Commentaire Biblique de Adam Clarke
Actes 17:34
Verset Actes 17:34. Certains hommes se sont attachés à lui ] se sont unis affectueusement à lui, et ont cru les doctrines qu'il avait prêché.
Denys l'Aréopagite ] Il ne fait aucun doute que cet homme était l'un des juges de cette grande cour , mais si le président ou autrement, nous ne pouvons pas le dire. Humainement parlant, sa conversion devait être une acquisition d'une importance considérable pour la religion chrétienne; car personne n'était juge dans l'Aréopage qui n'eût assumé la charge de archon , ou gouverneur en chef de la ville; et aucun n’occupait la fonction de juge dans ce tribunal qui n’était pas de la plus haute réputation parmi les gens pour son intelligence et comportement exemplaire . Dans certains des écrivains papistes, nous trouvons beaucoup de conjectures sans fondement concernant Denys, qui, disent-ils, fut le premier évêque d'Athènes, et élevé à cette dignité par Paul lui-même; qu'il était un martyr pour la vérité; que Damaris était son épouse , c., c., à propos de laquelle le judicieux Calmet dit, Tout cela est de peu d ' autorite . "Tout cela a peu de fondement."
1. En plus de ce qui a été dit dans les notes à ce sujet, je peux ajouter le mot original δεισιδαιμονεστερος, de δειδω, Je crains , et δαιμων, un démon , signifie "fortement accro au culte des pouvoirs invisibles" car, comme le mot δαιμων signifie soit un bon ou esprit maléfique et δειδω, I peur , signifie non seulement peur en général, mais aussi payer révérence religieuse , le mot doit être ici pris dans son meilleur sens et c'est donc sans aucun doute que Saint Paul a voulu qu'il le soit; et ainsi, sans doute, son auditoire l'a compris; car il aurait été très imprudent de les accuser de superstition , ce qui a dû être extrêmement irritant fait , reconnu par les meilleurs écrivains grecs; et il a raisonné à partir de ce fait. Le fait était que les Athéniens étaient le peuple le plus religieux de Grèce, ou, en d'autres termes, le plus idolâtre: qu'il y avait dans cette ville plus autels, temples, sacrifices , et services religieux , que dans tout autre lieu. Et indépendamment des autorités qui peuvent être citées à l'appui de cette affirmation, nous pouvons à la fois en percevoir la probabilité en considérant qu'Athènes était la grande université de la Grèce: qu'ici la philosophie et tout ce qui concerne le culte des dieux était enseigné; et que les services religieux aux divinités doivent être abondants. Regardez nos propres universités de Oxford et Cambridge ; voici plus de prières , plus de actes religieux et services , que partout ailleurs dans le pays, et très correctement. Ceux-ci ont été fondés pour être des séminaires de apprentissage et religion ; et leurs statuts mêmes supposent que la religion est essentielle pour l'apprentissage ; et leurs fondateurs étaient en général personnages religieux , et les ont dotés à des fins religieuses . Ce ne sont donc pas des services superstitieux; car, comme superstition signifie "des craintes ou des scrupules inutiles dans la religion; le respect de rites ou pratiques inutiles et non commandés", - JOHNSON, on ne peut pas dire de ces services qui sont fondées sur le commandement positif de Dieu , pour une aide plus efficace aux sentiments religieux, ou comme un moyen de prévention des pratiques immorales. Je considère donc que les Athéniens agissent conformément à leurs propres lois et institutions religieuses ; et Paul admet qu'ils étaient très dépendants des spectacles religieux: il le fait comme un compliment, puis en profite pour montrer que leur religion était défectueuse: ils n'avaient pas un bon objet de dévotion; ils ne connaissaient pas le vrai Dieu; le vrai Dieu était pour eux le Dieu inconnu ; et ce un autel dans leur propre ville reconnu. Il a donc commencé à déclarer cet Être glorieux à ceux qu'ils adoraient par ignorance. Comme ils étaient très dépendants des services religieux, et reconnaissaient qu'il y avait un Être pour eux inconnu , et à qui ils jugeaient nécessaire de ériger un autel , ils doivent, conformément à leur caractère religieux, et avec leur propre concession dans l'érection de cet autel, écoutez tranquillement, patiemment et franchement un discours sur que Dieu dont étant ils ont reconnu, mais dont ils ne connaissaient pas la nature . Ainsi saint Paul, en reconnaissant leur disposition religieuse, et en saisissant le fait que l ' autel soit inscrit au Dieu inconnu, a assumé un droit qui n'est pas un philosophe, orateur , ou le juge de l'Aréopage pourrait contester, de porter devant eux tout le sujet du christianisme, comme il était maintenant amené à son procès, et mis à sa défense. Tout ce bel avantage, ce grand coup de prudence rhétorique, est perdu de tout le récit, par notre traduction, vous êtes en toutes choses trop superstitieux , donc amenant le défendeur à commencer son discours par une accusation qui aurait suscité l'indignation des Grecs, et leur aurait exclu la possibilité d'entendre tout ce qu'il avait à dire défense de sa conduite.
2. Que le mot original, sur la bonne interprétation dont j'ai tant insisté, est pris dans un sens bon et signifie culte religieux et révérence , je montrerai par plusieurs preuves; dont certains peuvent être vus dans M. Parkhurst , sous le mot δεισιδαιμονια, qui Suidas explique par ευλαβεια περι το Θειον, révérence envers la divinité . Et Hesychius , par φοβοθεια, la peur de Dieu . "Dans ce sens bon , il est souvent utilisé par Diodore Siculus. Hérodote dit d'Orphée, il dirigeait des hommes , εις δεισιδαιμονιαν, à être religieux; et les a exhortés , επι το ευσεβειν, à la piété ; où il est manifeste que δεισιδαιμονια doit signifier religion , et non superstition . Mais, qui plus est dans le but présent, le mot est utilisé par Josèphe , pas seulement là où un païen appelle la religion païenne δεισιδαιμονιας, (Antiq. Lib. Xix . cap. 5. art. 3,) ou lorsque la religion juive est mentionnée sous ce nom, dans plusieurs édits qui ont été faits en sa faveur par les Romains , (comme dans Antiq. lib. xiv. cap. 10, s. 13, 14, 16, 18, 19,) mais aussi là où l'historien exprime ses propres pensées dans son propres mots : ainsi, du roi Manassé, après son repentir et sa restauration, dit-il, "> il s'est efforcé de se comporter de la manière LA PLUS RELIGIEUSE envers Dieu . Antiq. lib. X. casquette. 3, par. 2. Et, parlant d'une émeute qui s'est produite parmi les Juifs à l'occasion d'un soldat romain brûlant le livre de la loi, il observe que les Juifs ont été rassemblés à cette occasion, τῃ δεισιδαιμονιᾳ, par leur religion , comme si cela avait été par un moteur ; οργανῳ τινι.-De Bell. lib. ii. casquette. 12, par. 2. «Il serait facile de multiplier les exemples de cette utilisation du mot, mais le lecteur pourra se référer, si nécessaire, à Wetstein, Pearce et autres.
3. Que les Athéniens étaient réputés, à cet égard, un peuple dévot , les citations suivantes peuvent le prouver. Pausanias , dans le grenier. casquette. xvii. p. 39, modifier. Kuhn ., dit que les Athéniens n'étaient pas seulement plus humain , αλλα και ες θεους ευσεβειν, mais plus pieux envers les dieux ; et encore une fois il dit: δηλα τε εναργως, ὁσοις πλεον τι ἑτερων ευσεβειας μετεϚιν, il apparaît clairement à quel point ils dépassent culte des dieux ; et, en cap. xxiv. p. 56, dit-il, Αθηναιοις περισσοτερον τι, η τοις αλλοις, ες τα θεια εϚι σπουδης, que les Athéniens sont "beaucoup plus de classe"
4. Dans les notes précédentes, j'ai pris pour acquis que Paul a été amené à l'Aréopage pour y être jugé sous l'accusation de réglage en avant des dieux étranges . Bp. Warburton nie avoir été amené devant l'Aréopage pour quelque accusation que ce soit; et qu'il y fut conduit pour que les juges l'entendent expliquer sa doctrine, et non pour se défendre contre une accusation qu'il ne remarque pas une seule fois dans tout son discours. Mais il y a une circonstance que l'évêque n'a pas remarquée, à savoir. que saint Paul n’a pas été autorisé à terminer son discours, et n’a donc pas pu en venir aux parties particulières de la charge portées contre lui que l’évêque pense qu’il doit pris le plus ostensiblement, s'il avait été accusé, et amené là pour faire sa défense. La vérité est que nous n'avons guère plus que l'exorde de l'apôtre , car il a été manifestement interrompu dans la poursuite de sa défense. Quant à la supposition qu'il a été amené par des philosophes à l'Aréopage, pour mieux l'entendre expliquer sa doctrine, elle paraît avoir peu de fondement; car ils auraient pu l'entendre avec autant d'avantages ailleurs: il ne semble pas non plus que cette cour ait jamais été utilisée, sauf aux fins solennelles de la justice. Mais à la question de savoir si Paul a été amené à l'Aréopage pour qu'il soit jugé par les juges de ce tribunal, Mgr Pearce répond avec son jugement et sa discrimination habituels. Il observe:
1. "On nous dit que l'un des effets de sa prédication fut qu'il convertit Denys l'Aréopagite, Actes 17:34; et cela semble montrer que lui, qui était juge de ce tribunal était présent et, si tel est le cas, probablement autres juges étaient également présents.
2. Si ceux qui ont amené Paul à Areopagus voulaient seulement satisfaire leur curiosité, ils ont eu l'occasion de le faire sur le marché , mentionné Actes 17:17. Pourquoi alors l'ont-ils emmené ailleurs?
3. Lorsqu'on dit qu'ils ont amené Paul à Aréopage, on dit que ils l'ont emmené , επιλαβομενοιαυτοι, ou plutôt, ils l'ont saisi , comme le mot grec est traduit, Luc 23:26; Luc 20:20; Luc 20:26, et comme cela aurait dû être ici, dans Actes 21:30; Actes 21:33, et particulièrement dans ce dernier verset.
4. On observe que Paul, dans tout son discours à l'Aréopage, n'a pas fait la moindre tentative pour émouvoir les passions de son auditoire, comme il l'a fait en s'adressant à Félix, Actes 24:25, et à Agrippa, Actes 26:29; mais il a utilisé des raisonnements simples et graves pour convaincre ses auditeurs du bien-fondé de sa doctrine.
"Maintenant, Quinctilien , dans Inst. Orat. Ii. 16, nous dit que Athenis actor movere affectus vetabatur : il était interdit à l'acteur d'essayer d'exciter les passions. Et encore, dans vi. 1, que Athenis affectus movere etiam per praeconem prohibebatur orator : chez les Athéniens, l'orateur a été interdit par le crieur public de déplacer les passions de son auditif. Et cela est confirmé par Philostratus in procem. lib. i . de Vit. Sophist .; et par Athénée , in Deipnosoph. xiii. 6. Si, par conséquent, il était strictement interdit à Athènes de déplacer les affections du tribunaux de justice, en particulier dans celui de l'Aréopage, nous voyons une bonne raison pour laquelle Paul n'a fait aucune tentative de cette manière; et, en même temps, nous apprenons à quel point les peintres ont fait tout ce qu'ils pouvaient, quand ils représentent Paul parlant à Athènes, robot essayant h par ses regards et ses gestes pour élever chez ses auditeurs ces diverses passions que leurs visages sont censés exprimer. "
Je n'ai qu'à ajouter ici que, bien que saint Paul n'ait pas cherché à exciter des passions dans son discours à l'Aréopage, cependant chaque secte des philosophes se sentirait puissamment affectée par tout dans son discours qui tendait à montrer le vide. ou la fausseté de leurs doctrines; et, bien qu'il ait essayé de ne déplacer aucune passions, pourtant, de ces considérations, leurs passions seraient fortement émues. Et c'est l'idée que l'inimitable Raphaël a repris dans son célèbre dessin animé sur ce sujet, et que son meilleur copieur, M. Thomas Holloway, n'a pas seulement gravé à la vie, mais a également décrit dans un langage seulement inférieur au dessin animé lui-même; et, comme il n'apporte aucun commentaire moyen sur le discours précédent, mes lecteurs seront heureux de le trouver ici.
Par les caricatures de Raphaël, nous devons comprendre certaines pièces de l'Écriture peintes par Raphael d'Urbino, et maintenant conservées dans le palais de Hampton court. Ils sont autorisés à être les chefs d'oeuvre en leur genre. Ils ont été souvent gravés, mais jamais de manière à donner une représentation adéquate des originaux incomparables, jusqu'à ce que M. Thomas Holloway, qui a complètement saisi l'esprit de l'artiste, a entrepris ce travail des plus laborieux, dans lequel il a été entièrement engagé pour plusieurs années; et dans lequel il s'est depuis quelque temps associé à lui-même Messieurs. Slann et Webb , deux excellents artistes, qui avaient autrefois été ses propres élèves. Le dessin animé auquel j'ai fait allusion a été quelque temps terminé et livré aux abonnés; et avec elle cette description élégante, dont ce qui suit est un extrait abondant: -
«A peine l'œil jette un coup d'œil sur ce célèbre dessin animé qu'il est immédiatement frappé par l'attitude imposante de l'orateur et les diverses émotions excitées chez ses auditeurs.
«L'intérêt qu'avait suscité la première apparition de saint Paul à Athènes n'était pas fait pour s'apaiser d'un coup; ses doctrines étaient trop nouvelles, et son zèle trop ardent. De la multitude il monta aux philosophes. Les épicuriens et les stoïciens Précédemment à la scène décrite dans le tableau, parmi les divers personnages déjà rencontrés par l'apôtre, beaucoup sans doute, dans leurs spéculations sur des sujets divins, avaient souvent imaginé une religion plus sublime que celle communément admise: telle serait donc c'était leur affaire de l'entendre à nouveau. D'autres, pour qui la vérité valait moins que le futile amusement d'une vaine disquisition, n'éprouvaient d'autre motif que la curiosité. La plupart, cependant, tenaient obstinément à leurs principes particuliers et abhorraient l'innovation. , le considérait comme impie, ou un simple babillard: ceux-ci voulaient aussi l'entendre à nouveau, mais sans autre chose que la vue insidieuse, que, par une profession plus régulière et explicite o Dans ses doctrines, il pouvait exposer ses propres absurdités ou se rendre odieux à l'État. La draperie s'accorde avec la majesté de la figure; et la lumière est ainsi gérée, en particulier sur les bras et les mains, autant pour aider l'énergie de l'action.
«Le peintre est passé, de la chaleur de la pleine conviction, à travers divers degrés, aux extrêmes du préjugé malin et de la bigoterie invincible.
"Au premier plan, à droite, se trouve Dionysius , qui aurait embrassé la nouvelle religion. Avec la plus grande ferveur dans son visage et avec une sorte d'action sympathique et d'empressement inconscient, il s'avance d'un pas de plus. Son regard est fixé sur l'apôtre: il désire lui dire sa conversion, déjà peut-être précédée d'une conviction forgée dans son esprit par les raisonnements de l'instructeur sacré en des occasions précédentes, en dans la synagogue, sur le forum ou sur le marché, non seulement il paraît touché par la doctrine qu'il reçoit, mais exprime un attachement évident à son instructeur: il deviendra son hôte et protecteur.
«Cette figure est tout à fait admirable. La grâce de la draperie et des cheveux; la beauté masculine des traits; le dessin en perspective des bras; la vie et le sentiment des mains, la bonne surtout, sont inimitables.
"Derrière se trouve Damaris , mentionné avec lui en tant que croyant. C'est la seule femme de la composition; mais le peintre a pleinement profité du personnage, en aidant son principe de contraste; une excellence trouvée dans toutes les œuvres de Raphaël. Sa distance discrète, sa modeste conduite, son œil pieux et timide, découvrant une certaine crainte, le décorum et la disposition de son train, tout intéresse l'esprit en elle favoriser.
«À côté de ceux-ci, mais à une certaine distance, se trouve un stoïcien . Le premier aperçu de ce personnage exprime la nature de sa philosophie particulière - dignité et austérité. Raphael a il a bien compris ce qu'il voulait ici illustrer. Sa tête est enfoncée dans sa poitrine; ses bras sont croisés mécaniquement; ses yeux, presque fermés, regardent vers le sol: il est absorbé dans la réflexion. Malgré son stoïcisme, sa décomposition et la perplexité envahit son âme, mêlée à un degré de mortification hautaine.
«Sir Joshua Reynolds a observé que« la même idée se poursuit à travers toute la silhouette, même à la draperie, qui est si étroitement étouffée autour de lui que même ses mains ne sont pas vues »; et que, 'par cette heureuse correspondance entre l'expression du visage et la disposition des parties, la figure apparaît à penser de la tête aux pieds . "
«Derrière le stoïcien, il y a deux jeunes hommes, bien contrastés d'expression: la colère chez l'aîné, et chez l'autre, l'orgueil juvénile, à demi décontenancé, est finement discriminé.
"Au-delà, dans le même demi-cercle continu avec le stoïcien, est peut-être exposé le contraste le plus étonnant jamais imaginé; celui de sévérité inexorable , et placidité complète .
"Des deux personnages, le premier est dénommé un Cynique , qui, déçu dans son attente de l'apparence ridicule qu'il concevait l'apôtre, une fois confronté, ferait parmi eux, abandonne son esprit à la rage. Son front formidable concentre toute son expression: d'un froncement de sourcils fixe et d'un œil menaçant, il regarde l'objet de son indignation. Lui seul s'engagerait à le réfuter ou à punir sa témérité. l'irritation ne se découvre pas seulement dans ses traits: il lève le talon du sol et s'appuie avec une pression plus ferme sur sa béquille, qui semble se plier sous lui.
"Passez de lui à l'épicurien plus poli . Cette figure présente un repos parfait du corps et de l'esprit: aucune passion n'agite l'un, aucune action ne décompose l'autre. Ses mains , judicieusement dissimulé sous de belles draperies, montre qu'il ne peut y avoir aucun mouvement ou emploi possible pour eux. Ses pieds semblent dormir sur le sol. Son visage, qui est très agréable et plein de douceur naturelle, exprime seulement un sourire de pitié à la erreurs imaginées de l'apôtre, mêlées de délices provenant de son éloquence. Il attend, la tête inclinée, dans une attente passive et sereine. Si une intelligence avisée se découvre à ses yeux, il est trop doux pour troubler l'expression générale de la tranquillité.
«Derrière, il y a deux autres jeunes hommes: le premier découvre une certaine insouciance avec sa vexation, son compagnon est plus dégoûté et plus morose.
«Ceux-ci, et les deux jeunes figures précédemment décrites, ne sont pas introduits simplement pour remplir le groupe; ils peuvent être destinés à être des élèves des philosophes avant eux, bien que certains soient considérés comme de jeunes Romains, qui se sont introduits par ennui ou par curiosité.
«Au-delà, il y a un personnage dans l'esprit duquel la force de la vérité et de l'éloquence semble avoir produit la conviction; mais l'orgueil, la vanité ou l'intérêt personnel, le poussent à dissimuler. Son doigt, placé sur la lèvre supérieure, montre qu'il a imposé le silence. sur lui-même.
"Au centre est assis un groupe de l'académie. La compétence de Raphael dans ce cas est éminente. Ces personnages ne sont pas seulement jetés dans l'ombre, pour empêcher leur interférence avec la figure principale; mais, de par leur posture, ils contribuent à son élévation, et en même temps font varier la ligne du groupe debout.
«Il semble que le vieux philosophe de profil, à gauche, avait offert quelques observations sur le discours de l'apôtre; et qu'il écoutait avec impatience la réponse de son sage ami, dans les traits duquel nous voyons plus de l'esprit de la douce philosophie L'action de ses doigts dénote son habitude de raisonner et sa régularité d'argumentation La figure du milieu derrière semble observer l'effet que produiraient ses remarques.
«L'action du jeune homme, montrant l'apôtre, caractérise la sensibilité et l'impétuosité aiguës de son âge. Son visage exprime le dégoût, se rapprochant de l'horreur. L'autre jeune homme tourne la tête, comme s'il se plaignait d'une interruption déraisonnable. Le drapé des deux figures de devant dans ce groupe est finement dessinée: l'action d'ouverture des genoux dans l'une est magnifiquement suivie et décrite par les plis; dans l'autre, la compression, en conséquence de l'attitude pliée, est également exécutée; le virage de la tête donne grâce et variété à la figure.
«La tête introduite au-delà, et plutôt écartée, est destinée à briser les deux lignes de réponse du contour sombre de la draperie de l'apôtre et du bâtiment en arrière-plan.
«Dans le groupe placé derrière l'apôtre, l'esprit s'étonne du nouveau caractère de la composition. La plus belle lumière imaginable est projetée sur la figure assise, et, au besoin, une masse d'ombre est projetée sur les deux autres.
«Il est difficile de savoir ce que Raphaël entendait ou qui parlait de ce personnage corpulent et hautain coiffé du bonnet. Son expression, cependant, est évidente: la méchanceté et la vexation sont représentées dans son visage; sa foulée et l'action de sa main sont caractéristiques de son tempérament.
"Le personnage qui se tient derrière est censé être un magicien . Ses cheveux et barbe noirs, qui semblent avoir été négligés, et le regard mystérieux et pénétrant de son œil, manifestent certainement un esprit accro aux études insolites: sous lui, la seule figure qui reste est celui qui écoute avec une attention maligne, comme s'il avait l'intention de tout raconter, il a l'aspect d'un espion, son œil est plein de danger pour l'apôtre; et il s'accroupit en dessous pour ne pas être dérangé par la communication.
"Si ce chiffre est considéré en référence à Dionysius , on peut remarquer que Raphael a non seulement ses personnages contrastaient, mais même les deux extrémités de son tableau. Par ce moyen, la plus grande force possible est donnée au sujet. Au premier examen, les contrastes subordonnés peuvent échapper à l'œil, mais ces oppositions plus grandes doivent avoir leur effet.
«Lorsque, à partir de cette présentation détaillée du dessin animé, l'œil jette à nouveau un coup d'œil sur tout le sujet, y compris la dignité de l'architecture; la propriété de la statue de Mars, qui fait face à son temple; l'heureuse gestion du paysage, avec les deux la conversation figure; le résultat doit être une reconnaissance que dans cet effort unique de l'art est combiné tout ce qui est grand dans le dessin, dans l'expression et dans la composition. " Description de Holloway de Caricature de Raphael de Paul prêchant à Athènes.