Psaume 137:8,9

fille de Babylone, etc. — fille de Babylone, la détruite ; [pas Babylone l'orgueilleuse, comme elle l'est maintenant ; mais Babylone la détruite, car c'est ce qu'elle sera certainement, quand viendra son tour;] Comme celui-là sera heureux, &c. Le sens est : « Dieu donnera un succès prospère aux Perses et aux Mèdes, contre les Babyloniens ou les Chaldéens. Voir Jérémie 9:26 . Ésaïe 13:19 ; Ésaïe 13:22 . Il a été objecté que les imprécations de ces versets contre Babylone ne correspondent pas bien aux directives de Dieu à son peuple captif de prier pour la paix de Babylone.

Jérémie 29:7. Mais ici nous devons distinguer entre la règle ordinaire de la pratique et les commissions extraordinaires données aux prophètes : Le Psalmiste était un prophète, et écrivait par la direction spéciale du Saint-Esprit ; tandis que le peuple d'Israël, et les prophètes aussi à titre personnel, devaient suivre la règle ordinaire de prier pour ces ennemis mêmes dont la destruction était imminente, mais au temps de Dieu. Pendant ce temps, la sécurité des captifs juifs dépendait de la sécurité de Babylone et y était enveloppée ; et ainsi il les concernait à la fois par devoir et par intérêt de se soumettre paisiblement et tranquillement à leurs nouveaux maîtres, et de prier pour leur prospérité : malgré tout, ils pouvaient à juste titre espérer une délivrance au bout de soixante-dix ans ; et Dieu pourrait ordonner à ses prophètes de le déclarer d'avance,

Isaïe avait prophétisé la destruction de Babylone plus de 150 ans auparavant, et en des termes assez proches de ce que nous trouvons dans ce psaume. Il avait dit, chap. Ésaïe 13:16 . Leurs enfants aussi seront mis en pièces sous leurs yeux. Le Psalmiste ajoute en outre, que l'instrument sous Dieu pour punir Babylone sera heureux ; sera béni et loué dans son action ; comme ayant fait une œuvre glorieuse en exécutant la justice divine sur elle, et en même temps en sauvant et en délivrant le peuple de Dieu. Cette prophétie ou dénonciation s'accomplit, comme nous l'avons remarqué, par les Mèdes et les Perses, sous la conduite de Cyrus, serviteur et élu de Dieu : et maintenant quel mal y aurait-il à ce que le Psalmiste présigne dans un style pathétique ces choses hautes et merveilleuses ?

Certes, la règle ordinaire à suivre est : Bénissez et ne maudissez pas ; une règle si sacrée, que les hommes sont efficacement ligotés de toutes leurs propres malédictions ; et n'ont plus aucun pouvoir dans ce cas, si ce n'est de déclarer les malédictions de Dieu, et celles générales seulement, ou dans les mots mêmes de l'Écriture. Voir Nombres 23:8 . Quant à toute chose plus spéciale, Dieu semble l'avoir réservée à ses propres directions spéciales ; qui ont cessé depuis longtemps, depuis que les prophéties ont cessé. Voir le script de Waterland . Vind. partie 3 : p. 28.

RÉFLEXIONS. — 1° Ce psaume est la composition d'une muse lugubre ; et pendant que nous méditons là-dessus, le cœur sympathique peut à peine s'empêcher de mêler ses larmes à celles des captifs affligés. On a,

1. Leur triste état. Près des fleuves de Babylone, loin des portes de Sion, sous un lourd joug, soit employés à des travaux serviles près de ces ruisseaux, soit y volant tristement pour songer à leur misérable état, nous nous sommes assis, oui nous avons pleuré, nous livrant à leurs mélancoliques réflexions , et gonflant le torrent de leurs larmes, quand nous nous sommes souvenus de toi, ô Sion ;Sion, Sion, se dressait devant leurs yeux, ses palais en ruines fumantes gisaient, son temple en tas, ses autels renversés, ses sacrifices cessaient et un silence maussade régnait dans les portes autrefois bondées : de telles désolations transperçaient leurs cœurs d'angoisse, tandis que de profondes la réflexion sur leurs péchés, cause de tous, suscitait des douleurs encore plus amères ; leurs instruments de musique sur des saules pendaient négligés par, leurs cœurs désaccordés, leurs harpes déréglées, et tous leurs chants se transformaient en soupirs et en gémissements.

2. Leurs oppresseurs les insultaient ; non contents de piller leurs biens et d'asservir leurs personnes, ils exigeaient des chants de leur cœur lourd ; et, se moquant des chants de Sion, transformerait ces services sacrés en gaieté profane. Noter; (1.) Il est doublement cruel d'insulter les affligés. (2.) Les chants de Sion ont souvent été la cible de l'esprit des moqueurs ; mais Dieu ne se moque pas, il est jaloux et se venge.

3. Leur réponse. Comment chanterons-nous le cantique du Seigneur dans un pays étranger ? Ces chants sacrés convenaient mal à la compagnie des profanes ; ces choses saintes ne doivent pas non plus être données aux chiens ; mieux vaut exaspérer leurs maîtres par un refus, que irriter leur Dieu par une complaisance coupable.

4. Leur affection enracinée pour Jérusalem. Profondément gravés dans leurs cœurs, ni le temps, ni la distance, ne bannissaient de leurs pensées l'image aimée ; ils désiraient y être, ils espéraient que le temps était proche, et y dirigeaient sans cesse leurs visages et leurs prières ; ils la préféraient à leur joie principale ; toute prospérité et confort personnels n'étaient rien pour eux aussi proches ou chers que l'intérêt de Sion : ils souhaitaient donc bien plutôt oublier leur habileté en musique, ou que leur bras desséché puisse rétrécir et que leur langue s'attache au palais de leur bouche. , que d'oublier la ville de leurs solennités, cesser de se souvenir d'elle avec honneur et plaisir, ou oser par de basses complaisances pour divertir les fils de Babylone, ou servir leurs dieux, avec la musique sacrée de Sion. Noter;(1.) Les intérêts de l'église et du royaume de Christ seront toujours plus chers à son peuple que les leurs. (2.) Lorsque le chemin du devoir est clair, aussi dangereux soit-il, nous sommes appelés à y adhérer fermement ; mieux vaut perdre nos membres ou notre vie que perdre nos âmes.

2° Ce n'est pas la vengeance, mais le zèle pour la gloire de Dieu qui dicte ces désirs.
1. La malice d'Édom au jour de l'affliction de Jérusalem était cruelle ; ils aiguisaient la fureur des Chaldéens, et voulaient qu'ils rasent la ville et le temple jusqu'à leurs fondements : pour cela, une plainte est déposée contre eux auprès de ce Dieu qui est le vengeur des torts de son peuple, et ils ne resteront pas impunis. Les persécuteurs du peuple de Dieu seront assurément pris en compte, et chaque discours dur contre eux sera rappelé au jour de la récompense.
2. Le destin de Babylone est lu. fille de Babylone, qui es à détruire ! tel est le décret divin, et rien ne peut empêcher son exécution : heureux sera celui qui te récompense comme tu nous as servis ; comme Cyrus fit quand, exécutant les conseils de Dieu, il entra dans cette ville dévouée, et reprit sur eux la cruauté qu'ils avaient montrée à leurs captifs.

Heureux sera celui qui prend et brise les petits contre les pierres ; et comme Babylone tombait ainsi autrefois, Babylone mystique rencontrera la même destruction du juste jugement de Dieu, et tous les oppresseurs antichrétiens de l'église et du peuple de Dieu couleront comme une meule jetée dans la mer, et ne se relèveront plus jamais.