Nombres 35:6-15

Et parmi les villes que vous donnerez aux Lévites, il y aura six villes pour refuge, etc. — Les villes des Lévites ont été désignées à cet effet plutôt qu'à aucune autre, parce qu'elles étaient une sorte de lieux sacrés habités par des personnes; et ici les hommes pourraient passer leur temps mieux qu'en d'autres endroits, étant parmi les ministres de la religion. Ces villes de refuge n'étaient réservées qu'à ceux qui tuaient toute personne à l' Nombres 35:11, Nombres 35:11 c'est-à-dire sans le vouloir, ou par ignorance, comme c'est le cas dans Deutéronome 19:4 et Josué 20:3 . Voir aussi Nombres 35:22 suivant. Le vengeur, Nombres 35:12 dit M.

Locke, signifie le prochain héritier, ou le plus proche parent. Pour le mot original est גאל goel, voir Lévitique 25:25 . Maïmonide observe à juste titre, que c'était une disposition miséricordieuse, à la fois pour le tueur d'hommes, afin qu'il puisse être préservé ; et pour le vengeur, afin que son sang se refroidisse en ôtant le meurtrier de sa vue. Il apparaît, du verset 12, que la ville de refuge protégeait celui qui s'y réfugiait, de sorte que le droit des juges de porter l'affaire à un procès équitable demeurait entier ; que le tueur d'hommes ne meure pas, jusqu'à ce qu'il se tienne devant l'assemblée en jugement. Les anciens de la ville de refuge demandèrent si le meurtrier devait être reçu ou non, lors d'une audition sommaire de la cause ; Juges 20:4mais ils n'étaient pas les juges appropriés, ils ne pouvaient pas non plus interroger les témoins ; et c'est pourquoi il fut livré, sur demande, au tribunal ou au sénat de la ville où le fait avait été commis, afin qu'il pût être jugé par eux, s'il était coupable ou non de meurtre volontaire.

Que le passage doit être interprété ainsi, il Nombres 35:24 clairement de Nombres 35:24 où il est dit, si la congrégation le trouvait innocent, il devrait être restitué à la ville de refuge ; ce qui suppose évidemment qu'il a été jugé ailleurs . Les villes ou lieux de refuge, généralement appelés asyla,étaient communs aux Hébreux, et à presque tout le monde des Gentils ; mais, comme dans la circonstance précédente, ainsi dans divers autres détails, ils étaient beaucoup plus sagement réglés parmi les Hébreux que parmi les Gentils : car, 1. Parmi les autres nations, il n'était pas permis de traduire en justice, contre sa volonté, la personne qui avait fui vers le lieu de refuge ; mais, chez les Hébreux, l'asile ne servait qu'à protéger le meurtrier d'être puni sans un procès équitable : un point de la plus grande équité, mais en aucun cas tel qu'il protégeait le coupable du coup de justice ; si loin de là, que le meurtrier volontaire pourrait même être enlevé de l'autel de Dieu, s'il s'y enfuyait pour se réfugier : Exode 21:14 ou, s'il ne voulait pas bouger de là, il pourrait être mis à mort sur-le-champ.

1 Rois 2:28. Nous pouvons observer la sagesse du législateur divin dans ce particulier. Il eût été injuste de mettre le tueur sur le même pied que le meurtrier volontaire, et il eût été imprudent de le laisser être quotidiennement au courant des relations de la personne tuée ; car, l'amour de leur ami décédé aurait pu les pousser à regarder l'occasion de venger sa mort. Le mal fut donc évité en envoyant le tueur d'hommes hors du chemin vers la ville de refuge. 3. Comme le tueur d'hommes ne peut être mis à mort sans injustice, il ne doit pas non plus passer sans quelque animadversion, afin de mettre les autres sur leurs gardes, de peur que, par négligence, ils ne soient les instruments malheureux de leur enlever leur la vie du voisin. Par conséquent, il a été sagement fourni, que le tueur d'hommes vivrait en exil jusqu'à la mort du souverain sacrificateur. 4. La sagesse du législateur apparaît remarquablement, en n'ouvrant pas un sanctuaire à tous les homicides sans distinction, comme ce fut le cas chez les Gentils ; mais seulement pour homicide involontaire.

Les asiles des Grecs étaient des sanctuaires pour tous les criminels, ce qui ne pouvait être qu'une source de grande licence et de désordre. C'est ainsi que, comme Tacite nous l'apprend, lib. 3: bouchon. 60. Tibère a jugé nécessaire d'enlever ce privilège à la plupart des temples grecs. 5. C'était avec le même sage discernement, que les lieux de refuge n'étaient pas désignés au tabernacle, ou dans le temple, où le culte de Dieu aurait pu être prophétisé par la présence des meurtriers, ou par les assauts violents des vengeurs. de sang. Au contraire, dans tout le monde des Gentils, les temples et les lieux de culte étaient des sanctuaires pour les crimes. De sorte qu'Euripide avait de bonnes raisons de reprocher à l' asile des Grecs, comme il le fait à son Ion ;γε θνητοις, &c. c'est-à-dire : « Il est surprenant que les dieux n'aient pas institué de lois pour les mortels avec plus de sagesse et d'équité ; car les criminels, au lieu d'être protégés par l'autel, auraient dû en être chassés, puisque c'est une profanation pour les mains impies de toucher aux choses de Dieu, mais ces lieux sacrés auraient dû être un sanctuaire pour les justes, un refuge contre l'injure et l'oppression.

Ainsi les dieux n'auraient pas montré une faveur égale aux vertueux et aux méchants, lorsqu'ils venaient au même endroit. mais ce n'est pas un bannissement du territoire juif, de peur qu'en demeurant parmi des idolâtres, il ne soit détourné de la vraie religion, et ne devienne un adorateur de faux dieux. , mais le tueur d'hommes involontaire, a été banni du pays, par lequel le Commonwealth a été privé d'un de ses membres. Voir Samuel Petit de Leg. Att. lib. 7: Tite 1 Nous sommes principalement redevables à M. Le Clerc pour les remarques qui précèdent. Ceux qui en verraient plus concernant les villes de refugeen trouvera un compte rendu complet dans l'Univ. Hist. vol. 3: p. 92 et de l' asile des païens dans la Mythologie de l'abbé Banier, vol. 1 : tome 3 chap. 8.