Matthieu 6:5

Et quand tu pries, Notre-Seigneur traite ici de la prière privée ; c'est pourquoi ses règles ne doivent pas s'étendre à la dévotion publique. Les Juifs d'autrefois observaient des heures de prière déterminées : l'Écriture en mentionne trois ; premièrement , la troisième heure, répondant à nos neuf heures, quand le sacrifice du matin était offert : deuxièmement, la sixième heure ; répondant à nos douze heures.

A cette heure nous trouvons Pierre en train de prier sur le toit de la maison, Actes 10:9 .; troisièmement, la neuvième heure, répondant à nos trois heures de l'après-midi ; à ce moment-là les apôtres Pierre et Jean seraient montés au temple, Actes 3:1 . Les trois sont mentionnés ensemble, Psaume 55:17 .

Voir aussi Daniel 6:10 ; Daniel 6:13 . A ces heures donc, les hypocrites avaient soin d'être dans quelque réunion publique (car ainsi le mot originel word peut être compris), peut-être sur la place du marché, ou dans quelque cour de justice, ou dans un coin où deux rues se rencontraient, et où il y avait un concours de passagers pour voir leurs dévotions ; ce qu'ils accomplissaient devant tous, avec une vanité extrêmement offensante pour le grand Être qu'ils prétendaient adorer. C'était l'affectation ici reprochée aux Juifs comme la plus abominable à Dieu.