Osée 13:2

Que les hommes qui sacrifient baisent les veaux — Ou il faut plutôt dire, Que les sacrificateurs d'hommes baisent les veaux. Il ressort de ce passage que la superstition et l'idolâtrie avaient fait un tel progrès parmi les dix tribus, que les sacrifices humains étaient devenus un rite essentiel dans le culte des veaux. Et ce fut le coup de grâce, la dernière étape de leur impiété ; qu'ils disaient Que les sacrificateurs des hommes baisent les veaux : qu'ils se considèrent comme les adorateurs les plus acceptables, qui s'approchent de l'image avec du sang humain.

Embrasse les veaux ; c'est-à-dire adorer les veaux. Chez les anciens idolâtres, embrasser l'idole était un acte de la plus solennelle adoration. Ainsi nous lisons dans les Saintes Écritures de tous les genoux qui ne se sont pas fléchis devant Baal, et de toute bouche qui ne l'a pas embrassé. Tully mentionne une statue d'airain d'Hercule à Agrigente, dans laquelle le travail de la bouche était sensiblement usé par les baisers fréquents des fidèles. Et en allusion à ce rite, le saint Psalmiste, appelant la faction apostate à conjurer la colère du Dieu incarné par la pleine reconnaissance de sa divinité, leur ordonne d' embrasser le Fils ; c'est-à-dire l'adorer.

Il peut sembler extraordinaire, que nous ne trouvions nulle part mentionné dans l'histoire sacrée par qui la pratique a été introduite de sacrifier des hommes aux veaux, les prétendus emblèmes du vrai Dieu. Mais cela paraîtrait une objection de peu de poids à l'interprétation que j'ai donnée des paroles du prophète, qui est la seule, je pense, qu'elles porteront naturellement ; si la prévalence de la pratique était nécessairement impliquée dans les paroles du prophète ainsi interprétées.

Mais il est possible que les veaux eux-mêmes n'aient jamais été aussi adorés ; mais que le zèle pour l'idolâtrie était si grand chez certains de ces derniers rois, qu'ils en firent une condition à laquelle seuls ils toléreraient le culte de l'Éternel dans les veaux, que l'adorateur devrait se joindre à l'offrande de sacrifices humains à Moloch, ou une autre idole. Car si l'un des rois d'Israël a publié un édit de tolérance, sous une telle condition; il dit en effet : « Que les sacrificateurs d'hommes baisent les veaux. Il est vrai qu'aucune mesure de ce genre n'est mentionnée dans l'histoire sacrée.

Mais le silence de l'histoire n'est certainement pas une réfutation de quoi que ce soit, auquel les prophètes font clairement allusion comme un fait. Car l'histoire du royaume d'Israël, sous les différents usurpateurs, après la chute de Sédécias, le fils du second Jéroboam, est si concise et générale, que nous en savons peu de détails, mais ce qu'il faut en tirer allusions. Nous avons successivement les noms des rois, la durée de leurs règnes et leurs principaux exploits.

Mais nous ne savons rien des détails, mais ce que nous recueillons des prophètes, ou de l'histoire plus circonstanciée des règnes collatéraux dans le royaume de Juda ; au point que des victimes humaines ont pu être offertes aux veaux, ou que les adorateurs des veaux ont pu être contraints de tremper leurs mains dans le sang des victimes de Moloch ; bien qu'il ne reste aucune preuve de l'une ou l'autre pratique, mais cette allusion du prophète Osée; ce qui laisse un certain doute entre les deux. Les sacrifices aux veaux eux-mêmes me semblent l'objet le plus probable de l'allusion.

Quand on se souvient, que Salomon lui-même a construit un temple à Moloch, et qu'Achab a introduit le culte du Tyrien Baal dans le royaume de Samarie, et que ces deux idoles ont été apaisées avec du sang infantile; il y a trop de raisons de croire que la pratique doit avoir commencé tôt dans les deux royaumes ; même s'il était probablement tard avant qu'il n'atteigne une hauteur dans l'un ou l'autre. Et pourtant la première mention de cela, dans l'histoire du royaume de Samarie, est lorsque l'écrivain sacré termine cette histoire, avec une énumération des crimes qui ont provoqué le jugement de Dieu, et ont amené sa ruine, 2 Rois 17:17 .

Néanmoins, il est certain que cette abominable coutume était plus ancienne et peut-être pas beaucoup plus ancienne dans le royaume de Samarie que dans celui de Juda. Car, dans le royaume de Juda, Achaz est le premier roi, dont nous lisons qu'il a adopté la pratique. Et il est mentionné, comme l'une des choses dans lesquelles il a suivi l'exemple des rois d'Israël ; — Achaz — ce qui était droit aux yeux de l'Éternel n'était-il pas comme David son père. Mais il marcha dans la voie des rois d'Israël, de sorte qu'il fit passer son fils par le feu, selon les abominations des païens, etc. Voir 2 Rois 16:2 .

Dans l'ensemble, on peut conclure avec certitude, de ce texte d'Osée, que, dans la dernière période de la monarchie des dix tribus, la pratique des sacrifices humains a atteint une telle hauteur, et a été tellement tolérée par les rois et les dirigeants, qu'il était soit enjoint comme essentiel dans le culte même des veaux ; ou exigé de leurs adorateurs, en ce qui concerne les autres idoles, comme la seule condition à laquelle même cette ombre du vrai culte serait tolérée.

Le moment où cela a eu lieu ne peut être déterminé avec certitude; Je pense que cela doit avoir été dès le règne de Menahem ; car, d'après les expressions d' Exode 16:3 nous pouvons comprendre qu'Achaz avait l'exemple de plus de rois d'Israël qu'un ou deux, pour les rites détestables qu'il introduisit parmi ses propres sujets.