Néhémie 4:23

Sauf que tout le monde les a remis au lavage, même pendant un mois entier. Hobigant.

RÉFLEXIONS. — 1° Jamais la cause de Dieu n'a commencé à prospérer, mais les ennemis de Dieu ont commencé à la calomnier et à lui résister. Ne nous décourageons jamais, si nous voyons renaître cette vieille inimitié.

1. Sanballat et Tobiah, les ennemis jurés des Juifs, à peine ont-ils eu connaissance du dessein, que, vexés au cœur, ils se sont mis à s'y opposer. Ils traitent les Juifs faibles avec mépris et ridiculisent la tentative comme irréalisable. Noter; (1.) Le ridicule et le mépris sont quelques-unes des flèches acérées du carquois du monde, qu'ils ne manquent jamais de lancer sur les fidèles ouvriers de Dieu. (2.) Bien que beaucoup prétendent se moquer et mépriser l'œuvre de Dieu, au fond, ils sont attristés et craignent que cela ne se développe. (3.) Un homme méchant en encourage un autre; mais, bien que les moqueurs renforcent leurs bandes, Dieu les couvrira bientôt de confusion.

2. Néhémie prie contre les injures de ses ennemis ; et, s'il peut intéresser la considération de Dieu pour lui, peu se soucie de leur opposition, qu'il sait que Dieu tournera alors vers leur propre honte. Noter; (1.) Le moyen de répondre au mépris du monde est de porter notre cas au Seigneur notre Dieu : il écoute et juge. (2.) Ceux qui voudraient être les serviteurs de Christ doivent s'attendre à la mauvaise parole et aux injures du monde. (3.) Ceux qui découragent les cœurs des ouvriers fidèles de Dieu, amassent une mesure particulière de colère contre le jour de la colère.

3. Le peuple, plus encouragé par la prière de Néhémie que découragé par les injures de ses ennemis, éleva le mur tout autour de la ville à la moitié de sa hauteur ; car leurs cœurs étaient dans l'œuvre. Noter; (1.) Beaucoup peut être fait en peu de temps quand tous sont prêts à prêter leur aide. (2.) Nous n'avons pas à craindre les injures des hommes, quand nous sommes assurés de la bénédiction de Dieu sur nos travaux.

2° Quand des injures secrètes n'empêchaient pas le progrès de l'édifice, ils se préparaient par la force ouverte à y résister.
1. Sanballat et Tobiah ont engagé les Arabes, les Ammonites et les Ashdodites pour les aider et unir leurs forces pour attaquer les Juifs, dont ils haïssaient autant la piété qu'ils enviaient leur prospérité croissante. Pour les écraser donc dans l'œuf, ils formèrent, dans une grande colère, une ligue, s'arrangeant secrètement pour tomber sur les constructeurs avant qu'ils ne fussent avertis de leur danger, et là pour les massacrer, sans armes et sans préparation ; dont la conséquence doit nécessairement être l'interruption du bâtiment.

Noter; (1.) La haine des méchants est une haine mortelle, qui a soif de la vie précieuse. Les persécuteurs du peuple de Dieu sont toujours cruels. (2.) Lorsque la cause de Dieu doit être opprimée, ceux qui étaient toujours si en désaccord entre eux uniraient cordialement leurs forces contre cet objet haï. (3.) Bien que l'artisanat et la prière soient avec les ennemis de l'église de Dieu, celui qui est assis au-dessus des cieux se moque de leurs tentatives impuissantes.

2. La pusillanimité de certains des hommes de Juda était un découragement aussi grand que les menaces des Samaritains. Las du service, découragés des difficultés et désespérés du succès, ils sont prêts à cesser leurs efforts, comme fatigués et incapables de supporter plus longtemps la fatigue. Noter; Les Israélites incrédules sont un obstacle plus grand que les ennemis infidèles.

3. Des renseignements ont été apportés sur les desseins de leurs ennemis. Noter; Bien que les conseils des méchants soient toujours aussi secrets, Dieu peut les détecter et les décevoir.

4. Néhémie a bravement et prudemment pourvu contre le danger imminent. À Dieu, il a d'abord confié leur cas, dans une prière fervente pour obtenir direction et soutien; puis placèrent une garde convenable, les unes derrière le mur, où elle était la plus basse, et les autres sur la partie supérieure, ou tours, d'où elles pouvaient le plus incommoder l'ennemi. Et, comme il apercevait le peuple dans la consternation, il l'encourage à faire confiance à Dieu, son secours tout-puissant, dont le bras pourrait facilement déjouer leurs ennemis ; et les anime à combattre, de la considération que tout était en jeu, et que de leur courage dépendait la sécurité de tous. Noter;(1.) Dans chaque détresse, notre premier recours devrait être vers Dieu. (2.) Tous les moyens humains prudents doivent être utilisés avec diligence dans la dépendance de lui. (3.) Rien n'inspire au cœur d'un croyant un tel courage que la vue de la grâce toute-puissante engagée pour son soutien.

5. L'ennemi, apprenant que leur dessein était découvert, et voyant les préparatifs faits pour les recevoir, cessa de se lancer dans l'entreprise, et le travail continua avec bonheur. Noter; L'expérience de la sollicitude de Dieu à notre égard devrait engager notre fidélité et notre zèle croissants à son service.

Troisièmement, bien que la tempête actuelle soit passée, Néhémie a pris soin d'être toujours prêt à toute attaque imprévue. La sécurité est dangereuse : il devient soldat du Christ d'être continuellement sur ses gardes.
1. La moitié des gardes de Néhémie étaient toujours prêts à l'emploi, tandis que l'autre moitié travaillait sur le mur ; et ils se sont soulagés l'un l'autre. Chaque constructeur avait son épée sur sa cuisse et ses armes à portée de main, afin d'être prêt à tout moment ; et leurs chefs se tenaient aussi derrière eux pour les encourager.

Noter; (1.) Ceux qui travaillent pour Dieu ont toujours besoin de l'épée de l'Esprit, afin d'être prêts à s'armer contre tout ennemi. (2.) L'union entre les chrétiens est leur grande stabilité. (3.) Ceux qui se distinguent par leur poste, leurs dons ou leur fonction doivent encourager les autres par leur zèle et leur exemple.

2. Pour les affermir contre toute surprise nocturne, Néhémie fit loger tous les ouvriers des campagnes dans la ville, afin qu'ils fussent à portée de main en cas d'attaque. Quant à lui et ses serviteurs, ils ne se déshabillent jamais, sauf pour se changer ou se laver pour toute souillure cérémonielle. De l'aube au crépuscule, ils tenaient leurs lances ; et la nuit, tandis que certains montaient la garde, les autres étaient prêts à tout moment. Noter; (1.) Comme nous sommes toujours en danger, nous devons continuellement veiller : nos ennemis spirituels ne dorment ni ne sommeillent. (2.) Toute épreuve le bon soldat de Jésus-Christ endurera joyeusement, lorsqu'il y est appelé pour la gloire de Dieu et le service des âmes immortelles.