Romains 9:33

Une pierre d'achoppement - Ce à quoi les Juifs incrédules ont trébuché, nous informe saint Pierre, 1 Epist. Romains 2:8 . Ils trébuchaient à la parole : ils étaient dégoûtés de l'Évangile : la parole que le Christ et ses Apôtres prêchaient, ne leur plaisait pas. Elle contredisait toutes leurs opinions préconçues ; et, au lieu de continuer à être la seule église visible de Dieu dans le monde entier, et leur loi et leurs cérémonies religieuses la seule règle d'une place et d'un intérêt dans le royaume particulier de Dieu sur terre, elle a entièrement aboli la loi à cet égard ; et emmena librement des hommes de n'importe quelle nation dans le royaume particulier de Dieu, sans aucun égard à la loi de Moïse, uniquement sur la foi en Christ.

C'était la parole, la parole de la grâce universelle, à laquelle les Juifs trébuchaient. Voir Ésaïe 8:14 ; Ésaïe 28:16 . 1 Corinthiens 1:23 et Whitby.

Inférences.— Que l'affection que l'Apôtre exprime pour les Juifs, ses compatriotes et frères selon la chair, et la représentation tendre et pathétique qu'il fait des privilèges dont ils jouissaient autrefois, éveillent dans nos cœurs une vive sollicitude, qu'ils puisse être ramené par la grâce divine ; afin qu'ils soient de nouveau adoptés dans la famille dont ils ont été retranchés, revêtus de nouveau de la gloire qui leur a été retirée ; que, par celui qui a été donné pour alliance au peuple, ils puissent recevoir la loi de vie et de grâce, être formés à ce service spirituel qu'il introduit, au lieu de leur rituel pompeux , et embrasser lepromesses sur lesquelles reposaient la foi et l'espérance de leurs illustres pères.

Qu'il nous enseigne également la compassion spirituelle pour nos parents, qui sont des étrangers au Christ, et soyons disposés à nous soumettre aux plus grandes difficultés, et ne pensons à rien de trop à faire ou à supporter pour leur rétablissement.

Que nos âmes rendent un humble hommage à celui qui est, dans un sens si incommunicable et si sublime, le Fils de Dieu, qu'il est lui-même par - dessus tout, Dieu béni à jamais. Avec une révérence prosternée, adorons-le comme notre Seigneur et notre Dieu, et reposons en lui cette confiance illimitée qu'un tel assemblage de perfections divines justifiera, mettant notre amen le plus cordial à chaque attribution de gloire, à chaque hymne de louange, lui est adressé.

Et puisque nous voyons que beaucoup d'enfants d' Abraham et d' Isaac n'ont aucune part aux promesses spéciales de Dieu, apprenons à ne dépendre d'aucun privilège de naissance, d'aucune relation avec le plus grand et le meilleur des hommes. Puissions-nous chercher à nous insérer dans la famille de Dieu, par son amour adoptif en Jésus-Christ, et à maintenir le vif exercice de la foi ; sans lequel aucun enfant d' Abraham n'a jamais été agréable à Dieu, et avec lequel aucun des enfants d'étrangers n'a jamais manqué de partager sa miséricorde et sa faveur.

Apprenons aussi humblement à adorer la justice et la sainteté de Dieu, dans toutes les manifestations les plus étonnantes de sa souveraineté, dont nous sommes sûrs qu'elles lui sont toujours conformes. Possédons-nous le droit de conférer à qui il veut, ces faveurs qu'aucun de nous ne peut prétendre avoir méritées. Il nous a donné par bonté ces privilèges, en tant que chrétiens et en tant que protestants, qu'il a refusés à la plupart des nations sous le ciel. Adorons pour nous sa faveur distinctive, et ne nous arrogeons rien.

Longtemps sa patience nous attendait ; et que cette patience soit à jamais adorée ! Il sera glorifié même dans ceux qui périssent : car il est si loin de détruire des créatures innocentes par un simple acte arbitraire de puissance et de terreur, qu'il endure avec beaucoup de patience ceux qui, par leur propre méchanceté incorrigible, prouvent des vases de colère, et que tout le monde assemblé avouera apte à la destruction à laquelle ils seront finalement voués.

Qu'après un long abus de miséricorde, ils sont endurcis, et peut-être qu'après une longue dureté sont enfin détruits : oui, que certains des hommes les plus vils sont élevés par la Providence à un rang qui rend leurs crimes remarquables, comme ceux de Pharaon, jusqu'à ce qu'enfin il montre plus terriblement sa puissance , et rend son nom plus illustre par leur ruine, est certainement conforme à cette justice que le juge de toute la terre ne violera jamais.

Mais si, en traçant des sujets de ce genre, des difficultés surgissent au-delà de l'étendue de notre faible pensée, rappelons-nous que nous sommes des hommes, et n'osons pas répondre contre Dieu. Retirés dans notre propre ignorance et faiblesse, comme ceux qui sont moins que rien, et vanité, devant lui, redoutons par toute censure arrogante d'offenser celui qui a un pouvoir si incontrôlable sur nous.

Comme l'argile dans la main du potier, ainsi nous sommes dans la main du Seigneur notre Dieu. Acceptons dans la forme qu'il nous a donnée, dans le rang qu'il nous a assigné ; et, au lieu de nous embarrasser de ces secrets de ses conseils qu'il nous est impossible de pénétrer, efforçons-nous de nous purifier de tout ce qui lui déplaîtrait ; afin que nous puissions, dans nos stations respectives, être des vases d'honneur, propres à l'usage de notre Maître maintenant, et ayant droit à la promesse d'être reconnus comme les siens, en ce jour glorieux où il fabriquera ses bijoux.

Comment pouvons-nous, pécheurs des Gentils, reconnaître jamais suffisamment la bonté de Dieu pour nous, en nous appelant à cette pleine participation aux bénédictions de l'Évangile dont nous jouissons ! Que dans nos pays natals, où le nom du vrai Dieu était si longtemps inconnu, nous aurions l'honneur d'être appelés ses enfants ! Oh, que nous puissions bien l'être, non seulement par une profession extérieure, mais par la grâce régénératrice !

Béni soit Dieu qu'il reste une graine ! C'est la conservation du peuple parmi lequel il se trouve ; et s'il n'avait pas été trouvé parmi nous, nous étions probablement depuis longtemps devenus un foyer de désolation. Puisse-t-il augmenter dans l'âge croissant, afin que les gages de notre paix et prospérité continues soient plus assurés, jusqu'à ce que notre paix soit comme un fleuve, et notre salut comme les vagues de la mer.

Il en sera ainsi, si nous nous réveillons sérieusement pour nous demander comment nous pouvons être justifiés devant Dieu, et rechercher cette bénédiction inestimable de la manière indiquée ici ; si nous le cherchons, non comme par les œuvres de la loi, mais par la foi en Christ. Il a, à cet égard, été pour beaucoup une pierre d'achoppement et un rocher d'offense. Que la grâce divine nous enseigne la nécessité de bâtir sur lui, de reposer sur lui tout le stress de nos espérances éternelles ! Alors ils ne sombreront pas dans la déception et la ruine ; alors nous ne fuirons pas honteux en ce jour terrible, où la grêle balayera le refuge du mensonge, et les eaux de ce déluge final de la colère divine déborderont toutes les cachettes, mais ce que Dieu a préparé pour nous dans son propre Fils.

RÉFLEXIONS. — 1° Les bigots juifs considéraient saint Paul comme un apostat signalé, et le persécutaient avec une virulence et une inimitié particulières. Il voulait donc adoucir leurs esprits exaspérés, tout en faisant profession de son tendre souci pour leur bien-être et leur salut. Et il y a une convenance particulière dans son introduction, quand on considère les vérités offensantes qu'il était sur le point d'avancer.

1. Il proteste solennellement de la très fervente considération qu'il leur porte. Je dis la vérité en Christ, en faisant appel solennellement à celui qui est le Sondeur des cœurs, et sait que je ne mens pas, ma conscience me rendant aussi témoignage dans le Saint-Esprit de la simplicité et de la sincérité de ce que je vais dire, que, loin d'entretenir le moindre préjugé ou la moindre mauvaise volonté contre mes compatriotes, j'ai une grande lourdeur et un chagrin continuel dans mon cœur, ressentant les douleurs les plus aiguës de la douleur, quand je pense à leur état effrayant, et quelles doivent être les conséquences inévitables de leur incrédulité .

Car je pourrais souhaiter que moi-même fusse maudit du Christ, (αναθεμα) content d'être coupé de tous mes privilèges d'apôtre, et d'être séparé de la société des fidèles avec honte et disgrâce, oui, subir les plus ignominieuses et tourmenter la mort, pour mes frères, mes parents, selon la chair.

2. Il mentionne les privilèges distingués avec lesquels ils avaient été favorisés de Dieu, qui ne pouvaient que rendre leur rejet particulièrement pénible pour lui : qui sont des Israélites, portant le nom de leur éminent géniteur Jacob ; à qui appartient l'adoption, prise dans cette alliance de particularité dans laquelle Dieu considérait la nation entière comme son église visible, Exode 4:22 et la gloire, l'arche, la Shechinah, le propitiatoire, les signes et les emblèmes du divin présence au milieu d'eux; et les alliances, l'alliance de la circoncision faite avec Abraham, et renouvelée avec Isaac et Jacob, et celle du Sinaï avec tout le corps d'Israël ; et le don de la loi, contenant les ordonnances de Dieu,morale, judiciaire et cérémonielle; et le service de Dieu, de quelle manière son culte doit être accompli ; et les promesses, de prospérité temporelle, et du Messie et de son grand salut ; dont sont les pères, les descendants des patriarches célèbres ; et dont, en ce qui concerne la chair, Christ est venu, la postérité promise d'Abraham, dans sa nature humaine; mais qui, en son divin, est au-dessus de tout, Dieu béni à jamais. Amen! Noter; La divinité de notre Sauveur incarné est un article principal de notre credo. De là dépend la perfection de son expiation en notre nom.

2°, le chagrin pour ses malheureux compatriotes remplissait le cœur de l'apôtre : mais, bien que la plupart d'entre eux aient péri, la promesse faite à Abraham ne serait pas frustrée. Il ne voulait donc pas qu'ils supposent comme si la parole de Dieu n'avait eu aucun effet et n'avait pas réussi à s'accomplir, parce qu'ils ne croyaient pas. Car ils ne sont pas tous Israël, de vrais Israélites, et intéressés avec salut par les bénédictions spirituelles de l'alliance, qui sont d'Israël, la progéniture de Jacob ; ni, parce qu'ils sont la postérité d'Abraham, sont-ils tous des enfantsde Dieu, comme ils se flattaient. Mais j'ai tellement développé ces points dans mes Notes critiques, que j'y référerai mes lecteurs, plutôt que de courir le risque d'être ennuyeux. je ne ferai qu'observer,

3° que l'Apôtre, ayant prouvé le rejet des Juifs et l'appel des Gentils, en suggère aussi la raison. Que dirons-nous alors, plus loin dans la justification de la justice de Dieu et de la grâce gratuite dans ces dispensations ? Il est évident que les Gentils, qui n'ont pas suivi la justice, sont néanmoins parvenus à la justice, même la justice qui est de la foi, étant acceptés de Dieu par la foi en Jésus-Christ; mais Israël, qui a suivi la loi de la justice, et ont cherché la justification devant Dieu par leur propre obéissance, n'ont pas atteint la loi de la justice,ne pas être capable d'accomplir cette justice immaculée que la loi exige, et donc être laissé sous la malédiction en tant que transgresseurs.

Pourquoi n'ont-ils pas atteint ? Parce qu'ils ne la cherchaient pas par la foi, mais pour ainsi dire par les œuvres de la loi, plaçant leur dépendance sur leurs propres actions et devoirs, soit en partie, soit en totalité, pour leur acceptation avec Dieu : car ils ont trébuché sur ce trébuchement -pierre, le Galiléen crucifié, dont l'apparence humble les a offensés, et ils ne pouvaient pas penser à l'embrasser comme leur Messie: Comme il est écrit dans Isaïe, voici, je mets à Sion une pierre d'achoppement et un rocher d'offense, ce Messie qui devrait être la pierre éprouvée et le fondement sûr pour ceux qui ont cru, et serait pour ceux qui l'ont rejeté comme le rocher qui brise ceux qui tombent dessus :et quiconque croit en lui n'aura pas honte : bien que la plupart périssent dans leur impénitence et leur incrédulité, ceux qui osent se fier avec persévérance à lui pour le pardon, la vie et le salut, ne seront jamais déçus de leurs espérances, mais le trouveront un Sauveur pour le extrême.

Noter; Rien n'est aussi fatal à l'âme que de dépendre de notre propre justice, en tout ou en partie, pour être acceptée par Dieu ; tandis que ceux qui, désespérés, volent vers la justice de la foi révélée dans l'Evangile, sont sûrs d'être justifiés de toutes choses, et, s'ils continuent dans cette foi, qui travaille toujours par amour, seront sauvés avec un salut éternel .