Nombres 27:3,4

Notre père est mort dans le désert, etc. — Dans ces versets, nous avons la requête des filles de Zelophehad, qui ont exhorté que leur père mourant sans descendance mâle dans le désert, dans son propre péché, c'est- à- dire par une mort commune et ordinaire, ( pas un comme ils ont partagé qui ont participé à la culpabilité de Koré et de ses compagnons, ) il n'était pas juste que le nom de leur père soit aboli , c'est-à-dire rayé des tables généalogiques; car tel était le cas lors de l'extinction de n'importe quelle famille ; c'est pourquoi ils demandent une possession parmi les frères de leur père. Houbigant, cependant, est d'avis, ce nom est ici utilisé pour la mémoire,qui se transmet facilement de père en fils par héritage paternel ; comme, au contraire, leur mémoire est vite effacée qui laissent leur héritage à des étrangers. Philon donne à Zelophehad l'appellation d' un homme d'un excellent caractère, et issu d'une tribu très considérable ; et Josèphe l'appelle (Antiq.

lib. iv. c. 7.) une personne de condition et d'éminence. Le récit de Philon de la requête apportée par les filles est très juste et probable : à la mort de leur père, dit-il, craignant que la succession paternelle ne sorte de la famille, dans la mesure où les successions devaient descendre par les mâles, ils sont venus, avec cela la décence et la vénération qui sont devenues leur sexe et leur âge, au gouverneur du peuple ; et ce non pas tant par inquiétude et souci pour le domaine, que par désir sincère de préserver de l'extinction le nomde leur père, et le souvenir de sa naissance et de sa qualité honorables. « Notre père, disent-ils, est mort. Il mena une vie tranquille et contemplative, et ne la renonça pas parmi la multitude qui fut judiciairement retranchée pour sa perversité et sa rébellion. Ce n'est pas à imputer à son péché qu'il n'a laissé aucune descendance masculine. Et nous voici, ses filles, devant vous comme d'humbles suppliantes. Comme notre père nous a laissés orphelins, nous espérons trouver un père en vous, car un père de son pays est en rapport antérieur et le plus proche avec ses sujets, que même un père naturel de sa propre famille." De Vita Mos. lib. 3: