Exode 22:29

Verset Exode 22:29. Le premier de vos fruits mûrs ] Cette offrande était une reconnaissance publique de la générosité et de la bonté de Dieu, qui leur avait donné leur heure d'amorçage , la première et la dernière pluie , et les semaines de récolte fixées .

De la pratique du peuple de Dieu, les païens en ont emprunté une semblable, fondée sur la même raison. Le passage suivant de Censorinus, De Die Natali , est beau et mérite la plus profonde attention: -

Illi enim (majores nostri) qui alimenta, patriam, lucem, se denique ipsos deorum dono habebant, ex omnibus aliquid diis sacrabant, magis adeo, ut se gratos approbarent, quam quod deos arbitrarentur hoc indigere. Itaque cum perceperant fruges, antequam vescerentur, Diis libare instituerunt: et cum agros atque urbes, deorum munera, possiderent, partem quandam templis sacellisque, ubi eos colerent, dicavere .

«Nos ancêtres, qui tenaient leur nourriture, leur pays, la lumière et tout ce qu’ils possédaient, de la générosité des dieux, leur ont consacré une partie de tous leurs biens, plutôt en signe de gratitude que par conviction que les dieux avaient besoin de quelque chose. Par conséquent, dès que la récolte était arrivée, avant qu'ils aient goûté aux fruits , ils ont désigné des libations à faire aux dieux . Et comme ils tenaient leurs champs et leurs villes comme cadeaux de leurs dieux, ils consacraient une certaine partie aux temples et sanctuaires, où ils pouvaient les adorer. "

Pline s'exprime sur le même point, qui atteste que les Romains n'ont jamais goûté ni leur nouveau blé ni leur vin, jusqu'à ce que les prêtres aient offert les PREMIERS FRUITS aux dieux. Ac ne degustabant quidem, novas fruges aut vina, antequam sacerdotes PRIMITIAS LIBASSENT. Hist. Nat., Lib. xviii., ch. 2.

Horace porte le même témoignage et montre que ses compatriotes ont offert non seulement leurs prémices , mais aussi les choicest de tous leurs fruits, aux Lares ou dieux domestiques; et il montre aussi la méchanceté de ceux qui les ont envoyés en cadeau aux riches , avant que les dieux aient été ainsi honorés: -

--- Dulcia poma,

Et quoscumque feret cultus tibi fundus honores ,

Ante Larem gustet venerabilior Lare plonge .

Sam., Lib. ii., par. v., ver. 12.

"Ce que votre jardin rapporte,

Les plus grands honneurs de vos champs cultivés,

Qu'il soit sacrifié et qu'il goûte

Devant vos dieux, la fête des légumes. "

DUNKIN.

Et dans le même but Tibullus, dans l'une des plus belles de ses élégies: -

Et quodcumque mihi pomum novus educat annus ,

Libatum agricolae ponitur ante deo .

Flava Ceres, tibi sit nostro de rure corona

Spicea, quae templi pendeat ante fores .

Eleg., Lib. i., élég. je. ver. 13.

"Mes fruits reconnaissants, les premiers de l'année,

Avant que le dieu rural attend tous les jours.

Des cadeaux de Cérès, je vais abattre chaque oreille plus brune ,

Et accrochez une couronne de froment devant sa porte. "

GRAINGER.

Le même sujet qu'il aborde à nouveau dans la cinquième élégie du même livre, où il précise les différentes offres faites pour le produit des champs , de la classe troupeaux , et de la vigne , ver. 27: -

Illa deo sciet agricolae pro vitibus uvam ,

Spicas pro segete, pro grege ferre dapem .

"Avec un soin pieux chargera chaque sanctuaire rural,

Pour cultures mûres une gerbe d'or attribuer,

Cates pour mon pli, clusters riches pour mon vin .

Id.-Voir Calmet .

Ces citations rappelleront naturellement à notre mémoire les offrandes de Caïn et Abel, mentionnées Genèse 4:3-1.

Les réjouissances à notre maison de récolte sont des restes déformés de cette gratitude que nos ancêtres, avec tous les habitants primitifs de la terre, ont exprimés à Dieu avec des signes et des cérémonies appropriés . N'est-il pas possible de restituer, sous une forme quelconque, une coutume si pure, si édifiante et si en devenir? Il y a une coutume louable, observée par certaines personnes pieuses, de consacrer une nouvelle maison à Dieu par la prière, c., Qui ne peut pas être trop louée.