Actes 14:28

Verset Actes 14:28. Et là ils sont restés longtemps ] Combien de temps les apôtres sont restés ici, nous ne pouvons pas le dire; mais nous n'en entendons plus parler jusqu'au concile de Jérusalem, mentionné dans le chapitre suivant, qui est généralement censé avoir eu lieu en l'an 51 de notre Seigneur; et, si les transactions de ce chapitre ont eu lieu en 46 après JC, comme le pensent les chronologues, alors il y a cinq années entières de ministère de Saint-Paul, et celle d'autres apôtres, que saint Luc passe dans un silence parfait. Il est très probable que pendant tout ce temps Paul et Barnabas furent employés à étendre l'œuvre de Dieu à travers les différentes provinces contiguës à Antioche; car saint Paul lui-même nous dit qu'il a prêché l'Evangile jusqu'en Illyrie, Romains 15:19, du côté du golfe Adriatique: voyez sa situation sur la carte. Beaucoup de tribulations et de périls par lesquels l'apôtre Paul est passé ne sont pas mentionnés par saint Luc, en particulier ceux dont il parle lui-même, 2 Corinthiens 11:23. Il avait été battu cinq fois par les Juifs; battu trois fois par les Romains; trois fois naufragé; une nuit et un jour entiers dans les profondeurs, lui sauvant probablement la vie sur une planche ; outre les voyages fréquents, et les périls de ses compatriotes, des païens, des voleurs, dans la ville, dans le désert, dans la mer, parmi les faux frères, c., c. Nous n'avons aucun compte rendu circonstanciel de tout cela. La plupart d'entre eux se sont probablement produits pendant les cinq ans qui se sont écoulés entre le retour des apôtres à Antioche et le concile de Jérusalem.

En lisant les Actes des Apôtres, nous pouvons avoir souvent l'occasion de remarquer qu'en prêchant l'Évangile, ils ont soigneusement examiné les circonstances différentes de la Juifs et les Gentils , et ont adapté leur adresse en conséquence. En parlant aux premiers, de la nécessité de créditer l'Évangile, parce que sans lui ils ne pourraient pas être sauvés, ils ont pris soin de soutenir toutes leurs affirmations par passages dessinés de la LOI et des PROPHÈTES, comme chaque Juif considérait ces livres comme étant de l'autorité divine, et de leur décision il n'y avait aucun appel. Mais, en s'adressant aux Gentils , qui n'avaient pas de révélation , ils ont tiré la preuve de leur doctrine de la création visible et a démontré, par un raisonnement clair, l'absurdité de leur culte idolâtre, et les a retirés de ces vanités au culte du vivant et du vrai Dieu , qui a créé et régit tout , et qui a donné telles preuves de son être, de sa sagesse et de sa bonté, dans les dispositions prises pour leur confort et leur soutien, qu’ils n’avaient qu’à réfléchir sur le sujet pour être convaincus de son vérité . Et si, en conséquence, ils voyaient l ' absurdité de leur propre système, ils découvriraient aussitôt le caractère raisonnable de cette religion qui leur était maintenant offerte, dans le nom et sur l'autorité de ce Dieu qui les avait nourris et préservés toute leur vie, et les ceignait quand ils ne le connaissaient pas. Les Gentils ont ressenti la force de ces raisonnements, ont cédé à la vérité et sont devenus de fidèles disciples du Christ crucifié tandis que les Juifs , avec toute leur lumière et leurs avantages, s'endurcirent le cœur contre elle, bien qu'ils n'aient pas d'autre argument que ce que contradiction et blasphème pourrait fournir! Les publicains et les prostituées entrent dans le royaume des cieux avant eux . Peu de gens, même de nos jours, copient leur exemple, insultent la vérité, reprennent le shadow au lieu du substance , et reposez-vous tout autant dans la lettre du Christianisme , comme les Juifs l'ont toujours fait dans la lettre de la loi ? C'est un fait déplorable qui ne peut être contesté avec succès.

2. Nous avons déjà eu l'occasion de constater cinq années de gouffre dans l'histoire apostolique. Dieu lui-même ne choisit pas d'avoir tous les travaux et souffrances de ses serviteurs enregistrées . Leur récompense est au ciel; et il suffit que Dieu connaisse leur œuvre, qui seul peut la récompenser. Et pourtant, chaque fidèle serviteur de Dieu sentira que la récompense est toute la grâce , et pas de dette ; car le montant de leur bien est juste la somme de ce que Dieu a condescend à faire par eux . À quel point les hommes sont-ils consciencieux pour enregistrer les plus petites transactions de leur vie, alors qu'une grande partie de la vie et des travaux de Jésus-Christ et de ses apôtres est écrite dans le sable , et plus lisible par l'homme; ou écrits devant le trône, où ils ne sont vus que par Dieu et ses anges. Dans de nombreux cas, le silence de l'Écriture n'est pas moins instructif que ses communications les plus pointues .

3. Nous ne pouvons considérer l’effet produit sur l’esprit des habitants de Lystre, sans être surpris que un seul miracle , opéré instrumentalement par hommes , devrait susciter tant d’attention et de révérence, et que nous devrions être insensibles aux myriades forgées par la main immédiate de DIEU.

4. Comment difficile il est difficile d'amener les hommes à adorer Dieu, bien qu'ils aient les raisons les plus élevées et les motifs les plus puissants pour cela; et pourtant comment prêts sont-ils prêts à offrir un encens à homme qui n'est dû qu'à Dieu lui-même! Nous félicitons les apôtres d'avoir rejeté avec horreur les sacrifices qui leur étaient offerts: le bon sens a dû leur enseigner cette leçon, même indépendamment de leur piété. Soyons nous prenons garde que nous ne nous accordons pas cet éloge qui appartient à notre Créateur. Gross la flatterie est généralement rejetée, car un homme ne peut pas la recevoir sans être rendu ridicule; mais qui rejette même les éloges démesurés , s'ils sont préparés avec délicatesse et art!