Romains 2:29

Dont la louange n'est pas des hommes — Peut-être est-ce ici une référence à l'étymologie du mot Juif, celui - ci étant dérivé du nom de Juda, qui signifie louange. Voir Genèse 29:35 ; Genèse 49:8 . Nous avons observé, dans la note sur Romains 2:1 qu'il y a une comparaison secrète des Juifs et des Gentils, qui traverse ce que saint Paul dit d'eux dans ce chapitre et le précédent.

Inférences. — Misérables sont ces juges, prédicateurs, maîtres, etc. qui, en traduisant en justice les autres, se condamnent eux-mêmes. C'est dans notre propre intérêt d'être très lents et réservés dans le jugement que nous portons sur nos voisins, car Dieu nous jugecomme nous jugeons les autres. On blâme assez volontiers le vice, quand on ne le voit que chez les autres ; mais Dieu le voit mieux en nous que nous ne le voyons en eux. Nous condamnons fréquemment nos semblables pour nous justifier devant les hommes ; et cela même ne fait que nous condamner davantage aux yeux de Dieu,Romains 2:1 .

Vénérons le juste jugement de Dieu, qui nous est présenté ici d'une manière si particulière et si touchante ; en nous rappelant que chacun de nous doit avoir sa part en ce jour du châtiment final ; et que les secrets de nos cœurs seront alors rendus manifestes. Il nous appartient souvent de réfléchir sur le résultat terrible ; et de considérer que l' indignation et la colère, la tribulation et l'angoisse seront notre part, si nous sommes querelleurs et désobéissants à la vérité ; oui, si nous ne cherchons pas, par une persévérance patiente dans le bien, la gloire, l'honneur et l'immortalité promis .

Ceci, si nous le faisons par la grâce de Dieu, nous obtiendrons, par les seuls mérites de notre adorable Sauveur, la vie éternelle. Romains 2:7 . Mais sinon, vains seront nos connaissances et notre meilleure profession, et nos témoignages contre les péchés des autres ne feront qu'enflammer la culpabilité des nôtres.

Quelle raison avons-nous d'adorer cette bonté de Dieu, qui prend si doucement les pécheurs indignes, comme par la main, et les conduit à la repentance ! Romains 2:4 . Alors que nous vivons continuellement de cette bonté, n'agissons pas au mépris de ses bénédictions, ou n'en abusons pas à notre propre perte. La colère est-elle déjà si petite que nous devrions augmenter le trésor ? que nous devrions stimuler et éveiller les terreurs du jour de la colère, et la révélation du juste jugement du Tout-Puissant, Romains 2:5 .

Ce sera une journée des plus impartiales et des plus importantes ! Il ne concerne pas beaucoup de nous pour savoir comment le Heathen se comportera dans: il peut nous suffire, que s'ils sont condamnés, ils seront condamnés vertueusement, pour -non restant ignorant que l' Evangile, qu'ils n'ont jamais eu l'occasion de l' audition , mais pour avoir violé ces préceptes de la loi divine, qui étaient inscrits dans leur conscience. Voir Romains 2:14 .

Cette loi intérieure, accompagnée des opérations secrètes de la grâce divine, accuse, juge, convainc et condamne tout pécheur sur terre ; qui seront tous jugés selon la dispensation dont ils ont joui. Quel jugement sévère doit donc porter sur ceux qui, ayant en plus la loi de l'Evangile, l'exemple de la vie du Christ et les illuminations supérieures du Saint-Esprit, vivent malgré tout comme s'ils n'avaient aucune loi du tout ! Car si dévotement que nous en ayons entendu et parlé, nous serons finalement condamnés si nous n'avons pas agi d'accord.

L'usage de la loi est de l'entendre avec docilité, d'en conserver le souvenir avec reconnaissance, de la méditer avec foi, de l'accomplir avec fidélité, de la convoiter de tout notre cœur, et d'en faire notre joie et délices : accomplir tout ce qui est en nous l'œuvre de la grâce, et cette grâce un don de Dieu, que nous devons implorer avec ferveur, si nous voulons la recevoir avec salut.

Que cela signifiera peu d'avoir le nom d'un juif ou d'un chrétien ! Se vanter d'une relation extérieure et temporaire avec Dieu, si nous sommes de ceux qui seront finalement désavoués par lui, ne fera que nous rendre plus misérables. Avoir connu sa volonté ; avoir des choses distinguées qui diffèrent, et établies pour les instructeurs ou les réprobateurs des autres, ne fournira que matière de condamnation de notre propre bouche, si en enseignant les autres nous n'enseignons pas nous-mêmes, Romains 2:17 .

Que le châtiment soit aggravé là où la culpabilité est si grande, quand elle porte un reproche si particulier sur la religion, et, en effet, dicte tant de blasphèmes contre le nom de Dieu, au moment même où elle prétend l'exalter, Romains 2:24 . Car comme une bonne vie est la louange qui tend le plus à l'honneur de Dieu ; ainsi une vie mauvaise, dans une profession sainte en elle-même, renferme en elle une sorte de blasphème, et en est souvent l'occasion fatale chez les autres.

Nous avons pitié des Gentils, et nous avons des raisons d'avoir pitié d'eux ; mais prenons garde, de peur que ces apparences de vertu, qui se trouvent chez certains d'entre eux, condamnent notre conduite, qui avec la lettre de la loi et de l'Evangile, et avec les signes solennels d'une relation chrétienne avec Dieu autour de nous , transgresser ses préceptes, et violer nos engagements envers lui ; transformant les moyens mêmes du bien et du bonheur en occasions de culpabilité plus impardonnable, Romains 2:26 .

Que nos cœurs soient donc toujours attentifs à ces leçons de religion intérieure que les oracles sacrés inculquent continuellement, et que le Saint-Esprit de Dieu exhorte, Romains 2:28 . Nous ne sommes saints qu'en vivant intérieurement et extérieurement selon la sainteté de notre profession et en observant ses règles sacrées. L' apparence extérieure, qui n'était pas suffisante pour faire un vrai juif aux temps de la loi, ne peut jamais suffire à faire un vrai chrétien aux temps de la grâce évangélique.

Le christianisme est celui du cœur, dans l'esprit, et non dans la lettre. Nous ne sommes rien pour ou devant Dieu, mais ce que nous sommes dans l'homme intérieur ; tout le reste n'est qu'ombre et hypocrisie aux yeux du ciel. Rappelons-nous, c'est la louange, non des hommes, mais de Dieu, qui est en cause. Et qui peut être si perdu dans toute grandeur d'esprit, toute ambition généreuse, pour ne pas attendre et jamais brûler pour atteindre le prix glorieux ? Qui peut jouir ou assister à la louange des hommes, alors qu'il a quelque raison de craindre que Dieu, — l'Omniscient , — Tout-sage, — Dieu Tout-Puissant, condamne et désapprouve ?

RÉFLEXIONS. — 1° Rien ne pouvait être poussé contre les Gentils prophanes que les Juifs n'admettraient avec satisfaction. Mais, tandis qu'ils les jugeaient, ils se condamnaient en fait, étant passibles des mêmes abominations, et cela d'une culpabilité plus aggravée à cause de leurs avantages supérieurs. C'est donc à eux que l'Apôtre s'adresse, et les prouve des plus inexcusables dans leurs censures, et passibles de la même colère d'un Dieu justement offensé.

1. Ils étaient coupables des mêmes péchés que les Gentils avaient commis, mais se flattaient d'échapper au jugement de Dieu. Mais c'était folie en eux de se promettre l'impunité, alors que le Dieu de vérité et de jugement avait pleinement déclaré son dessein déterminé de punir de tels ouvriers d'iniquité : et tous ceux qui connaissaient le caractère immuable de sa parole étaient sûrs que la vengeance devait s'abattre sur les transgresseurs impénitents, qu'ils soient juifs ou païens.

Noter; (1.) C'est une hypocrisie vile de condamner ce que nous permettons et pratiquons nous-mêmes chez les autres. (2.) Le jugement de Dieu sera selon la vérité, et personne ne pourra s'opposer à la justice de sa sentence, pas plus qu'il ne pourra échapper à son exécution.

2. Ils abusèrent de la patience de Dieu et firent les retours les plus ingrats de sa bonté. Des miséricordes particulières dont ils avaient joui, la plus merveilleuse patience qu'ils aient éprouvée, et toutes ses faveurs multipliées avaient la tendance la plus directe à fondre leurs cœurs obstinés en une honte et une contrition naïves, et à les engager à revenir à lui : mais ils ne considéraient pas leur obligations profondes, étaient insensibles à toutes les merveilles de sa grâce, et, après leur dureté et leurs cœurs impénitents, accumulaient en eux la colère contre le jour de la colère, et la révélation du juste jugement de Dieu ; si avides de poursuite de leurs iniquités, comme s'ils amassent les trésors les plus précieux.

Noter; (1.) Il y a un jour de colère, de colère terrible, qui approche, où le jugement inexorable saisira l'âme impénitente. (2.) Dans toutes les décisions de Dieu, sa justice apparaîtra, et même les damnés seront forcés de reconnaître leur sentence juste. (3.) Un cœur dur et impénitent est le pire fléau de ce côté de l'enfer. (4.) Le temps de la patience de Dieu s'achève, et la patience abusée entraînera la vengeance la plus lourde.

3. Dieu, dans sa procédure au jour du jugement, agira avec la plus grande impartialité, rendant à chacun selon ses actes. (1.) À ceux qui, par une persévérance patiente dans le bien, qui, dans l'exercice persévérant de la foi en un Rédempteur, utilisent les moyens désignés pour travailler à leur salut ; et recherchez la gloire, l'honneur et l'immortalité qui sont mis en lumière dans l'Évangile ; Dieu leur donnera la vie éternelle : la gloire, l'honneur et la paix sont la portion assurée assurée à tout homme qui, sous l'influence de la foi et de l'amour, travaille avec persévérance au bien, acquitté par les principes évangéliques, et proposant comme fin la gloire divine .

Et ici il n'y a aucune différence entre Juif ou Gentil, et Dieu ne fait pas acception de l'un plus que de l'autre ; les fidèles des deux confessions partageront la même béatitude selon leur mesure de grâce ; comme ils sont intéressés par le même divin Sauveur, ils auront droit, en proportion de leur fidélité et de leur sainteté, à la même récompense. (2.) D'autre part, à ceux qui se disputent et n'obéissent pas à la vérité, contredisant et s'opposant à la méthode de la grâce divine révélée dans l'Évangile ; mais obéissez à l'injustice, marchant dans l'incrédulité, l'iniquité et l'impénitence ; l'indignation et la colère, la tribulation et l'angoisse, même toutes les terreurs de vengeance qu'un juge juste infligera, doivent être déverséessur tout homme qui fait le mal ; du Juif d'abord, à qui tous ses privilèges extérieurs ne seront aucune protection ; et aussi du Gentil, qui n'échappera pas plus que le Juif, s'il néglige avec persévérance le grand salut de l'Évangile : et chacun supportera sa peine selon les avantages dont il a joui, et les moyens et les miséricordes dont il a abusé .

4. En jugeant le monde, Dieu considérera les différentes mesures de lumière contre lesquelles les hommes ont péché, et les punira selon les diverses aggravations de leur culpabilité.
Les Gentils, qui ont péché sans loi, doivent périr sans loi. Ils n'ont pas eu en effet la même révélation claire que celle qui a été faite aux Juifs au Sinaï ; mais ils ont une loi écrite dans leurs cœurs, des traces plus obscures de la volonté de Dieu leur ont été livrées, et leurs consciences, bien que souillées, ont des notions générales, du bien et du mal, du bien et du mal, du vrai et du mensonge ; par quoi ces païens, bien que n'ayant pas la loi, sont une loi pour eux-mêmes ;et, quand ils correspondent dans leur pratique à ces préceptes de la conscience naturelle par les influences secrètes de l'Esprit de Dieu, leurs pensées et leur jugement les acquittent et les approuvent ; ou, s'ils s'en écartent, ils sont accusés, reprochés et condamnés dans leur cœur.

* Les Gentils incrédules, par conséquent, bien que moins criminels que les Juifs incrédules, qui résistent aux manifestations plus claires de la volonté divine, ne peuvent pourtant pas plaider l'ignorance ; ils pèchent contre leurs convictions partielles, sont sans excuse, et Dieu est juste en exécutant ses jugements contre eux.

* Ce passage est ici considéré selon l'interprétation courante de celui-ci ; mais pour plus de lumière, voir les Notes critiques.

Les Juifs incrédules, tous ceux qui ont péché dans la loi, contre les saints commandements qui leur ont été donnés, seront jugés par la loi ; et, comme leur péché est plus aggravé, leur condamnation sera plus grave. Et bien qu'ils s'estimaient hautement sur leurs privilèges extérieurs en tant que disciples de Moïse, et se croyaient les favoris du ciel, parce qu'ils connaissaient la loi de Dieu et l'entendaient constamment leur lire et leur expliquer, ils étaient très fatalement trompés ; car ce ne sont pas les auditeurs de la loi qui sont juste devant Dieu, mais ceux qui font la loi seront justifiés.

Au jour donc où Dieu jugera les secrets des hommes par Jésus-Christ, à qui tout jugement est confié, selon l'Évangile, que Paul appelle mon Évangile ; non pas comme s'il en était l'auteur, mais comme mis en confiance avec elle ; alors une justice impartiale sera exécutée sur les transgresseurs, et selon la mesure de leur culpabilité sera leur condamnation. Noter; (1.

) Un jour terrible de jugement approche : il importe fortement à chaque âme de se demander comment elle viendra et comparaîtra devant Dieu. (2.) Tout ce qui est maintenant caché avec le plus grand soin sera bientôt mis au jour : nous croyons qu'il sera notre Juge, à qui rien n'est caché, rien n'est secret.

2° Le grand rocher sur lequel les Juifs se fendirent, c'était leur vaine dépendance à l'égard de la loi de Moïse, alors qu'en fait cette loi même sur laquelle ils se fiaient dénonça l'indignation et la colère contre eux comme des transgresseurs de celle-ci.
1. L'Apôtre mentionne divers détails dont ils se sont fièrement glorifiés. Voici, tu es appelé Juif; ils s'estimaient hautement sur leur descendance d'Abraham; et reposez-vous dans la loi; sûrs du ciel parce qu'ils avaient Moïse pour leur maître, bien qu'ils n'obéissent pas à ses injonctions ; et te glorifie en Dieu, comme s'il s'intéressait particulièrement à lui, et, à l'exclusion de toutes les autres nations, possédant sa faveur et sa considération ; et connais sa volonté, et approuve les choses qui sont plus excellentes, étant instruits par la loi,enflés de la vanité de leur connaissance supérieure de la pensée de Dieu par rapport à tout autre peuple, précis pour discerner la vérité du mensonge, professant leur haute estime de la loi divine, et dès leur plus jeune âge (κατηχουμενος) catéchisés et instruits à partir de celle-ci ; et es sûr que tu es toi-même un guide des aveugles, une lumière de ceux qui sont dans les ténèbres, un instructeur des insensés, un enseignant des bébés ; des titres si hauts et si élevés qu'ils assumaient, lorsqu'ils regardaient leurs voisins gentils, qu'ils méprisaient souverainement, et pensaient que les païens les plus sages n'étaient pour eux que des enfants, et devaient venir à leur école pour apprendre les éléments de la connaissance divine ; quand, en fait, tout ce qu'ils possédaient n'était qu'une forme de connaissance et de vérité dans la loi ;car en réalité ils ne comprenaient ni sa nature, ni son étendue, ni sa spiritualité ; ni pratiqué ses préceptes.

Noter; (1.) Les privilèges extérieurs appuyés, au lieu d'être améliorés, tendent mais plus fatalement à nous tromper et à nous détruire. (2.) La connaissance non sanctifiée est une possession dangereuse, gonflant l'âme d'orgueil et la conduisant à la perdition. (3.) Une forme de paroles saines dans nos lèvres peut imposer aux hommes; mais sans la puissance de la grâce divine dans le cœur, tout le reste n'est pas mieux que le son des cuivres et le tintement d'une cymbale.

2. Il les accuse de crimes divers, d'autant plus aggravés à cause des privilèges dont ils se vantaient et des connaissances qu'ils professaient. Alors qu'ils enseignaient aux autres, ils ne prêchaient jamais à leur propre cœur ; leurs vies ont démenti leurs instructions. Ils déclamaient contre le vol, mais le pratiquaient eux-mêmes, Matthieu 23:14 et vivaient dans cet adultère qu'ils condamnaient si sévèrement chez les autres : ils témoignaient de leur horreur des idoles, mais ils volaient sacrilègement Dieu de son honneur, non seulement en refusant leurs offrandes à son autel, mais plus abondamment en annulant sa loi par leurs traditions, et, tout en étant scrupuleux dans les bagatelles, en négligeant les matières les plus importantes.

Ainsi ils se tenaient le plus inexcusablement coupables ; et par de telles violations flagrantes de sa loi, alors même qu'ils s'en vantaient comme leur grand privilège, et s'y fiaient comme leur sécurité, ils ont jeté le plus grand déshonneur sur Dieu, et ont apporté le plus grand reproche sur leur profession, donnant l'occasion au très des gentils à blasphémer et à dire du mal de cette religion dont les professeurs étaient si infâmes ; et agissant sur la même partie qu'il est écrit que leurs pères avaient fait avant eux, Ézéchiel 36:20 .

Noter; (1.) L'exemple influence plus que le précepte. En effet, comment peut-on s'attendre à ce que le peuple croie ceux qui montrent par leur pratique qu'ils ne se croient pas eux-mêmes ? (2.) Ceux qui font fausse route dans leurs professions, donnent le coup le plus profond à la cause de Dieu.

3. L'Apôtre considère le plaidoyer juif de la circoncision, et en prouve la vanité. Cela leur profitait, s'ils observaient parfaitement la loi ; mais, en cas de transgression, cela ne les tenait qu'à leur place en les amenant à voir le grand Sauveur expiatoire, et ils n'étaient pas du tout plus agréables à Dieu qu'un Gentil incirconcis. Et si, à titre d'argumentation, on supposait qu'un païen devait observer tous les préceptes de la loi, ne serait-il pas l'objet de la considération de Dieu, autant que s'il avait été circoncis ? et un tel païen moral, bien qu'incirconcis, ne te condamnerait-il pas un Juif et circoncis, s'il observait cette loi que vous, bien que professant tenir, et par la circoncision vous obligeant à observer, malgré la transgression ? Sans aucun doute, il le ferait.

Noter; L'exemplarité relative de ceux qui jouissent de moins de moyens, et font moins profession de religion, condamnera à juste titre ceux qui, avec plus d'avantages et plus de prétentions à la piété, déshonoreront, par leur infidélité, le saint nom dont ils sont appelés.

4. Il décrit la vraie circoncision. Ce n'est pas une simple profession extérieure qui scelle un homme comme un vrai Israélite ; la circoncision qui est extérieure dans la chair n'est pas non plus disponible pour un but salvateur : mais il est le vrai fils d'Abraham, qui en foi et en esprit ressemble à cet ami éminent de Dieu ; et la vraie circoncision, que Dieu regarde, est celle du cœur, purifié par la foi ; dans l'esprit, et non dans la lettre ; où non seulement une profession est faite, mais un véritable changement intérieur est opéré par la puissance du Saint-Esprit ; dont la louange n'est pas des hommes, mais de Dieu ; c'est ce que les hommes ne peuvent discerner ; et comme ceux qui le professent ne désirent pas l'approbation humaine mais divine, leur grand souci et souci est qu'ils puissent être acceptés de Dieu. Noter;C'est le cœur que Dieu regarde. Rappelons-nous donc, que nous avons affaire à lui, à qui les professions les plus plausibles ne peuvent s'imposer.