1 Jean 5:9

Chapitre 17

LE TÉMOIN DES HOMMES (APPLIQUÉ À LA RÉSURRECTION)

1 Jean 5:9

À une période précoce dans l'Église chrétienne, le passage dans lequel ces mots apparaissent a été choisi comme une épître appropriée pour le premier dimanche après Pâques, lorsque les croyants peuvent être censés revoir l'ensemble du témoignage du Seigneur ressuscité et triompher dans la victoire. de foi. Il fournira l'une des meilleures illustrations de ce qui est couvert par le canon complet - "si nous recevons le témoignage des hommes" - si nous considérons l'unité des principes essentiels dans les récits de la Résurrection, et en tirons les conclusions naturelles. .

I Notons l'unité de principes essentiels dans les récits de la Résurrection.

Saint Matthieu court de Jérusalem à l'apparition en Galilée. « Voici ! Il vous précède en Galilée », est, en un certain sens, la clé du vingt-huitième chapitre. Saint Luc, en revanche, ne parle que de manifestations à Jérusalem ou dans ses environs.

Maintenant, l'histoire de la Résurrection de Saint Jean tombe dans le vingtième chapitre en quatre morceaux, avec trois manifestations à Jérusalem. Le vingt et unième chapitre (le chapitre annexe) se divise également en quatre parties, avec une manifestation aux sept disciples en Galilée.

Saint Jean ne fait aucune profession de nous raconter toutes les apparences qui étaient connues de l'Église, ni même toutes dont il avait personnellement connaissance. Dans les trésors de la mémoire du vieil homme, il y en avait bien d'autres que, pour une raison quelconque, il n'a pas écrit. Mais ces spécimens distincts et continus d'une communion autorisée avec la vie éternelle glorifiée (complétée par une autre pensée ultérieure dans le dernier chapitre) valent trois ou quatre cents pour le grand dessein de l'Apôtre. « Ceux-ci sont écrits afin que vous croyiez que Jésus est le Christ, le Fils de Dieu. »

Tout au long du récit de St. John's, tout lecteur impartial trouvera la délicatesse de la pensée, l'abondance de la matière, la minutie des détails. Il trouvera quelque chose de plus. Bien qu'il sente qu'il n'est pas au pays des nuages ​​ou au pays des rêves, il reconnaîtra pourtant qu'il marche dans un pays qui est merveilleux, parce que la figure centrale en est Celui dont le nom est Merveilleux. Le fait est fait, et pourtant c'est quelque chose de plus. Pendant peu de temps, la poésie et l'histoire sont absolument coïncidentes. Ici, le cas échéant, Herder dit vrai, que le quatrième évangile semble être écrit avec une plume qui est tombée de l'aile d'un ange.

L'unité de principes essentiels qui a été revendiquée pour ces récits pris ensemble n'est pas une identité sans vie dans les détails. Il n'est guère possible de l'élaborer par les cartes disséquantes d'harmonies élaborées. Ce n'est pas l'unité imaginative qui est la poésie ; ni l'unité mécanique, qui est fabrication ; ni l'unité sans passion, qui est recommandée dans un rapport de police. Ce n'est pas la mince unité d'un chant clair ; c'est la riche unité de tons dissemblables fondus dans une figure.

Cette unité peut être considérée dans deux accords essentiels des quatre histoires de la Résurrection.

1. Tous les évangélistes sont d'accord avec réticence sur un point d'abstinence d'une revendication.

Si l'un de nous se formait un ensemble de preuves de la résurrection qui devrait presque extorquer l'acquiescement, il insisterait assurément sur le fait que le Seigneur aurait dû être vu et reconnu après la résurrection par diverses foules - ou, à tout le moins, par individus hostiles. Pas seulement par une tendre Marie-Madeleine, un Pierre impulsif, un Jean ravi, un Thomas à travers toute son incrédulité nerveusement anxieux d'être convaincu.

Qu'il soit vu par Pilate, par Caïphe, par quelques soldats romains, des prêtres, de la populace juive. Certes, si les évangélistes avaient simplement visé à une présentation efficace des preuves, ils auraient avancé des déclarations de ce genre.

Mais le principe apostolique – le canon apostolique de l'évidence de la Résurrection – était très différent. Saint Luc nous l'a conservée, telle qu'elle est donnée par saint Pierre. « Lui, Dieu le ressuscita le troisième jour, et le donna pour qu'il soit manifesté après sa résurrection d'entre les morts, non pas à tout le peuple, mais à des témoins choisis auparavant par Dieu, même à nous. » Il apparaîtra de nouveau à tout le peuple, à tous les yeux ; mais ce sera au grand Avent.

Saint Jean, avec sa tendresse idéale, a conservé une parole de Jésus, qui nous donne le témoignage du canon de la Résurrection de saint Pierre, sous une forme plus belle et plus spirituelle. Christ, tel qu'il est ressuscité à Pâques, devrait être visible, mais seulement à l'œil de l'amour, seulement à l'œil que la vie remplit de larmes et le ciel de lumière - "Encore un peu de temps, et le monde ne me verra plus, mais vous me voyez Celui qui m'aime sera aimé de mon Père, et je me manifesterai à lui.

" Autour de ce canon idéal, l'histoire de la résurrection de saint Jean est entrelacée de vrilles éternelles. Ces mots peuvent être écrits par nous avec nos crayons les plus doux sur les vingtième et vingt et unième chapitres du quatrième évangile. dans nos conditions humaines actuelles, aucune manifestation de Celui qui était mort et vit maintenant, sauf à la croyance, ou à cette sorte de doute qui jaillit de l'amour.

Ce qui est vrai de saint Jean est vrai de tous les évangélistes.

Ils prennent cet Evangile, qui est la vie de leur vie. Ils ont découvert sa poitrine au coup de couteau de Celsus, au ricanement amer plagié par Renan - "Pourquoi n'est-Il pas apparu à tous, à Ses juges et ennemis? Pourquoi seulement à une femme excitée et à un cercle de Ses initiés? L'hallucination de une femme hystérique a doté la chrétienté d'un Dieu ressuscité. Un évangile apocryphe viole inconsciemment ce canon apostolique, ou plutôt divin, en déclarant que Jésus a donné ses vêtements funéraires à l'un des serviteurs du grand prêtre.

Il y avait toutes les raisons, sauf une, pour lesquelles saint Jean et les autres évangélistes auraient dû raconter de telles histoires. Il n'y avait qu'une seule raison pour laquelle ils ne devraient pas, mais c'était tout suffisant. Leur Maître était la Vérité aussi bien que la Vie. Ils n'osaient pas mentir.

Voici donc un accord essentiel dans les récits de la Résurrection. Ils n'enregistrent aucune apparition de Jésus à des ennemis ou à des incroyants.

2. Une seconde unité de principe essentiel se trouvera dans l'impression produite sur les témoins.

Il y eut, en effet, un moment de terreur au sépulcre, lorsqu'ils virent l'ange vêtu du long vêtement blanc. « Ils tremblaient et étaient stupéfaits ; ils ne disaient rien à personne ; car ils avaient peur. » Ainsi écrit Saint-Marc. Et aucun mot de ce genre n'a jamais formé la fin d'un évangile ! Le soir du dimanche de Pâques, il y eut un autre moment où ils furent "terrifiés et effrayés, et supposèrent qu'ils avaient vu un esprit.

" Mais cela passe comme une ombre. Pour l'homme, Jésus ressuscité transforme le doute en foi, la foi en joie. Pour la femme, Il transforme la douleur en joie. Des plaies sacrées la joie pleut dans leurs âmes. " Il leur montra ses mains. et ses pieds alors qu'ils ne croyaient pas encore par joie et s'étonnaient. » « Il leur montra ses mains et son côté. Alors les disciples se réjouirent en voyant le Seigneur." Luc 24:41 Jn 20:20 Chaque visage de ceux qui le voyaient arborait ensuite un sourire à travers toutes les larmes et les formes de la mort.

« Venez », s'écria le grand chanteur suédois en contemplant le visage mort d'un saint ami, « venez voir ce grand spectacle. Voici une femme qui a vu le Christ ». Beaucoup d'entre nous savent ce qu'elle voulait dire, car nous aussi avons regardé ceux qui nous sont chers qui ont vu le Christ. Au-dessus de tout l'horrible immobilité - sous toute la blancheur froide comme de la neige ou du marbre - cette étrange lumière douce, cet éclat tamisé, comment l'appellerons-nous ? émerveillement, amour, douceur, pardon, pureté, repos, adoration, découverte.

Le pauvre visage souvent voilé de larmes, de larmes de pénitence, de douleur, de douleur, certaines peut-être que nous avons fait couler, regarde un grand spectacle. De tels beaux textes sont vrais, écrits par un poète sacré dans une langue dont, pour beaucoup, les verbes sont des images. « Ils se tournèrent vers lui et furent illuminés. » Psaume 34:5 Cette rencontre de lumières sans flamme est ce qui fait ce que les anges appellent la joie. Il restait un peu de cette lumière sur tous ceux qui avaient vu le Seigneur ressuscité. Chacun pourrait dire : « n'ai-je pas vu Jésus-Christ notre Seigneur ? »

Cet effet, comme tout effet, avait une cause.

L'Ecriture implique dans Jésus ressuscité une forme avec, toute lourdeur et souffrance enlevée d'elle avec la gloire, la fraîcheur, l'élasticité de la vie nouvelle, débordante de beauté et de puissance. Il avait une voix avec le pathétique de l'affection, faisant sa douce concession à la sensibilité humaine : disant : « Marie », « Thomas », « Simon, fils de Jonas ». Il avait une présence à la fois si majestueuse qu'on n'osait pas l'interroger, et pourtant si pleine d'attraction magnétique que Madeleine s'accroche à ses pieds, et Pierre se jette à l'eau quand il est sûr que c'est le Seigneur. ( Jean 21:12 ; Jean 21:7 .)

Maintenant, remarquons que cette considération élimine entièrement cette réflexion après coup d'ingéniosité critique qui a pris la place de la vieille théorie juive basse - "Ses disciples sont venus de nuit et l'ont volé." Matthieu 28:13 Cette théorie, en effet, a été soufflée dans l'espace par l'apologétique chrétienne. Et maintenant, nombreux sont ceux qui se tournent vers la solution qu'il n'est pas vraiment mort sur la croix, mais qu'il a été abattu vivant.

Il y a d'autres réfutations plus que suffisantes. Un du caractère de l'auguste Souffrant, qui n'aurait pas daigné recevoir l'adoration sous de faux prétextes. Un de l'observation minutieuse par saint Jean de l'effet physiologique de la poussée de la lance du soldat, sur laquelle il revient également dans le contexte.

Mais ici, nous demandons seulement quel effet l'apparition du Sauveur parmi ses disciples, à supposer qu'il n'était pas mort, a incontestablement dû avoir. Il n'aurait été descendu de la croix qu'un peu plus de trente heures. Son front percé de la couronne d'épines ; les blessures aux mains, aux pieds et aux côtés, encore non cicatrisées ; le dos cru et déchiré de fléaux ; le cadre étriqué par l'effroyable tension de six longues heures, un homme lacéré et brisé, réveillé à l'agonie par la fraîcheur du sépulcre et par le piquant des épices ; une chose spectrale, tremblante, fiévreuse, boiteuse, rugueuse – cela aurait-il pu sembler le Prince de la Vie, le Seigneur de la Gloire, l'Étoile Brillante du Matin ? Ceux qui l'avaient vu à Gethsémané et sur la croix, puis à Pâques, et pendant les quarante jours,

Pensez à l'hymne de Saint-Pierre comme une rafale. « Béni soit le Dieu et Père de notre Seigneur Jésus-Christ, qui nous a engendrés de nouveau pour une vive espérance, par la résurrection de Jésus-Christ d'entre les morts. » Pensez aux paroles que saint Jean l'entendit prononcer. "Je suis le Premier et le Vivant, et voici ! Je suis devenu mort, et je vis dans les siècles des siècles."

Fixons donc notre attention sur l'unité de tous les récits de la Résurrection dans ces deux principes essentiels.

(1) Les apparitions du Ressuscité à la croyance et à l'amour seulement.

(2) L'impression commune à tous les narrateurs de gloire de sa part, de joie de la leur.

Nous serons prêts à croire que cela faisait partie du grand corpus de preuves qui était dans l'esprit de l'Apôtre, en désignant l'Évangile auquel cette épître était associée, il écrivit de ce témoignage humain mais le plus convaincant « si nous recevons », comme nous le faisons assurément, "le témoignage des hommes" - des évangélistes du nombre.

II Trop souvent, de telles discussions se terminent de manière assez impraticable. Trop souvent

"Quand le critique a fait de son mieux,

La perle du prix à l'épreuve de la raison

Sur la table de conférence du professeur

Mensonges, poussières et cendres relevables."

Mais, après tout, on peut bien se demander : peut-on se passer de cette probabilité bien équilibrée ? Est-il bon pour nous d'affronter la vie et la mort sans en tenir compte, d'une manière ou d'une autre ? Or, à l'heure actuelle, on peut dire avec certitude que, pour les meilleurs et les plus nobles intellects imprégnés de la philosophie moderne, comme pour les meilleurs et les plus nobles d'autrefois qui étaient imprégnés de la philosophie antique, extérieure à la révélation chrétienne, l'immortalité est encore, comme avant, une belle chance, un beau « peut-être », une splendide possibilité.

L'évolutionnisme grandit et mûrit quelque part, un autre majordome, qui écrira dans un autre chapitre, et peut-être plus satisfaisant, que celui le moins convaincant de l'« Analogie » – « d'un État futur ».

Que dit le darwinisme à ce sujet ?

Beaucoup. La sélection naturelle semble être une travailleuse impitoyable ; son instrument est la mort. Mais, lorsque nous élargissons notre enquête, la somme totale du résultat est partout en avance - ce qui est principalement digne d'attention, chez l'homme l'avance de la bonté et de la vertu. Car de bonté, comme de liberté,

"La bataille une fois commencée, Bien que souvent déconcertée, est toujours gagnée."

L'humanité a dû parcourir des milliers de kilomètres, centimètre par centimètre, vers la lumière. Nous avons fait de tels progrès que nous pouvons voir que dans le temps, relativement court, nous serons à midi. Après de longs siècles de lutte, de victoire pour les cœurs durs et les nerfs solides, la Bonté commence à essuyer la sueur de l'agonie de son front ; et se tiendra, doux, souriant, triomphant dans le monde. Une vie gracieuse est gratuite pour l'homme ; génération après génération, un idéal plus doux se dresse devant nous, et nous pouvons concevoir un jour où « les doux hériteront de la terre.

«Ne dites pas que l' évolution, si elle est avérée un outrance , l' homme de brutalise. Loin de là. Il le soulève en bas de la création brute. Qu'est - ce que la théologie appelle le péché originel, la philosophie moderne , l'héritage, la brute singe, et la chèvre, et le tigre est en train de mourir de l'homme. Le perfectionnement de la nature humaine et de la société humaine apparaît comme le but de la création. En un sens, toute la création attend la manifestation des fils de Dieu.

Le vrai darwinien n'a pas non plus à craindre nécessairement le matérialisme. "Le foie sécrète la bile, le cerveau sécrète la pensée", est intelligent et plausible, mais il est superficiel. Le cerveau et la pensée sont, sans aucun doute, connectés, mais la connexion est de simultanéité, de deux choses en concordance en effet, mais non liées comme cause et effet. Si la physiologie cérébrale parle d'anéantissement lorsque le cerveau est détruit, elle parle par ignorance et sans bref.

Les plus grands penseurs du département des religions naturelles de la nouvelle philosophie semblent donc être à peu près dans la même position que ceux du même département de l'ancienne. Pour l'immortalité, il y a une probabilité sublime. Avec l'homme, et l'avancée de l'homme dans la bonté et la vertu comme but de la création, qui dira que la chose prévue depuis si longtemps, le but de la création, est susceptible de périr ? L'anéantissement est une hypothèse ; l'immortalité est une hypothèse.

Mais l'immortalité est la plus probable et la plus belle des deux. Nous pouvons y croire, non comme une chose démontrée, mais comme un acte de foi que « Dieu ne nous mettra pas dans une confusion intellectuelle permanente ».

Mais on peut se demander s'il est sage et bien de refuser de retrancher cette probabilité derrière une autre. Est-il probable que Celui qui a tant de soin pour nous qu'il nous a fait le but d'un drame un million de fois plus complexe que ne le rêvaient nos pères, qui nous laisse voir qu'il ne nous a pas éloignés de sa vue, , et avec Lui nos espérances, sans témoin dans l'histoire ? L'histoire est surtout humaine ; l'évidence humaine la branche de la science morale dont l'homme est maître, car l'homme est le meilleur interprète de l'homme.

Le premier axiome de la vie familiale, sociale, légale, morale, est qu'il y a une sorte et un degré d'évidence humaine que nous ne devons pas refuser ; que si la crédulité est vorace dans la croyance, l'incrédulité n'est pas moins vorace dans la négation ; que s'il y a une crédulité qui est simple, il y a une incrédulité qui est. déraisonnable et périlleux. Est-il alors bon de chercher les clefs de la mort dans les ténèbres et de se détourner de la main qui les tient ; faire face aux réalités laides de la fosse avec moins de consolation que ne l'est la part de notre héritage dans la foi du Christ ?

« Les disciples, nous dit Jean, s'en retournèrent dans leur propre maison. Mais Marie se tenait devant le sépulcre en pleurant. Larmes! Quoi d'autre est possible pendant que nous sommes dehors, pendant que nous nous tenons debout-quoi d'autre jusqu'à ce que nous nous baissions de notre orgueilleuse douleur au sépulcre, humilions notre orgueil spéculatif et daignions contempler la mort de Jésus face à face ? Quand nous le faisons, nous oublions les cent voix qui nous disent que la Résurrection est en partie inventée, en partie imaginée, en partie idéalement vraie.

Nous ne pouvons pas voir les anges en blanc, ni entendre leur "pourquoi pleures-tu?" Mais assurément nous entendrons une voix plus douce et plus forte que la leur ; et notre nom y sera inscrit, et son nom se précipitera sur nos lèvres dans la langue la plus expressive pour nous, comme Marie lui a dit en hébreu : « Rabboni. Alors nous verrons que la grisaille du matin passe ; que le mince fil écarlate sur les collines lointaines s'approfondit dans l'aube ; que dans ce monde où Christ est la loi dominante, le principe dominant n'est pas la sélection naturelle qui opère par la mort, mais la sélection surnaturelle qui opère par la vie ; que "parce qu'il vit, nous vivrons aussi". Jean 14:19

Avec la réception du témoignage des hommes alors, et parmi eux d'hommes tels que l'écrivain du quatrième évangile, tout suit. Pour Christ,

"La Terre se brise, le temps de fonctionnement diminue ; -

Dans le ciel coule avec son nouveau jour

De la vie sans fin, quand Celui qui marchait,

Très Homme et très Dieu,

Cette terre dans la faiblesse, la honte et la douleur,

Mourir la mort dont les signes demeurent

Là-haut sur l'arbre maudit ;

Reviendra, plus d'être

De captivité l'esclave

-Mais le vrai Dieu en somme,

Roi des rois et Seigneur des seigneurs,

Comme son serviteur Jean a reçu les mots-

« Je suis mort et je vis pour toujours. »

Pour nous vient l'espérance au paradis - la connexion avec les morts-vivants - la pulsation à travers l'isthme de l'Église, d'un océan à l'autre, de nous à eux - les larmes non sans sourires en pensant au long jour d'été où le Christ qui est notre vie apparaîtra - la manifestation des fils de Dieu, quand "ceux qui dorment en Jésus, Dieu les amènera avec lui". Notre résurrection sera un fait de l'histoire, parce que la Sienne est un fait de l'histoire ; et nous le recevons en tant que tel, en partie du motif raisonnable d'une croyance humaine raisonnable sur des preuves suffisantes pour une conviction pratique.

Toute la longue chaîne des témoignages multiples du Christ est consommée et couronnée lorsqu'elle passe dans le monde intérieur de la vie individuelle. « Celui qui croit au Fils de Dieu a le témoignage en lui », c'est-à-dire en lui-même ! Corrélativement à cela se dresse une terrible vérité. Celui dont nous devons concevoir qu'il ne croit pas Dieu, a fait de lui un menteur, rien de moins ; car son temps pour recevoir Christ allait et venait, et avec cette crise, son incrédulité est un acte présent accompli comme résultat de son passé ; l'incrédulité s'étendant jusqu'au témoignage complet de Dieu concernant son Fils ; l'incrédulité humaine coextensive avec le témoignage divin.

Mais ce doux témoignage dans le moi d'un homme n'est pas simplement dans les livres ou les syllogismes. C'est le credo d'une âme vivante. Elle se replie dans le cœur d'un homme et ne meurt jamais - faisant partie du grand principe de la victoire combattue et reconquise, dans chaque vraie vie - jusqu'à ce que l'homme meure, et ne cesse alors que parce qu'il voit ce qui est l'objet de son témoignage. .