Nombres 14:18

Le Seigneur souffre depuis longtemps, etc. — Voir Exode 34:6. Moïse exhorte à la bienveillance et à la miséricorde générales de Dieu ; et, sur la base de cela, intercède pour le peuple, bien qu'il mérite avoué le châtiment que Dieu avait décrété pour les coupables. Son argumentation tourne autour de la considération de la bonté divine : « Tu as été miséricordieux et tu as longtemps souffert envers ce peuple, rebelle et ingrat comme il est ; mais, bien qu'ils soient indignes, ta bonté est toujours la même : , épargne-leur cette fois ; et ajoute ce seul exemple de ta patience aux nombreux milliers que tu as déjà donné ? » Et, en effet, quand toutes les autres raisons d'attendre le pardon échouent aux enfants des hommes, l'étendue illimitée de la bonté divine est encore un fondement d'espérance pour le plus grand des pécheurs. Sont-ils seulement humiliés dans une disposition pénitente, ils n'ont aucune raison de sombrer dans le désespoir ; car la miséricorde de Dieu dure à toujours.

RÉFLEXIONS. — Justement mécontent d'un peuple si rebelle, Dieu se lève de sa place pour le jugement. (1.) Il parle à Moïse, qu'ils avaient méprisé; car, de quelque manière que les hommes leur reprochent ceux qui l'honorent, il honorera. 1. Dieu reproche leur incrédulité. C'était la racine de l'amertume d'où sortait tout le mal. Noter; L'incrédulité est parmi les plus grands péchés, et la cause de tous les autres ; et leur persévérance y était encore plus provocante après toutes les interpositions qu'ils avaient éprouvées.

Il est extrêmement péché dans le peuple de Dieu, après l'expérience de ses miséricordes, de se méfier de sa fidélité, et il le rendra de leurs mains. 2. Dieu menace de les consommer et de les déshériter, et offre, à leur place, de susciter des enfants de la promesse des reins de Moïse. Au jugement, Dieu n'oubliera pas ses promesses ; mais c'est juste pour priver ceux des bénédictions, qui les sous-estiment et les méprisent.

(2.) Moïse, comme d'habitude, devient l'avocat du peuple. Il était un vrai patriote et préférait le bien d'Israël à ses intérêts personnels. Sa prière est abrupte et urgente, comme de la part de celui qui s'attendait à ce que la colère éclate immédiatement. 1. Il plaide l'honneur de Dieu : les yeux des nations voisines étaient sur eux, particulièrement l'Egypte et Canaan, qui, s'ils étaient détruits, saisiraient l'occasion de reprocher la puissance et la fidélité de Dieu. Noter; (1.) L'honneur de Dieu est près du cœur de chaque Israélite. (2.) Les yeux du monde sont fixés sur le peuple de Dieu et heureux de trouver une occasion de blasphémer. 2. Il exhorte la proclamation de Dieu à Horeb.

Son pouvoir de sauver, et sa grâce de pardonner, au maximum, ont maintenant l'occasion d'être déployés ; et jamais ne pourrait être si merveilleusement montré sa patience et sa longue souffrance qu'à l'occasion présente. Il est bon de s'approcher de Dieu avec sa propre parole de promesse, et nous pouvons bien espérer alors que nos prières réussiront. 3. Il prie avec impatience pour le pardon, selon l'expérience passée de ses miséricordes. ! à quoi avons-nous affaire un Dieu auquel, après les provocations les plus profondes et répétées, on peut encore s'adresser ; et, aussi désespéré que puisse paraître notre cas, il y a encore de l'espoir dans sa miséricorde !