2 Thesaloniciens 2:17

Verset 2 Thesaloniciens 2:17. Réconfortez vos cœurs ] Gardez vos âmes sous l'influence de son Saint-Esprit: et renforcez-vous -confirmer et vous renforcer dans votre croyance de chaque bon mot ou doctrine, que nous vous ont livré; et dans la pratique de chaque bon travail , recommandé et enjoint par les doctrines de l'Évangile .

Il ne suffit pas que nous croyons la vérité; nous devons aimer la vérité. L'antinomisme dit: "Croyez aux doctrines, et vous êtes en sécurité." Le témoignage de l'Évangile est: Croyez, aimez, obéissez : aucun de ces éléments ne peut subsister sans l'autre. La foi d'un démon peut exister sans obéissance aimante; mais la foi d'un vrai croyant fonctionne par amour ; et cette foi et cet amour n'ont pas de respect pour un commandement un , mais pour tous; car Dieu écrit sa loi entière sur le cœur de chaque véritable chrétien, et lui donne cet amour qui est le accomplissant la loi .

LE lecteur aura remarqué qu'en parcourant ce chapitre, tout en examinant l'importation de chaque mot principal, j'ai évité de corriger tout signification spécifique des termes: apostasie ou en train de disparaître ; l ' homme du péché; fils de perdition; celui qui laisse ou retient , c. La raison en est que j'ai trouvé extrêmement difficile de fixer un sens à ma propre satisfaction et il était naturel pour moi de penser que, si je ne pouvais pas me satisfaire, il était peu probable que je puisse satisfaire mes lecteurs. Mais, comme quelque chose doit être dit concernant les personnes et choses voulues par l'apôtre, Je choisis de donner plutôt ce que les autres ont dit, plutôt que d'essayer un nouveau mode d'interprétation. La grande variété d'explications données par des sages et des savants ne fait que prouver la difficulté du lieu.

1. La course générale des écrivains protestants comprend que l'ensemble fait référence aux papes et Église de Rome , ou tout le système de la papauté .

2. D'autres pensent que la défection des juifs nation , de leur allégeance à l'empereur romain, est ce que l'on entend par apostasie ou chute ; et que tous les autres termes font référence à la destruction de Jérusalem .

3. Les pères ont compris que l ' Antéchrist était destiné, mais de cette personne ils semblent n'ont formé aucune idée précise.

4. Le Dr Hammond réfère l ' apostasie à la défection des chrétiens primitifs au Hérésie gnostique ; et suppose que, par le homme du péché et fils de perdition, Simon Magus signifie.

5. Grotius applique le tout à Caius Caesar .

6. Wetstein applique l ' apostasie à la rébellion et au massacre des trois princes qui ont été proclamés par les armées romaines, avant le règne de Vespasien ; et suppose que Titus et la famille Flavian sont destinés par la homme du péché et fils de perdition .

7. Schoettgen soutient fermement que l'ensemble se réfère au cas des Juifs, incités à la rébellion par les scribes et les pharisiens, et à la destruction totale et définitive des rabbinique et Système pharisaïque ; et pense qu'il trouve quelque chose dans leur esprit et leur conduite, et dans ce qui leur est arrivé, pour illustrer chaque mot de cette prophétie. Le Dr Whitby est presque du même avis.

8. Calmet suit, pour l'essentiel, l'interprétation donnée par les anciens pères ; et s'étonne du manque de franchise chez les écrivains protestants, qui ont glané tous les récits abusifs contre les évêques et l'Église de Rome; et leur demande, seraient-ils disposés à ce que les catholiques attribuent tous les reproches lancés au protestantisme par ses ennemis?

9. L'évêque Newton a examiné toute la prophétie avec son habileté et son jugement habituels. La somme de ce qu'il dit, comme abrégé par le Dr Dodd, je pense qu'il est juste de le faire. La partie principale des commentateurs modernes suit ses pas. Il applique le tout à l ' Romish Église : l' l'apostasie , sa défection des pures doctrines du christianisme; et l ' homme du péché , c. la succession générale des papes de Rome. Mais il faut l'entendre pour lui-même, car il aborde le sujet dans l'ordre des versets.

Versets 2 Thesaloniciens 2:3, 2 Thesaloniciens 2:4. Car ce jour ne viendra pas, sauf , c. - «Le jour du Christ ne viendra que si l'apostasie vient d'abord.» L'apostasie ici décrite n'est manifestement pas de nature civile mais religieuse, pas une révolte du gouvernement, mais une défection de la vraie religion et du culte. Dans l'original, c'est l'apostasie , avec un article pour le mettre en évidence, l'article ajouté signifie, "cette fameuse prophétie déjà mentionnée." il en est de même pour l ' man of sin avec le même article, et le même accent. Si, alors, la notion de homme du péché dérive de n'importe quel ancien prophète, elle doit être dérivée de Daniel 7:25; Daniel 11:36. Tout homme peut être convaincu que saint Paul a fait allusion à la description de Daniel, parce qu'il a non seulement emprunté les mêmes idées, mais a même adopté certaines des phrases et expressions. L'homme du péché peut signifier soit un seul homme, soit une succession d'hommes; une succession d'hommes étant signifiée dans Daniel, il est probable que la même intention était ici aussi. C'est d'autant plus probable qu'un seul homme paraît à peine suffisant pour le travail assigné ici; et il est agréable à la phraséologie de l'Écriture, et surtout à celle des prophètes, de parler d'un corps ou d'un nombre d'hommes, sous le caractère d'un: ainsi, un roi , Daniel 7:8; Apocalypse 17:1, est utilisé pour une succession de rois. L'homme du péché étant à exprimer de Daniel 7:24, selon la traduction grecque, Il dépassera en mal tout ce qui a précédé lui ; et il peut accomplir le caractère soit en promouvant la méchanceté en général, soit en faisant progresser l ' idolâtrie en particulier, comme le mot péché le signifie fréquemment dans les Écritures. Le fils de perdition est aussi la dénomination du traître Judas, Jean 17:12, ce qui implique que l ' homme de péché devrait être, comme Judas, un faux apôtre; comme lui, trahissez le Christ; et, comme lui, être voué à la destruction. Qui s'oppose à , c. , est manifestement copié de Daniel, Il exaltera lui-même , c. Les caractéristiques se ressemblent exactement: Il s'oppose et s'exalte surtout ou, selon le grec, au-dessus de tout ce qui est appelé Dieu , ou qui est adoré . Le mot grec pour adoré est σεβασμα, faisant allusion au titre grec des empereurs romains, σεβαστος, qui signifie août ou vénérable. Il s'opposera car les prophètes parlent des choses futures comme présentes; il s'opposera et s'exaltera, non seulement au-dessus des magistrats inférieurs, (qui sont parfois appelés dieux dans les écritures saintes,) mais même au-dessus des plus grands empereurs; et s'arrogera les honneurs divins. Pour qu'il s'assoie, en tant que Dieu, dans le temple , c. Par le temple de Dieu, l'apôtre ne pouvait pas vraiment dire le temple de Jérusalem parce que, il le savait, serait détruit dans quelques années. Après la mort du Christ, le temple de Jérusalem n'est jamais appelé par les apôtres le temple de Dieu ; et si à tout moment ils mentionnent la maison ou temple de Dieu , ils signifient l'Église en général, ou chaque croyant en particulier. Qui jamais consultera 1 Corinthiens 3:16; 2 Corinthiens 6:16; 1 Timothée 3:15; Apocalypse 3:12; ne voudra aucun exemple pour prouver que, sous la dispensation de l'Évangile, le temple de Dieu est l'Église du Christ; et le homme du péché assis implique cette décision et y préside; et assis là en tant que Dieu implique qu'il revendique l'autorité divine dans les choses spirituel aussi bien que temporel; et se montrant qu'il est Dieu , implique qu'il le fasse avec ostentation.

Versets 2 Thesaloniciens 2:5, 2 Thesaloniciens 2:6, 2 Thesaloniciens 2:7. Souvenez-vous de ne pas , c.-L'apôtre pensait qu'il faisait partie de son devoir, puisqu'il en faisait partie de sa prédication et de sa doctrine, d'avertir ses nouveaux convertis de la grande apostasie qui infecterait l'Église, même pendant qu'il était à Thessalonique. D'après ces versets, il apparaît que l'homme du péché n'a pas alors été révélé son temps n'était pas encore venu, ou la saison de sa manifestation. Le mystère de l'iniquité fonctionnait en effet déjà ; les graines de la corruption ont été semées, mais elles n'ont pas atteint la maturité; l ' homme du péché était encore à peine conçu dans l'utérus; il doit s'écouler un certain temps avant qu'il puisse être mis au monde; il y avait un obstacle qui l'empêchait d'apparaître. Ce que c'était, nous ne pouvons le déterminer avec une certitude absolue à une si grande distance de temps; mais si l'on peut se fier au témoignage concomitant des pères, c'était l'empire romain. Très probablement, c'était quelque peu lié aux puissances supérieures, car l'apôtre observe une telle prudence; il l'a mentionné dans le discours, mais ne voulait pas l'engager à écrire.

Verset 2 Thesaloniciens 2:8. Alors ce méchant sera révélé .- Lorsque l'obstacle mentionné dans le verset précédent sera supprimé, alors ce méchant , c. Rien de plus clair que celui du non-droit, (οανομος,) comme le signifie le grec, le méchant , mentionné ici, et le man of sin , doit être une seule et même personne. L'apôtre parlait auparavant de ce que empêchait d'être révélé , et continuerait à l'entraver jusqu'à ce qu'il soit enlevé puis le méchant , c. Non pas qu'il doive être consommé immédiatement après avoir été révélé. Mais l'apôtre, pour réconforter les Thessaloniciens, ne mentionne pas plus tôt sa révélation qu'il prédit aussi sa destruction, avant même de décrire ses autres qualités. Ses autres qualifications auraient dû être décrites en premier, par ordre chronologique, mais l'apôtre s'empresse de faire ce qui était le premier et le plus chaleureux dans ses pensées et ses souhaits: Qui est le Seigneur doit consommer , c. Si ces deux clauses se réfèrent à deux événements distincts et différents, le sens est manifestement, que le Seigneur Jésus le consumera progressivement avec la prédication gratuite et la publication de sa parole et le détruira complètement à sa seconde venue, dans la gloire de son Père. , avec tous les saints anges. Si ces deux clauses concernent un seul et même événement, c'est un pléonasme très courant dans le sacré, ainsi que dans d'autres écrits orientaux; et le prétendu est clairement que le Seigneur Jésus le détruira avec la plus grande facilité, quand il sera révélé du ciel , comme l'apôtre l'a exprimé dans le chapitre précédent.

Versets 2 Thesaloniciens 2:9. Dont la venue est après , c.-L'apôtre était impatient de prédire la destruction de l'homme de péché et dans ce but ayant fait irruption sur son sujet, il y revient à nouveau et décrit les autres qualifications par lesquelles ce méchant doit avancer et s'établir dans le monde. Il devrait s'élever au crédit et à l'autorité par les méthodes les plus diaboliques; devrait prétendre à des pouvoirs surnaturels; et se vanter de révélations, de visions et de miracles, faux en eux-mêmes, et appliqués pour promouvoir de fausses doctrines.

Verset 2 Thesaloniciens 2:9. Il devrait également pratiquer tous les autres actes de tromperie méchants; devrait être coupable des fraudes et des impositions les plus impies sur l'humanité; mais ne doit prévaloir que parmi ceux qui sont dépourvus d'une sincère affection pour la vérité; par lequel ils pourraient atteindre le salut éternel.

Verset 2 Thesaloniciens 2:10. Et en effet, c'est un jugement juste et juste de Dieu, de leur donner les aux vanités et aux mensonges dans ce monde, et à la condamnation dans le prochain, qui respectez la vérité et la vertu, mais appréciez le mensonge et la méchanceté; 2 Thesaloniciens 2:11.

Sur cette enquête, il semble peu possible de douter du sens et de la signification authentiques du passage. Les Thessaloniciens, comme nous l'avons vu dans certaines expressions de la première épître, étaient alarmés comme si la fin du monde était proche. L'apôtre, pour corriger leur erreur et dissiper leurs craintes, leur assure qu'une grande apostasie, ou une défection des chrétiens de la vraie foi et de l'adoration, doit se produire avant la venue du Christ. Cette apostasie, toutes les marques et tous les caractères concomitants, nous justifieront de nous charger de l'Église de Rome. Le véritable culte chrétien est le culte de le seul Dieu, à travers le seul médiateur, l'homme Christ Jésus ; et de ce culte, l'Église de Rome a quitté le plus notoirement, en substituant d'autres médiateurs, et en invoquant et en adorant des saints et des anges, rien n'est apostasie, si l'idolâtrie ne l'est pas. Et les membres de l'Église de Rome ne sont-ils pas coupables d'idolâtrie dans le culte des images, dans l'adoration de l'hostie, dans l'invocation des anges et des saints, et dans l'oblation de prières et de louanges à la Vierge Marie, autant ou plus qu'à Dieu béni à jamais? C'est la grande corruption de l'Église chrétienne: c'est l ' apostasie comme elle est appelée avec insistance, et mérite d'être appelée; ce qui a été non seulement prédit par saint Paul, mais également par le prophète Daniel. Si l'apostasie est à juste titre imputée à l'Église de Rome, il s'ensuit que l ' homme de péché est le pape; ne signifiant aucun pape en particulier, mais le pape en général, en tant que chef principal et partisan de cette apostasie. Il est proprement l'homme du péché , pas seulement à cause de la vie scandaleuse de beaucoup les papes, mais en raison de leurs doctrines et principes les plus scandaleux; se dispenser des tâches les plus nécessaires; et accorder, ou plutôt vendre, pardons et indulgences aux crimes les plus abominables. Ou, si par péché on entend idolâtrie en particulier, comme dans l'Ancien Testament, il est évident qu'il a perverti le culte de Dieu en superstition et idolâtrie du genre le plus grossier. Lui aussi, comme le faux apôtre, Judas, est le fils de la perdition ; si activement, comme étant la cause de la destruction d'autrui; ou passivement, comme étant lui-même voué à la destruction. Il s'oppose - il est le grand adversaire de Dieu et de l'homme; persécutant et détruisant, par croisades , inquisitions et massacres, ces chrétiens qui préfèrent la parole de Dieu à l'autorité des hommes. L ' empereur païen de Rome a peut-être tué ses milliers de chrétiens innocents; mais l ' évêque chrétien de Rome a tué ses dix mille. Il s'exalte au-dessus de tout ce qui s'appelle Dieu, ou est adoré - pas seulement au-dessus de l'inférieur magistrats, mais également au-dessus des évêques et des primates; non seulement au-dessus des évêques et des primates, mais également au-dessus des rois et des empereurs; en déposant quelques-uns, en les obligeant à lui baiser l'orteil, à tenir son étrier, à marcher même sur le cou d'un roi, et à faire sauter la couronne impériale du pied; non seulement les rois et les empereurs, mais également au-dessus du Christ et de Dieu lui-même; rendant même la parole de Dieu sans effet par ses traditions - interdire ce que Dieu a commandé ; comme mariage, l'utilisation des Écritures, c. et aussi commander ou permettre ce que Dieu a interdit, comme l'idolâtrie, la persécution, c. Pour que lui, en tant que Dieu, s'assied dans le temple de Dieu , c. il est donc de profession chrétien et évêque chrétien. Son assise dans le temple de Dieu implique clairement qu'il ait un siège ou cathedra dans l'Église chrétienne et il y est assis en tant que Dieu , surtout lors de son inauguration, quand il est maître-autel de St. L'église de Pierre, et fait de la table du Seigneur son marchepied, et dans cette position reçoit l'adoration. À tout moment, il exerce l'autorité divine dans l'Église, se montrant qu'il est Dieu - affectant les titres divins, et affirmant que ses décrets ont la même autorité ou une plus grande autorité que la parole de Dieu. De sorte que le pape est évidemment, selon les titres qui lui sont donnés dans les décrétales publiques, Le Dieu sur terre ; au moins il n'y a personne, comme lui, qui s'exalte au-dessus de tout dieu ; personne, comme lui, qui ne s'assied en tant que Dieu dans le temple de Dieu, se montrant qu'il est Dieu . Les fondements du papisme ont été posés à l'époque de l'apôtre, mais de dont la superstructure a été élevée par degrés; et plusieurs âges se sont écoulés avant que le bâtiment ne soit achevé, et l'homme du péché a révélé en entier la perfection. La tradition qui prévalait généralement était que ce qui gênait était l'empire romain: cette tradition aurait pu être dérivée même de l'apôtre lui-même; et donc les chrétiens primitifs, dans les offices publics de l'Église, ont prié pour sa paix et son bien-être, sachant que, lorsque l'empire romain serait dissous et brisé en morceaux, l'empire de l'homme of sin serait élevé sur ses ruines. Dans la même proportion que la puissance de l'empire diminuait, l'autorité de l'Église augmentait, et celle-ci aux dépens et à la ruine de la première; jusqu'à ce que finalement le pape grandisse avant tout, et le méchant , ou sans loi , était pleinement manifesté et révélé. Sa venue est après l'énergie de Satan , c et nécessite-t-elle une preuve particulière que les prétentions du pape et la corruption de l'Église de Rome sont le tout soutenu et autorisé par des visions et des miracles simulés, par des fraudes pieuses et des impositions de toute sorte? Mais à quel point l ' homme de péché pourra être exalté, et combien de temps il pourra régner, mais enfin le Seigneur le fera le consomme , c. Ceci est en partie tiré de Ésaïe 11:4, Et avec le souffle de ses lèvres il tuera le méchant où les Juifs mettent l'accent sur les mots le méchant ; comme il ressort de la Chaldée, qui le rend, "Il détruira le méchant Romain ." Si les deux clauses, comme indiqué dans la note sur 2 Thesaloniciens 2:8, se rapportent à deux événements différents, le sens est, "que le Seigneur Jésus le consumera graduellement avec la prédication gratuite de l'Evangile, et le détruira complètement à sa seconde venue dans la gloire du Père. »Le premier commença à prendre effet à la Réforme; et ce dernier sera accompli au temps fixé par Dieu. L ' homme de péché est maintenant sur le déclin, et il sera totalement aboli lorsque Christ viendra en jugement. Justin Martyr, Tertullien, Origène, Lactance, Cyril de Jérusalem, Ambrose, Hilary, Jerome, Augustine , et Chrysostom , donnent à peu près la même interprétation qui a été donnée ici de tout le passage. Et il faut admettre que c'est là la véritable signification de l'apôtre; que cela est seulement cohérent avec le contexte; que toute autre interprétation est forcée et contre nature; que cela ne fait l'objet d'aucune objection matérielle; qu'il coïncide parfaitement avec Daniel; qu'elle est conforme à la tradition de l'Église primitive; et qu'il a été exactement rempli dans tous ses détails; ce qui ne peut être dit d'aucune autre interprétation. Une telle prophétie est une illustre preuve de la révélation divine et un excellent antidote au poison du papisme.

Voir les Dissertations sur les prophéties ; et Dodd , comme ci-dessus.

10. Le Dr Macknight procède, en général, sur le plan de Mgr Newton; mais, comme il pense que l'apôtre avait la prophétie de Daniel, dans Daniel 7, et 8, particulièrement en vue, il rassemble ses paroles avec celles du prophète dans ce qui suit façon: -

2 Thesaloniciens 2:3. Que l'homme du péché soit révélé, le fils de la perdition - Ὁ ανθρωπος της ἁμαρτιας, ὁ υἱος της απωλειας · «L'article», dit-il, «joint à ces appellations, est catégorique, comme dans la clause précédente, important que les anciens prophètes avait parlé de ces personnes, bien que sous des noms différents; en particulier le prophète Daniel, dont la description de la petite corne et du roi blasphématoire concorde si exactement dans le sens avec les descriptions de Paul de l'homme de péché, et fils de perdition, et sans loi, que là peut être peu douteux qu'ils sont les mêmes personnes; mais cela apparaîtra mieux par une comparaison des passages: -

2 Thesaloniciens 2:3. Et cet homme de péché soit révélé, le fils de la perdition. Daniel 7:21. Et la même corne a fait la guerre aux saints et a prévalu contre eux.

Daniel 7:25. Et il prononcera de grandes paroles contre le Très-Haut; et épuisera les saints du Très-Haut. 2 Thesaloniciens 2:4. Qui s'oppose et s'exalte au-dessus de tout ce qui est appelé Dieu, ou qui est adoré de telle sorte que lui, en tant que Dieu, s'assied dans le temple de Dieu, se montrant qu'il est Dieu. Daniel 11:36. Et le roi fera selon sa volonté; et il; s'élèvera au-dessus de tout dieu, et dira des choses merveilleuses contre le Dieu des dieux.

Daniel 8:25. Il se lèvera également contre le prince des princes. 2 Thesaloniciens 2:7. Seul celui qui laisse maintenant le laissera, jusqu'à ce qu'il soit écarté du chemin. Daniel 7:8. Je regardai les cornes, et voici, une autre petite corne monta parmi elles, devant laquelle il y avait trois des premières cornes arrachées par les racines. 2 Thesaloniciens 2:8. Et c'est là que le méchant sera révélé. Daniel 7:25. Et il pensera à changer les temps et les lois, et elles seront livrées entre ses mains. Voir Daniel 8:24. 1 Timothée 4:1. Faire attention aux esprits séducteurs et aux doctrines des démons. Daniel 11:38. Dans son domaine, il honorera le dieu des forces (Mahuzzim, dieux protecteurs, c'est-à-dire anges tutélaires et saints.) 1 Timothée 4:3. Interdire de se marier. Daniel 11:37. Il ne regardera pas non plus le Dieu de ses pères, ni le désir des femmes. 2 Thesaloniciens 2:8. Que le Seigneur consumera par la bouche de l'Esprit, et le détruira par l'éclat de sa venue. Daniel 7:11. Je vis donc, à cause de la sienne, la voix des grandes paroles que la corne disait; Je vis, jusqu'à ce que la bête fût tuée, et son corps détruit et livré à la flamme ardente.

Daniel 7:26. Et ils emporteront sa domination, pour la consumer et la détruire jusqu'à la fin.

Daniel 8:25. Il sera brisé sans main.

Après être entré dans les détails dans ses notes, il résume de la manière suivante: - «Or, comme, dans les prophéties de Daniel, les empires gouvernés par une succession de rois sont désignés par un seul emblème; comme, par une partie d'un image, une seule bête, une corne, etc., d'une bête; ainsi dans la prophétie de Paul, l'homme de péché, et fils de perdition, et le sans-loi, peut désigner une tyrannie impie, exercée par une succession d'hommes qui causent grande misère et ruine pour les autres, et qui, à la fin, seront détruits eux-mêmes. Il est vrai, les papistes soutiennent qu'une seule personne est désignée par ces appellations, parce qu'elles sont au singulier, et que l'article grec est préfixé à Mais dans l'Écriture, nous trouvons d'autres mots dans le nombre singulier, avec l'article, utilisés pour désigner une multitude de personnes; par exemple, Romains 1:17; ὁ δικαιος, le juste un, par la foi, vivra, c'est-à-dire que toutes les personnes justes quelles qu'elles soient: Tite 1:7; ὁ επισκοπος, l'évêque doit être blâmé Moins; autrement dit, tous les évêques doivent l'être: 2 Jean 1:7; ὁ πλανος, le trompeur, signifie beaucoup de trompeurs, comme il ressort clairement de la clause précédente, où de nombreux trompeurs seraient sortis. De la même manière, les faux enseignants, qui ont trompé les serviteurs du Christ pour qu'ils commettent la fornication et l'idolâtrie, sont appelés cette femme Jézabel, Apocalypse 2:20, et la putain de Babylone, Apocalypse 17:5; et dans cette prophétie, Apocalypse 17:7, les empereurs romains, et les magistrats sous eux, sont appelés ὁ κατεχων, celui qui retient. Plus loin, une succession de personnes, surgissant les unes après les autres, est désignée par des appellations au singulier de l'article; par exemple: la succession des grands prêtres juifs est ainsi dénotée dans les lois les concernant, Lévitique 21:10, Lévitique 21:15 ; Nombres 35:25-4. Tout comme la succession des rois juifs, Deutéronome 17:14; 1 Samuel 8:11. D'après ces exemples, il est donc clair que les noms, homme de péché, fils de perdition, sans loi, bien que dans le nombre singulier, et avec l'article préfixé, peuvent, selon l'idiome de l'Écriture, désigner une multitude, et même une succession de personnes se succédant.

«Les faits et circonstances mentionnés dans ces prophéties sont, pour la plupart, si singulièrement marqués, qu'ils ne s'appliqueront pas facilement, sauf aux personnes et aux événements voulus par l'Esprit de Dieu. Et par conséquent, dans tous les cas où des interprétations différentes ont a été donnée de toute prophétie, la méthode appropriée pour déterminer sa signification est de comparer les divers événements auxquels elle est censée se rapporter avec les paroles de la prophétie, et d'adopter cela comme l'événement prévu qui s'accorde le plus exactement dans toutes ses parties à la description prophétique.

"Selon cette règle, bien que de nombreuses interprétations différentes aient été données de la prophétie considérée, cela, à mon avis, paraîtra la mieux fondée, ce qui en fait une prédiction des corruptions du christianisme, qui ont commencé à être introduites dans l'Église en les jours de l'apôtre, et travaillés secrètement tout le temps, les magistrats païens persécutèrent les chrétiens, mais qui se montrèrent plus ouvertement après que l'empire eut reçu la foi du Christ, ad 312, et, par un progrès graduel, aboutirent aux erreurs et usurpations monstrueuses de les évêques de Rome, lorsque le pouvoir de retenue des empereurs fut écarté par les incursions des nations barbares, et la rupture de l'empire dans les dix royaumes préfigurés par les dix cornes de la quatrième bête de Daniel. convaincus de cela, il suffit de comparer la montée et les progrès de la tyrannie papale avec les descriptions de l'homme du péché et du mystère de l'iniquité, données dans les écrits de Daniel et Paul.

"Et d'abord, nous l'avons montré dans la note 1, sur 2 Thesaloniciens 2:7, que le mystère de l'iniquité, ou les doctrines corrompues qui aboutirent aux erreurs et aux usurpations du siège de Rome, travaillaient secrètement aux jours de l'apôtre, comme il l'affirme, 2 Thesaloniciens 2:7; et que le pouvoir des empereurs romains, et des magistrats sous eux, était ce qui alors, et pendant les âges suivants, a retenu le mystère de l'iniquité dans son fonctionnement, et l'homme du péché de se révéler Car, tandis que le pouvoir de l’État restait entre les mains des dirigeants païens, et pendant qu’ils employaient ce pouvoir pour persécuter les chrétiens, les doctrines et pratiques corrompues introduites par les faux enseignants ne se sont pas propagées aussi vite qu’elles l’auraient fait autrement. Au moins, ils n'ont pas été présentés au public comme les décisions du Ciel, auxquelles tous les hommes étaient tenus de payer implicitement une obéissance. Mais, après que les magistrats païens aient été écartés du chemin par la conversion de Constantin, et après lui et ses les successeurs ont appelé les évêques chrétiens à se réunir en conciles généraux, et ont imposé leur assomption de l'autorité divine par le pouvoir civil; puis ils se sont arrogés dans ces conseils le droit d'établir quels articles de foi et di scipline qu'ils jugeaient convenable, et anathématisant tous ceux qui rejetaient leurs décrets; une revendication que, plus tard, les évêques de Rome ont transféré des conciles généraux à eux-mêmes. C'est à cette époque que le culte des saints et des anges a été introduit; le célibat était considéré comme la plus haute piété; les viandes de certains types étaient interdites; et une variété de mortifications superstitieuses du corps étaient prescrites par les décrets des conseils, en opposition aux lois expresses de Dieu. Dans cette période, de même, l'idolâtrie et la superstition étaient recommandées au peuple par de faux miracles, et toutes les tromperies que la méchanceté pouvait suggérer; tels que les guérisons miraculeuses prétendument accomplies par les os et autres reliques des martyrs, pour inciter le vulgaire ignorant à les adorer comme médiateurs; les visions simulées d'anges, qui, selon eux, étaient apparues à tel ou tel ermite, pour recommander le célibat, les jeûnes, les mortifications du corps et la solitude; les apparitions d'âmes du purgatoire, qui imploraient que certaines superstitions fussent pratiquées, pour les délivrer de cet enfermement: par tout ce qui, ces assemblées d'ecclésiastiques, qui par leurs décrets enjoignaient ces pratiques, se montraient l'homme du péché un anarchique, dans sa première forme, dont la venue devait être avec toute puissance, et signes, et miracles de mensonge; et qui s'est opposé à tout ce qu'on appelle dieu, ou qui est adoré. Car ces conseils généraux, en introduisant le culte des saints et des anges, ont privé Dieu du culte qui lui était dû; et, en remplaçant les saints et les anges comme médiateurs, à la place du Christ, ils l'ont dégradé de sa fonction de médiateur, ou l'ont rendu totalement inutile. Cependant, bien qu'ils se soient ainsi opposés à Dieu et à Christ par leurs décrets injustes, ils ne se sont pas encore élevés au-dessus de quiconque est appelé Dieu ou objet d'adoration; ils ne se sont pas encore assis dans le temple de Dieu, en tant que Dieu, et ne se sont pas montrés ouvertement Dieu. Ces extravagances blasphématoires devaient être agies par la suite par un certain nombre de personnes particulières successivement, je veux dire par les évêques de Rome, après que le pouvoir des empereurs romains chrétiens et des magistrats sous eux ait été écarté. Car les évêques de ce siège, ayant très tôt obtenu des empereurs chrétiens des décrets en leur faveur, se sont bientôt élevés au-dessus de tous les autres évêques; et, par divers artifices, a fait de l'autorité et de l'influence de tout le corps du clergé le centre en eux-mêmes; et réclamé cette autorité infaillible qui était autrefois exercée par les conseils généraux, de faire des articles de foi; et d'établir des règles de discipline pour toute la communauté chrétienne; et de déterminer, en dernier ressort, toutes les différences entre le clergé; et d'anathématiser tous ceux qui ne se soumettaient pas à leurs décisions injustes. De cette manière, les évêques de Rome ont établi en leur personne une domination spirituelle sur tout le monde chrétien. Mais non satisfaits de cette hauteur de pouvoir, en employant adroitement le crédit et l'influence que les ecclésiastiques, désormais dévoués à leur volonté, avaient sur les laïcs de tous les pays où ils vivaient, ils s'immiscèrent aussi dans bien des affaires civiles; jusqu'à ce qu'ils aient enfin élevé ce tissu intolérable de tyrannie spirituelle et civile conjuguée, par lequel les compréhensions, les personnes et les propriétés, non seulement des laïcs, mais aussi du clergé eux-mêmes, ont depuis longtemps été profondément captivées, en tout les pays où le christianisme a été professé.

«Cette hauteur, cependant, de la tyrannie spirituelle et civile réunie, les évêques de Rome n'atteignirent que, comme l'apôtre l'avait prédit, ce qui retenait fut enlevé du chemin; ou, jusqu'à ce qu'une fin fut mise à l'autorité du Romain empereurs de l'ouest, par les incursions des nations barbares; et, plus spécialement, jusqu'à ce que l'empire occidental soit brisé en dix royaumes, préfiguré dans la vision de Daniel par les dix cornes de la quatrième bête; car alors c'était que les évêques de Rome se fit les souverains de Rome et de son territoire, et devint ainsi la petite corne que Daniel vit monter parmi les dix cornes, et qui avait les yeux d'un homme et une bouche qui disait de grandes choses; pour montrer que sa domination était fondée sur la politique la plus profonde, et que sa force consistait dans les bulles, les excommunications et les anathèmes, qu'il prononçait, avec une audace intolérable, contre tous ceux qui s'opposaient à ses usurpations.Et avec le temps, les évêques de Rome s'étant emparés de trois du royaumes dans lesquels l'empire occidental a été brisé, signifié par trois des cornes de la quatrième bête de Daniel arrachées par les racines avant la petite corne, ils s'appellent les vicaires du Christ, sous prétexte que Christ leur avait transféré toute son autorité. Ils ont également pensé à changer les temps et les lois, comme Daniel l'avait prédit; car, en tant que vicaires du Christ, ils ont assumé le pouvoir de sauver et de condamner les hommes à leur gré; et modifié les termes du salut, le faisant dépendre, non de la foi et de la sainteté, mais des pratiques superstitieuses qu'ils avaient établies; et a vendu le pardon des péchés passés, et même la liberté de pécher pour l'avenir, pour de l'argent. De plus, ils ont ouvertement fait la guerre aux saints qui ont résisté à leurs doctrines et pratiques corrompues, et ont prévalu contre eux, et ont épuisé les saints du Très-Haut; car, par les persécutions cruelles et sanglantes qu'ils obligeaient les princes qui reconnaissaient leur autorité à poursuivre contre ceux qui adhéraient aux pures doctrines et au culte du Christ, ils en détruisirent un nombre incroyable. Non, par la terreur de leurs excommunications et interdits, ils forçaient même les souverains les plus puissants à se plier sous leur joug: ainsi de leur bouche parlaient-ils de très grandes choses. Enfin, ils prirent le droit de conférer des royaumes et de déposer des princes, et en déposèrent effectivement quelques-uns, avec l'aide des potentats de leur communion, qui exécutèrent leurs mandats. Enfin, pour rendre plus efficace cet exercice de leur tyrannie, ils se sont arrogés le pouvoir de retirer les sujets de leurs serments d'allégeance; par lequel ils ont annulé la plus sacrée de toutes les obligations morales, l'obligation d'allégeance. Mais ce schéma impie de fausse doctrine, et la tyrannie spirituelle bâtie sur elle, conformément aux prédictions du prophète Daniel et de l'apôtre Paul, ont commencé à la Réforme pour être consumés par le souffle de la bouche du Seigneur; c'est-à-dire par les Écritures mises entre les mains des laïcs et par la prédication de la vraie doctrine à partir des Écritures.

«Dans l'ensemble, je pense que toute personne impartiale qui considère attentivement l'esquisse qui précède doit être consciente que, dans les évêques de Rome, tous les caractères et actions attribués par Daniel à la petite corne, et par Paul à l'homme du péché et le les sans-loi, sont clairement unis car, selon les puissantes œuvres de Satan, avec toute puissance, tous signes et miracles de mensonge, ils se sont opposés à Christ et se sont exaltés au-dessus de tout ce qui est appelé dieu ou objet d'adoration; et se sont longtemps assis dans le temple de Dieu, en tant que Dieu, se montrant qu'ils sont Dieu: c'est-à-dire qu'ils exercent le pouvoir et les prérogatives de Dieu. Et voyant, dans l'acquisition et l'exercice de leur tyrannie spirituelle, ils ont piétiné tout lois, humaines et divines; et ont encouragé leurs fidèles dans les actes de méchanceté les plus énormes; l'Esprit de Dieu leur a donné, avec la plus grande convenance, les appellations d'homme de péché, de fils de perdition et d'anarchie. Plus loin, comme il est dit e L'homme du péché devait être révélé en sa saison, il ne fait aucun doute que les âges sombres, où tout savoir a été renversé par l'irruption des barbares du nord, étaient la saison allouée à l'homme du péché pour se révéler. En conséquence, nous savons que dans ces âges les corruptions du christianisme et les usurpations du clergé ont été portées au plus haut. En bref, les annales du monde ne peuvent pas produire des personnes et des événements auxquels les choses écrites dans ce passage peuvent être appliquées avec autant d'aptitude qu'aux évêques de Rome. Pourquoi alors aurions-nous des doutes sur l'interprétation et l'application de cette célèbre prophétie?

«À la fin de notre explication de la prophétie concernant l'homme de péché, il peut être approprié d'observer que les événements qui y sont annoncés sont tels qu'ils n'ont jamais eu lieu dans le monde auparavant et, selon toute probabilité, n'auront jamais lieu. à nouveau; leur prescience était certainement hors de portée de la conjecture ou de la prévoyance humaine. Il est donc évident que cette prophétie, qui depuis le début a été consignée, prise en conjonction avec l'accomplissement par le témoignage concomitant de l'histoire, fournit une illustre preuve de l'original divin de cette révélation dont il fait partie, et de l'inspiration de la personne dont il procède. Voir le commentaire et les notes du Dr Macknight, vol. iii., p. 100, etc.

Avec toutes ces preuves devant lui, le lecteur intelligent sera maintenant en mesure de juger par lui-même et d'adopter pour sa propre opinion qui paraît être la mieux étayée par les circonstances et les faits. Les travaux des savants ci-dessus ont certainement réduit les principaux sujets d'enquête; et nous pouvons maintenant affirmer en toute sécurité que, dans cette prophétie très obscure, l'Esprit de Dieu avait en vue soit l'Église juive, soit une Église chrétienne apostate, possédant une grande influence et juridiction spirituelles et séculières. Que les mots semblent s'appliquer le mieux à la conduite de beaucoup de papes et aux corruptions de l'Église romaine, n'a pas besoin de preuve; mais à laquelle de ces Églises, ou à quelle autre Église ou système, nous devrions les appliquer, certains hommes, aussi éminents pour leur piété que pour leur savoir, hésitent à déclarer: pourtant je dois reconnaître que la partie la plus pointue de l'évidence ici invoqué tend à fixer le tout sur l'Église romaine, et sur aucune autre.

Quelle que soit l'intention des mots mystère d'iniquité, nous pouvons affirmer avec certitude que c'est un mystère d'iniquité que de nier l'utilisation des Écritures sacrées aux gens ordinaires; et que l'Église qui le fait a peur de venir à la lumière. Rien de plus absurde et monstrueux que d'appeler les gens à embrasser les doctrines du christianisme et de leur refuser l'opportunité de consulter le livre dans lequel elles sont contenues. Les personnes qui se voient refuser l'utilisation des écrits sacrés peuvent être transformées sous différentes formes et modes; et être mécaniquement amené à croire certains dogmes et à accomplir certains actes religieux; mais sans l'utilisation des Écritures, ils ne pourront jamais être des chrétiens intelligents; ils ne sondent pas les Écritures, et par conséquent ils ne peuvent pas connaître Celui dont ces Écritures témoignent. Le mystère de l'iniquité contenu dans cette interdiction fonctionne maintenant, et a longtemps travaillé; mais cela a-t-il fonctionné à l'époque des apôtres? Cela a-t-il fonctionné dans l'Église de Thessalonique? Est-il possible que la récolte actuelle ait été produite à partir d'une graine aussi éloignée? Que signifie cette adjuration la plus solennelle de l'apôtre, 1 Thesaloniciens 5:27? Je vous ordonne par le Seigneur que cette épître soit lue à tous les saints frères. Pourquoi une telle charge était-elle nécessaire? Pourquoi devrait-il être donné d'une manière si horrible? Cela n'implique-t-il pas absolument que des tentatives seraient faites pour empêcher tous les saints frères de voir cette épître? Et pouvons-nous concevoir que moins ait été mentionné dans la livraison de cette très affreuse adjuration? Ce mystère d'iniquité fonctionnait alors dans l'Église chrétienne; même alors, des tentatives ont été faites pour cacher les Écritures aux gens ordinaires. Et cette seule considération ne sert-elle pas plus à identifier la prophétie que toute autre chose? Que celui qui lit comprenne. Voir les notes sur 1 Thesaloniciens 5:27, et à la fin de ce chapitre (note).