1 Pierre 1:10-12

chapitre 3

L'UNITÉ ET LA GLORIE DU PLAN DE RÉDEMPTION

1 Pierre 1:10

LE message de l'Évangile dévoile les trésors de la révélation de l'Ancien Testament. Les évangélistes et les apôtres sont les représentants des prophètes. La continuité de la révélation divine n'a jamais été rompue. L'Esprit qui parlait à travers Joël de l'effusion pentecôtiste avait parlé aux hommes dans les premiers jours, à Abraham, Jacob, Moïse et David, et était maintenant répandu sur les premiers prédicateurs de l'Evangile, et abondamment accordé pour l'œuvre du Église du Christ nouvellement fondée.

Saint Pierre, lui-même un des principaux destinataires du don, proclame ici l'unité de l'ensemble de la révélation ; et plus que cela, il témoigne de l'unité de l'enseignement de tout le corps des missionnaires chrétiens. Saint Paul et ses compagnons de travail avaient d'abord répandu la bonne nouvelle parmi ces convertis asiatiques ; mais il n'y a aucune pensée dans l'esprit de saint Pierre d'un évangile différent du sien. Ceux qui leur ont prêché l'Evangile en premier lieu, comme lui, travaillaient dans et par le même Saint-Esprit.

Dans les versets précédents du chapitre, les pensées de l'Apôtre se sont penchées sur l'avenir, sur le temps où l'espérance du croyant atteindra sa réalisation, et la foi sera perdue de vue. Il tourne maintenant son regard en arrière pour remarquer comment la promesse du salut a été le sujet de la révélation à travers tous les temps. Pour ceux parmi les convertis qui avaient étudié les Écritures juives, une telle rétrospective serait fructueuse en instruction.

Ils comprendraient avec lui comment les vérités qu'ils entendaient maintenant prêcher s'étaient graduellement éclipsées dans l'économie divine. Cette première proclamation de la semence de la femme à naître pour le renversement du tentateur, mais qui devait pourtant être elle-même une Souffrant dans le conflit, était maintenant devenue lumineuse et présentait dans ses grandes lignes tout le plan de la rédemption. L'étude du développement de ce projet susciterait une pleine confiance dans leurs cœurs pour l'avenir alors qu'ils contemplaient les étapes de sa préfiguration dans le passé.

« À propos de quel salut, dit-il, les prophètes ont cherché et sondé avec diligence. La révélation divine ne pouvait être faite que dans la mesure où les hommes étaient capables de la supporter, et les sentences d'autrefois devaient nécessairement être sombres. Au début, l'amour de Dieu était manifesté par ses alliances avec les patriarches. Ensuite, la portée plus large de la miséricorde a été proclamée dans les promesses faites à Abraham et répétées à sa postérité. Dans leur postérité, il a été déclaré que non la race élue seule, mais toutes les nations de la terre, devaient être bénies.

Ici, tout au long de l'histoire, il y avait suffisamment de terrain pour une recherche assidue parmi les fidèles. Comment ces choses pourraient-elles être, Abraham solitaire et âgé, les fils d'Isaac en querelle les uns avec les autres, Jacob et sa postérité en captivité ? Même à leur meilleur état, ceux-ci semblaient peu adaptés au destin qui leur avait été prédit. Mais tout au long de l'histoire mosaïque, certains s'accrochaient à leur foi, et leur grand chef prévoyait que la promesse serait accomplie en son temps par l'intermédiaire de Celui dont il n'était qu'un faible représentant. Mais pour une vision aussi large, seuls quelques-uns ont atteint.

Dans les mauvais jours qui suivirent, l'espérance du peuple dut souvent s'affaiblir ; mais parfois, quant à l'armée réduite de Gédéon, il était rendu manifeste que le Seigneur pouvait faire de grandes choses pour son peuple : et la pensée de la postérité de la femme promise comme libératrice s'attarda dans de nombreux cœurs, et leur permit de chanter dans reconnaissance de la façon dont les adversaires du Seigneur devraient être mis en pièces, comment du ciel le Seigneur devrait tonner contre eux, et se révéler le Juge de toutes les extrémités de la terre, donnant de la force à son roi et exaltant la corne de son oint.

Ainsi, l'enseignement prophétique, qui était passé de la bénédiction d'un individu au choix et à l'exaltation d'une famille choisie, s'est étendu dans les esprits les plus nobles à la conception d'un royaume de Dieu parmi toute l'humanité, et a pris une forme plus définie. quand la promesse fut faite au Fils de David que son trône serait établi pour toujours.

Mais combien le dessein de Dieu était imparfaitement compris par les meilleurs d'entre eux, nous pouvons le voir d'après les dernières paroles de David lui-même. 2 Samuel 23:1 Nous avons en eux un exemple de la recherche qui doit avoir occupé d'autres cœurs que celui du roi d'Israël. L'Esprit du Seigneur avait parlé par lui, et une promesse de gloire future avait été faite, lorsque tout serait éclatant, chaque nuage s'est dispersé.

Mais la vision s'attarda. La maison de David n'était pas ainsi avec Dieu. Pourtant, il tenait toujours fermement à l'alliance éternelle, ordonnée en toutes choses et sûre, une alliance de salut, bien que Dieu l'ait encore fait ne pas croître. David peut être compté parmi ceux « qui ont prophétisé la grâce qui viendrait » ci-après ; et ses paroles sont façonnées par une puissance supérieure à la sienne, pour suggérer l'avènement « de celui qui devait être l'aurore d'en haut ».

Lui et les autres Israélites éclairés qui nous ont laissé leurs pensées et leurs aspirations dans le Psautier ont estimé que l'histoire du peuple élu était du début à la fin une grande parabole, Psaume 78:2 et que le présent pourrait toujours apprendre des dirigeants et des discipline du passé. Les miracles et les châtiments qu'ils récitaient étaient tous des signes d'une promesse sûre, signes que le peuple n'était pas oublié, mais constamment aidé par l'instruction, l'avertissement et la réprimande.

Pour qu'un autre psalmiste, bien que toujours à la recherche du sens plus complet des paraboles et des paroles sombres à travers lesquelles il a été conduit, puisse chanter: "Dieu rachètera mon âme de la main de la tombe, car il me prendra". Psaume 49:15 Il y a une confiance dans les mots, une confiance suffisante pour soutenir au milieu de nombreuses épreuves.

Pour un tel homme, le présent n'était pas tout. Il y avait une vie à venir où Dieu devrait être et régner, et son cœur n'était pas rarement allé se demander à quel moment et sous quelle forme les promesses devraient être accomplies. Comme Abraham, de tels hommes avaient vu le jour de Christ en vision et s'en étaient réjouis, et « l'Esprit de Christ était en eux » pour les soutenir. Mais les choses qu'ils avaient entendues et connues, et que leurs pères leur avaient dites, ont fourni une raison pour des recherches approfondies quant " au temps et à la manière de temps que l'Esprit a indiqués.

« La force du Seigneur et ses œuvres merveilleuses devaient être répétées aux générations à venir, afin que parmi eux l'espérance vive, que par eux la recherche soit poursuivie. Et au fil du temps, la vision s'élargissait, car dans un grand nombre de dans les Psaumes, nous trouvons la bénédiction promise décrite comme la portion non seulement d'Israël, mais par l'intermédiaire d'Israël, la grâce devait s'étendre jusqu'aux extrémités de la terre. « Faites un bruit joyeux au Seigneur, vous tous, pays » n'est pas une invocation solitaire.

Et quand nous nous tournons vers ces prophètes dont nous possédons les écrits, nous reconnaissons qu'en eux l'Esprit du Christ agissait et indiquait la rédemption à venir. Mais bien avant les jours d'Isaïe et de Michée, l'Esprit du Seigneur était descendu puissamment sur ses serviteurs, et cette image d'un avenir glorieux que ces deux voyants nous ont donnée n'était pas sans doute la déclaration d'un ancien serviteur du Seigneur : " Il arrivera dans les derniers jours que la montagne de la maison du Seigneur sera établie au sommet des montagnes et sera élevée au-dessus des collines, et toutes les nations y afflueront".

Ésaïe 2:2 Michée 4:1 Jusqu'ici ils étaient arrivés, mais la recherche n'était pas terminée. "Les derniers jours!" Quand ceux-ci devaient arriver, Dieu seul le savait ; et ils ne parlaient que lorsqu'ils étaient mus par lui, se tenant sur leurs tours d'élévation spirituelle, écoutant ce que le Seigneur leur dirait, et délivrant son message avec toute la plénitude qu'ils pouvaient commander. Mais ils étaient sûrs du bonheur final.

Du même caractère sont ces paroles de Joël, que saint Pierre a citées dans son sermon le jour de la Pentecôte : « Il arrivera après. Actes 2:17 Au-delà, cela n'a pas encore été révélé. Mais c'était la voix de Dieu qui parlait à travers le prophète : « En ces jours-là, je répandrai mon Esprit. Et la voix divine parlait de visites d'un autre genre.

Elle « témoignait d'avance des souffrances du Christ et des gloires qui devaient les suivre ». Nous sommes sûrs qu'ici saint Pierre avait à l'esprit Ésaïe 53:1 , que le Nouveau Testament nous a appris à appliquer dans son sens le plus complet à notre bienheureux Seigneur. Mais le langage de saint Pierre dans cette clause mérite une attention particulière.

Il n'emploie pas les mots ordinaires par lesquels les souffrances personnelles de Christ seraient généralement exprimées, mais il dit plutôt « les souffrances qui appartiennent à Christ ». Et ici, nous pouvons bien nous demander si la variation de la phrase n'est pas conçue. St. Paul utilise l'expression directe simple, 2 Corinthiens 1:5 et St.

Pierre lui-même ; 1 Pierre 4:13 et dans ces passages les apôtres parlent des souffrances du Christ comme partagées par son peuple. Il semblerait presque que la phrase de saint Pierre dans le verset qui nous est présenté ait pour but de transmettre ce sens plus complètement. Les souffrances appartiennent à Christ, ont été spécialement supportées par Lui ; mais ils tombent aussi sur ceux qui sont et ont été son peuple, tant avant qu'après l'Incarnation.

Ces prophéties d'Isaïe qui parlent des souffrances du serviteur du Seigneur avaient longtemps été exposées comme signifiant la nation juive, et avec une telle interprétation saint Pierre était sans aucun doute familier. D'où peut-être venu sa phrase altérée, susceptible d'être interprétée, non seulement du Christ lui-même, mais des souffrances de ceux qui, comme ces convertis asiatiques, étaient pour l'amour du Seigneur exposés à de multiples épreuves.

Cette double application des mots, au Christ et à ses serviteurs aussi, explique, peut-être, l'usage unique du mot « gloires » dans la clause qui suit : les souffrances du Christ et les gloires qui doivent les suivre. Car les gloires peuvent être considérées comme signifiant non seulement l'honneur et la gloire que le Père a donnés à Christ, mais aussi la gloire à laquelle partageront ceux qui ont pris leur croix pour le suivre.

Nulle part ailleurs dans le Nouveau Testament ce mot pluriel n'apparaît. Pour en tirer un sens comme celui-ci. cela apporterait un grand réconfort aux chrétiens dans leurs épreuves ; et juste avant que saint Pierre n'ait décrit la joie qu'ils devraient éprouver comme « glorifiée » ou « pleine de gloire » ( 1 Pierre 1:8 ). De la même manière saint Paul parle Romains 8:18 des souffrances de ce temps présent comme non dignes d'être comparées à la gloire qui sera révélée en nous dans la résurrection.

Cela servirait aussi de consolation aux personnes souffrantes, qui étaient ainsi dirigées vers l'avenir pour les meilleurs dons du Christ, de savoir qu'un regard vers l'avant similaire avait été le lot des prophètes sous l'ancienne dispensation. L'un ici et là avait senti, comme Malachie, Malachie 3:1 que le Seigneur qu'ils cherchaient allait bientôt venir ; mais nous n'en connaissons aucun avant le vieux Siméon à qui on avait fait savoir qu'ils ne mourraient pas avant d'avoir vu le Christ du Seigneur.

Aux générations précédentes, « il fut révélé, dit l'Apôtre, que ce n'était pas pour eux-mêmes, mais pour vous, qu'ils administraient ces choses ». Ils les regardèrent et les saluèrent, mais c'était loin. Ils se parlaient souvent l'un à l'autre d'une félicité à venir ; pourtant, bien qu'ils priaient, le désiraient et l'espérât, ils ne le voyaient qu'avec l'œil de la foi. Les psalmistes fournissent de nombreuses illustrations de cette projection en avant des pensées qui habitaient l'espérance messianique.

Ainsi dans Psaume 22:30 , tout en se réjouissant de son propre sauvetage de la souffrance, l'orateur reconnaît qu'il ne s'agit là que d'une préfiguration d'une autre souffrance et d'une autre délivrance, voire des souffrances du Christ et des gloires qui devraient suivre. « Il sera dit du Seigneur à la génération suivante. Ils viendront ; ils annonceront sa justice à un peuple qui naîtra, qu'il l'a fait », et encore dans un autre endroit : « Ceci sera écrit pour le génération à venir, et un peuple qui sera créé louera le Seigneur".

Psaume 102:18 Et ces anticipations sont toujours associées à la pensée de l'extension plus large du royaume de Dieu, avec le temps où « toutes les extrémités du monde se souviendront et se tourneront vers le Seigneur », « où les nations craindront le nom du Seigneur, et tous les rois de la terre sa gloire."

Mais les choses que les prophètes et les psalmistes ont enseignées " vous ont maintenant été annoncées par ceux qui vous ont prêché l'Evangile ". Vous, dirait saint Pierre, n'êtes pas maintenant des héritiers dans l'attente, mais des possesseurs des bénédictions que les siècles passés des croyants avaient prévues et annoncées, tout comme dans son discours pentecôtiste, il témoigne : « C'est ce qui a été dit par le prophète Joël. Et ceux qui vous ont annoncé cette bonne nouvelle, poursuit-il, ne l'ont pas fait sans mandat.

Ils sont unis par un lien ininterrompu avec les prophètes qui les ont précédés. Dans celles-ci, l'Esprit du Christ opérait à des moments où il trouvait des instruments appropriés pour lever un peu le voile qui recouvrait les desseins de Dieu. Les prédicateurs de l'Evangile ont le même Esprit et vous parlent "par le Saint-Esprit envoyé du ciel". Ceux-ci (et c'est particulièrement vrai pour saint Pierre) avaient été témoins des souffrances du Christ et avaient été rendus participants des gloires de l'Esprit répandu.

La promesse du Père s'était accomplie pour eux, et ils avaient reçu une bouche et une sagesse auxquelles leurs adversaires ne pouvaient résister. Le Seigneur ressuscité, l'assurance d'une vie à venir, la direction par l'Esprit dans toute la vérité, c'étaient maintenant des réalités pour eux, et devaient devenir réalité pour le reste du monde par leur témoignage.

Et pour qu'il puisse encore magnifier ce salut qu'il a décrit comme publié en partie sous la Loi et maintenant assuré par le message de l'Evangile, ajoute-t-il, "ce que les anges désirent examiner". De tout le plan divin pour la rédemption de l'homme, les anges pouvaient à peine être conscients. De l'amour de Dieu pour l'homme, ils avaient été rendus conscients, avaient été employés comme ses agents dans l'exposition de cet amour, à la fois sous l'ancienne et sous la nouvelle alliance.

Leur ministère, nous le savons, s'exerçait dans la vie d'Abraham et de Lot ; ils veillaient sur Jacob et sur Elie dans leur solitude et leur lassitude. Un de leurs hôtes fut envoyé pour délivrer Daniel et instruire le prophète Zacharie. Plus tard, ceux qui se tiennent au-dessus de l'humanité dans l'ordre de la création et sont assez purs pour contempler la présence du Très-Haut, furent faits messagers pour annoncer comment le Fils de Dieu avait daigné assumer, non pas leur nature, mais la nature de l'humanité et, par sa souffrance, élèverait la race de son esclavage au péché.

Ils proclamèrent la naissance du Baptiste et apportèrent le message de l'Annonciation à la Sainte Vierge. Ils ont annoncé la naissance du Christ aux bergers de Bethléem, et une multitude de leur glorieuse compagnie a chanté le cantique de gloire à Dieu au plus haut des cieux. Ils ont soigné l'Homme-Dieu à sa tentation, l'ont renforcé dans son agonie, étaient présents à son sépulcre et ont annoncé la résurrection aux premiers visiteurs. Leurs services ne se terminaient pas non plus avec l'ascension de Christ, bien qu'ils fussent également présents à cette occasion.

Des anges furent envoyés à Corneille et à Pierre, et notre Seigneur nous a dit que leur joie est grande même pour un seul pécheur qui se repent.

Ces esprits immortels dont la demeure est devant le trône de Dieu, et dont le grand office est de chanter ses louanges, trouvent pourtant dans ces ministères à l'humanité dans lesquels ils ont été employés matière à admiration, matière qui allume en eux un désir fervent. Ils aspirent à comprendre dans toute sa plénitude la grâce dont ils sont conscients que Dieu répand sur l'humanité. Ils scruteraient tous les rouages ​​de son amour et de sa tolérance envers les pécheurs.

Ces choses sont pour eux un sujet d'admiration, comme le fut le tombeau vide de Jésus pour les disciples après la résurrection ; et de leur haut rang, l'armée angélique voudrait se baisser pour contempler à sa faim ce que la bonté de Dieu a fait et travaille pour l'humanité. Ils sentent que cette connaissance ajouterait un nouveau thème aux chants autour du trône, leur donnerait encore plus de raisons d'exalter cette grâce qui manifeste ses traits les plus nobles en faisant preuve de miséricorde et de pitié.

Et si telle est l'aspiration des anges, des êtres sans péché qui ne ressentent pas le besoin d'être sauvés, les langues des hommes seront muettes, des hommes qui savent, chacun par l'expérience de son propre cœur, combien est grand le mal du péché dans lequel ils sont empêtrés, combien désespérée sans la mort de Christ était leur délivrance de son esclavage ; qui savent combien la miséricorde dont ils participent est constante et imméritée, combien Dieu a été fidèle à Lui-même dans leur cas ? « Je suis Jéhovah ; je ne change pas ; c'est pourquoi vous, enfants des hommes, ne serez pas détruits.