Nombres 31:21-24

Et Eléazar - dit - Ceci est l'ordonnance de la loi - c'est -à- dire "Ceci est une loi à observer ci-après par tous ceux qui vont à la guerre." La loi avant était que celui qui touchait un cadavre devait être purifié avec de l'eau ; mais rien n'avait été dit jusqu'alors de celui qui tua un homme à la guerre ; ni des dépouilles, au sujet desquelles Moïse prescrit ici deux sortes de purifications, le feu pour les métaux, et l' eau pour toutes les matières combustibles. La purification par l' eau était un rite de la plus haute antiquité (voir Genèse 35:2 .) et l'utilisation du feu dans la purification ne semble pas avoir été beaucoup moins ancienne.

C'est pourquoi Homère fait appeler Ulysse au soufre et au feu, pour enflammer la maison où les prétendants émeutiers avaient été tués, Odyss. b. xxii. v. 518 de la traduction de Pope ; qui, dans la note sur le lieu, observe que Job 18:15 semble se référer à cette même coutume; le soufre sera répandu sur sa demeure. Tite-Live mentionne cette pratique chez les Romains ; Habet et in religionibus locum ad expiandas suffitu domus, lib. xxx. casquette. 15. La raison naturelle pour laquelle le feu convient à cet usage est attribuée par Ovide, Fast. lib. iv. ver. 785.

Omnia purgat edax ignis, vitiumque metallis Excoquit.

Nous pouvons observer qu'il est seulement dit de passer par le feu, non qu'il doive être fondu. Voir 1 Corinthiens 3:13 . Pour en savoir plus sur ce sujet, le lecteur savant est renvoyé aux travaux de Scacchi, Bonfrere et Spencer.