Romains 1 - Introduction

Paul recommande son appel aux Romains et son désir de venir à eux. Ce qu'est son Evangile, et la justice qu'il montre. Dieu est en colère contre toutes sortes de péchés. Quels étaient les péchés des Gentils.

Anno Domini 58.

LES Juifs incrédules s'étant violemment opposés à l'Évangile parce qu'il était prêché aux Gentils incirconcis, et parce que Jésus, que les chrétiens appelaient le Christ, n'était pas celui qu'ils attendaient ; l'Apôtre, dans l'inscription de cette épître, a affirmé que l'Évangile a été prêché aux Gentils en accomplissement de la promesse de Dieu faite par les prophètes dans les Écritures, Romains 1:1 .

; et que Jésus, que les apôtres appelaient le Christ, était, quant à sa chair, issu de la semence de David, Romains 1:3 ; mais quant à sa nature divine, il était avec la plus grande force d'évidence, déclaré être le Fils de Dieu par sa résurrection, Romains 1:4 . Et parce que S.

Paul était personnellement inconnu de la plupart des chrétiens de Rome, il leur assura qu'il avait été fait apôtre par le Christ lui-même, dans le but de prêcher l'Evangile aux Gentils, Romains 1:5 .; de quelle classe d'hommes, la plupart des habitants de Rome étaient, Romains 1:6 . Il fut donc autorisé à écrire cette lettre à tous les habitants de Rome.

— Tant de détails entassés dans l'inscription, l'ont rendu inhabituellement longue. Mais ils sont placés, avec un grand jugement, dans l'entrée même, parce qu'ils sont les fondements sur lesquels tout le schéma de doctrine contenu dans l'épître est construit.

Parce qu'il peut sembler étrange que saint Paul, l'apôtre des Gentils, n'ait pas encore visité Rome, la ville des Gentils la plus connue au monde, il a assuré aux Romains qu'il avait souvent eu l'intention de venir chez eux, mais qu'il avait jusqu'alors été entravé, Romains 1:13 .—Cependant, il était toujours disposé à prêcher l'Évangile à Rome, Romains 1:15 .

; n'ayant ni peur ni honte de le prêcher dans cette grande et savante ville ; parce qu'il révèle la méthode puissante que Dieu a conçue pour accorder le salut à quiconque croit ; sur le Juif d' abord, à qui elle devait d'abord être prêchée, et aussi sur le grec, Romains 1:16 . tout Gentil par la loi de la nature.

Car, si les Juifs avaient pu être sauvés par une loi, et les Grecs par l'autre, l'Evangile, au lieu d'être la puissance de Dieu pour le salut de tout croyant, aurait été une dispensation inutile ; et l'apôtre aurait dû en avoir honte, comme tout à fait superflu.

Pour prouver que l'Evangile est la puissance de Dieu pour le salut de quiconque croit, l'apôtre observe d'abord que la justice de Dieu par la foi y est révélée : dans l'Evangile, la justice que Dieu acceptera et récompensera, est révélée à soyez une justice non par les œuvres, mais par la foi. Et ceci étant la seule justice dont les pécheurs sont capables, l'Evangile qui découvre son agrément à Dieu, et la méthode par laquelle il peut être atteint, est sans aucun doute la puissance de Dieu pour le salut, à tous ceux qui croient, Romains 1:17 .

Ici, un défaut essentiel, à la fois dans la loi de Moïse et dans la loi de la nature, est tacitement insinué. Ni une loi, ni l'autre révèle Dieu de l'intention d'accepter et de récompenser toute justice, mais de parfaite et immaculée obedience.- En second lieu , pour prouver que l'Evangile seul est la puissance de Dieu pour le salut, l'Apôtre observe, que les deux en la loi de la nature, et la loi de Moïse, la colère de Dieu se révèle du ciel, etc.

; c'est-à-dire que ces lois, au lieu d'accorder le pardon aux pécheurs, les soumettent au châtiment, quelque pénitent qu'ils soient ; par conséquent, ces lois ne sont la puissance de Dieu pour le salut de personne. Mais l'Évangile, qui promet le pardon et la vie éternelle, est le moyen efficace de sauver les pécheurs. En bref, tout certain espoir de miséricorde que les pécheurs entretiennent doit être dérivé de la révélation seule, Romains 1:18 .

Et comme l'apôtre a écrit cette épître aux Romains dans le but d'expliquer et de prouver ces vérités importantes, la déclaration de celles-ci, contenue dans Romains 1:16 peut être considérée comme la proposition des sujets à traiter dans cette épître.

En conséquence, pour montrer qu'aucune personne vivant sous la loi de la nature n'a l'espérance du salut que lui donne cette loi, l'Apôtre commence par prouver qu'au lieu de posséder cette sainteté parfaite, qui est requise par la loi de la nature, afin de au salut, tous sont coupables devant Dieu et voués par cette loi au châtiment. Pour illustrer cette proposition, saint Paul a pris les Grecs pour exemple, parce que, ayant poussé les pouvoirs de la raison au plus haut degré, leur philosophie pouvait être considérée comme la perfection à la fois de la lumière et de la loi de la nature ; par conséquent, parmi eux, le cas échéant, toute la connaissance de Dieu, et la méthode du salut, découvrables par la lumière de la nature, et toute la pureté des mœurs, que les hommes peuvent atteindre par leurs propres forces, doivent avoir été trouvés.

Néanmoins, ce peuple, si intelligent dans d'autres matières, était en religion insensé au dernier degré, et en morale débauche presque au-delà de la croyance. Car, bien que la connaissance de l'être et des perfections du seul vrai Dieu ait subsisté parmi eux dans les âges les plus reculés, Romains 1:19 —étant compris par les œuvres de la création, Romains 1:20 .

- leurs législateurs, philosophes et prêtres, tenant injustement la vérité concernant Dieu enfermée, ne l'ont pas glorifié comme Dieu, en le découvrant au peuple en général, et en faisant de lui l'objet de leur culte : mais, par leurs propres raisonnements insensés , pensant le polythéisme et l'idolâtrie plus propres au peuple en général que l'adoration du seul vrai Dieu, ils perdirent eux-mêmes la connaissance de Dieu à un tel degré, que leur propre cœur s'obscurcit, Romains 1:21 .

— Ainsi les sages parmi les Grecs sont devenus fous en matière de religion, et se sont rendus coupables de la plus grande injustice à la fois envers Dieu et les hommes, Romains 1:22 .—Car par leurs institutions publiques, ils ont changé la gloire du Dieu incorruptible en un image de l'homme corruptible, et des oiseaux, &c. qu'ils présentaient au peuple comme objets de culte.

Et par leur propre exemple, ainsi que par les lois qu'ils ont édictées, ils ont conduit le peuple à adorer ces idoles avec les rites les plus impurs et les plus détestables, Romains 1:23 . l'avaient si excessivement déshonoré , pour se déshonorer avec la plus brutale charnelle ; dont l'apôtre donne une description particulière, Romains 1:24 .

; et observe que ces orgueilleux législateurs et philosophes, qui pensaient avoir découvert la plus haute sagesse dans leurs institutions religieuses et politiques, reçoivent ainsi en eux-mêmes la récompense de leur erreur, qui était conforme, Romains 1:27 . les Grecs, et qui était autorisée par leurs institutions publiques, aussi bien que par l'exemple de leurs grands hommes, était à la fois l'effet naturel et le juste châtiment de cette idolâtrie, qui, dans tous les États, s'était établie comme religion nationale.

— De plus, parce que les législateurs grecs n'approuvaient pas la vraie connaissance de Dieu comme étant digne du peuple, les grands hommes, ainsi que la généralité du peuple qu'ils trompaient, perdirent tout sens du bien et du mal dans leur comportement général envers les uns les autres, Romains 1:28 : Romains 1:28 —la plupart étant remplis de toutes sortes d'injustices, de fornication, de méchanceté, etc.

Romains 1:29 . Non, bien que par la loi de Dieu, écrite dans leurs cœurs, ils savaient que ceux qui commettent de tels crimes sont dignes de mort, à un tel degré ont-ils porté leur débauche, qu'ils ont non seulement commis ces choses eux-mêmes, mais ont encouragé le peuple en général pour les commettre, par le plaisir avec lequel ils voyaient leurs débauches dans les temples, et leurs réjouissances sur les fêtes de leurs dieux, Romains 1:32 .

Tel est le récit de saint Paul sur les mœurs des Grecs : d'où il ressort, que leur philosophie vantée, malgré cela leur a permis de former d'excellents plans de gouvernement civil par lesquels le peuple a été inspiré par l'amour de leur pays, et de bonnes lois pour le maintien de la paix de la société, elle s'est avérée tout à fait inefficace pour donner aux législateurs la connaissance du salut, et pour les conduire à établir un droit public religions;-défauts qui ont entièrement détruit toute influence que leurs institutions politiques auraient pu avoir, en aidant le peuple à maintenir une bonne conduite morale .

Bref, les caractères vicieux des faux dieux que les législateurs présentaient au peuple comme objets de leur culte, et les rites impurs avec lesquels ils le nommaient pour être adoré, ont corrompu les mœurs du peuple à un tel degré, que le Les Grecs devinrent les plus débauchés de l'humanité et perdirent ainsi tout droit à la faveur de Dieu. Mais s'il en était ainsi des nations païennes les plus intelligentes, les plus civilisées et les plus accomplies, sous la tutelle de leur vantarde philosophie, on admettra aisément que la lumière de la nature, parmi les nations barbares, ne saurait avoir une plus grande efficacité. en les conduisant à l'adoration du vrai Dieu, et en leur donnant la connaissance de la vraie méthode du salut.

Par conséquent, les nations païennes les plus civilisées, également avec les plus barbares, ayant, sous la direction de la lumière de la nature, perdu la connaissance de Dieu et se sont complètement corrompues dans leurs mœurs, il est évident qu'aucune d'elles ne pouvait avoir de l'espérance d'une vie future de la loi de la nature, qui condamne tous à la mort sans pitié, qui ne donnent pas une obéissance sans péché à ses préceptes. C'est pourquoi, à la fois pour la connaissance de la méthode du salut et pour le salut lui-même, les Grecs étaient obligés d'avoir recours à l'Évangile, qui enseigne que parce que tous ont péché en enfreignant la loi de Dieu, Dieu a désigné pour leur salut, une justice sans loi, c'est-à-dire une justice qui ne consiste pas dans l'obéissance immaculée à quelque loi que ce soit ; — même la justice de la foi ; et en même temps déclare que Dieu acceptera et récompensera ce genre de justice par Christ.

Ces inférences, en effet, l'apôtre n'a pas tiré dans cette partie de sa lettre, parce qu'il avait l'intention de les produire, (chap. Romains 3:20 .)comme conclusions générales concernant toute l'humanité, après avoir prouvé l'insuffisance de la loi de Moïse pour justifier les Juifs. Pourtant, il convenait de les mentionner ici, afin que le lecteur puisse avoir une vue complète de l'argumentation de l'apôtre.

Je terminerai cette illustration par les remarques suivantes.
1. L'image que l'apôtre a dressée des mœurs des Grecs n'est nullement aggravée. Il a été donné par l'inspiration infaillible du Saint-Esprit. Et l'on peut ajouter que les relations qu'il eut avec les philosophes, et plus spécialement avec son propre disciple, Denys l'Aréopagite, lui permirent de porter un juste jugement sur la science et la religion de ce peuple célèbre ; comme sa longue résidence à Athènes, à Corinthe et dans d'autres villes grecques, le rendit parfaitement au courant de leurs mœurs. Mais bien que sa description ne soit pas exagérée, nous devons nous rappeler qu'elle ne s'étend pas à chaque individu. C'est une image des mœurs des nations grecques en général.

2. Ma deuxième remarque est que, bien que la révélation de la colère de Dieu du ciel contre toute impiété et injustice des hommes, mentionnée par l'apôtre, Romains 1:18 implique certainement qu'aucun pécheur ne peut avoir l'espoir d'être sauvé de la loi. de la nature, il ne s'ensuit pas que les pieux païens n'avaient aucun espoir de salut. Les païens en général croyaient leurs divinités plausibles, et dans cette persuasion leur offraient des sacrifices propitiatoires, et s'attendaient à être pardonnés et bénis par eux même dans un état futur : bien plus, beaucoup d'entre eux croyaient qu'ils devaient réanimer leur corps.

Mais ces espérances ne provenaient pas de la loi ou de la lumière de la nature, mais de la promesse que Dieu avait faite aux premiers parents de l'humanité. Car cette promesse étant transmise par la tradition à Noé et à ses fils, ils en communiquèrent la connaissance, ainsi que l'usage du sacrifice, à tous leurs descendants. De sorte que l'espérance du pardon et de l'immortalité, qu'entretenaient les pieux païens, était l'espérance même que l'Évangile a plus clairement mise en lumière, et qu'elle provenait de la même source, c'est-à-dire de la révélation divine.

D'ailleurs, étant agréables aux désirs naturels de l'humanité, et le seul remède à leurs plus grandes craintes, ces circonstances contribuèrent à le conserver dans le monde. à la lumière de la nature, mais à partir des révélations primitives, le raisonnement de l'Apôtre dans ce chapitre est clair et évident, et cette conclusion demeure ferme ; à savoir,que la lumière et la loi de la nature ne proposent aucune méthode par laquelle un pécheur puisse être sauvé, et que c'est l'Évangile seul qui a mis en lumière l'important secret, en expliquant et en élargissant les révélations primitives, et en enseignant de la manière la plus claire , que Dieu acceptera la foi des hommes pour la justice, et, au jugement, la récompensera à cause de Jésus-Christ, comme si c'était une justice qui accomplissait la loi de l'innocence.

3. Ma troisième remarque est que la description que l'Apôtre a donnée des mœurs nationales des Grecs, quelque honteuse qu'elle soit pour la nature humaine, étant parfaitement vraie, mérite l'attention ; parce que c'est une réfutation complète de ceux qui prétendent que la raison naturelle a toujours suffi pour conduire l'humanité à des notions justes en religion et à une conduite morale convenable. Car après que la faiblesse de la raison humaine, en matière de religion et de morale, a été si clairement démontrée par l'expérience dans le cas des Grecs, qui, de toute l'humanité, étaient les plus distingués par leurs dons intellectuels, la vaine prétention de la suffisance de la lumière de la nature, établie par les infidèles modernes, dans le but de rendre la révélation inutile, devrait être rejetée avec un mépris dû à un mensonge si grossier.

Et tous ceux qui connaissent l'état actuel du monde sous la direction de la lumière de la nature, devraient embrasser avec reconnaissance l'instruction contenue dans l'Evangile, comme le moyen le plus efficace de former des ignorants infulcreatures à la sainteté et au ciel ; et devrait humblement se soumettre à la méthode du salut par le Christ, qui y est révélée, comme de nomination divine, et comme la seule méthode par laquelle les pécheurs peuvent être sauvés.