1 Pierre 1:13-21

Chapitre 4

L'IDEAL CHRÉTIEN ET LES ÉTAPES QUI Y ARRIVE

1 Pierre 1:13

L'Apôtre, qui a exposé le caractère de l'élection du chrétien, qui a donné aux convertis une grande assurance pour l'espérance qu'il les exhorte à garder, qui a proclamé la gloire suprême de leur héritage dans l'avenir et comment sa nature avait été préfiguré dans le type et la prophétie, se tourne maintenant vers ces leçons pratiques qu'il appliquerait à partir des doctrines de l'élection et de la gloire future dans le ciel.

De tels privilèges glorieux ne peuvent être attendus sans éveiller le sens des devoirs correspondants, et pour ceux-ci, il ne les aurait pas pris au dépourvu. "C'est pourquoi", dit-il, parce que vous avez l'assurance de ce que les meilleurs hommes d'autrefois n'avaient que vaguement prévu, "ceignant les reins de votre esprit, soyez sobre." L'Apôtre a à l'esprit les paroles de son Maître : « Que vos reins soient ceints et vos lampes allumées, et soyez comme des hommes qui recherchent leur seigneur ».

Luc 12:35 L'arrivée de l'époux peut être soudaine; ceux qui seraient de sa suite doivent être préparés à leur convocation. Être ceint du corps est un gage de préparation pour le devoir à venir. Et la figure de saint Pierre parlerait avec plus de force aux oreilles orientales qu'aux nôtres. Sans une telle ceinture, l'Oriental est impuissant pour un travail actif, l'encombrement de ses robes fluides étant fatal à l'effort.

Le cœur du chrétien doit être libre des soucis, des affections, des plaisirs du monde. Il doit être libre de courir la course qui l'attend, comme l'était le prophète bien ceint qui a couru devant le char royal à l'entrée de Jezreel.

Et la vie chrétienne n'est pas un souci léger, comme l'imagine saint Pierre. D'abord, il dit : « Soyez sobre. Entraîner l'esprit à faire preuve de retenue n'est pas un devoir facile à tout moment, mais spécialement dans une saison d'excitation religieuse. On sait comment les convertis des tout premiers jours du christianisme ont été entraînés dans des excès à la fois en action et en parole ; et à chaque époque d'activité accélérée, on en a trouvé chez qui la liberté a dégénéré en licence, et l'émotion a remplacé le véritable sentiment religieux.

Les juifs convertis dans les provinces d'Asie pourraient être tentés de mépriser ceux qui s'accrochaient encore à l'ancienne foi, tandis que certains de ceux qui avaient été gagnés par le paganisme pourraient par leur conduite aliéner plutôt que gagner leurs frères en Christ. Nous comprenons quelle était la nature du péril lorsque nous trouvons l'Apôtre 1 Pierre 4:7 exhortant cette sobriété comme un état d'esprit à cultiver même dans leurs prières, et St.

Paul dans son conseil à Timothée combinant l'exhortation à la sobriété avec « souffrir les épreuves ; faire le travail d'un évangéliste ». 2 Timothée 4:5 C'est l'état d'esprit qui convient au maintien d'une saine doctrine, tout à fait opposé à ces oreilles qui démangent et qui se contentent d'enseigner selon leurs propres convoitises.

C'est donc à juste titre que notre Apôtre ajoute à sa première exhortation une seconde qui rendra les croyants inébranlables : « Mettez parfaitement votre espérance sur la grâce qui doit vous être apportée. » A cette époque, ce conseil n'était pas toujours facile à suivre. Il y avait de nombreuses incitations à l'hésitation, de nombreuses épreuves qui rendaient difficile le maintien d'une ferme foi solide. Et avec le "parfaitement" il faut combiner cet autre sens du mot "jusqu'au bout".

" L'espérance doit être parfaite dans sa nature, inébranlable dans sa fermeté, persuadée de la certitude de la grâce future, et renforcée dans cette persuasion par l'expérience de l'action présente de l'Esprit. Mais le langage de l'Apôtre anticipe presque l'avenir Il dit non pas tant que la grâce « doit être apportée », mais plutôt qu'elle est même maintenant « d'être rapprochée » et de se rapprocher de plus en plus, car la révélation de Jésus-Christ est progressive.

Bien que nous apprenions quelque chose, ce n'est que dans la mesure où nous l'apprenons qu'il y a encore plus à apprendre des réserves illimitées de la grâce. Mais comme dans un verset précédent il parlait des croyants comme ayant déjà par la foi leur salut en possession, tel est même son langage ici. Et notez sa leçon sur le don gratuit de la grâce de Dieu. Ce n'est pas une bénédiction à laquelle le croyant peut atteindre de son propre pouvoir. Il peut l'espérer ; il peut être assuré que Dieu en son temps le lui accordera.

Mais chaque fois qu'il vient, soit comme grâce présente pour aider dans l'épreuve, soit comme grâce future qui sera révélée, il est donné, apporté, accordé ; et sa pleine réalisation ne sera atteinte qu'à "la révélation de Jésus-Christ". Mais assurément ces mots peuvent s'appliquer à cette vie aussi bien qu'à l'autre. Celui qui a dit : « Le Saint-Esprit prendra de moi et vous le déclarera », se propose d'être de plus en plus révélé dans le cœur de ses disciples. Sa grâce leur est apportée jour après jour et entraîne continuellement à l'obéissance ceux qui ont été aspergés de son sang.

Et cette obéissance est le précepte suivant auquel ils doivent être préparés en ceignant les reins de leur esprit, "en tant qu'enfants d'obéissance", l'obéissance non pas d'esclaves, mais de fils. Enfants, ils sont devenus en vertu de la nouvelle naissance, et c'est l'obéissance qui leur donne droit à la paternité de Dieu. Ils doivent rechercher la docilité et la confiance du caractère enfantin ; ils doivent accepter une loi autre que leur propre volonté, ayant pris sur eux le joug du Christ et visant, à la lumière de son exemple, à devenir dignes d'être comptés parmi ses vrais disciples.

Lorsqu'ils réfléchissent à leur propre vie, ils doivent sentir qu'un grand changement est nécessaire par rapport à ce qu'ils étaient autrefois. Les paroles de saint Pierre marquent la plénitude du changement nécessaire : « ne vous façonnez pas selon vos anciennes convoitises ». Dans le passé, ils n'avaient pas cherché plus loin pour un guide et un modèle que leurs propres désirs pervertis ; maintenant, ils doivent s'enseigner à dire : " Fais de moi ce que tu veux, car je suis à toi.

« Et celui dont la grâce les a encore engendrés les aidera à encadrer leur vie par sa règle, les fera apprendre de lui. "Au temps de ton ignorance", dit-il. Même ici, il suit l'exemple du Seigneur, qui a prié dans son agonie, "Père, pardonne-leur, car ils ne savent pas ce qu'ils faire.

« Le péché aveugle aussi la vision morale et mentale, et les hommes ainsi aveuglés s'enfoncent de plus en plus profondément dans le bourbier, tandis que celui qui a appris le Christ a acquis une autre source de lumière. Mais, pour élever les ignorants, il faut leur enseigner ; et la tendresse rend l'enseignement le plus efficace, et la charité dicte les paroles apostoliques. Ainsi saint Paul à Athènes à ceux qui adoraient un Dieu inconnu a offert des instructions pour les gagner de leur ignorance, et les a dirigés vers un Dieu dont ils étaient la progéniture, et à la ressemblance de qui ils pourrait être conforme.

Il en va de même pour saint Pierre : « Comme celui qui vous a appelés est saint, soyez vous-mêmes saints dans toutes les manières de vivre. Cela a été l'appel de Dieu depuis le premier jour jusqu'à maintenant, mais quelle hauteur désespérée est-ce pour le pécheur de viser, saint comme Dieu est saint ! C'est pourtant la norme que le Christ nous propose dans le Sermon sur la montagne : « Soyez parfaits, comme votre Père qui est dans les cieux est parfait. Et pourquoi nous propose-t-il ce qui est impossible ? Parce qu'avec l'ordre, il est prêt à fournir la puissance.

Il connaît notre fragilité ; sait ce qu'il y a en l'homme de force et de faiblesse. En même temps, il nous annonce par ce commandement ce que Dieu entend faire de nous. Il nous rendra à nouveau à sa ressemblance. Ce qui appartenait à Dieu au début sera à nouveau rendu à Dieu. L'image entachée, sur laquelle même l'inscription ne peut être tracée, sera à nouveau révélée en toute clarté, et le croyant purgé de toutes les souillures du péché par la grâce et l'aide de Celui qui dit : « Soyez parfaits », parce qu'Il aime nous rendre ainsi.

"Parce qu'il est écrit, vous serez saints, car je suis saint." Ce commandement nous vient des premiers jours de la Loi. Mais dans ces temps anciens, on ne pouvait pas dire « dans toutes les manières de vivre ». Ces paroles dénotaient le niveau plus élevé du Nouveau Testament. Les patriarches et les prophètes et le peuple au milieu duquel ils vivaient ont été formés, et ne pouvaient être formés que petit à petit. Même chez les meilleurs d'entre eux, nous ne pouvons espérer la sainteté dans toutes les manières de vivre.

Ce n'est que par les types et les figures de la purification externe que leurs pensées étaient dirigées vers la purification intérieure du cœur, et de longues générations se sont écoulées avant que les leçons ne soient apprises. les hommes sous lui ont-ils pleinement appris à vivre comme des enfants d'obéissance, des enfants d'un Père qui aime et qui secourra tous les efforts qu'ils font pour marcher selon sa loi. L'Incarnation a rapproché Dieu de l'homme, et sur cette relation d'amour l'Apôtre fonde son exhortation supplémentaire :

"Et si vous l'invoquez comme Père, qui sans respect des personnes juge selon l'œuvre de chacun, passez le temps de votre séjour dans la crainte."

Mais la peur que Saint Pierre veut dire est une peur qui naît de l'amour, une peur d'affliger Celui qui est si abondant en miséricorde. Qui peut invoquer Dieu comme Père sinon les enfants de l'obéissance ? À propos de la volonté du Père et de son pouvoir de vous sanctifier, il n'y a aucune crainte à avoir. Il a appelé des hommes et leur a demandé de rechercher la sainteté. Le chemin est raide, mais ils ne seront pas laissés sans surveillance. Quelle peur alors de ne pas atteindre le but ? Car le Père sera aussi le Juge.

Et voici le fondement de l'espérance et de la reconnaissance éternelles, que l'Apôtre exprime par des mots semblables à ceux qu'il employa dans la maison de Corneille : « Maintenant, je vois que Dieu ne fait acception de personne, mais dans toute nation celui qui craint Dieu et opère la justice est acceptée avec lui. Oui, c'est la peur que Dieu recherche, pas une terreur paralysante qui freine tout effort et tue tout espoir.

Notre juge sait que notre travail sera plein de fautes, mais la crainte de Lui doit nous motiver à faire l'effort. Ce n'est pas ce que font les hommes, la faible somme de leurs performances qu'il considère. Le chemin, l'esprit, le motif d'où il est forgé, tels seront le fondement du jugement de notre Père. L'Évangile est donc un message pour le monde entier. Les pauvres et les humbles, à qui aucune grande action n'est possible, peuvent à travers elle vivre une vie d'espérance.

Ce ne sont pas de grands cadeaux versés dans le trésor d'une réserve abondante qui ont de la valeur à ses yeux, mais les cadeaux qui viennent avec le sacrifice d'un cœur - ce sont des indications précieuses, et reçoivent la bénédiction, "Ils ont fait ce qu'ils pouvaient." Et les enfants de Dieu ne doivent considérer leur vie que comme un bref pèlerinage. C'est un temps de séjour où les petits événements importent peu.

La Terre est pour le chrétien, ce que l'Egypte remue jadis pour les Hébreux, pas de foyer, mais un lieu d'épreuve et d'oppression de l'ennemi. Dieu fera naître ses enfants, comme il l'a fait autrefois. Mais la crainte d'être le plus diverti est que les nombreuses attractions ne devraient, comme les pots de chair de l'histoire, gagner l'affection des pèlerins, et les faire ne pas vouloir s'attarder dans la maison de servitude et penser à la légère au péril qui les entoure là-bas. .

Le grand préservatif de ce danger est de raviver constamment la pensée des grandes choses qui ont été faites pour nous. Craignez le monde et ses séductions, dit saint Pierre, « sachant que vous avez été rachetés, non par des choses corruptibles, comme l'argent et l'or, de votre vaine manière de vivre héritée de vos pères ». Le prix de rachat est payé, a été payé pour tous les hommes. Y en aura-t-il alors pour rester en esclavage ? Vous avez été rachetés. Le travail est terminé. « C'est fini », fut le dernier soupir du Seigneur mourant, qui auparavant avait témoigné que ses vrais disciples pouvaient être de bonne humeur, parce qu'il avait vaincu le monde.

Mais dans le cœur des hommes, le monde et ses attraits ont la vie dure. Les hommes pour lesquels saint Pierre a écrit le trouveraient sûrement ainsi. Ils avaient beaucoup d'entre eux vécu longtemps sous le judaïsme ou dans le paganisme, et seraient encore entourés d'amis et de parents qui s'accrochaient aux anciens enseignements et coutumes. Les préjugés abondaient certainement, et les liens du sang dans de tels cas sont très forts, comme nous le savons nous-mêmes par l'expérience de la mission en Inde.

L'Apôtre parle de leur mode de vie transmis par leurs pères. Il a peut-être eu dans sa pensée la corruption de la race humaine à cause du péché de nos premiers parents. Génération après génération, les conséquences de cette transgression primitive ont été impliquées. Mais il pensait probablement plutôt aux convertis de l'idolâtrie et à la vie qu'ils avaient menée au temps de leur ignorance. De l'alliance de Dieu avec le peuple élu, bien qu'elle soit maintenant abolie, St.

Peter parlerait à peine comme une manière de vivre vaine. Mais au culte des païens, le mot pourrait s'appliquer à bon escient. Paul et Barnabas supplient la foule de Lystre, qui leur aurait fait des sacrifices. quant à leurs dieux, se détourner de ces vanités pour servir le Dieu vivant ; Actes 14:15 et aux Ephésiens Saint Paul écrit qu'ils ne doivent plus marcher, comme marchent les autres Gentils, dans la vanité de leur esprit.

Éphésiens 4:17 Les parents de tels hommes, n'ayant eux-mêmes aucune connaissance, ne pouvaient en donner aucune à leurs enfants, ne pouvaient les élever plus haut, ne pouvaient les rendre plus purs; et pourtant les liens de l'affection naturelle plaideraient fortement pour ce qui avait été considéré comme juste par leurs pères depuis des générations.

Mais le prix qui a été payé pour leur rançon peut les convaincre de combien ils sont précieux aux yeux d'un Père céleste. Ils sont rachetés « avec du sang précieux, comme d'un agneau sans défaut et sans tache », même le sang du Christ. Pendant des siècles, l'offrande de sacrifices avait gardé dans l'esprit d'Israël le besoin d'une rédemption, mais ils ne pouvaient pas faire plus. Le sang des taureaux et des boucs et les cendres d'une génisse suffisent seulement à la purification de la chair, et ne peuvent jamais enlever le péché.

Mais maintenant la vraie fontaine est ouverte, et saint Pierre a appris, et témoigne, quel était le sens des paroles de Jésus : « Si je ne te lave pas, tu n'auras pas de part avec moi ». Jean 13:8 La porte de la miséricorde est ouverte, afin que, par la connaissance d'un amour si merveilleux, le cœur des hommes s'ouvre aussi.

Et ce conseil de Dieu est de toute éternité. Le Christ « était connu d'avance avant la fondation du monde » comme l'Agneau à offrir pour la rédemption humaine. Le monde et son histoire ne forment qu'un infime fragment des œuvres puissantes de Dieu, et pourtant pour l'humanité, un plan si débordant d'amour était inclus dans la vision de Jéhovah avant que l'homme ou sa maison n'aient d'existence sauf dans l'esprit divin. Maintenant, par l'Incarnation, le conseil secret est mis en lumière, et les prédictions du type et de la prophétie reçoivent leur interprétation.

"Il s'est manifesté à la fin des temps pour vous." Il s'est fait chair et a été tabernacé parmi les hommes; Il montra par les signes qu'il fit qu'il était le Sauveur qui s'approchait d'eux afin qu'ils puissent s'approcher de lui. Son élévation sur la croix parlait de la véritable guérison des âmes de tous ceux qui voudraient se tourner vers lui. Et quand la mort eut fait son œuvre sur le corps humain, il se manifesta plus complètement en tant que Fils bien-aimé de Dieu par sa résurrection d'entre les morts.

Les premiers chrétiens sentaient que l'œuvre de Dieu était maintenant achevée, le salut assuré. Il n'est donc pas anormal qu'ils s'attendent à ce que le drame de l'histoire du monde soit bientôt clos. Car le Maître n'avait pas rarement parlé de la venue d'un jugement prochain. D'où l'époque dans laquelle ils vivaient semblait mériter le nom de « fin des temps ». Nous pouvons maintenant voir que le jugement dont a parlé Christ a été opéré en grande partie par le renversement de Jérusalem, bien que ses paroles soient encore prospectives, et ne trouveront leur accomplissement complet qu'à la fin de l'histoire humaine ; et toute l'ère chrétienne peut être conçue et incluse dans "la fin des temps".

« C'était le but vers lequel se dirigeait le conseil de Dieu depuis la création du monde. Aucune révélation nouvelle n'est à attendre, et nous qui vivons à la lumière de la religion du Christ, nous sommes ceux sur qui la fin du monde est venue. ce sens, les mots peuvent être appliqués à tous les âges et à toutes les générations de chrétiens. Pour eux, comme pour les convertis de saint Pierre, le prédicateur peut témoigner : le Sauveur à son peuple, assuré qu'en ce moment le Christ se manifeste aussi à cause d'eux.

Car « par lui, ils croient en Dieu », comme le Seigneur lui-même l'a témoigné. « Nul ne vient au Père que par moi » ; "Je suis le Chemin, la Vérité et la Vie." Les paroles sont aussi vraies aujourd'hui que lorsque Christ était sur terre. Depuis la Chute, la gloire et la majesté de Jéhovah sont inaccessibles. Le péché a rendu l'homme à la fois inapte et incapable d'avoir la pure communion des jours d'innocence. C'est la vision de Jésus par la foi qui a rapproché Abraham de Dieu et l'a rempli de joie.

Et ainsi de suite avec tous les saints et prophètes de la première alliance. Ils Le virent, mais c'était au loin. Ils ont salué les promesses mûrissantes, mais seulement en tant qu'étrangers et pèlerins sur terre. Aux convertis asiatiques et à nous aussi, le témoignage de saint Pierre et de ses compagnons vient de ceux qui ont contemplé la gloire de Dieu telle qu'elle s'est manifestée en Christ, qui l'ont vu ressuscité des morts et ont observé son ascension dans la gloire de paradis.

Et par un tel témoignage, la foi en ce que Dieu a accompli est confirmée. Nous sommes sûrs qu'il a ressuscité Christ d'entre les morts ; nous sommes sûrs qu'il l'a reçu dans la gloire : et ainsi, à travers toutes les générations, la foi et l'espérance des chrétiens sont soutenues et reposent inébranlables sur Dieu.