Romains 3:31

Oui, nous établissons la loi, c'est-à- dire par la foi. Il n'a pas annulé la loi par la foi, mais, au contraire, a établi la loi par la foi. Or ceci démontre que la loi, dans ce chapitre, ne doit être comprise ni de la loi cérémonielle ; ni de loi au sens rigoureux, avec la peine de mort annexée pour toute transgression ; car il est certain que l'Apôtre par la foi a établi la loi dans aucun de ces sens.

Par conséquent, la loi, dans ce chapitre, doit nécessairement être comprise dans ce sens général, dans lequel elle peut être appliquée à la fois aux Juifs et aux Gentils ; ou, comme c'est simplement, une règle d'obéissance, ou la loi de l'Évangile. Voir sur Romains 3:20 . La foi, dans le schéma apostolique, est le principe de l'obéissance : la foi évangélique agit par amour, et sans les œuvres elle est morte, Jaques 2:17 .

Nous sommes l'ouvrage de Dieu, créés en Jésus-Christ pour de bonnes œuvres : ceux qui croient en Dieu doivent veiller à maintenir les bonnes œuvres. Le chrétien se trouve sous les plus fortes obligations de justice et d'obéissance. C'est ce que l'Apôtre insiste très vigoureusement au chap. 6 : où il montre en grand comment il établit la loi, ou l' obéissance par la foi. Voir « Le Christ médiateur », p. 90, etc.

Inférences. — Le triste usage que ces personnes ont fait jusqu'ici des faveurs divines, par les mains desquelles elles nous ont été transmises (Romains 3:1 .), ne doit en rien diminuer notre reconnaissance envers Dieu. Si c'était un si grand avantage pour les Juifs, d'avoir reçu les oracles de Dieu enveloppés de tant de nuées obscures, et comme scellés (Romains 3:2 ) ; combien grande est la miséricorde envers les chrétiens,qui ont reçu l'interprétation et l'effet des promesses qu'elles contiennent ! Mais en même temps, à quel jugement redoutable ne peuvent-ils pas s'attendre, ceux qui ne font pas bon usage de ce privilège extraordinaire ! — La gratitude et la crainte ne doivent presque jamais être séparées à propos de ce sujet ; mais tandis que nous reconnaissons avec reconnaissance la bonté inestimable de Dieu de nous avoir favorisés de ses oracles sacrés, il nous appartient de nous efforcer d'en améliorer la connaissance. Et, ainsi instruits, veillons à former la notion la plus honorable de Dieu, comme le digne et universel Juge, qui ne manquera jamais de faire le bien, sans respect des personnes.

Quelle réflexion frappante l'Apôtre suggère-t-il dans Romains 3:6 .! - DIEU lui-même, s'il était injuste, ne pourrait être le Juge du monde; et pourtant l' homme, qui n'est comparativement qu'injustice, — homme vain et égaré , entreprend hardiment de juger de tout. Puissent ces vues de Dieu et de nous-mêmes produire en nous une horreur de tout ce qui est mauvais, de tout jugement téméraire, qui doit nécessairement lui déplaire : ne nous laissons même pas entraîner sous l'influence de ces maximes fallacieuses et pernicieuses, ce qui nous persuaderait que, « La bonté de l'intention sanctifie la méchanceté de l'action ; (voir Romains 3:8.) ou que la prétendue bienveillance de la fin justifiera des irrégularités dans les moyens.

Le jugement et la décision de Dieu sont définitifs ; et l'autorité de l'apôtre inspiré est une réponse à mille subtilités qui pourraient tenter de nous détourner des règles les plus strictes de cette immuable rectitude, sur laquelle elle procède toujours.
Qui peut lire l' image mélancolique de la nature humaine, Romains 3:10 copié par la main de St.

Paul, d'après les premières lignes tracées par d'autres écrivains inspirés, sans profonde humilité ni lamentation ? À un tel degré était-il coulé, qu'il n'y avait aucun juste, non, pas un ; nul n'était disposé à chercher Dieu ou à cultiver sa crainte : — et de cette racine amère, l'apostasie de notre nature, quels fruits détestables ne peut-on attendre de produire ! — La gorge comme un sépulcre ouvert, prêt à consommer et à dévorer, — la langue trompeuse, — les lèvres envenimées, — le cœur malicieux, — la main meurtrière ! Et qui peut s'étonner que de tels rebelles à leur Père céleste se révèlent parfois des voyous à leurs frères !

Que ceux-là bénissent dévotement Dieu, qui ont été préservés soit de tomber dans de telles énormités, soit de tomber par elles. C'était sa grâce qui nous empêchait de pécher contre lui d'une manière si aggravée ; c'est sa providence qui nous a gardés de ceux dont les pieds sont prompts à verser le sang et dont les chemins sont semés de destruction et de misère.

Surtout, il faut se souvenir de la vue dans laquelle ces cas de corruption ont été amenés ; c'était pour démontrer cette vérité déplorable mais indéniable, que les Juifs et les Gentils sont tous sous le péché, Romains 3:19 . Le but, par conséquent, de la conviction divine étant par la présente répondu sur nos cœurs, humilions-nous devant Dieu, comme ceux qui se tiennent coupables en sa présence, et odieux à son jugement.

Comment nos âmes entières devraient-elles se réjouir de cette glorieuse manifestation de la miséricorde divine, tempérée et harmonisée avec la justice divine, dans notre rédemption par le Christ, dont l'Apôtre rend un si noble témoignage ! Romains 3:20 . Nous sommes tous devenus coupables devant Dieu ; de sorte que s'il devait marquer l' iniquité, ne vivant chair pouvait se justifier devant lui: ce si raisonnable, ce qui donc indispensablement nécessaire, donc, comme toute révérence à l' estime, et avec toute la joie d'embrasser la justice de Dieu, comme aujourd'hui attesté par la loi et les prophètes, par le Christ et ses apôtres ; et que nous avons la parole divine pour nous assurer, sera sur tous les croyants, sans aucune différence, — nous humiliant en présence de Dieu, comme ceux qui ont péché et sont privés de la gloire de Dieu ;et cherchant à être justifié librement par sa grâce, par la rédemption qui est en Jésus-Christ !

À ce puissant Libérateur, regardons continuellement, comme la grande propitiation de l'homme perdu ; exerçant la foi en son Sang, et se réjouissant que ceux qui semblaient à nos faibles appréhensions les attributs les plus discordants de la Divinité, soient maintenant réconciliés et glorifiés, que la miséricorde et la vérité se soient rencontrées, que la justice et la paix se soient embrassées. Et tandis que nous reconnaissons volontiers que toute vantardise est exclue , tombons, dans les débordements reconnaissants de nos âmes, devant ce trône d'où le pardon est dispensé ; confessant que cet acte de grâce est notre seul plaidoyer, et nous abaissant devant Dieu pour toujours, dans le sens du démérite de nos péchés, et de l'abondance de sa miséricorde, Romains 3:25 .

Il faut toujours noter que plus il y a de foi dans une âme, moins il y a d'orgueil. Où est la vantardise alors ? — C'est exclu. — Par quelle loi ? — la loi de la foi. La foi humilie l'homme en lui faisant sentir que sans Christ il n'est que mensonge, péché et indignité ; et que c'est par les mérites et la grâce de son Sauveur, qu'il commence, continue ou achève tout ce qui est vraiment bon.

Juifs et Gentils sont tenus de s'unir dans des actions de grâces à Dieu et dans l'amour les uns pour les autres, comme ayant tous été impliqués dans la même condamnation, tous participants de la même compassion. Mais les chrétiens sont particulièrement appelés à se rappeler que par cette riche démonstration de grâce, le Tout-Puissant n'avait pas l'intention de remplacer, mais d' établir la loi. Voir Romains 3:29 .

Puissions-nous, par conséquent, faire notre souci sérieux, que non seulement les actions de nos vies, mais les sentiments de nos cœurs, soient dirigés et déterminés par cette loi ; qui est maintenant particulièrement renforcée par des motifs plus puissants, que lorsqu'elle est apparue du Sinaï dans toutes ses terreurs non maîtrisées : qu'il soit vu en tout temps, et dans toute notre conduite, que l' amour du Christ nous contraint effectivement à glorifier son nom, et exaltez les honneurs de notre Dieu incarné, ce Dieu, qui ne se montre jamais plus clairement notre Dieu que lorsqu'il produit un amour sincère par la foi dans nos cœurs.

RÉFLEXIONS. — 1° L'Apôtre procède à la réponse aux objections soulevées contre la doctrine qu'il avait avancée, et à la confirmation de la vérité qu'il avait affirmée.

1. Il répond aux objections soulevées contre ses positions.
[1.] Si les Juifs sont ainsi dans la même condamnation que les Gentils, quel avantage ont-ils, malgré les faveurs particulières que Dieu leur a montrées, et les rites divinement institués, en particulier la circoncision, qu'il leur a nommés ? L'Apôtre répond : Beaucoup dans tous les sens : principalement parce que c'est à eux qu'ont été confiés les oracles de Dieu.

Dans la loi et les prophètes, ils avaient les moyens les plus bénis qui leur garantissaient d'arriver à la connaissance de la vérité, et surtout de ce Messie qui était la somme et la substance des oracles de Dieu : et c'était aussi leur honneur d'être chargé de la tenue de ces annales sacrées. Leurs avantages sur les Gentils étaient donc très grands et singuliers. Noter; Parmi nos bénédictions les plus précieuses, nous devons toujours compter nos Bibles ; car en eux nous avons la vie éternelle qui nous est révélée.

[2.] Si l'on objecte à ceci, que, bien que les Juifs aient les oracles de Dieu, certains n'y croyaient pas ; admet le. Mais quoi alors ? leur incrédulité rendra-t-elle la foi de Dieu sans effet ? Le Dieu qui tient les promesses, à cause de l'infidélité de certains, manquera-t-il d'accomplir ses promesses à Abraham et à sa semence spirituelle fidèle, qui se confient avec persévérance en lui selon sa parole ? Dieu pardonne! Sa parole doit être accomplie, et ses promesses sont sûres pour toute âme fidèle.

Oui, que Dieu soit vrai, qu'il soit à jamais reconnu qu'il l'est ; mais que tout homme qui ose contester sa véracité et sa vérité sache qu'il doit être trouvé menteur. Les hommes sont inconstants, trompeurs et vains ; aucune confiance, comparativement parlant, ne doit être placée en eux ; mais Dieu ne peut ni ne veut nous tromper : comme il est écrit, afin que tu sois justifié dans tes paroles, et que tu sois vaincu quand tu es jugé ; comme David l'a reconnu, Psaume 51:4 car, malgré ses chutes immondes et sa grande infidélité, Dieu ne modifierait pas la parole qui était sortie de sa bouche concernant ce Messie qui sortirait de ses reins.

Et il se tiendra à jamais à l'écart de toutes les imputations que des hommes insensés pourraient lui jeter, et sera trouvé fidèle et vrai, bien que nous osions accuser sa justice avec présomption ou blâmer sa conduite.

[3.] Mais un Juif pervers peut dire, dont je vais incarner le caractère, parlant comme un tel homme : Si notre justice recommande la justice de Dieu, et qu'il se glorifie par notre méchanceté et notre incrédulité, glorifiant tous deux sa justice dans notre châtiment, et sa grâce en appelant les pécheurs païens à notre place, et en les justifiant par l'obéissance de son Fils jusqu'à la mort, que dirons-nous ? Dieu n'est-il pas injuste, (μη αδικος ο Θεος,) qui se venge de cette incrédulité et de cette injustice, qui sert de repoussoir plus éminemment pour montrer l'éclat de ses perfections divines, sa vérité, sa sainteté et sa grâce ? Avec horreur, l'Apôtre rejette l'insinuation.

Dieu pardonne! car alors comment Dieu jugera-t-il le monde ? S'il n'était pas infiniment juste dans sa nature, il serait impropre à cette haute fonction : et s'il, par sa providence suprême, tire le bien du mal, et magnifie sa grâce plus éminemment là où le péché a le plus abondé, le péché n'a donc pas le moins mauvais ou malignité, et le pécheur n'a rien à plaider, puisqu'il ne conçoit rien de moins que la gloire divine.

[4.] Mais le même Juif charnel, que j'ai personnifié auparavant, peut pousser plus loin, Si la vérité de Dieu a abondé plus par mon mensonge à sa gloire ; et mon incrédulité qui dément ses promesses, et ma méchanceté qui dément ma profession, servent à magnifier sa véracité, pourquoi pourtant suis-je aussi jugé comme pécheur ? et puni pour des transgressions qui servent plutôt à magnifier Dieu qu'à le déshonorer ? et ne pouvons-nous pas plutôt nous abandonner au mal, afin que le bien vienne,et la grâce et la vérité de Dieu reçoivent une plus grande gloire en justifiant ceux qui croient en son Fils ? Et ces rapports malveillants et blasphématoires sont répandus par nos ennemis juifs, qui affirment avec assurance que c'est la doctrine que nous prêchons en tant qu'apôtres, et comme les chrétiens le croient.

Mais nous abhorrons cette suggestion et déclarons à ces calomniateurs de nous-mêmes et de la vérité, et à tous ceux qui osent abuser ainsi des saintes doctrines de la grâce, que leur damnation est juste et inévitable. Noter; (1.) Les meilleurs des ministres et des hommes ont eu les calomnies les plus ignobles et ont été accusés d'avoir tenu les blasphèmes les plus horribles. (2.) Les caractères blessés de ses ambassadeurs Dieu vengera. (3.) Ceux qui abusent des doctrines de la grâce, comme arguments en faveur du libertinage, périront avec la culpabilité la plus aggravée.

2. L'Apôtre revient, après avoir réfuté les objections juives, à la question principale en débat, si les Juifs, aussi bien que les Gentils, n'étaient pas tous sous le péché ? Sommes-nous meilleurs qu'eux ? Non, en aucun cas : car ils ont déjà prouvé en grand dans les deux chapitres précédents, que les Juifs et les Gentils sont tous sous le péché, condamnés par la culpabilité, asservis par le pouvoir, et passibles de la colère éternelle qui est le salaire de péché.

Et pour affirmer cette vérité, l'Apôtre cite les Écritures, que les Juifs ont admises, comme contenant la preuve la plus complète de son affirmation. Dieu déclare, Psaume 14:1 . Qu'il n'y ait aucun juste, selon les exigences parfaites de sa sainte loi, aucun , aucun : notre nature est si corrompue, qu'il n'y en a aucun qui comprenne ; l'esprit humain par nature est obscurci, et ne peut pas découvrir ou recevoir les choses qui sont de l'Esprit de Dieu ; il n'y en a aucun qui cherche Dieu, aucun bon tempérament qui reste dans le cœur naturel, ni aucun désir de communion avec Dieu ; mais le mal, et seulement le mal, et cela continuellement.

C'est pourquoi le Psalmiste affirme de toute l'humanité, qu'ils sont tous sortis du chemin, suivant le penchant de leur corruption native ; ils sont tout à fait devenus inutiles, ne portant aucun fruit à la gloire de Dieu dans cet état de nature ; il n'y a personne qui fasse le bien, personne, personne. Et les ruisseaux immondes qui coulent de cette fontaine polluée sont décrits dans d'autres endroits de l'Écriture : leur gorge est un sépulcre ouvert, vorace et insatiable dans la poursuite de leurs convoitises et convoitises ; avec leurs langues ils ont usé de tromperie, de flatterie, de mensonge, d'infidélité ; le poison des aspics est sous leurs lèvres,secrètement, astucieusement, leur langue laisse-t-elle tomber le venin malin, pour le faire exploser ou détruire la vie de leur voisin; dont la bouche est pleine de malédiction et d'amertume, blasphémant Dieu lui-même, et lançant leurs paroles amères de rancune et d'injures contre le peuple et les bonnes voies du Seigneur ; leurs pieds sont prompts à répandre le sang, chaque membre de leur corps est un instrument prêt à l'iniquité ; la destruction et la misère sont sur leurs chemins, et partout où ils vont, ils marquent leur chemin avec malice, répandant leur méchanceté comme un fléau, pestilentiel pour les autres, et s'amenant enfin leur perdition ; et le chemin de la paix n'ont-ils pas connu,étrangers à tout ce qui conduirait à leur propre paix et bonheur à la fois ici et dans l'au-delà ; troublant, autant qu'ils le peuvent, par leur malignité et leur perversité, la paix de l'humanité : il n'y a aucune crainte de Dieu devant leurs yeux ; dépourvus de tout principe de grâce : et comme c'est la racine de toute leur méchanceté, ainsi c'est le sommet de toute leur impiété, — ils laissent Dieu bien au-dessus de leur vue.

Et tel étant l'esprit de la description de Dieu de chaque homme par nature, déclaré par celui qui sonde le cœur et sait ce qu'il y a dans l'homme, la culpabilité universelle et la méchanceté désespérée de toute la race humaine, Juifs et Gentils, ne peuvent être que les plus évident. Pendant que nous lisons l'accusation terrible, puissions-nous être conduits à une humble reconnaissance de la vérité, et à partir de la conviction la plus profonde du cœur, être jetés dans la poussière, nous soumettant entièrement à la justice de Dieu par la foi !

2° L'Apôtre applique les vérités qu'il a avancées et prouvées.
1. Tout le monde est devenu coupable devant Dieu, et aucune chair ne peut être justifiée aux yeux de Dieu par les œuvres de la loi, parce que tous ont péché et sont privés de la gloire de Dieu, sont privés de justice, et donc du ciel . Selon les diverses dispensations sous lesquelles ils ont vécu, la loi parle à la fois aux Juifs et aux Gentils, et les condamne comme transgresseurs.

Les Gentils ont offensé ces préceptes de la loi morale que Dieu, quoique plus obscurément, leur a montrés ; et les Juifs, contre la révélation plus claire, dont ils ont joui dans les Écritures ; de sorte que toute bouche doit être fermée, et la culpabilité évidente et avouée doit apparaître sur toute âme vivante. Car par la loi est la connaissance du péché; loin de pouvoir justifier aucun homme, c'est un verre qui ne peut à lui seul que lui montrer sa difformité, la règle droite pour en marquer les tristes écarts.

Noter; (1.) L'homme dans sa nature déchue est devenu chair, déchu et corrompu ; et c'est pourquoi il est impossible que, dans son état actuel de ruine, il soit de lui-même juste devant Dieu. (2.) Toute chair doit plaider coupable à la barre de Dieu, et aucun homme ne peut être sauvé tant qu'il n'a pas vu, senti et reconnu qu'il a mérité très justement d'être damné.

2. A ceux qui, de la conviction que la loi porte à leur conscience, sont poussés au désespoir d'être acceptés par Dieu à cause de leurs propres actions et devoirs, l'Évangile révèle la méthode de la grâce divine, désignée et prévue pour le la justification du pécheur devant Dieu. Mais maintenant, puisque tout espoir est perdu d'obtenir grâce auprès de Dieu sur le pied de notre propre obéissance, la justice de Dieu sans la loi, que la loi morale n'a jamais découverte, est manifestée par Jésus-Christ et par la prédication de l'Évangile, étant témoigné par tous les types et figures de la loi cérémonielle , et par les prophètes, Ésaïe 45:24 .

Jérémie 23:6 . Daniel 9:24 . De sorte que même pendant le temps qu'a duré la dispensation mosaïque, les Juifs ont appris à rechercher une meilleure justice que celle qu'ils pouvaient obtenir par les actes de la loi ; même la justice de Dieu qui est maintenant reçue par la foi en notre Rédempteur adoré Jésus-Christ, et rendue judiciairement, et comptée sur le compte de toute âme qui, renonçant à toute autre espérance, s'empare de ce mis devant lui ; et c'est à tous et à tous ceux qui croient, qu'ils soient Juifs ou Gentils, car il n'y a aucune différence ; ils en ont également besoin, car ils ont tous péché et sont privés de la gloire de Dieu, et il le leur accorde librement sans aucun égard aux degrés de leur culpabilité.

Il n'y a pas non plus la moindre cause première pour aucun d'entre nous d'engager Dieu à nous respecter. Nous mentons dans une masse promiscuité de corruption, jusqu'à ce que par la grâce nous nous repentions, et sommes justifiés gratuitement par sa grâce par la rédemption qui est en Jésus-Christ, qui par son obéissance jusqu'à la mort a payé le prix inestimable de notre rédemption, qui n'a pas à tout affecte la richesse de la grâce qui nous concerne, mais au contraire l'augmente infiniment : nous le devons à la miséricorde illimitée de Dieu, qu'il a pourvu, qualifié et accepté notre glorieuse Caution, et l'a librement abandonné pour nous tous.

— Que Dieu a établi, dans la plénitude des temps, l'envoyant dans la nature humaine, pour être une propitiation, pour être le seul grand sacrifice propitiatoire, afin que, par la foi en son sang, le chef des pécheurs puisse s'approcher hardiment d'un trône de la grâce. Et par la présente, (1.) La meilleure des bénédictions nous est assurée, même la rémission des péchés passés, grâce à la patience de Dieu.

Les sacrifices sous la loi étaient insuffisants pour ôter le péché ; les fidèles donc sous l'Ancien Testament ont eu recours à ce Sang expiatoire qui dans la plénitude des temps devrait être versé, et dans cette perspective Dieu les a emportés, pardonnés et acceptés. Et nous sommes infiniment redevables à ce Sang qui parle devant le trône, et à la patience de Dieu avec nous en conséquence, que nous n'avons pas, par nos provocations répétées, été retranchés depuis longtemps, comme nous l'avons mérité, et jetés en enfer. pour nos péchés.

(2.) Par la présente, le plus grand honneur revient à Dieu ; car dans cette manière de traiter avec les pécheurs, il montre et démontre sa propre justice, à la fois la gloire de sa justice dans le châtiment du péché, et l'excellence transcendante et la perfection du mérite infini du Rédempteur, au moyen duquel, conformément à la gloire divine, une provision honorable a été faite pour le pardon du péché, et ni la vérité, la justice, ni la sainteté de Dieu n'ont été attaquées par la grâce étendue au pécheur : de sorte qu'à ce moment, sous la dispensation de l'Evangile, il déclare sa justice, qu'il peut être juste, et avec cela le justifiant celui qui croit en Jésus.

Jamais le mécontentement de Dieu contre le péché n'a été plus terriblement manifesté que lorsqu'il a imposé à son Fils nos iniquités à tous. (3.) Par la présente, toute vantardise est exclue des fils des hommes; nul ne peut dire qu'il est accepté devant Dieu à cause d'œuvres de justice faites par lui ou prévues en lui ; tous sont exclus. Par quelle loi ? des travaux ? Non, mais par la loi de la foi ; par cette gracieuse dispensation évangélique, dans laquelle le sang de Dieu notre Rédempteur est proposé comme la seule cause méritoire de l'acceptation du pécheur. La conclusion des prémisses ci-dessus est donc évidente, qu'un homme est et ne peut être justifié devant Dieu que par la foi seulement, sans les actes de la loi.

3. Ce privilège de libre justification, par le sang d'un Rédempteur, est commun aux Gentils comme aux Juifs. Dieu est-il donc, dans cette nouvelle dispensation de sa grâce dans l'Évangile de son cher Fils, le Dieu des Juifs seulement ? ou singulièrement ? N'est-il pas aussi des Gentils ? Oui, des Gentils aussi. C'est un salut commun, et tous deux sont également librement invités à en prendre part ; — Voyant que c'est un seul Dieu qui justifiera la circoncision par la foi, et l'incirconcision par la foi, Juifs et Gentils se tenant exactement sur le même pied, sans respect. de personnes, ou toute différence dans la manière de leur acceptation.

4. Il conclut en supprimant une objection que certains pourraient soulever, comme s'il annulait par la présente la loi morale , la règle éternelle de la justice, comme inutile et insignifiante ; mais il rejette avec détestation la suggestion ; — Dieu nous en préserve ! Oui, loin de la rendre nulle, nous établissons la loi.Son véritable usage reste le même que jamais, pour convaincre du péché, et pour être, non pas une alliance de vie, mais une loi d'obéissance ; et cette foi qui la montre manifestée au plus haut par la parfaite obéissance du Christ jusqu'à la mort de la croix, comme elle agit par amour, est le principe le plus puissant pour engager nos cœurs à se complaire dans la loi de Dieu après l'homme intérieur, et de suivre le chemin de ses commandements, marchant dans la glorieuse liberté des enfants de Dieu, une liberté de ne pas transgresser, mais d'obéir.