Nombres 14:44

Mais ils présumaient, etc. — « Ils présumaient haut, ou prenaient sur eux, par la violence, avec un esprit hautain présomptueux. Le mot , dont la signification première est une tour ou un fort, signifie aussi un retrait de Dieu par incrédulité, Hébreux 10:36 ; Hébreux 10:39 .

Alors ici, dans cette entreprise présomptueuse, leurs âmes étaient élevées en elles, mais retirées de Dieu. Moïse explique cela par deux mots, Deutéronome 1:41 ; Deutéronome 1:43 . Vous avez poussé en avant, et vous avez été présomptueux. » — Beaumont.

L'esprit et le comportement des Israélites dans le désert, comme l'observe le Dr Taylor, méritent une attention particulière, en tant qu'exemple très remarquable des effets misérables de la servitude sur l'âme humaine. Ils avaient été esclaves des Égyptiens pendant environ cent quarante ans ; leurs esprits étaient avilis ; leurs jugements faibles ; leur sens de Dieu et de la religion très bas ; ils manquaient d'attention, de gratitude, de générosité ; plein de méfiance et de soupçons inquiets; se plaignant et murmurant sous les démonstrations les plus étonnantes de la puissance et de la bonté divines, comme s'ils étaient encore sous les froncements de sourcils et les fléaux de leurs injustes maîtres d'œuvre ; pouvaient à peine élever leurs pensées vers les perspectives les plus agréables et les plus joyeuses ; ne savaient pas apprécier leurs bienfaits de la liberté ; d'un goût si mesquin et si peu libéral, que la chair et le poisson, les oignons et l'ail d'Egypte, pesait plus avec eux que le pain du ciel; plus que toutes les assurances et démonstrations divines qu'ils devraient être élevés aux plus nobles privilèges, au plus haut honneur et félicité comme un trésor particulier à Dieu.

Bref, rien n'y ferait. Les mauvaises qualités de l'esclavage étaient enracinées dans leurs cœurs. Un esprit rampant, irréfléchi, robuste et ignoble, fatiguait la patience divine, et contrecarrait et déjouait toutes ses mesures sages et bienfaisantes. Ils ne pouvaient pas être travaillés jusqu'à ce sens de Dieu, cette estime de ses plus hautes faveurs, cette gratitude et ce devoir généreux, cette magnanimité d'esprit, qui étaient nécessaires à leur conquête et à la jouissance de la terre promise ; et, par conséquent, la sagesse de Dieu a déterminé qu'ils ne devraient pas tenter d'en prendre possession jusqu'à ce que cette génération soit morte et enterrée. Cependant, cela ne s'est pas échappé du plan divin. La politique et la justice de la procédure étaient remarquables : Dieu les rejeta , mais s'appliqua à régler et à améliorer les mœurs de leurs enfants,qui sont devenus, peu à peu, dociles et obéissants aux lois de la Divinité, et se sont avérés, au moins, des instruments appropriés pour poursuivre le dessein de sa providence ; tandis que le rejet de leurs pères a servi un grand but ; à savoir, pour les avertir ainsi que tous les âges futurs de l'église, tant juive que chrétienne, que s'ils méprisent et abusent de la bonté de Dieu, et des nobles privilèges et perspectives dont ils jouissent, ils en perdront le bénéfice : et l'apôtre l'applique à cet usage très important, avec beaucoup de force et de convenance, dans l'épître aux Hébreux, Nombres 3:15 jusqu'à la fin, et Nombres 4:1 ; Nombres 4:12 .

RÉFLEXIONS.— Dieu commence à exécuter son décret.

1. Sur les dix hommes qui étaient les principaux dans la mutinerie ; ils furent frappés de mort immédiatement, alors qu'ils se tenaient devant le Seigneur. Noter; (1.) Les meneurs dans le péché seront les premiers et les plus profonds dans la souffrance. (2.) C'est l'un des plus grands péchés de déformer les bonnes voies du Seigneur et de chercher à préjuger l'esprit des hommes contre elles comme étant mélancoliques ou irréalisables. (3.) Le ministre qui égare les âmes des pécheurs sera responsable de leur sang. Caleb et Josué sont épargnés, une preuve vivante de la vérité qu'ils ont dit, et une assurance présente de la faveur que Dieu leur fera plus tard. Aucun n'a jamais perdu à la fin par leur fidélité à lui.

2. Moïse informe le peuple du décret de Dieu, et il semble profondément affecté, mais c'est irréversible. Noter; (1.) Beaucoup pleurent pour leurs punitions qui ne pleurent pas pour leurs péchés. (2.) En enfer, la douleur du pécheur n'apaisera pas son tourment, ni n'annulera sa sentence.

3. Ils décident, contrairement à l'injonction de Moïse, de monter : ils n'iront pas au commandement de Dieu ; c'est à leurs risques et périls maintenant, s'ils le tentent.
4. Ils avancent et sont mis en déroute ; Dieu n'était pas avec eux ; et s'il nous quitte, nous sommes vraiment faibles. La sentence prononcée contre eux, l'épée de leurs ennemis commence ainsi à s'accomplir. Noter; (1.) Le conseil de Dieu sera maintenu, malgré tous les efforts pour le vaincre. (2.) Nous ne pouvons espérer vaincre nos ennemis spirituels que lorsque nous avons obtenu Dieu pour notre ami.