Romains 1:23

Et changé la gloire. Comme leur folie était évidente dans une variété d'autres vices, dans lesquels les philosophes des nations païennes se joignaient au peuple en général, ainsi, en particulier, dans la prédominance précoce et presque universelle de l'idolâtrie parmi eux ; par quoi ils ont changé la gloire du Dieu immortel, incorruptible et éternel , même toutes les splendeurs majestueuses dans lesquelles il brille à travers la terre et le ciel, en l'image représentative de l' homme mortel et corruptible ;ce qui, si élégamment qu'il puisse être tracé, était une grande et insupportable dégradation, si leur folie n'était pas allée plus loin ; , des oiseaux et des animaux à quatre pattes, et même des reptiles aussi vils que des coléoptères, et diverses sortes de serpents qui rampent sur la poussière.

Voir Actes 28:6 . C'est une curieuse spéculation, et a employé les pensées et les plumes de beaucoup, ce qui pourrait être l'original du culte des animaux, d'un culte aussi dégradant que celui dont il est question dans le présent verset, et qui, bien que prévalant dans presque toutes les nations de la terre, était encore dans une grande mesure particulière aux Égyptiens. L'évêque Warburton insiste, et avec beaucoup de raison, dans son discours très savant sur les anciens hiéroglyphes, que l'écriture symbolique [par la corruption universelle de l'humanité] était à l'origine du culte des animaux : car, dit-il, dans ces hiéroglyphes améliorés appelés symboles,où il est avoué que l'ancienne science égyptienne était contenue, les propriétés moins évidentes des animaux ont occasionné leur devenir des marques d'adaptation analogique pour des idées très différentes, soit de substances, soit de modes ; ce qui laisse clairement entendre que la connaissance physique avait été longtemps cultivée : maintenant, je considère ces symboles comme l'original du culte animal : car, d' abord, ce genre d'idolâtrie était particulier à la superstition égyptienne, et presque inconnu de toutes les castes du paganisme, mais une telle comme ont été évidemment copiés de cet original.

Deuxièmement, les Égyptiens n'adoraient pas seulement les animaux, mais les plantes, et, en un mot, toute espèce d'être qui avait des qualités remarquables, singulières et efficaces, parce que toutes avaient trouvé leur place dans l'écriture symbolique. Troisièmement, outre l'adoration de presque tout ce qui existe, les Égyptiens adoraient mille chimères de leur propre création, certaines avec des corps humains, et la tête ou les pieds de brutes, etc.

Car outre les méthodes plus simples de l'écriture hiéroglyphique pour exprimer leurs dieux-héros par une plante ou un animal entier, il y en avait deux autres, que l'histoire plus circonstanciée de ces divinités idoles mettait en pratique. Ainsi, lorsque le sujet n'était qu'une seule qualité d'un dieu ou d'un héros, la forme humaine n'était que partiellement déformée, comme avec la tête d'un chien, etc. Mais là où le sujet exigeait un catalogue plus complet des vertus du héros, on y employait un assemblage des diverses parties de divers animaux, dont chacune, en écriture hiéroglyphique, attribuait une propriété distincte ; dans quel assemblage cet animal plus particulièrement représentatif du dieu était le plus remarquable.

Quatrièmement, cet animal qui était adoré dans une ville, a été sacrifié dans une autre. Ainsi à Memphis on adorait le bœuf, à Thèbes le bélier ; pourtant, à un endroit, chacun de ces animaux était utilisé en sacrifice. La raison de ceci ne peut être qu'à Memphis, le bœuf était dans l'apprentissage hiéroglyphique le symbole d'une divinité, et à Thèbes le bélier : car que peut-on dire d'autre pour l'original d'une si fantastique diversité de divinités-idoles représentatives au sein d'un royaume d'une religion nationale ? Cinquièmement, le culte de la Brute était d'abord tout à fait objectif pour leurs dieux-héros, dont les animaux n'étaient que les représentants.

Cela se voit par le rang qu'ils tiennent sur les monuments antiques, par le culte invariable de quelques-uns d'entre eux, — comme les Apis, qui continuaient à être adorés comme le représentant d'Osiris ; — et par le témoignage d'Hérodote, qui dit : « Que lorsque les Égyptiens s'adressaient à l'animal sacré, leurs dévotions étaient envers ce Dieu auquel appartenait la bête. Sixièmement, pour rendre les choses plus claires, on peut remarquer que le plus ancien culte des brutes en Egypte n'était pas une adoration de l'animal vivant, mais seulement de son image ou de son image.

En effet , l'original était de brute culte tout autre que ce qui est supposé, l'animal vivant doit d' abord avoir été adoré, et l'image de celui - ci aurait été seulement une superstition.Theseconsiderations concomitantes sont suffisants pour montrer que hiéroglyphique sont à l'origine de l'adoration brutale, qui fut par conséquent commencée en Egypte, et qui s'y propagea. Là, la méthode des savants était d'enregistrer l'histoire de leurs dieux-héros en hiéroglyphes améliorés, ce qui a donné naissance au culte brutal.

Car les caractères de ce genre d'écriture, étant les figures d'animaux, qui représentaient les marques de leurs dieux élémentaires , et principalement de leurs héros, rendirent bientôt leurs hiéroglyphes sacrés. Et cela dans un grand espace de temps, a introduit un culte symbolique de leurs dieux sous des figures hiéroglyphiques. Mais les gens oublièrent bientôt le symbole ou la relation, et dépravèrent encore plus cette superstition par une action directe.vénération; jusqu'à ce qu'enfin les animaux eux-mêmes, dont les figures représentaient ces marques hiéroglyphiques, devinrent les objets de l'adoration religieuse. Quelle espèce d'idolâtrie, par le crédit et le commerce des Égyptiens, et de leurs porteurs les Phéniciens, s'est répandue avec le temps parmi d'autres nations. Voir Div. Jambe. b. 4 : sect. 4 p. 17