1 Corinthiens 4:21

Verset 1 Corinthiens 4:21. Dois-je venir à vous avec une verge, ou en amour ] Il fait ici allusion au cas du enseignant et père , mentionnés dans 1 Corinthiens 4:15. Dois-je venir à vous avec l'autorité d'un enseignant et utiliser la classe tige de la discipline ? ou devrais-je entrer dans la tendresse d'un père , et vous implorer de faire ce que je ont le pouvoir de faire appliquer? Parmi les Juifs, ceux qui n'ont pas modifié, après avoir été fidèlement avertis, ont été fouettés , en public ou en privé, dans la synagogue. Si sur cela ils ne modifiaient pas, ils risquaient d'être lapidés. Nous voyons, d'après les cas d'Ananias et de Saphira, d'Elymas le sorcier, d'Hyménée et d'Alexandre, c., Que les apôtres avaient parfois le pouvoir d'infliger les châtiments les plus horribles aux transgresseurs. Les Corinthiens ont dû le savoir, et par conséquent ont redouté une visite de sa part dans son autorité apostolique . Qu'il y avait beaucoup d'irrégularités dans cette Église, qui exigeaient à la fois la présence et l'autorité de l'apôtre, nous le verrons dans les chapitres suivants.

1. Dans le chapitre précédent, nous trouvons les ministres de Dieu par rapport aux STEWARDS, dont la plus stricte fidélité est requise.

(1.) Fidélité à DIEU, en publiant sa vérité avec zèle , en la défendant avec courage , et le recommander avec prudence .

(2.) Fidélité au CHRIST, dont ils sont les représentants, en recommandant honnêtement et pleinement sa grâce et son salut sur la base de son passion et mort , et prêcher ses maximes dans toute leur force et pureté .

(3.) Fidélité à L'ÉGLISE, en prenant soin de maintenir une discipline pieuse, en n'admettant personne d'autre que ceux qui ont abandonné leurs péchés et ne permettant à personne de continuez en cela qui ne continue pas à orner la doctrine de Dieu leur Sauveur.

(4.) Fidélité à leur propre MINISTÈRE, marchant de manière à ne pas rejeter la faute sur l'Évangile; en évitant les extrêmes de tendresse indolente d'une part, et sévérité austère d'autre part. Considérant le troupeau, non pas comme leur troupeau, mais comme le troupeau de Jésus-Christ; l'observant, le dirigeant et le nourrissant selon l'ordre de leur Maître Divin.

2. Un ministre de Dieu doit agir avec une grande prudence: tout homme proprement dit est placé entre le jugement secret de Dieu et la censure publique des hommes. Il ne doit rien faire de manière imprudente, afin de ne pas à juste titre encourir la censure des hommes; et il ne doit faire que dans la crainte aimante de Dieu, afin de ne pas encourir la censure de son Créateur. L'homme qui se permet rarement de se tromper , est l'un de ceux dont on peut le dire en toute sécurité, il a rarement raison . Il est possible pour un homme de confondre sa propre volonté avec la volonté de Dieu et sa propre obstination pour une adhésion inflexible à son devoir. Avec de telles personnes, il est dangereux de faire du commerce. Lecteur, prie Dieu de te sauver d'un esprit gonflé et autosuffisant.

3. Le zèle pour la vérité de Dieu est essentiellement nécessaire pour chaque ministre; et prudence ne l'est pas moins. Ils doivent être sagement tempérés ensemble, mais ce n'est pas toujours le cas. Le zèle sans prudence est comme un flambeau entre les mains d'un aveugle; il peut éclairer et chaud , mais il joue aussi détruire le bâtiment spirituel. La prudence humaine doit être évitée ainsi que intempérante zèle ; cette sorte de prudence consiste à ce que l'homme se garde de se mettre en difficulté et de ne pas risquer sa réputation, son crédit, ses intérêts ou sa fortune dans l'accomplissement de son devoir. La sagesse évangélique consiste à souffrir et à tout perdre, plutôt que de manquer de nous acquitter de nos obligations.

4. D'après le récit de saint Paul sur lui-même, nous le voyons souffrir souvent des plus graves difficultés dans l'accomplissement de son devoir. Il avait pour son patrimoine, la faim, la soif, la nudité, les rayures, c. et erré pour témoigner de l'Évangile de la grâce de Dieu, sans même un cottage qu'il pourrait revendiquer comme le sien. Que ceux qui habitent dans leurs maisons élégantes, qui se disent apostolique dans leur ordre , et évangélique dans leurs doctrines , pensez-y. Dans leur état d'abondance, ils devraient avoir des degrés extraordinaires de zèle , d'humilité, de douceur et de charité, pour les recommander à notre attention comme hommes apostoliques . Si Dieu, au cours de sa providence, les a sauvés des épreuves d'un apôtre, qu'ils consacrent leur vie au service de cette Église dans laquelle ils ont leurs émoluments; et travailler sans cesse à le construire sur sa foi la plus sainte. Qu'ils ne soient pas maîtres pour gouverner avec rigueur et impériosité; mais tendres pères , qui sentent chaque membre de l'Église comme leur propre enfant, et travaillent à nourrir la famille céleste avec les mystères de Dieu, dont ils sont les intendants .

5. Et tandis que les gens ont besoin d'une grande partie de leurs pasteurs spirituels, ces pasteurs ont le même droit d'exiger une grande partie de leur peuple. L'obligation n'est pas du tout d'un côté; ceux qui veillent sur nos âmes ont droit non seulement à leur propre soutien, mais à notre révérence et à notre confiance. Ceux qui méprisent leurs dirigeants ecclésiastiques vont bientôt mépriser l'Église du Christ elle-même, négliger ses ordonnances, perdre de vue ses doctrines et enfin négliger leur propre salut.