Romains 6:23

Car le salaire du péché, c'est la mort. Le salaire du péché ne signifie pas ici le salaire qui est payé pour le péché, mais le salaire que le péché paie. Cela ne ressort pas seulement de l'opposition qui est ici mise entre le salaire du péché et le don de Dieu ; à savoir, que le péché récompense les hommes par la mort éternelle pour leur obéissance ; mais ce que Dieu donne gratuitement à ceux qui, croyant en Jésus-Christ, travaillent sincèrement à la justice, c'est la vie éternelle ;

Le discours de Paul, dans lequel il parle du péché comme d'une personne et d'un maître, qui est servi et obéi. Et donc le salaire du péché, étant le salaire d'une personne ici, doit être ce qu'il paie. On peut remarquer que le péché paie la mort à ceux qui en sont les vassaux obéissants ; mais Dieu récompense l'obéissance de ceux dont il est Seigneur et Maître, par le don de la vie éternelle. Leurs plus grands efforts et leurs plus hautes performances ne peuvent jamais leur donner droit à cela ; et il en est ainsi pour eux non pas d'un salaire, mais d'un don gratuit . Voir Chap. Romains 4:4 et Locke.

Inférences. — Combien sont infondées et nuisibles toutes les accusations de libertinage sur la doctrine de la justification seule par la libre grâce de Dieu, par le mérite infini du Christ ! Bien qu'aucune de nos bonnes œuvres ne fasse partie de notre justification devant Dieu, elles sont néanmoins étroitement liées à celle-ci ; et rien n'est plus détestable que de continuer dans le péché, afin que la grâce abonde d'autant plus à le pardonner.

Car comment, nous qui sommes par profession et obligation, et, si les vrais croyants, sont en fait morts au péché, y vivrons-nous plus longtemps ? Ce serait une contradiction flagrante avec notre engagement baptismal et avec tout ce qu'il a signifié et qui lui est imputable ; serait absolument incompatible avec notre caractère, nos privilèges et notre devoir en tant que membres du Christ, qui ont communion avec lui dans sa mort et sa résurrection, et avec toutes les vues conscientes par la foi de la délivrance du péché et de la colère, et d'un avancement vers la gloire éternelle à travers lui.

— Comme l'effet de la grâce régénérante est excellent ! il comprend à la fois une mortification du péché, afin que le vieil homme soit détruit, et des vivifications spirituelles à une vie sainte et céleste, afin que nous puissions marcher devant Dieu avec de nouveaux principes et de nouvelles fins, et selon une nouvelle règle à l'imitation de Christ, et en vertu de sa mort et de sa résurrection à la gloire de Dieu. Avec quelle certitude pouvons-nous juger si le péché ou la sainteté ont l'ascendant dans nos cœurs et nos vies ! À celui auquel nous nous livrons volontairement, c'est le seigneur qui règne sur nous.

Nous avons tous été autrefois les serviteurs de l'iniquité, comme cela est apparu en choisissant ses œuvres, en obéissant à ses préceptes et en prenant plaisir à violer tout lien avec la sainteté : mais, béni soit Dieu, les vrais croyants sont modelés dans l'esprit de l'Évangile, qui, sous l'influence divine, a une efficacité transformatrice sur eux ; ils sont libérés du pouvoir du péché ; ils le haïssent et le détestent, et ne l'approuvent en aucun cas; et ils sont devenus, dans leur cœur même, les serviteurs de Dieu et de la justice.

Combien doivent-ils donc être soucieux de vivre dans un sens constant de ce qui appartient à leur état de chrétiens ! Ils doivent se considérer comme entièrement morts au péché, comme ceux qui n'y sont plus pour rien ; mais vivant pour Dieu par Jésus-Christ notre Seigneur. Et combien sont grandes leurs incitations et aides à quitter le service du péché pour le service de Dieu ! Bien qu'ils soient encore sous la loi en tant que loi de vie, ils ne sont pas sous elle en tant qu'alliance sévère et impraticable, ni sous sa malédiction ; mais sont pris sous l'alliance de la grâce, qui contient les encouragements les plus forts contre le péché recouvrant sa domination sur eux ; et ils sont libérés de la terrible seigneurie du péché.

Quel fruit quelqu'un a-t-il jamais trouvé digne d'avoir, dans ses voies et ses œuvres, même pendant qu'il y était employé ? Ils sont l'objet de la plus grande honte, et leurs justes salaires sont tous des misères jusqu'à la mort éternelle. Mais il y a un plaisir présent dans les voies de la sainteté ; et son issue heureuse est la vie éternelle, non pas comme le salaire de la justice, mais comme le simple don de la grâce gratuite de Dieu, par Jésus-Christ notre Seigneur.

RÉFLEXIONS. — Les richesses de la grâce qu'il avait déployées dans le chapitre précédent, l'Apôtre la prévoyait clairement, fourniraient des objections contre sa doctrine, qu'il énonce donc et évite. Que dirons-nous alors ? Est-ce une doctrine licencieuse ? et continuerons-nous dans le péché, afin que la grâce abonde ? Dieu nous en préserve : l'Apôtre rejette cette pensée avec horreur, comme le plus vil abus de cette vérité la plus bénie.

Comment, nous qui sommes morts au péché, y vivrons-nous plus longtemps ? sous son pouvoir et sa domination : à quel point cela serait-il incompatible avec notre caractère ; combien contraire aux obligations de gratitude et de devoir qui nous incombent ; et combien destructeur de notre paix et de notre espérance ! Notre baptême même représente notre profession, et nous intime la conversation devenant le nom que nous portons. Ne savez-vous pas que tant d'entre nous qui ont été baptisés en Jésus-Christ, dans la foi de son nom et l'obéissance à son autorité, ont été baptisés en sa mort ? que nous lui ressemblions, mourant au péché, comme il est mort pour lui, et correspondant à son grand dessein dans la souffrance, qui était de nous racheter de toute iniquité.

C'est pourquoi nous sommes ensevelis avec lui par le baptême dans la mort ; participer aux bénéfices de sa mort; et, comme un cadavre déposé dans la tombe, qui cesse les actions de la vie, ainsi devrions-nous montrer une mort permanente au péché ; que de même que Christ a été ressuscité des morts par la gloire du Père, par sa toute-puissance, de même nous devons marcher en nouveauté de vie, vivifiés par la vertu qui vient de lui, notre chef d'influence vitale ; et ayant reçu de lui une nouvelle nature, de nouveaux principes et de nouveaux cœurs, nous sommes tenus de montrer à sa louange, dans toute sainte conversation et piété, le changement heureux réel et universel qui nous est transmis à la louange de la gloire. de sa grâce.

Car si nous avons été plantés ensemble à l'image de sa mort ; greffé en lui, et un avec lui en tant que membres de son corps mystique, partageant les effets bénis de sa mort, et faisant l'expérience de son efficacité pour séparer nos âmes du péché, comme la mort séparait son corps et son âme ; nous serons aussi plantés à l'image de sa résurrection ; vivifié par sa puissance divine, et capable de marcher devant Dieu dans la sainteté : Sachant ceci, que notre vieil homme, cette nature déchue dérivée d'Adam et contemporaine de notre être même, est crucifié avec lui ; de sorte que dans chaque vrai croyant sa culpabilité de condamnation est abolie, et sa puissance tyrannisante est au moins brisée : car nous savons que Christ est mort,afin que le corps du péché soit détruit, que désormais nous ne servions plus le péché ; ne devraient plus être les esclaves de la corruption comme avant ; et que bientôt son être même en nous pourrait prendre fin.

Car celui qui est mort est affranchi du péché : de même qu'un homme mort ne peut plus prétendre à aucun autre droit, de même si nous sommes crucifiés avec Christ, nous sommes affranchis du pouvoir et de la domination de notre ancien maître. Maintenant, si nous sommes ainsi morts avec Christ, par une union avec ce Sauveur crucifié, et la vertu en découle ; nous croyons et espérons que nous vivrons aussi avec lui, vivifiés à une vie de grâce ici, et bientôt élevés à une vie de béatitude et de gloire éternelles pour régner avec lui dans le ciel.

A partir de ces vues glorieuses que l'Apôtre nous présente de notre union et communion avec Christ dans sa mort et sa résurrection, l'Apôtre continue d'exhorter les fidèles à deux choses : (1.) Qu'ils doivent se considérer comme morts au péché ; non seulement libéré de sa culpabilité, mais délivré de son pouvoir et de sa domination, afin de ne plus avoir désormais de communion avec les œuvres infructueuses des ténèbres, cessant d'eux comme un homme mort fait des actions de la vie.

(2.) Qu'ils se considèrent comme vivants pour Dieu par Jésus-Christ notre Seigneur ; vivifiés par sa grâce, en tant que principe divin, à la nouveauté de vie, et engagés et enclins à vivre à sa gloire comme leur grande fin.

Ceci étant donc le grand privilège, la dignité et le devoir des croyants, nous sommes fortement encouragés à y marcher agréablement. Que le péché ne règne donc pas dans votre corps mortel, afin que vous lui obéissiez dans ses convoitises. Nous sommes particulièrement appelés à nier les fringales de l'appétit corporel, par lesquelles entrent les plus fortes tentations de pécher ; que, quelle que soit la situation, nous ne pouvons pas céder aux anciennes convoitises, dans lesquelles nous marchions aux jours de notre ignorance.

N'abandonnez pas vos membres, ni ceux de votre corps, ni les facultés de votre âme, comme instruments d'injustice pour le péché, à la guerre dans cette cause odieuse, sous un capitaine si ignoble ; mais abandonnez-vous à Dieu, comme ceux qui sont vivants. d'entre les morts, et vos membres comme instruments de justice envers Dieu, vivant désormais pour sa gloire et employant corps, âme et esprit à son service béni, et pour faire avancer son royaume et ses intérêts dans le monde, combattant sous ses bannières, et fidèle jusqu'à la mort.

Mais quelqu'un pourrait objecter à cela, que si c'est le cas, et que nous ne sommes plus sous la loi, nous pouvons vivre comme nous le faisons. L'Apôtre prévient et réfute l'objection : Et alors ? pécherons-nous, parce que nous ne sommes pas sous la loi, mais sous la grâce ? À Dieu ne plaise : ce serait agir à l'encontre de tout le dessein du salut évangélique, et de manière incohérente, avec toutes nos professions d'enfants de la grâce.

Car ne savez-vous pas que c'est une vérité évidente et incontestable, à qui vous vous livrez des serviteurs à obéir, vous êtes son serviteur à qui vous obéissez ; que ce soit du péché jusqu'à la mort, ou de l'obéissance jusqu'à la justice ? Aucun homme ne peut servir deux maîtres totalement contradictoires dans leurs commandements. Les serviteurs du péché, qui se soumettent volontiers à la volonté de ce tyran, doivent infailliblement récolter la mort éternelle comme salaire de leur travail ; tandis que les fidèles serviteurs de Dieu sont des serviteurs de l'obéissance à la justice, ses intérêts étant ainsi servis et avancés avec persévérance, et leur fin est la vie éternelle.

Selon donc le service auquel nous sommes employés, nous montrons quel maître nous servons et à qui nous appartenons. Mais Dieu soit remercié que, bien que vous ayez été autrefois les serviteurs du péché, vous ne continuez pas ainsi ; mais vous avez obéi de coeur à la règle de doctrine qui a été livré vers vous; à la fois dans le cœur et la conduite maintenant moulés dans le moule du glorieux Évangile, et portant tous ses linéaments aimables, dans la conformité la plus bénie et heureuse à celui qui en est le grand auteur, Jésus-Christ.

Étant alors libérés du péché, par la puissance de l'Esprit éternel à travers l'Évangile, agissant efficacement pour détruire la domination, la tyrannie et l'amour du péché, vous êtes devenus les serviteurs de la justice ; libérés de la servitude odieuse de l'iniquité, et entrés au service d'un meilleur Maître, qui est la liberté parfaite, les sujets volontaires du saint Jésus, votre légitime Seigneur et Souverain.

Je parle à la manière des hommes, représentant cette matière sous les images familières des maîtres et des serviteurs, à cause de l'infirmité de votre chair, l'entendement étant encore obscur, et recevant plus facilement des idées spirituelles, lorsqu'il est communiqué sous le voile des objets sensibles. Car, comme autrefois, vous avez livré vos membres, corps et âme, serviteurs à l'impureté et à l'iniquité en iniquité, esclaves volontaires de toute affection vile, allant du mal au pire, et accomplissant tous les désirs corrompus de la chair et de l'esprit; de même maintenant, livrez vos membres serviteurs à la justice pour la sainteté ; que chaque membre de votre corps et faculté de votre âme soit aussi librement, délicieusement, constamment et universellement employé au service du bienheureux Jésus votre Maître, et dans la pratique de la justice et de la vraie sainteté, que par nature ils étaient auparavant engagés dans le service du péché.

Et assurément, les obligations les plus fortes vous incombent maintenant de marcher ainsi dans la sainteté : car lorsque vous étiez les serviteurs du péché, entièrement dévoués à son service, vous étiez libres de la justice ; non des obligations envers elle, qui sont immuables et éternelles ; mais vous avez rejeté toute contrainte, vous étiez totalement opposés à la règle de la justice et vous vous vantiez de la liberté, alors que vous étiez les plus misérables esclaves de la corruption.

Et un instant de réflexion vous convaincra maintenant de la misère de cet état dans lequel vous êtes couché ; car quel fruit aviez-vous alors de ces choses dont vous avez maintenant honte ? la malédiction du péché ne t'a-t-elle pas suivi de près comme ton ombre ? l'aiguillon n'a-t-il pas parfois tourmenté et rendu malheureux au milieu de vos jouissances ? les poursuites mêmes dans lesquelles vous vous êtes engagé ne vous ont-elles pas entraîné des ennuis, des déceptions, des contrariétés ? et n'étiez-vous pas toujours insatisfait ; et n'as-tu pas ressenti un vide douloureux, que rien de ce que tu possédais ne pouvait combler ? et avec quelle honte, horreur et remords, réfléchissez-vous maintenant à votre conduite passée ! car, insouciant et inconsidéré comme tu l'étais alors, tu sais maintenant que la fin de ces choses est la mort éternelle, qui devait être votre misérable sort, si vous n'aviez pas été arraché par la grâce divine comme des tisons de l'incendie.

Mais étant maintenant libérés du péché et devenus serviteurs de Dieu, depuis cet échange béni de choses, vous avez vos fruits pour la sainteté, marchant dans cette bonne conversation et cette piété qui rend gloire à Dieu, et est le plus confortable pour vos propres âmes et la fin et l' issue bénies dont l'âme fidèle sera la vie éternelle : Car le salaire du péché, le maître maudit que vous avez autrefois servi, c'est la mort, y compris toutes les misères, ici et après, de l'âme et du corps, et cela pour l'éternité : mais le don de Dieu, c'est la vie éternelle, par Jésus-Christ notre Seigneur.

Examinons-nous donc nous-mêmes, si nous sommes dans la foi, et avec la plus profonde application de nous-mêmes, considérons ce que l'Apôtre a avancé ici. Nos espoirs éternels dépendent de notre expérience de ces choses. Nous nous trompons le plus fatalement, si nous parlons de grâce, et nous promettons le ciel, et vivons et mourons les serviteurs de la corruption.