Nombres 19:9

Un homme pur, c'est-à-dire exempt de toute souillure légale , ramassera les cendres ; qui, étant pris, ont été pilés et tamisés, comme les Juifs nous le disent : — et il sera gardé ; c'est- à- dire selon certains, non pour l'usage de cette génération seulement, mais aussi pour la postérité : car les cendres, étant le reste des corps parfaitement dissous ou corrompus, ne sont pas capables d'une seconde corruption, et ainsi, étant conservées à travers les âges pour les besoins de purification légale, jusqu'à ce que tout le stock d'entre eux soit épuisé, ils sont devenus un emblème approprié de l'efficacité éternelle du sang de Christ pour purifier la conscience des œuvres mortes; ( Hébreux 9:13.); car les Juifs nous disent que les cendres d'une génisse ont été conservées si longtemps, que seulement neuf en tout ont été tuées dans ce but pendant que leur état durait : mais cette tradition, comme la plupart des autres, a peu de contenance de raison.

Saint-Jérôme et d'autres, au contraire, sont d'avis que la génisse rousse était tuée chaque année ; et, en effet, il n'est guère concevable que moins d'un par an au moins suffisent à fournir des cendres pour expier les souillures ordinaires de tout le corps du peuple. Ces cendres devaient être conservées pour une eau de séparation ; c'est- à- dire comme il apparaît de Nombres 19:17 à mettre dans l'eau, et ainsi appliqué à la purification de ceux qui ont été séparés de la congrégation pour des souillures légales ; et ainsi ce devait être une purification pour le péché, ou, selon l'hébreu, une offrande pour le péché ; une expiation pour le péché; voir ch. Nombres 8:7 .

Certains Juifs attribuaient une vertu purificatrice à cette eau consacrée ; mais ceux qui comprenaient la véritable intention de la loi de Moïse ne considéraient cela que comme un moyen institué pour les absoudre des souillures légales ou cérémonielles, qui, comme le reste de leurs lavages, purifications et sacrifices, servaient à représenter la morale. pureté, et la nécessité d'être purifié par le repentir de toute souillure de chair et d'esprit, afin de participer à la faveur et au pardon divins.

Ce but moral est beaucoup plus pleinement imposé aux chrétiens, par la mort de Christ : Car si (dit l'Apôtre) le sang des taureaux et des boucs, et les cendres d'une génisse, aspergeant l'impur, sanctifie à la purification de la chair ; combien plus le sang du Christ, qui par l'esprit éternel s'est offert sans tache à Dieu, purifiera-t-il votre conscience des œuvres mortes, pour servir le Dieu vivant ?

RÉFLEXIONS.—L'intention de cette cérémonie était de se purifier de l'impureté cérémonielle et d'être typique de cette aspersion du sang de Jésus qui purifie réellement la conscience des œuvres mortes. Le tout était une ombre de Celui qui devait venir. La pureté sans tache de notre divin Seigneur, lorsqu'il s'est offert en sacrifice pour nous, est ici préfigurée. Il était rouge dans ses vêtements, lorsqu'il foulait seul le pressoir, et lorsqu'il mourut en trempant le sang. Aucun joug ne l'a lié au service terrible ; librement il s'est offert pour porter les péchés de beaucoup. A la fois sacrificateur et sacrifice, il offrit son corps sur le bois, comme une chose impure, parce que le Seigneur avait fait retomber sur lui l'iniquité de nous tous ; il souffrit hors du camp, et de la croix leva les yeux vers le ciel, versant son sang comme devant la porte du sanctuaire céleste.

La férocité du feu, et l'hysope amère, ombragent la férocité de la colère de Dieu, et l'amertume de son âme sous elle ; tandis que le doux parfum du cèdre montre combien l'odeur du sacrifice était agréable à Dieu ; et les cendres destinées à un usage commun, laisse entendre son riche salut, obtenu et offert gratuitement aux pécheurs de toute classe