2 Samuel 21:20

Verset 2 Samuel 21:20. Sur chaque main six doigts ] Ceci n'est pas une instance solitaire: Tavernier nous informe que le fils aîné de l'empereur de Java, qui régna en 1648, avait six doigts sur chaque main et six orteils sur chaque pied. Et Maupertuis , dans sa dix-septième lettre, dit qu'il a rencontré deux familles près de Berlin, où sedigitism était également transmis des deux côtés du père et de la mère. J'ai vu une fois une jeune fille, dans le comté de Londonderry, en Irlande, qui avait six doigts sur chaque main et six orteils sur chaque pied, mais sa stature n'avait rien de gigantesque. Les filles de Caius Horatius , de dignité patricienne, étaient appelées sedigitae , car elles avaient six doigts sur chaque main. Volcatius , un poète, a été appelé sedigitus pour la même raison. Voir Hist. de Pline. Nat., Lib. xi., cap. 43.

Il y a évidemment de nombreux endroits dans ce chapitre où le texte a beaucoup souffert de l'ignorance ou de l'insouciance des transcripteurs; et en fait, je soupçonne que l'ensemble a souffert de manière telle qu'elle déforme, sinon dénature les faits principaux. Il semble qu'une Gabaonite ait eu quelque chose à voir avec les copies qui nous sont parvenues, ou que les quatorze premiers versets ont été insérés à partir d'un document moins authentique que le reste du livre. Je noterai quelques-uns des détails les plus inexplicables et apparemment exceptionnels: -

1. La famine , 2 Samuel 21:1, n'est mentionnée nulle part ailleurs, ni mentionnée les livres des Rois ou Chroniques ; et, étant d'une durée de trois ans, il était trop remarquable pour être omis dans l'histoire de David.

2. Les circonstances de la tentative de Saul d'exterminer les Gabaonites ne sont mentionnées nulle part ailleurs; et, s'il avait eu lieu, il est peu probable qu'il soit passé dans l'histoire des transgressions de Saül. En effet, cela aurait été une telle violation de la bonne foi par laquelle la nation tout entière était liée à ce peuple, qu'une tentative de ce genre n'aurait guère pu échouer à susciter une insurrection dans tout Israël.

3. Le souhait de David que les Gabaonites, un peu mieux qu'un peuple païen, bénissent l'héritage du Seigneur , est inconstitutionnel et peu probable.

4. Que Dieu laisse le choix de l'expiation à un tel peuple, voire à n'importe quel peuple, semble contraire à ses lois établies et à sa providence particulière.

5. Qu'il exige que sept innocents soient suspendus à la place de leur père offensant, dans l'iniquité duquel ils n'ont probablement jamais eu part, semble incompatible avec la justice et la miséricorde.

6. Dans 2 Samuel 21:8, il est fait mention de cinq fils de Michal , qu'elle porta (ילדה yaledah ) à Adriel. Maintenant, 1. Michal n'a jamais été la femme d'Adriel, mais de David et Phaltiel. 2. Elle semble n'avoir jamais eu d'enfants, voir 2 Samuel 6:23; j'ai été obligé de corriger dans les notes précédentes en mettant Merab à la place de Michal .

7. Les sept fils de Saül, mentionnés ici, sont représentés comme un sacrifice requis par Dieu, pour faire une expiation pour le péché de Saul. Dieu a-t-il de toute façon besoin de sang humain pour le sacrifice? Et n'est-ce pas un tel sacrifice qui est représenté ici? Le Dr Delaney et d'autres imaginent que ces sept fils étaient agents principaux dans l'exécution du dessein de leur père; mais de ceci il n'y a aucune preuve . Méphibosheth, le fils de Jonathan, n'a certainement pas participé à ce massacre projeté, il n'a jamais été boiteux , et ne pouvait pas être aussi employé; et pourtant il aurait été l'un des sept s'il n'y avait pas eu l'alliance conclue auparavant avec son père: Mais le roi a épargné Méphibosheth, fils de Jonathan - à cause du serment du Seigneur qui était entre eux , 2 Samuel 21:7.

8. La circonstance où Rizpah observe les corps de ces victimes, sur un rocher, et probablement en plein air, de jour comme de nuit, de mars à octobre, ou même pendant une période beaucoup moins longue , est, comme il est ici relaté, très extraordinaire et improbable.

9. La pendaison des corps si longtemps était contraire à une loi expresse de Dieu, qui ordonnait que ceux qui étaient pendus à un arbre soient abattus avant le coucher du soleil, et enterré le même jour, de peur que la terre ne soit souillée , (Deutéronome 21:22-5). Par conséquent, 1. Dieu n'a pas ordonné une violation de sa propre loi. 2. David était un observateur trop exact de cette loi pour l'exiger. 3. Le peuple n'aurait pas pu le supporter; car, en cette saison sensuelle, la terre aurait en effet été souillée par la putréfaction de les cadavres; et cela aurait, selon toute vraisemblance, ajouté pestilence à famine .

10. L'histoire de la collecte et de l ' enterrement des os de Saul et de Jonathan est peu probable, étant donné que les hommes de Jabesh-gilead avaient brûlé leurs corps et enterrés les os restants sous un arbre à Jabesh, 1 Samuel 31:12-9; pourtant c'est encore possible.

11. Josèphe prend autant de cette histoire qu'il pense convenable, mais ne dit pas un mot sur Rizpah, et sa longue veille sur ses fils massacrés.

12. Même les faits de ce chapitre, qui sont mentionnés ailleurs, (voir 1 Chroniques 20:4, c.,) sont grandement déformés et corrompus car nous avons déjà vu que Elhanan est fait ici pour tuer Goliath le Gittite , dont il est bien connu que David a tué; et ce n'est qu'au moyen de la place parallèle au-dessus que nous pouvons restaurer cela dans la vérité historique.

Qu'il y a eu des tentatives pour éliminer certaines de ces objections, je le sais; et je sais aussi que ces tentatives ont été en général sans succès.

Jusqu'à ce que j'aille plus loin sur le sujet, je suis amené à conclure que tout le chapitre n'est pas maintenant ce qu'il serait, venant de la plume d'un écrivain inspiré ; et que cette partie des archives juives a beaucoup souffert des gloses rabbiniques, des altérations et des ajouts. La loi , les prophètes et les hagiographa , y compris Psaumes, Proverbes, Ecclésiaste , c., ont été considérés comme possédant le plus titre à l'inspiration divine et ont donc été conservés et transcrits avec le plus grand soin; mais les livres historiques, en particulier Samuel, Kings et Chronicles , ne sont pas classés aussi haut , ont été moins soigneusement préservés et ont souvent fait l'objet de modifications et de corruption. Pourtant, le grand fondement de Dieu demeure sûr et est suffisamment attesté par son propre sceau large de cohérence, de vérité et de sainteté.