Proverbes 12:10

Un homme juste considère la vie de sa bête - Lord Bacon observe sur ce verset, qu'il est implanté dans la nature de l'homme [par la grâce divine] une noble et excellente affection de pitié et de compassion, appelée ici miséricorde (car le mot rendu juste, signifie doux, clément, miséricordieux), dont la miséricorde s'étend jusqu'aux créatures brutes, qui sont par ordination divine soumises à son commandement. Cette compassion a donc quelque analogie avec celle d'un prince envers ses sujets ; bien plus, il est bien certain que plus une âme est digne, plus grande est sa compassion : car les esprits contractés et dégénérés s'imaginent que ces choses ne leur appartiennent pas ; mais l'esprit qui se regarde comme une portion plus noble de l'univers, est bienveillant envers les créatures inférieures, par la communion qu'il y a entre elles : c'est pourquoi nous voyons qu'il y avait sous l'ancienne loi beaucoup de préceptes à ce sujet ; qui n'étaient pas tant simplement cérémonielles, que des institutions de miséricorde.

Voir plus sur ce sujet dans l'avancement de l'apprentissage, b. viii. c. 2. La clause suivante signifie que « les gentillesses mêmes des méchants, étant traîtres, sont une cruelle tricherie ; non, les plus hautes expressions qu'ils font de tendresse et de compassion, par lesquelles ils induisent les autres à se fier à eux, sont simplement destinées comme une couverture pour le mal qu'ils veulent plus sûrement leur faire. » Les Grecs ont un proverbe à peu près dans le même but, Εχθρων δωρα αδωρα, "Les cadeaux des ennemis ne sont pas des cadeaux." Voir un discours agréable sur ce texte, intitulé « Clémence aux brutes ».