1 Chroniques 29:10-19
10 David bénit l'Éternel en présence de toute l'assemblée. Il dit: Béni sois-tu, d'éternité en éternité, Éternel, Dieu de notre père Israël.
11 A toi, Éternel, la grandeur, la force et la magnificence, l'éternité et la gloire, car tout ce qui est au ciel et sur la terre t'appartient; à toi, Éternel, le règne, car tu t'élèves souverainement au-dessus de tout!
12 C'est de toi que viennent la richesse et la gloire, c'est toi qui domines sur tout, c'est dans ta main que sont la force et la puissance, et c'est ta main qui a le pouvoir d'agrandir et d'affermir toutes choses.
13 Maintenant, ô notre Dieu, nous te louons, et nous célébrons ton nom glorieux.
14 Car qui suis-je et qui est mon peuple, pour que nous puissions te faire volontairement ces offrandes? Tout vient de toi, et nous recevons de ta main ce que nous t'offrons.
15 Nous sommes devant toi des étrangers et des habitants, comme tous nos pères; nos jours sur la terre sont comme l'ombre, et il n'y a point d'espérance.
16 Éternel, notre Dieu, c'est de ta main que viennent toutes ces richesses que nous avons préparées pour te bâtir une maison, à toi, à ton saint nom, et c'est à toi que tout appartient.
17 Je sais, ô mon Dieu, que tu sondes le coeur, et que tu aimes la droiture; aussi je t'ai fait toutes ces offrandes volontaires dans la droiture de mon coeur, et j'ai vu maintenant avec joie ton peuple qui se trouve ici t'offrir volontairement ses dons.
18 Éternel, Dieu d'Abraham, d'Isaac et d'Israël, nos pères, maintiens à toujours dans le coeur de ton peuple ces dispositions et ces pensées, et affermis son coeur en toi.
19 Donne à mon fils Salomon un coeur dévoué à l'observation de tes commandements, de tes préceptes et de tes lois, afin qu'il mette en pratique toutes ces choses, et qu'il bâtisse le palais pour lequel j'ai fait des préparatifs.
LA DERNIÈRE PRIÈRE DE DAVID
Afin de rendre justice à la méthode du chroniqueur de nous présenter un certain nombre d'illustrations très similaires du même principe, nous avons dans le livre précédent regroupé une grande partie de son matériel sous quelques sujets principaux. Il reste le fil conducteur de l'histoire, qui est, bien entendu, à peu près le même dans les Chroniques que dans le livre des Rois, et il n'est pas nécessaire de s'y attarder longuement. En même temps, un bref aperçu est nécessaire par souci d'exhaustivité et afin de faire ressortir la couleur différente donnée à l'histoire par les altérations et les omissions du chroniqueur. De plus, il y a un certain nombre de points mineurs qui sont traités le plus commodément au cours d'une exposition en cours.
L'importance particulière attachée par le chroniqueur à David et à Salomon nous a permis de traiter longuement de leurs règnes en discutant son tableau du roi idéal ; et de même le règne d'Achaz a servi d'illustration du caractère et de la fortune des rois méchants. Nous reprenons donc l'histoire à l'avènement de Roboam, et nous indiquerons simplement très brièvement le rapport du règne d'Achaz avec ce qui précède et ce qui suit.
Mais avant de passer à Roboam, nous devons considérer « La dernière prière de David », un paragraphe de dévotion propre aux Chroniques. L'exposition détaillée de ce passage aurait été disproportionnée dans une brève esquisse du récit du chroniqueur du caractère et du règne de David, et n'aurait eu aucune incidence particulière sur le sujet du roi idéal. D'autre part, la « Prière » énonce certains des principes directeurs qui régissent le chroniqueur dans son interprétation de l'histoire d'Israël ; et son exposition forme une introduction convenable à la présente division de notre sujet.
L'occasion de cette prière était la grande scène de clôture de la vie de David, que nous avons déjà décrite. La prière est une action de grâces pour l'assurance que David avait reçue que l'accomplissement du grand dessein de sa vie, l'érection d'un temple à Jéhovah, était virtuellement assuré. Il avait été autorisé à rassembler les matériaux de construction, il avait reçu de Jéhovah les plans du Temple et les avait remis entre les mains consentantes de son successeur.
Les princes et le peuple avaient saisi son propre enthousiasme et complété somptueusement l'abondante provision déjà constituée pour les travaux futurs. Salomon avait été accepté comme roi par acclamation populaire. Toutes les préparations possibles avaient été faites, et le roi âgé a versé son cœur dans la louange à Dieu pour sa grâce et sa faveur.
La prière se divise naturellement en quatre subdivisions : 1 Chroniques 29:10 sont une sorte de doxologie en l'honneur de Jéhovah ; dans 1 Chroniques 29:14 David reconnaît qu'Israël dépend entièrement de Jéhovah pour les moyens de lui rendre un service agréable ; dans 1 Chroniques 29:17 il prétend que lui et son peuple se sont offerts volontairement à Jéhovah ; et dans 1 Chroniques 29:18 il prie pour que Salomon et le peuple construisent le Temple et se conforment à la Loi.
Dans la doxologie, Dieu est appelé « Jéhovah, le Dieu d'Israël, notre Père », et de même dans 1 Chroniques 29:18 : 1 Chroniques 29:18 comme « Jéhovah, le Dieu d'Abraham, d'Isaac et d'Israël ». Pour le chroniqueur, l'avènement de David est le point de départ de l'histoire et de la religion israélites, mais ici, comme dans les généalogies, il relie son récit à celui du Pentateuque et rappelle à ses lecteurs que la dispensation suprême du culte de Jéhovah en le Temple reposait sur les révélations antérieures à Abraham, Isaac et Israël.
On est tout de suite frappé par la divergence avec la formule habituelle : « Abraham. Isaac et Jacob. De plus, lorsque Dieu est appelé personnellement le Dieu du Patriarche, l'expression habituelle est « le Dieu de Jacob ». La formule « Dieu d'Abraham, d'Isaac et d'Israël » apparaît à nouveau dans les Chroniques dans le récit de la réforme d'Ézéchias ; cela ne se produit qu'ailleurs dans l'histoire d'Elie dans le livre des Rois. 1 Rois 18:36 Le chroniqueur évite d'utiliser le nom de " Jacob " et appelle pour la plupart le Patriarche " Israël ".
" " Jacob " n'apparaît que dans deux citations poétiques, où son omission était presque impossible, car dans chaque cas " Israël " est utilisé dans la proposition parallèle. 1 Chroniques 16:13 ; 1 Chroniques 16:17 Genèse 32:28 Ce choix de noms est une application du même principe qui a conduit à l'omission des incidents discréditables dans l'histoire de David et Salomon.
Jacob était le supplanteur. Le nom suggérait le métier non fraternel du Patriarche. Il n'était pas souhaitable que les Juifs soient encouragés à considérer Jéhovah comme le Dieu d'un homme avide et trompeur. Jéhovah était le Dieu de la nature plus noble et de la vie supérieure du patriarche, le Dieu d'Israël, qui a lutté avec Dieu et a triomphé. Dans la doxologie qui suit, les ressources du langage sont presque épuisées pour tenter d'exposer de manière adéquate " la grandeur, et la puissance, et la gloire, et la victoire, et la majesté les richesses et honorer la puissance et la puissance " de Jéhovah. Ces versets se lisent comme une extension de la simple doxologie chrétienne : « A toi appartiennent le royaume, la puissance et la gloire », mais selon toute probabilité, cette dernière est une abréviation de notre texte.
Dans les deux cas, il y a la même reconnaissance de la toute-puissance régnante de Dieu ; mais le chroniqueur, ayant à l'esprit la gloire et la puissance de David et ses magnifiques offrandes pour la construction du Temple, prend particulièrement soin d'insinuer que Jéhovah est la source de toute grandeur mondaine : " La richesse et l'honneur viennent de toi et de tes main, c'est pour faire grand et donner de la force à tous.
La vérité complémentaire, l'entière dépendance d'Israël envers Jéhovah, est traitée dans les versets suivants. David a appris l'humilité des conséquences tragiques de son recensement fatal ; son cœur ne s'élève plus d'orgueil devant la richesse et la gloire de son royaume ; il ne revendique aucun crédit pour l'élan spontané de générosité qui a motivé sa munificence. Tout remonte à Jéhovah : « Tout vient de toi, et nous t'avons donné les tiens.
« Auparavant, lorsque David contemplait la vaste population d'Israël et le grand nombre de ses guerriers, le sentiment du mécontentement de Dieu tombait sur lui ; maintenant, lorsque les richesses et l'honneur de son royaume étaient déployés devant lui, il a peut-être ressenti l'influence du châtiment. Une touche de mélancolie assombrit un instant son esprit ; debout au bord du shéol obscur et mystérieux, il trouva un petit réconfort dans l'abondance barbare de bois et de pierre, de bijoux, de talents et de dariques ; il vit le vide de toute splendeur terrestre.
Comme Abraham devant les enfants de Heth, il se tenait devant Jéhovah comme étranger et résident. Genèse 23:4 ; Cf. Psaume 34:13 ; Psaume 119:19 Bildad le Shuhite avait exhorté Job à se soumettre à l'enseignement d'une vénérable orthodoxie, car « nous sommes d'hier et ne savons rien, car nos jours sur terre sont une ombre.
" Job 8:9 La même pensée fit sentir à David son insignifiance, malgré sa richesse et sa domination royale : " Nos jours sur la terre sont comme une ombre, et il n'y a pas de demeure. "
Il passe de ces sombres pensées à la réflexion consolante que, dans toutes ses préparatifs, il a été l'instrument d'un dessein divin et a servi Jéhovah de plein gré. Aujourd'hui, il peut s'approcher de Dieu la conscience tranquille : « Je sais aussi, mon Dieu, que tu éprouves le cœur et que tu prends plaisir à la droiture. Quant à moi, dans la droiture de mon cœur, j'ai volontairement offert toutes ces choses. Il se réjouissait, d'ailleurs, que le peuple eût offert de bon gré.
Le chroniqueur anticipe l'enseignement de saint Paul selon lequel « le Seigneur aime celui qui donne joyeusement ». David donne de son abondance dans le même esprit dans lequel la veuve a donné son obole. Les deux récits se complètent mutuellement. Il est possible d'appliquer l'histoire de la tuile de la veuve de manière à suggérer que Dieu valorise nos offrandes en proportion inverse de leur montant. La munificence volontaire de David nous rappelle que le riche peut donner de son abondance aussi simplement, humblement et aussi convenablement que le pauvre donne de sa pauvreté.
Mais si reconnaissant que soit David pour l'esprit pieux et généreux dont son peuple était maintenant possédé, il n'oublia pas qu'il ne pouvait demeurer dans cet esprit que par la jouissance continue de l'aide et de la grâce divines. Son action de grâce se termine par la prière. La dépression spirituelle est susceptible de suivre très rapidement le train de l'exaltation spirituelle ; des jours de joie et de lumière nous sont accordés afin que nous puissions pourvoir aux besoins futurs.
David ne demande pas simplement qu'Israël soit maintenu dans l'obéissance et la dévotion extérieures : sa prière est plus profonde. Il sait que les problèmes de la vie viennent du cœur, et il prie pour que le cœur de Salomon et les pensées du cœur du peuple puissent le faire. être respecté avec Dieu. À moins que la fontaine de vie ne soit pure, il serait inutile de purifier le ruisseau. Le désir particulier de David est que le Temple soit construit, mais ce désir n'est que l'expression de sa fidélité à la Loi.
Sans le Temple, les commandements, les témoignages et les statuts de la Loi ne pourraient pas être correctement observés. Mais il ne demande pas que le peuple soit contraint de construire le Temple et d'observer la Loi afin que leurs cœurs soient rendus parfaits ; leurs cœurs doivent être rendus parfaits afin qu'ils puissent garder la Loi.
Désormais, tout au long de son histoire, le critère du chroniqueur d'un cœur parfait, d'une vie juste, dans le roi et le peuple, est son attitude envers la Loi et le Temple. Parce que leurs ordonnances et leur culte formaient la norme acceptée de religion et de moralité, à travers laquelle la bonté des hommes s'exprimerait naturellement. De même, ce n'est qu'en vertu d'un sens suprême du devoir envers Dieu et l'homme que le chrétien peut volontairement violer les canons établis de la vie religieuse et sociale.
Nous pouvons conclure en remarquant une caractéristique curieuse dans la formulation de la prière de David. Au dix-neuvième, comme au premier, verset de ce chapitre, le Temple, selon nos versions anglaises, est appelé « le palais ». Le mot original bira est probablement persan, bien qu'une forme parallèle soit citée de l'Assyrien. En tant que mot hébreu, il appartient à l'étape la plus récente et la plus corrompue de la langue telle qu'on la trouve dans l'Ancien Testament ; et n'apparaît que dans les Chroniques, Néhémie, Esther et Daniel.
En mettant ce mot dans la bouche de David, le chroniqueur se rend coupable d'un anachronisme, parallèle à son emploi du mot « dariques ». Le mot bira semble être devenu familier aux Juifs pour la première fois comme le nom d'un palais ou d'une forteresse persane à Suse ; il est utilisé dans Néhémie du château attaché au Temple, et plus tard le nom grec dérivé Baris avait la même signification. Il est curieux de trouver le chroniqueur, dans son effort pour trouver un titre suffisamment digne pour le temple de Jéhovah, poussé à emprunter un mot qui appartenait à l'origine à la magnificence royale d'un empire païen, et qui a été utilisé plus tard pour désigner la forteresse d'où une garnison romaine contrôlait le fanatisme du culte juif.
L'intention du chroniqueur était sans doute d'insinuer que la dignité du Temple surpassait celle de n'importe quel palais royal. Il ne pouvait pas supposer qu'il était plus étendu ou construit avec des matériaux plus coûteux ; la présence vivante de Jéhovah était sa distinction suprême et unique. Le roi fit honneur à sa demeure.