Nombres 31:28-29

Un tribut au Seigneur — une âme de cinq cents — Comme le mot âme se réfère au bétail aussi bien qu'aux hommes, il vaudrait mieux rendre ceci, une vie, ou être vivant, de cinq cents. Dieu étant le souverain de la nation, ce tribut était un hommage de soumission et de reconnaissance qui lui était justement dû ; et la coutume fut imitée par les païens. Les Philistins accrochèrent les armes de Saül dans le temple d'Ashteroth ; 1 Samuel 31:10 et les Grecs et les Romains, de la même manière, les ont consacrés à leurs différentes divinités. Voir Vierge. AEn. iii. ver. 222. et la 67e thèse de Saurin. L'hommage du Seigneur aux personnesétait un tribut ou une donation à l'usage des prêtres et des Lévites, à employer par eux comme ministres et serviteurs ; c'est-à-dire qu'ils devaient être à la tribu de Lévi ce que le reste des captifs étaient aux autres tribus : eux, ainsi que l'autre partie de ce tribut, les bœufs, les ânes, etc.

devaient être une offrande au Seigneur. Or l'offrande d'élévation, ou terumah, n'était jamais brûlée ou consumée sur l'autel ; mais, après certains rites de consécration, elle était attribuée au service des prêtres et de leurs familles, ou pour d'autres usages sacrés ; voir chap. Nombres 18:19 comparé à Exode 29:27et la connexion du Dr Sykes de Nat. et le révérend Religion. Ceci, qui est la juste explication du passage, montre l'absurdité et l'iniquité de la remarque de Voltaire dans le 12ème chapitre de son traité sur la Tolérance, où, saisissant une version ambiguë du 40ème vers de la Vulgate, il dit, (avec dans le but de fixer sur les Israélites l'odieux d'offrir des sacrifices humains), que « certains des commentateurs prétendent même que trente-deux des vierges ont été sacrifiées au Seigneur ; cesserunt in partem domini trigintae duae animae : » tandis que tout ce que le L'écrivain sacré dit, c'est que le tribut du Seigneur, ou offrande de soulèvement, était de trente-deux personnes ; c'est-à-dire que trente-deux personnes furent assignées de la proie comme esclaves aux prêtres et aux Lévites.