Romains 4:1

Que dirons-nous alors ? Dans le chapitre précédent, l'Apôtre a prouvé que ni les Juifs ni les Gentils n'ont droit aux bénédictions du royaume particulier de Dieu, autrement que par la grâce, qui est gratuite pour l'un comme pour l'autre. Dans ce chapitre, il avance à un nouvel argument, admirablement adapté pour convaincre le Juif ; montrer clairement au païen croyant la haute valeur des miséricordes qui lui sont accordées gratuitement dans l'Evangile, et en même temps montrer les plans merveilleux de la providence et de la grâce de Dieu.

Son argumentation est tirée du cas d'Abraham. Abraham était le père et le chef de la nation juive. Dieu lui a pardonné par la foi, et l'a pris lui et sa postérité dans son alliance spéciale, et leur a accordé de nombreuses bénédictions extraordinaires au-dessus du reste du monde. Ainsi il a été justifié par la foi ; et il est évident qu'il a été justifié non sur le pied de l'obéissance à la loi, ou de la règle d'action juste, mais de la seule manière qu'un pécheur peut être justifié,—par la faveur du législateur.

Or, c'est exactement de la même manière que l'Évangile sauve les païens croyants et leur donne une part aux bénédictions de l'alliance de Dieu. Pourquoi alors les Juifs s'opposeraient-ils si violemment à ce que les Gentils s'intéressent à ces bénédictions ? — Surtout si l'on observe plus loin, que les Gentils croyants sont en fait inclus dans la promesse faite à Abraham, et l'alliance établie avec lui ; car au moment où Dieu fit alliance avec Abraham, il le considérait comme le chef, non d'une seule nation, mais de plusieurs nations ( Genèse 17:4 .

). Quant à moi, voici, mon alliance est avec toi, et tu seras, à l'égard de cette alliance, le père de plusieurs ou d' une multitude de nations ; par conséquent, l'alliance étant faite avec Abraham, en tant que chef ou père de nombreuses nations, toutes dans n'importe quelle nation, qui devraient se tenir sur le même principe religieux avec lui, étaient sa postérité, et avec lui intéressé par l'alliance que Dieu a faite avec lui : mais il ne se tenait que sur le pied de la foidans la miséricorde de Dieu par la postérité de la femme, pardonnant ses péchés et accordant gracieusement des bénédictions extraordinaires ; et sur ce pied aussi les Gentils croyants se tiennent dans l'Evangile ; c'est pourquoi ils sont la postérité d'Abraham, et inclus dans l'alliance de promesse qui lui a été faite.

Or, à tout cela, l'Apôtre savait très bien qu'on objecterait que ce n'était pas la foi seule qui donnait à Abraham un droit aux bénédictions de l'alliance ; mais son obéissance à la loi de la circoncision ; ce qui, étant particulier à la nation juive, leur donnait aussi, et à eux seuls, un intérêt dans l'alliance abrahamique : par conséquent, quiconque parmi les Gentils serait intéressé par cette alliance, devrait embrasser le judaïsme, et, comme le seul fondement de leur droit, obéir à la loi de la circoncision, et ainsi être soumis aux obligations de toute la loi.

Avec cette objection, l'Apôtre introduit son argument, v. l, 2. ; montre que, selon le récit de l'Écriture, Abraham a été justifié par la foi, Romains 4:3 .; explique la nature de cette justification par une citation des Psaumes, Romains 4:6 .; prouve qu'Abraham a été justifié bien avant d'être circoncis, Romains 4:9 .

; que les Gentils croyants sont sa postérité, à qui appartient la promesse, ainsi qu'aux Juifs croyants, Romains 4:12 .; et décrit la foi d'Abraham, afin d'expliquer la foi de l'Évangile; Romains 4:17 à la fin. Voir Locke.

Abraham notre père — Père a une signification extensive et emphatique en hébreu : entre autres choses, il signifie une personne qui est la première dans l'invention, l'utilisation ou la jouissance de quelque chose, par rapport à ceux qui l'imitent, ou dérivent de lui une coutume ou un avantage particulier. Genèse 4:20 . Jabal était le père des bergers ; Jubal était le père de tous ceux qui manient la harpe et l'orgue.

Abraham est le père de tous ceux qui croient, Romains 4:11 et le père de nous tous, Romains 4:16 .: à savoir, comme il fut le premier à qui l'octroi ou la promesse de bénédictions extraordinaires fut faite sur sa foi, et comme tous ceux qui croient sont inclus dans cette promesse, et sont justifiés de la même manière que lui.

En ce sens, le Juif appelle ici Abraham notre père ; c'est-à-dire, non seulement comme les Juifs étaient des descendants naturels, mais comme ils tenaient tous leurs privilèges de lui, étaient inclus dans les promesses qui lui étaient faites, et devaient être justifiés comme il l'était. Il faut donc comprendre notre père, donner à l'argument du Juif son sens et sa force ; et cela il voulait dire selon sa propre notion étroite, comme si Abraham, à cet égard, était le père des Juifs seulement, et d'aucun autre peuple. Mais l'Apôtre prouve qu'il était, à cet égard, — à savoir comme chef et modèle de justification, — le père de tous ceux qui croient, qu'ils soient

païens ou juifs. L'expression, comme se rapportant à la chair, ou par rapport à la chair, se rapporte évidemment à la circoncision, et à l'obligation qu'elle imposait aux Juifs : car dans la chair, — selon la chair, — ou appartenant à la chair, sont ainsi fréquemment utilisé ; — Galates 6:12 . 1 Corinthiens 10:18 : 1 Corinthiens 10:18 .

2 Corinthiens 5:16 ; 2 Corinthiens 11:18 . Philippiens 3:3 . C'était la gloire du Juif dans la chair, et cela suffit pour montrer le sens qu'Abraham avait trouvé ou obtenu, comme appartenant à ou selon la chair, ce dont il avait , pour se glorifier.

Voir chap. Romains 3:27 et sur Romains 2:17 . C'est ce que les Juifs supposent qu'il a obtenu de Dieu, pour son obéissance à la loi de la circoncision, et pour répondre aux obligations particulières auxquelles il était ainsi soumis ; comme cela apparaît plus loin dans Romains 4:9 où, argumentant contre l'objection du Juif commencée ici dans les premier et deuxième versets, il demande : Comment la foi a-t-elle été imputée à Abraham ? - lorsqu'il était circoncis ou incirconcis ? - Pas dans la circoncision, mais dans l'incirconcision, &c. Or, comme cette raison est sans doute pleine au but de l'objection du Juif, elle confirme, ou plutôt rend nécessaire, le sens que nous avons donné à la phrase dont nous sommes saisis.