendemain désigne le temps futur en général. Le lendemain, continue Notre-Seigneur, s'occupera de lui-même ; ou plutôt, selon l'idiome hébreu, vous fera penser aux choses d'elle-même ; c'est-à-dire qu'en temps voulu, il suffit que vous vous procuriez les choses nécessaires à la vie comme on en a besoin : « A chaque jour suffit son mal.Chaque temps a ses propres troubles nécessaires ; de sorte qu'il est insensé de les augmenter en anticipant ceux qui sont à venir, d'autant plus que par cette anticipation il n'est pas en votre pouvoir d'empêcher de futurs maux. » Telle est la doctrine de notre Sauveur à l'égard de la Providence ; il convient de remarquer que, bien que Dieu puisse produire par un acte immédiat tout ce qu'il accomplit par l'intervention de causes secondes : par exemple, peut produire de la chaleur sans le soleil, peut communiquer la fécondité à la terre sans chaleur, peut fournir de la nourriture aux hommes sans la fécondité de la terre, non, peut soutenir la vie sans nourriture ; pourtant il fait toutes choses par une série ou un enchaînement de causes, dans chacune desquelles il y a autant de sagesse et de puissance déployées qu'il aurait paru si la fin avait été effectuée par un acte immédiat.

Ce plan est le plus gracieux qui puisse être ; car les manifestations des perfections divines s'en trouvent grandement multipliées, et une Providence formée de manière à être non seulement le sujet de la contemplation humaine, mais un grand fondement de notre confiance en Dieu, et une puissante incitation par laquelle nous sommes engagés à rechercher sa faveur, qui ainsi, par une variété de moyens, se fait connaître comme le bien principal dans toutes les parties de l'univers.

La convoitise, par conséquent, et l'esprit mondain, avec tous les autres vices qui tirent leur force, soit d'une incrédulité absolue des perfections de Dieu, soit de fausses notions à leur sujet, sont par cette constitution des choses aussi efficacement protégés que ce que la nature du gouvernement moral admettra ; mais tout cela serait totalement indisponible pour le salut de l'homme déchu, si le Saint-Esprit de Dieu n'avait pas convaincu, converti et sanctifié l'âme.

La peur de manquer du nécessaire est le prétexte le plus spécieux de la convoitise ; et c'est pour réprimer les tendances les plus éloignées à cette basse disposition, que Notre-Seigneur est ainsi copieux et emphatique en nous assurant des soins surveillants de la Providence. Mais que l'esprit pervers prenne ici ses déclarations pour une dispense de l'industrie : il n'a jamais eu l'intention d'abroger cette sentence prononcée contre toute notre race, à la sueur de ta face tu mangeras du pain. Le travail quotidien est imposé à l'humanité et est inclus dans la croix quotidienne qu'il nous a commandé de prendre.

Si nous ne prenons pas cette croix et ne remplissons pas ponctuellement notre devoir dans cet état de vie auquel Dieu nous a appelés, nous n'avons aucune raison d'attendre sa protection paternelle. Nous ne devons jamais oublier qu'une confiance en Dieu et une diligence dans notre vocation sont liées comme la foi et l'obéissance, qui sont si loin d'interférer, qu'elles sont par nature inséparables. Le devoir est très étendu, composé de plusieurs parties, qui doivent être exécutées en même temps, mais ne peuvent pas être prononcées à la fois, mais doivent être détaillées dans des préceptes séparés.

La vraie morale ne consiste pas seulement dans l' action, mais aussi dans le motif qui l'anime. Notre ligne de conduite est enseignée ailleurs ; et notre vocation mondaine, qui est pour nous l'ordre de la Providence, prescrit le travail quotidien que nous avons à faire. La doctrine actuellement à l'étude se rapporte au motif propre de nos actions, orientant notre regard vers la grande fin à laquelle elles devraient toutes se rapporter en fin de compte.

Nos actions sont sur terre ; mais le motif juste est dans le ciel, où seule la foi peut pénétrer ; et c'est pourquoi notre Seigneur, dénonçant avec ses disciples leur manque de sensibilité à ce motif, joint, en Matthieu 6:30 , vous de peu de foi ! Voir Macknight et Heylin.

Inférences.— Une démonstration de piété n'est qu'une simple prétention et une moquerie, et ne mérite pas d'être appelée religion, encore moins peut-elle être évangélique et acceptable pour Dieu, à moins que le cœur n'y soit avec des objectifs de gouvernement, pas à notre propre réputation et intérêts mondains, mais à sa gloire. En tout, nos demandes doivent être portées à la connaissance de Dieu, en tant que père, selon sa direction et sa volonté ; non pas avec de vaines répétitions, comme si nous devions être entendus pour beaucoup parler, mais avec des adresses sérieuses, sous le sens du devoir, et de sa capacité et de sa disponibilité à nous répondre.

Et combien avons-nous besoin de regarder vers l'intérieur et vers le haut, afin que nos cœurs soient en règle avec Dieu sous l'influence de son esprit ; que nos principes, motifs et vues puissent être sincères et spirituels dans nos jeûnes, prières, aumônes et tous les devoirs et services religieux, comme étant toujours sous son regard ; et que nous soyons approuvés de lui, et acceptés à ses yeux par Jésus-Christ, quelle que soit l'opinion que nous puissions avoir des hommes ! Hélas, quelle pauvre récompense est le souffle qui s'évanouit de la renommée populaire, comparé à l'amour et à la faveur de Dieu, et à l'honneur qui vient de lui ! Et pourtant c'est tout l'avantage que les hypocrites obtiendront par leur religion.

Qu'est-ce que tout ce monde pitoyable, périssant et incertain, comparé aux grandes, solennelles et éternelles réalités de l'héritage céleste ! Et pourtant, combien aimons-nous naturellement les choses d'ici-bas ? à quel point nos artifices et nos travaux, nos espoirs et nos craintes, nos souhaits et nos soins à leur sujet sont avides ; et combien indolent et impassible au sujet des choses de Dieu et de la gloire ! Mais ce qui commande à nos cœurs, c'est le trésor que nous choisissons ! Un peu de choses terrestres suffit vraiment pour répondre aux besoins de la nature animale : comme nous devons donc être modérés dans nos appétits, nos désirs et nos soucis de nourriture, de vêtements et des bonnes choses de cette vie ! combien content d'une telle part que Dieu nous ordonne ! Et comme ses enfants peuvent se fier à lui de manière satisfaisante, qu'ils ne voudront jamais de ce qu'il sait être le mieux pour eux !

Il est pécheur et païen de se méfier de lui, et tous nos soins du corps sont inutiles et vains. Mais nous devons avoir des bénédictions spirituelles et célestes en abondance, pour satisfaire les aspirations d'une âme immortelle. Voici donc un fort appel à être sérieux et tôt dans nos enquêtes et poursuites ; et voici assez de place pour les désirs, les soucis et les peines croissants à la manière de Dieu, pour amasser autant que possible de ces trésors sûrs et incorruptibles ; et celui qui ne peut se contenter que de peu de ceux-ci est comme n'en avoir aucun. Oh! avec quelle impression supérieure Christ, et la justice et les bénédictions de son royaume de grâce et de gloire, devraient-ils commander aux croyants la foi et l'espérance, l'amour et la joie !

RÉFLEXIONS.— 1° Ayant auparavant sauvé la loi des fausses expositions des Pharisiens, notre Seigneur montre ici la vraie religion du cœur, telle qu'elle est exprimée dans les trois grands devoirs de l'aumône, de la prière et du jeûne, dans lesquels ces docteurs trompés se glorifiaient. , mais s'est trompé excessivement dans leur exécution.

1. Notre Seigneur nous met en garde contre toute apparence ostentatoire en accordant notre aumône, Prenez garde de ne pas faire votre aumône devant les hommes, pour être vus d'eux: l' hypocrisie est un péché subtil, et là où nous craignons le moins le danger, est toujours prête s'insinuer ; pourtant la peur d'avoir tort ne doit pas nous empêcher de faire le bien. L'aumône est le devoir impérieux de chaque chrétien ; et bien qu'il ne soit pas digne de confiance pour notre acceptation devant Dieu, ni fait pour s'attirer les applaudissements des hommes, doit néanmoins, selon notre capacité, être pratiqué pour la gloire de Dieu, et l'assistance de nos frères : et Dieu, qui n'est pas injuste , se souviendra et récompensera les œuvres de la foi et les travaux d'amour.

2. Il décrit les méthodes que les hypocrites utilisaient pour proclamer leur propre bonté et solliciter l'estime des autres. Ils sonnent de la trompette, soit littéralement pour rassembler les pauvres à leurs portes, soit ils font l'aumône de la manière la plus publique, afin d'être vus et admirés.

3. Ils avaient la récompense qu'ils cherchaient, et tout ce qu'ils devaient attendre ; les ignorants bénissaient leur libéralité et louaient leur charité. Noter; La part de l'hypocrite est toute en main, et il n'a plus rien à espérer dans l'avenir.

4. Christ donne des directives concernant la bonne manière de faire l'aumône. Que ta main gauche ne sache pas ce que fait ta droite ; l'expression est proverbiale, et laisse entendre le secret qu'il faut user ; jamais à dessein de faire connaître nos aumônes aux autres, ni de désirer qu'ils les connaissent. Et quant à nous-mêmes, nous devons les oublier, et ne jamais nous y attarder même dans nos pensées, pour flatter notre propre vanité et vanité.

5. De telles bonnes actions qui découlent de la foi, qui opère par amour, ne manqueront pas de leur récompense, aussi secrètes soient-elles. Celui qui voit en secret les enregistrera ; et quand nous les aurons oubliés, et que nous aurions honte de les entendre parler, il s'en souviendra et les récompensera ouvertement, devant les hommes et les anges, à la résurrection des justes.
2ème, la prière vient ensuite à être considérée. C'était une déclaration ouverte d'impiété, d'irréligion et d'athéisme, de vivre sans une certaine reconnaissance de la bonté de Dieu, et la profession de dépendre de ses soins : au moins, aucun de ceux qui portent le nom de chrétien ne peut être supposé vivre sans prière, plus que le corps ne peut vivre sans souffle.

Nous avons deux grandes directions concernant ce devoir le plus nécessaire.
1. Qu'il ne soit pas exécuté hypocritement, pour être vu des hommes. Les pharisiens choisissaient les synagogues et les coins des rues pour les lieux de leurs dévotions, afin que les yeux des hommes soient sur eux : debout , afin qu'ils soient plus visibles ; et aimant le travail, simplement pour la récompense qu'ils se proposaient; qu'ils recevaient, — et c'était une misérable récompense, — d'être applaudis par de pauvres mortels comme eux, quand ils étaient en horreur du grand et saint Dieu.

Notre-Seigneur enseigne à ses disciples à prier différemment ; les lieux publics sont impropres à la prière privée. Il faut donc se retirer autant que possible de l'observation des hommes ; non seulement pour éviter l'ostentation, mais pour être seul avec Dieu, éloigné de toute interruption qui détournerait nos pensées ; et hors de l'ouïe des autres, afin que nous puissions parler librement devant notre Père qui est dans le secret ; à qui seul ce devrait être notre désir de nous approuver; relativement indifférent à ce que les hommes peuvent penser ou dire de nous, s'il nous regarde avec un amour paternel ; et attendant de lui la réponse de nos pétitions, qu'il promet de donner.

Car celui qui voit en secret, bien qu'invisible pour nous, est pourtant présent avec nous, et connaît notre âme intime, et nous récompensera ouvertement ; répondant à nos demandes dans les bénédictions présentes, nous reconnaissant au grand jour de son apparition et de sa gloire, et accordant la récompense éternelle promise, une récompense non pas de dette, mais de grâce.

2. Que nous n'utilisons pas de vaines répétitions, comme le font les païens, qui pensent qu'ils seront entendus pour leurs nombreux discours ; non pas que les répétitions ou beaucoup de paroles dans la prière soient condamnées ; voyant que les mêmes supplications peuvent être souvent réitérées, et parler ainsi de la plus profonde sensibilité de nos besoins, et de la plus grande importunité du désir, Matthieu 26:44 .

Daniel 9:18 comme aussi lorsque nos besoins sont nombreux et grands dans des occasions particulières, et notre esprit en liberté, nous ne sommes jamais empêchés de déverser toutes nos demandes dans le sein de notre Dieu et Père compatissant ; Luc 6:2 . La pratique censurée est, (1.) Les babillages vains de ceux qui prient par cœur, comme les papistes, comme ils disent leur chapelet, répétant tant d'Ave-Marias, ou Pater-Nosters ; et constamment, sans vie ni spiritualité, reprenant la même ronde de mots ternes, comme un cheval de bât avec ses cloches, ravi du tintement de sa propre musique insignifiante.

(2.) Le grand parler, qui naît d'une affectation de prolixité, surtout dans la prière sociale, où, au lieu de parler à Dieu, les hommes aiment entendre le son de leur propre voix, et veulent que les autres admirent leurs dons, leur aisance , leur ferveur et leur zèle, faisant un vaste défilé de paroles, d'adoration, d'action de grâce, de requêtes, d'intercessions, &c. comme les prêtres de Baal, du matin au midi, criant : Baal, écoute-nous : un tel travail des lèvres n'est pas seulement un travail perdu, mais pire, une abomination pour le Seigneur, et à éviter par tous ses adorateurs spirituels.

Car notre Père, qui est aux cieux, sait de quoi nous avons besoin avant que nous le lui demandions, donc ne veut pas être particulièrement informé, comme s'il était ignorant ; ne doit pas non plus être dominé par nos cris. Mais, en tant que notre Père, il s'attend à être appelé et est toujours prêt à nous entendre et à nous répondre ; omniscient, il connaît nos besoins ; et tout suffisant, il les soulagera, même quand nous ne savons que demander par notre aveuglement, ou que par notre ignorance nous demandons mal ; oui, parfois ne peut pas du tout demander, accablé de détresse, et ne parlant que dans des larmes et des gémissements, qui ne peuvent être poussés, Romains 8:26 .

Troisièmement, ayant condamné les prières de formalité et d'orgueil, notre Seigneur suggère à la fois la matière et les mots pour notre usage.
La prière consignée dans ce chapitre peut être considérée à la fois comme une forme et comme un directoire. Il est concis mais complet, contenant nos principaux besoins en quelques mots; non que nous soyons toujours liés à l'usage ; mais étant d'un usage fréquent, nous avons besoin de bien connaître sa signification, que, lorsque nous la répétons ; nous pouvons prier avec l'esprit, et aussi avec l'intelligence.

Nous avons,
1. La préface. Notre Père qui es aux cieux. Le grand objet de la prière est Dieu seul ; les motifs encourageants pour l'approcher sont qu'il est notre Père, notre Dieu réconcilié et Père en Jésus-Christ, du cœur paternel duquel nous pouvons attendre les plus tendres compassions et les plus gracieuses attentions ; et comme il est au ciel, adoré des saints et des anges, qui connaît nos besoins mieux que nous ne pouvons les exprimer, et a tout pouvoir de les pourvoir abondamment au-dessus de tout ce que nous pouvons demander ou penser ; afin que nous puissions venir à lui avec foi, sans aucun doute.

Comme notre Père commun aussi, on nous enseigne l'esprit d'amour et de charité qui doit souffler dans toutes nos prières, et nous professons par la présente une partie de ces nombreux frères qui, par le Christ Jésus, sont avec nous en marche vers le ciel ; et pour qui, comme eux pour nous, nous sommes des avocats mutuels.

2. Les pétitions. Ils sont au nombre de six ; les trois premiers se rapportent immédiatement à la gloire de Dieu, les derniers à nos propres besoins.
[1.] Que ton nom soit sanctifié. Le nom de Dieu comprend son être, ses perfections et toutes les manifestations qu'il a faites de lui-même dans ses œuvres et sa parole. Qu'il soit sanctifié, ou sanctifié, signifie que nous lui attribuons des louanges, selon son excellente grandeur ; et notre désir qu'il soit de plus en plus exalté ; que nous-mêmes, et tous les autres, puissions croire en lui, l'aimer, le craindre et le servir comme nous devons le faire, et dans nos lèvres et nos vies montrer sa gloire; et que puisque tout bien vient de lui, tout peut lui être attribué.

[2.] Que ton règne vienne. Le royaume du Messie semble principalement visé ici, qui était maintenant prêt à apparaître ; et étant une fois établis dans le monde, nous sommes tenus de prier pour son élargissement et sa consommation finale. En tant que royaume de grâce, nous demandons qu'il s'érige de plus en plus dans nos propres cœurs, jusqu'à ce que chaque pensée soit amenée à l'obéissance de Christ ; qu'il puisse répandre son influence bienfaisante au loin, et que la lumière de la parole de l'évangile et la puissance de la grâce de l'évangile couvrent la terre comme les eaux couvrent la mer ; afin que Dieu achève ainsi sa glorieuse église et hâte ce royaume éternel de gloire, lorsque tous ses saints fidèles rassemblés autour de son trône l'adoreront éternellement, jouiront de sa faveur et seront à jamais heureux à son service.

[3.] Que ta volonté soit faite sur la terre comme au ciel. Dieu est glorifié, et son royaume viendra, quand sa volonté sera faite nôtre, sa volonté préceptive obéie, sa volonté providentielle acquiesça : ainsi nous prions, afin que, sans contestation, nous puissions recevoir la révélation qu'il nous Seigneur Jésus-Christ, reçois-le comme notre roi, et approuve-nous en toutes choses sujets obéissants à son gouvernement ; ne murmurant jamais contre ses commandements aussi sévères, ni contre ses interdictions aussi graves, mais comptant sa volonté d'être toujours saint, juste et bon.

Nous prions pour la résignation à toutes ses dispensations affligeantes, le contentement dans chaque station, la soumission sous chaque fardeau, et un cœur pour le bénir, non seulement quand il donne, mais quand il reprend : en bref, que nous soyons comme l'argile dans les mains du potier, être, agir et souffrir, selon le bon plaisir de sa volonté ; et cela joyeusement, universellement, continuellement, alors que les esprits des hommes justes rendus parfaits, et les anges sans tache, accomplissent sa volonté dans le ciel. Noter; (1.) C'est une parodie de Dieu que de prier pour que sa volonté soit faite et de vivre quotidiennement dans une opposition autorisée à celle-ci. (2.) Nul ne peut espérer servir Dieu dans le ciel, qui n'a fait sur la terre sa gloire sa fin, sa parole leur règle, sa volonté leur délice.

[4.] Donne-nous aujourd'hui notre pain quotidien; soit pour nos âmes, le pain de vie, afin que nous puissions être fortifiés dans l'homme intérieur, et croître avec l'augmentation de Dieu ; ou pour notre corps, la nourriture qui nous convient ; pas des friandises, mais des nécessités ; pas comme ceux dont l'appétit est choyé, mais ce qui est utilisé avec tempérance et sobriété peut nous convenir le mieux pour l'œuvre de notre station et du service de Dieu.

Nous demandons notre propre pain, non pas ce à quoi nous avons droit, car tout est don de Dieu, mais ce qui est honnêtement obtenu, ni le pain de l'oisiveté ni de la tromperie ; on nous apprend à le demander quotidiennement , comme reconnaissant notre dépendance de Dieu pour tout ce que nous avons et apprécions ; et pour ce jourseulement, n'excluant pas un soin prévenant, mais aussi soucieux de notre péril à chaque heure, aussi mort à la sollicitude morose et aux suggestions embarrassantes sur l'avenir, et content de lui faire confiance pour le lendemain, dans l'usage des mêmes moyens que nous employons aujourd'hui . Et cela, nous le supplions pour les autres aussi bien que pour nous-mêmes, afin qu'eux et nous puissions louer ensemble Dieu, qui remplit nos cœurs de nourriture et de joie. Ainsi toutes les plaintes, l'envie et le mécontentement seront exclus ; content de notre part, nous ne souhaiterons rien de plus.

[5.] Et remets-nous nos dettes, comme nous pardonnons à nos débiteurs. Nos dettes sont nos péchés : ayant failli à la dette du devoir, nous devenons assujettis à la dette du châtiment. Ces péchés sont innombrables, grands et aggravés ; et nous n'avons rien à payer, incapables de leur faire la moindre satisfaction à la justice divine ; et si Dieu nous traite selon nos mérites, nous sommes perdus à jamais. C'est pourquoi nous crions : Pardonnez, ce qui indique le sens profond et humble que nous avons de notre état d'insolvabilité, et notre espérance dans la miséricorde de Dieu, par Jésus-Christ, pour le pardon.

Quelque innombrables, grands et aggravés que soient nos péchés, ils ne sont pas au-delà du Sang de l'expiation et de la grâce illimitée de Dieu : il peut pardonner même au-delà de tout ce que nous pouvons demander. Un plaidoyer est également mis dans nos bouches, non comme méritoire, mais comme un argument fondé sur la promesse de Dieu, et un encouragement à nos propres âmes à espérer en sa miséricorde, comme nous pardonnons à nos débiteurs ; car si nous le faisons, combien plus le Père des miséricordes nous pardonnera-t-il ? Tandis que, d'un autre côté, nous ne devons pas oser espérer ou prier pour le pardon, si nous pouvons conserver la méchanceté permise contre une créature sur terre, et ne pardonnons pas du fond du cœur à notre frère ses offenses.

Bien que les offenses ou les blessures qui nous ont été faites aient été si grandes, nous sommes appelés à les pardonner entièrement, librement, sans réserve ni reproche : et combien raisonnable l'injonction, quand personne ne peut jamais nous avoir offensé, comme nous avons provoqué Dieu ; puisqu'il nous a donc pardonné à cause de Christ, ainsi devons-nous nous pardonner les uns aux autres. Présenter cette requête avec rancune, ressentiment ou rancune dans le cœur, ce serait imprégner une malédiction sur nos âmes, au lieu d'obtenir une bénédiction.

[6.] Ne nous soumets pas à la tentation, mais délivre-nous du mal; conscients de notre propre faiblesse, nous supplions d'être préservés de la puissance de la tentation, ou d'être soutenus dans nos épreuves afin de ne pas tomber : non pas que Dieu puisse être tenté par le mal, ou tenter un homme ; mais s'il refuse sa grâce, nos propres cœurs corrompus se précipitent naturellement dans le piège, et notre adversaire, le diable, cherche toujours qui il peut dévorer : de sa puissance, la puissance de ce méchant,l'auteur de tous les maux, nous prions pour être délivrés, afin que, s'il est agressé, nous ne soyons pas vaincus par lui ; et de tout le mal dont nous sommes entourés de toutes parts, du monde mauvais avec tous ses pièges, des hommes mauvais avec toutes leurs ruses ou violences ; de nos propres cœurs trompeurs ; du mal du péché et du châtiment, dans le temps et dans l'éternité.

3. La doxologie, et conclusion. Car à toi appartiennent le royaume, et la puissance, et la gloire, aux siècles des siècles. Amen. Ce qui peut être considéré comme une attribution solennelle de louange à Dieu ; comme un acte de foi en sa puissance et sa grâce ; et un plaidoyer pour faire respecter nos requêtes, dans lesquelles la propre gloire de Dieu est si grandement concernée. Toutes les louanges et tous les honneurs lui doivent être attribués au plus haut, alors qu'après tout, nous devons reconnaître qu'il est bien au-dessus de toute bénédiction et de toute louange.

Sa puissance est capable de pourvoir à tous nos besoins ; nous pouvons donc lui faire confiance avec confiance : puisque le royaume est à lui, nous pouvons nous attendre à une protection, et sa propre gloire l'engage à exaucer les demandes que sa parole et son Esprit nous apprennent à demander. Nous pouvons donc bien ajouter notre chaleureux Amen, sincère pour que nos demandes soient exaucées, et que Dieu y soit glorifié, dans la foi, étant assuré qu'il en sera ainsi, et donc se levant à genoux, nous réjouissant dans l'espérance de la gloire de Dieu.

4° Après avoir donné des instructions pour l'aumône et la prière, notre Seigneur procède au jeûne ; un devoir nécessaire, quoique très négligé. Cette chair a besoin du frein d'une mortification constante, et nos péchés appellent une telle humiliation. Nous sommes,
1. Mis en garde contre le spectacle hypocrite des Pharisiens. Ils firent une vaste parade de mortification, défigurant extérieurement leurs visages et prenant un air affecté et triste ; prétendant cette profonde contrition de l'âme qu'ils n'ont jamais ressentie, afin que les hommes puissent admirer l'austérité de leur vie et les révérer pour leur extraordinaire sainteté ; et jusqu'ici ils ont eu leur récompense. Ils étaient très estimés parmi les hommes ; mais quelle pauvre considération cela, quand, pour leur hypocrisie, ils étaient une abomination aux yeux de Dieu. Noter; Beaucoup de ceux qui ont nié les envies du corps sont devenus des victimes de l'orgueil de leur cœur.

2. On nous indique comment jeûner. Comme l'humiliation est devant Dieu, il faut soigneusement éviter tout spectacle extérieur ; apparaître dans la robe et le visage comme les autres jours ; morts pareillement aux applaudissements ou aux censures des hommes ; ne désirant que l'acceptation et la considération de Dieu en Jésus-Christ, ce que nous sommes sûrs de trouver ainsi ; et notre Père, qui voit en secret, nous récompensera ouvertement.
5ème, aucun péché n'est aussi obsédant et dangereux pour les professeurs de religion que l'esprit mondain ; et là où elle prévaut, il n'y a pas de preuve plus sûre de l'hypocrisie du cœur.

Contre cela, donc, notre Seigneur met particulièrement en garde ses disciples.
1. Il les met en garde contre l'accumulation de leurs trésors sur la terre. Rien sous le soleil ne doit être considéré par nous comme notre part ; nous ne devons pas non plus, avec un empressement de plus en plus grand, nous efforcer d'en savoir plus et d'augmenter continuellement nos provisions ; nous ne devons ni nous reposer sur ces choses, ni en dépendre comme un bien substantiel et permanent ; car mille accidents peuvent nous priver de tout. La mite peut corrompre nos vêtements ; le dynamitage, le mildiou ou la vermine détruisent notre blé, et les voleurs nous volent cet or et cet argent que nous conservions avec tant de soin. C'était donc folie de compter ces trésors.

2. Il nous dit comment nous pouvons obtenir une substance meilleure et plus durable. Amassez-vous des trésors dans le ciel : dans la voie de la grâce de Dieu, cherchez à vous assurer les richesses de sa gloire ; surtout par un bon emploi des richesses de ce monde, faites-vous des amis du mammon de l'injustice ; envoyez vos richesses devant vous dans des œuvres de charité, et alors vous les retrouverez avec un abondant intérêt déposé dans ce lieu sûr, où elles ne seront exposées ni à la corruption ni à la violence.

3. Il renforce son avis par cet argument de poids, que là où est votre trésor, là sera aussi votre cœur ; si c'est sur terre, nos esprits seront terrestres, sensuels ; si au ciel, nos cœurs seront attirés vers des choses élevées et célestes ; car comme l'aiguille suit l'aimant, ainsi nos affections poursuivent ce que nous comptons notre trésor : là où c'est, là sont nos désirs tirés ; nos espoirs et nos peurs, nos joies et nos peines, sont tous influencés par la présente. Quand Dieu sera notre part, alors nos âmes seront fixées sur lui.

4. Selon l'esprit et le tempérament d'un homme, ainsi sera sa conduite. La lumière du corps est l'œil : si donc ton œil est unique, ce qui était une expression courante et bien connue pour un tempérament libéral, alors tout ton corps sera plein de lumière, les actions correspondront toutes au principe, et toute la conversation regorgera de bien à la gloire de Dieu ; mais si ton œil est mauvais, si un tempérament sordide te gouverne, tout ton corps sera plein de ténèbres, toutes les facultés en seront asservies ; toute la conduite influencée par elle, d'employer des moyens mesquins, avares et vils pour satisfaire un tel esprit.

Si donc la lumière qui est en toi est ténèbres, combien sont grandes ces ténèbres ! Si la convoitise éteint tout sentiment généreux et noble dans l'âme, quelle suite d'actes vils et inconvenants suivra, tandis que toute considération est absorbée dans celle du gain, avidement recherchée par tous les moyens, licites ou illégaux ; et la conséquence doit nécessairement être qu'un tel homme sombrera dans les ténèbres et la misère éternelles.

Par l'œil, nous pouvons aussi comprendre le jugement pratique ; selon qu'elle est dotée d'un juste discernement, ou qu'elle est erronée et corrompue, ainsi la pratique correspondante sera bonne ou mauvaise ; et cela apparaîtra particulièrement dans la préférence donnée aux trésors célestes ou terrestres. Voir les Notes critiques, où ce passage est considéré sous un autre point de vue, qui est ici omis pour éviter la tautologie.

5. Nous devons choisir quel monde nous aurons, et quel maître nous servirons, les commandements des deux étant incompatibles. Il n'y a pas de division du cœur, Dieu aura tout ou rien ; mais l'hypocrite veut sécuriser les deux mondes ensemble, et servir Dieu autant que le consiste son intérêt et sa convenance ; mais nul ne peut servir deux maîtres dont les commandements sont contradictoires ; et jamais deux maîtres n'ont été plus opposés que Dieu et Mammon.

Dieu exige le cœur, enjoint le contentement, l'honnêteté, l'amour, la charité, la mort à ce monde ; et ordonne à ses serviteurs de renoncer à leur aisance, à leur gain, à leur honneur, à leur estime parmi les hommes, pour rechercher en premier lieu son royaume et sa justice. Mammon loue les magasins étincelants de ce monde vain ; ordonne à ses serviteurs de manger, de boire et de se réjouir ; poursuivre leurs intérêts mondains, leurs honneurs et leur estime ; s'occuper principalement d'eux-mêmes ; vivre pour eux-mêmes, dépenser pour eux-mêmes; et par tous les moyens assurer la richesse, comme la chose principale, et le principal bien de l'homme. Ainsi en face sont ces maîtres ; le service de l'un doit être accompagné de l'aversion de l'autre ; nous sommes appelés à faire notre choix, et rappelons-nous que l'éternité en dépend.

6° Beaucoup se croient éloignés de la convoitise, dont les cœurs, malgré tout, sont surchargés des soucis de cette vie ; et, bien qu'ils ne soient pas sordidement avares, manifestent évidemment leurs affections plus attachées aux choses de la terre qu'aux choses du ciel. Nous avons, par conséquent,
1. Une mise en garde contre toute anxiété excessive au sujet d'une disposition mondaine. Ne réfléchissez pas, etc. Il y a une prévenance et un soin nécessaires et louables, Proverbes 27:23 .

Nos familles ne peuvent être autrement pourvues, ni les devoirs de notre station acquittés. Mais la mise en garde donnée ici est dirigée contre la sollicitude tourmentante et la méfiance incrédule de la providence de Dieu, qui est aussi déshonorante pour lui, qu'affligeante pour nous-mêmes. Notre vie est entre ses mains, et tandis que nous employons les moyens désignés en fonction de sa bénédiction, nous devons avec satisfaction jeter nos soins sur lui, pour nous donner la maladie ou la santé, le confort ou les croix, le besoin ou l'abondance, à sa guise ; et quand nous le faisons, nous avons sa promesse de nous assurer que nous aurons juste ce qui est bon pour nous.

2. Le Christ renforce son avertissement par plusieurs considérations qui, si nous y réfléchissions sérieusement, nous fourniraient jamais d'abondants arguments pour faire taire toute prudence inquiétante.
[1.] Si Dieu donne les plus grandes bénédictions, en retiendra-t-il moins ? La vie n'est-elle pas plus que de la viande, et le corps qu'un vêtement ? Si Dieu nous a donné librement les premiers sans notre pensée ni notre souci, et les a jusqu'ici préservés au milieu d'innombrables dangers, peut-on supposer qu'il nous laissera périr faute de nourriture ou de vêtements ?

[2.] Voyez les oiseaux du ciel, nombreux et voraces comme ils sont; sans aucun soin des leurs, par la divine Providence, une provision journalière est faite pour eux, bien qu'ils ne sèment pas, ne moissonnent pas, ni ne ramassent dans des granges. Et si Dieu pourvoit ainsi à eux, ne valez-vous pas beaucoup mieux qu'eux ? plus excellent dans la nature, et donc bien plus les objets de ses soins : les héritiers du ciel peuvent-ils être affamés, quand les oiseaux du ciel sont nourris ?

[3.] Inutiles, aussi bien qu'inutiles, sont tous nos soucis anxieux. Lequel d'entre vous, en réfléchissant, peut ajouter une coudée à sa taille ? Quelle vanité et folie alors de nous inquiéter d'autres choses également hors de notre pouvoir ! Nous sommes appelés ici à faire une vertu de nécessité et à nous soumettre tranquillement aux déterminations de la Providence.

[4.] Pour faire taire notre attention au sujet des vêtements, le Christ montre les fleurs qui étaient probablement près de lui, et a rendu l'application plus magnifiquement frappante. Considérez les lis des champs, qui poussent sans soins ni culture, sans labeur ni labeur ; pourtant même Salomon sur son trône, paré des robes les plus riches, dans toute sa gloire, n'était pas vêtu comme l'un d'eux. C'est pourquoi, si Dieu revêt ainsi l'herbe des champs, qui est si sans valeur, fanée et éphémère, qui aujourd'hui est d'une telle beauté, et demain est jetée dans le four pour brûler, ne vous vêtira-t-il pas beaucoup plus , ô vous de peu de foi ? Noter;(1.) Toute notre anxiété au sujet des choses du monde provient de l'incrédulité. (2.) C'est le comble de la folie et de la vanité d'être fier de beaux vêtements, quand chaque fleur des champs doit nous surpasser de loin. (3.) Chaque objet autour de nous, si nos esprits sont bien disposés, nous fournira des arguments pour la foi et une dépendance tranquille à l'égard des soins de Dieu.

[5.] Une telle anxiété est païenne et tout à fait indigne de ceux qui ont la lumière de la révélation. Les gentils en effet, qui n'ont aucune connaissance d'une providence particulière, peuvent se soucier de ces choses, et s'imaginer qu'ils doivent les obtenir simplement par leurs propres soins et travail ; mais c'est une honte pour les chrétiens, mieux instruits, de ne pas montrer l'excellence de leurs principes par la pratique plus noble de la mort au monde et de la confiance en Dieu.

[6.] Notre Père céleste sait que nous avons besoin de toutes ces choses, et c'est pourquoi nous pouvons nous attendre avec confiance à combler tous nos besoins. Il a les entrailles d'un père à tâter pour nous ; nous pouvons avoir un intérêt certain pour lui ; il connaît nos besoins ; et, qu'ils soient nombreux ou grands, il peut les soulager abondamment. Son souci de nous rend inutile notre attention anxieuse pour nous-mêmes.

3. Christ nous dirige vers l'objet propre de nos soucis : cherchez d'abord le royaume de Dieu et sa justice. La religion est notre grande affaire : être un membre vivant de l'église du Christ est infiniment plus notre souci que la manière dont notre corps sera nourri ; et sa justice, — sa juste obéissance jusqu'à la mort de la croix, est la seule cause méritoire de notre acceptation avec Dieu, et de toutes les bénédictions que nous pouvons recevoir dans le temps ou dans l'éternité : et nous possédant un intérêt dans ce divin Rédempteur, la pureté intérieure doit être recherchée avec diligence, dans l'usage de tous les moyens de la grâce, et dans le premierendroit; oui, nous devons compter toutes les excréments et toutes les pertes, comparés aux grandes préoccupations de nos âmes et du monde éternel, qui devraient dans une certaine mesure engloutir toutes les autres considérations.

En effet, les bagatelles du temps éclaireront ceux qui ont en vue les gloires de l'éternité. C'est d'ailleurs le moyen d'assurer l'approvisionnement de tout le reste de nos besoins ; car celui qui peut les fournir abondamment se plaît à nous assurer qu'alors toutes ces choses nous seront ajoutées ; ils seront jetés en plus et au-dessus de toutes les bénédictions spirituelles. Oh que nous n'étions que sages pour connaître nos véritables intérêts ! nous devrions découvrir par expérience que rien n'a jamais été perdu par une foi non feinte et un soin diligent de l'âme.

4. Comme conclusion de l'affaire, nous devons, sans nous soucier de l'avenir, rejeter nos soins sur Dieu, qui prendra soin de nous. Ne pensez pas au lendemain ; qui n'interdit pas la prévoyance prudente, ni n'enjoint un mépris absolu pour nos affaires ou nos familles, mais toute anxiété troublante, toute crainte inquiétante à propos de ce qui peut ne jamais arriver, ou, si cela arrive, ne peut nous donner les ennuis que nous appréhendons ; et toute méfiance incrédule de Dieu.

Notre affaire est de s'occuper du devoir présent et de laisser les événements à Dieu : Demain, nous penserons aux choses d'eux-mêmes : c'est folie de s'inquiéter de ce qui n'arrivera peut-être jamais. Qui sait si demain appartient au temps ou à l'éternité ? Et s'il revient, celui qui a pourvu à nos besoins aujourd'hui, comblera nos besoins demain. A chaque jour suffit le mal : nous n'avons pas besoin d'anticiper nos ennuis, ni de nous tourmenter par des maux imaginaires ; chaque jour en a assez, sans emprunter le fardeau de demain pour augmenter la charge ; et que tous nos soucis et craintes antérieurs ne rendront pas plus légers. C'est la malédiction de Dieu sur le monde méchant, qu'ils se tourmentent eux-mêmes ; tandis que ceux qui vivent par la foi peuvent toujours se réjouir dans l'espérance.