1 Pierre 1:22-25

Chapitre 5

LA FRATERNITÉ CHRÉTIENNE : SON CARACTÈRE ET SES DEVOIRS

1 Pierre 1:22 ; 1 Pierre 2:1

QUE des vies saintes aient été vécues dans la solitude que personne n'oserait contester, et que des chrétiens pieux aient trouvé de la force pour eux-mêmes et donné des exemples au monde en se retirant de la société de leurs semblables est attesté plus d'une fois dans l'histoire de la chrétienté. Mais avec des vies d'un tel isolement et isolement, le Nouveau Testament montre peu de sympathie. A quelque préparation que l'on exhorte le chrétien, ce n'est jamais en vue de lui-même.

Bien qu'il ne soit pas du monde, il doit être dans le monde, afin que les hommes profitent de son exemple. La prière du Seigneur pour ses disciples avant qu'il ne les quitte n'était pas qu'ils soient retirés du monde, mais qu'ils soient protégés de ses maux.

L'intention du Christ était de fonder une Église, une communion, une fraternité, et tout son langage y ressemble : « L'un est votre Maître, et vous êtes tous frères » ; "Que ta lumière brille donc devant les hommes afin qu'ils voient tes bonnes œuvres et glorifient ton Père qui est dans les cieux." Et de même caractère est l'enseignement des épîtres : « Soyez bienveillants dans l'amour des frères » ; Romains 12:10 " Que l'amour fraternel continue ".

Hébreux 13:1 Nous ne sommes donc nullement surpris lorsque saint Pierre passe de ses exhortations à la sobriété personnelle, l'obéissance et la sainteté, et s'adresse aux convertis sur l'application de ces vertus, afin qu'à travers eux ils puissent lier plus étroitement la fraternité du Christ : « Voyant que vous avez purifié vos âmes dans votre obéissance à la vérité pour un amour sincère des frères, aimez-vous les uns les autres avec ferveur.

" L'obéissance est la seule preuve par laquelle le croyant peut montrer que l'appel de Dieu a opéré en lui efficacement. Son élection est de la prescience du Père, sa sanctification est le don du Saint-Esprit, et c'est l'aspersion du sang du Christ qui le rend apte à entrer dans la maison du Père Dans le chrétien, ainsi appelé et ainsi aidé, il doit y avoir abandon de lui-même à la conduite de cet esprit qui daigne le guider.

La loi dans ses membres doit être mortifiée, et une autre loi plus pure acceptée comme règle de sa vie. Cette loi que saint Pierre appelle « la vérité parce qu'elle s'est manifestée dans sa perfection dans la vie de Jésus, qui est le chemin, la vérité et la vie. De cet exemple, saint Paul témoigne comme la vérité qui est en Jésus ." Celui donc qui chérirait l'espérance chrétienne se purifiera comme le Christ est pur. La voie et les moyens d'une telle purification sont l'obéissance.

Ce premier pas et le plus nécessaire, l'Apôtre croit, d'après sa connaissance de leur vie, que ces convertis asiatiques l'ont fait pour de bon, et sont ainsi parvenus à un amour de leurs frères qui diffère totalement de l'amour que le monde manifeste, qui est vrai. , sincère, non feint. Mais la vie du croyant est une vie de progrès constant. L'avance quotidienne est la preuve de la vitalité. Tout le langage que l'Écriture lui applique proclame que tel est son caractère.

Cela s'appelle une marche, une course, un pèlerinage, une guerre. Le chrétien tout au long de sa vie se trouvera si éloigné de ce que le Christ entend faire de lui qu'il devra toujours aller de l'avant. Par conséquent, bien qu'ils aient atteint un stade de purification, aient repoussé dans une certaine mesure le vieil homme, l'exhortation de l'Apôtre est « Appuyez en avant » ; "Aimez-vous les uns les autres avec ferveur." Le mot anglais décrit une chaleur et un sérieux d'amour qui sont profondément enracinés et vrais, mais l'original exprime plus que cela, plus de l'effort soutenu auquel St.

Peter les exhorte. Il indique un effort incessant, une constance comme celle des prières de l'Église pour l'Apôtre lui-même lorsqu'il était en prison, une prière faite à Dieu sans cesse. L'amour chrétien doit donc être inébranlable ; et un tel amour, seul le cœur purifié et non distrait peut le manifester, un cœur qui a été libéré des enchevêtrements des ambitions et des efforts terrestres, dont les affections sont entièrement fixées sur les choses d'en haut.

De telles âmes doivent être remplies de l'Esprit ; une telle fermeté ne vient que de la nouvelle naissance. Et de cela, les convertis sont rappelés dans les mots qui suivent : « ayant été engendré de nouveau, non de semence corruptible, mais d'incorruptible, par la parole de Dieu ». Il est vrai qu'ils ne le sont qu'au début de leur cheminement chrétien : mais si quelqu'un est en Christ, il est fait une nouvelle créature. Et à ce propos, la parole de Dieu peut être prise dans un double sens.

Premièrement, le Verbe qui s'est fait chair, en qui était la lumière ; et la lumière était la vie des hommes. Par sa résurrection, Dieu a de nouveau engendré des hommes pour une vie qui ne connaîtra aucune corruption. Mais la figure que l'Apôtre emploie actuellement de l'herbe desséchée et de la fleur qui tombe nous ramène plutôt à l'explication du Christ de sa propre parabole. La semence est la parole de Dieu, qui vit et demeure.

Et tout au long du Nouveau Testament, la puissance vivifiante et vivifiante de l'Évangile est partout mise en évidence. Quand il a été proclamé pour la première fois, nous lisons encore et encore : « La parole de Dieu a grandi puissamment et a prévalu » ; Actes 12:24 et le langage figuré utilisé pour décrire son caractère montre à quel point sa puissance est puissante.

C'est l'épée de l'Esprit ; Éphésiens 6:16 "C'est rapide et puissant". Hébreux 4:12 Par elle le Christ déjoua le tentateur. Il rend forts ceux en qui il demeure. 1 Jean 2:14 Il est libre et non lié.

2 Timothée 2:9 Saint Paul l'appelle "la puissance de Dieu pour le salut", Romains 1:16 "la parole de la vérité, l'évangile du salut" Éphésiens 1:13 et dit: "Il vient, non seulement en paroles, mais au pouvoir".

1 Thesaloniciens 1:5 C'est la semence incorruptible dont parle saint Pierre. Et ses paroles imposent à nos pensées que pour une telle semence un terrain convenable doit être préparé, si la nouvelle vie dont elle est la source doit porter ses fruits. C'est cette préparation que l'Apôtre tient à imposer, la purification et la purification de la semence des cœurs des hommes.

Ils ne doivent pas être durcis de manière à lui en interdire l'accès, et laisser à chaque ennemi le soin de piétiner ou d'emporter ; ils ne doivent pas être étouffés par des pensées et des buts étrangers : les soucis de la vie, les plaisirs du monde. De telles choses périssent dans l'utilisation et ne peuvent avoir aucune affinité avec la parole vivante et permanente de Dieu, qui, comme Lui, est éternelle et immuable.

Et ici est liée une pensée très solennelle. Le mot peut être négligé, peut être étouffé, dans les cœurs individuels ; mais il vit et demeure, et apparaîtra pour témoigner contre les moqueurs : « Celui qui me rejette et ne reçoit pas mes paroles a celui qui le juge ; la parole que j'ai prononcée, c'est lui qui le jugera au dernier jour. Car Je n'ai pas parlé de Moi". Jean 12:48 Mais pour ceux qui acceptent le message de la parole et vivent ainsi St.

Le langage de Pierre est plein de réconfort, en particulier pour ceux qui sont dans la même affliction avec ces chrétiens asiatiques. Pour eux, l'acceptation de la foi de Jésus a dû signifier la rupture des liens terrestres ; la fraternité naturelle ne leur appartiendrait plus. Mais ils sont inscrits dans une nouvelle famille - une famille qui ne peut pas périr, dont la semence est incorruptible, dont la parenté s'étendra et s'élargira toujours à travers les temps et dans l'éternité. Car eux, comme la parole par laquelle ils sont régénérés, vivront et demeureront éternellement.

Et confirmant cette leçon par la prophétie d'Isaïe, Ésaïe 40:6 l'Apôtre relie ainsi les Écritures anciennes et le Nouveau Testament. Mais ce faisant, il montre par son langage comment il considère ce dernier comme plus excellent et un puissant progrès sur le premier. La marge de la version révisée indique utilement la différence des mots.

Dans Isaïe, l'enseignement est qualifié de dicton. C'était la parole par laquelle Dieu, par quelque intermédiaire, faisait connaître sa volonté aux enfants des hommes. Mais sous l'Évangile, le mot est cette puissance spirituelle vivante qui est utilisée comme synonyme du Seigneur lui-même. La parole de bonne nouvelle a maintenant été annoncée aux hommes par un Fils, l'image même de la substance divine, le rayonnement de la gloire de Dieu, et possède maintenant une puissance rapide même pour discerner les pensées et les intentions du cœur. C'est vraiment la parole vivante de Dieu. Hébreux 4:12

Et nous pouvons voir aujourd'hui quel était le fondement de la foi de l'Apôtre et de son enseignement, combien la parole prophétique a été trouvée vraie dans les événements de l'histoire. "Toute chair est comme l'herbe, et toute sa gloire comme la fleur de l'herbe. L'herbe se dessèche et la fleur tombe; mais la parole du Seigneur demeure éternellement." Lorsque nous ramenons nos pensées à l'époque où saint Pierre écrivait, nous voyons les convertis qui avaient accepté la parole de Dieu une simple poignée de personnes au milieu des foules de paganisme, la religion qu'ils professaient le mépris de tout autour d'eux, à les Juifs une pierre d'achoppement, pour la folie des Grecs, et ses prédicateurs pour la plupart quelques hommes pauvres, sans formation, sans influence, sans rang ni capacité remarquable.

D'un autre côté, les foules en adoration proclamaient la grandeur de Diane d'Ephèse, et la puissance de l'Empire romain était à son apogée, ou semblait l'être, avec l'ensemble du monde civilisé qui en était maître. Et maintenant, la merveille de ce monde, le temple d'Éphèse, est un tas de ruines, et au cours de la puissance romaine, de tels changements se sont passés qu'il a complètement disparu ; mais les doctrines du Galiléen, qui prétendaient être le Verbe incarné de Dieu, étendent chaque jour leur influence, prouvant que leur vitalité est divine.

Mais bien que dans sa langue il ait semblé marquer la supériorité du message évangélique, l'Apôtre est profondément conscient que la fonction de prédicateur a beaucoup, voire son caractère principal, en commun avec celle de prophète. C'est pourquoi il appelle le message évangélique, maintenant qu'il est laissé aux lèvres des évangélistes et des apôtres de proclamer, une parole comme celle d'Isaïe. Il relie ainsi le Nouveau Testament à l'Ancien, le prophète au prédicateur.

Tous deux ont prononcé la même parole de Dieu ; tous deux étaient animés du même esprit ; tous deux proclamaient la même délivrance, l'un regardant en avant dans l'espérance du Rédempteur à venir, l'autre proclamant que la rédemption était accomplie. « Ceci est le récit » (le dicton) « de la bonne nouvelle qui vous a été annoncée ». Ici, Pierre semble faire allusion à une prédication antérieure à la sienne, et à personne ne pouvons-nous attribuer l'évangélisation de ces parties de l'Asie avec plus de probabilité qu'à St.

Paul et ses collègues missionnaires. Mais il n'y avait aucune note de désaccord entre ces premiers ambassadeurs du Christ. Ils pouvaient tous dire de leur travail : « Que ce soit moi ou eux, ainsi nous avons prêché, et ainsi vous avez cru. Après avoir parlé de la semence, l'Apôtre se tourne maintenant vers la parcelle de semence qui a besoin d'une préparation spéciale. Il doit être nettoyé et brisé, ou la graine, bien que dispersée, aura peu de chance de s'enraciner.

Mais ici, saint Pierre revient à son ancienne métaphore. Il a parlé 1 Pierre 1:13 de l'équipement du chrétien, comment avec des reins ceints il doit se préparer pour la lutte à venir. Il parle maintenant de ce qu'il doit mettre de côté. Il a été purifié, ou amené à longtemps après la purification, par son obéissance à la vérité, afin qu'il puisse avec un désir ardent chercher à faire connaître son amour aux frères ; et la parole de Dieu est puissante pour vaincre les dispositions qui sont destructrices de l'amour fraternel.

C'est pourquoi ce n'est à aucun conflit désespéré et sans aide que l'Apôtre exhorte ses convertis lorsqu'il écrit qu'ils « rejettent donc toute méchanceté, et toute ruse, et hypocrisie, et envie, et toutes paroles malsaines ». C'est une liste formidable de maux, mais les paroles de saint Pierre les traitent comme ne faisant pas partie du vrai homme. Ce sont des excroissances qui peuvent être enlevées, bien que l'opération soit souvent assez douloureuse; ils ont enveloppé et enfermé le pécheur, et s'accrochent à lui, mais la sanctification de l'Esprit peut l'aider à se dévêtir de tous.

Ce sont les forces qui créent la discorde. Le mot de la bonne nouvelle commençait par "la paix sur la terre, la bonne volonté envers les hommes". Par conséquent, ceux qui écoutent le message doivent rejeter tout ce qui y est contraire. Tout d'abord dans l'énumération de l'Apôtre se trouve un terme général, la méchanceté, ceux qui le suivent étant diverses formes de son développement. Nous apprenons à quel point cette méchanceté est totalement étrangère à l'esprit du Christ lorsque nous remarquons l'emploi du mot pour décrire le péché de Simon : « Tu n'as ni part ni lot dans cette affaire, car ton cœur n'est pas droit devant Dieu ».

Actes 8:22 Un tel homme n'avait aucune compréhension de la source des pouvoirs apostoliques ; les choses sacrées de Dieu étaient inconnues de celui qui pouvait traiter de tels dons comme des marchandises. Et il est plein d'intérêt dans la présente connexion d'observer que ce que notre version anglaise y traduit par « matière » est en réalité, comme le montre la marge (RV), « mot.

« C'était la parole de Dieu qui était puissante chez les premiers prédicateurs, qui grandissait et prévalait alors qu'ils témoignaient de Christ, et dans cette « parole », un cœur comme celui de Simon ne pouvait avoir aucune part. Il n'était pas un membre digne de la communauté de Christ. La ruse était le péché de Jacob, un péché qui a rompu le lien de fraternité entre lui et Esaü, et a causé tant de misère dans toute l'histoire de la famille de Jacob. La ruse n'a pas été trouvée dans Nathanaël. L'œil scrutateur de Jésus a vu que le le péché du « supplanteur » n'était pas en lui, c'est pourquoi il est signalé comme un exemple du véritable Israël, celui que la race de Jacob était destinée à devenir.

Cette hypocrisie est un ennemi de la fraternité, notre Seigneur le rend évident lorsqu'il reproche aux Pharisiens ce péché. « Je te remercie de ne pas être comme les autres hommes, ni même comme ce publicain », sont des paroles qui ne pourraient jamais monter aux lèvres de celui dont le cœur a été purifié par l'Esprit de Dieu ; et l'envie amène la haine à sa suite. C'est par envie que Saül fut incité à rechercher la mort de David ; c'est par envie que les frères de Joseph le vendirent en Égypte ; par envie un plus grand que Joseph a été vendu pour être crucifié, Matthieu 27:18 et ce péché a conduit à la guerre dans le ciel même.

Du mal prononcé, ces convertis asiatiques eux-mêmes devaient souffrir, et en connaîtraient par expérience les effets néfastes. On les accusait de malfaiteurs, comme l'Apôtre le note à deux reprises. 1 Pierre 2:12 Ce mal ajoute la lâcheté à ses autres qualités funestes, car il profite de l'absence de celui contre qui il est dirigé, et c'est ce vice qui dans 2 Corinthiens 12:20 est qualifié de médisance, rendu que le La version révisée laisse tranquille, tandis que ceux qui s'y adonnent sont appelés médisants.

Romains 1:30 Saint Jacques a beaucoup à dire dans son mépris : " Ne parlez pas les uns contre les autres, frères. Celui qui parle contre un frère ou juge son frère parle contre la loi et juge la loi. " Jaques 4:11 Un tel empiète sur la prérogative de Dieu lui-même et prononce des jugements là où il ne peut avoir une connaissance certaine des actes qu'il juge.

« Le mal qui parle, dit l'un des Pères apostoliques, est un démon inquiet, jamais en paix. N'en dites donc aucun mal, et ne prenez pas plaisir à l'écouter. Par de bonnes œuvres, saint Pierre instruit ses convertis à surmonter de telles calomnies lâches, afin que ceux qui insultent leur bonne manière de vivre en Christ en soient honteux. La pureté vaincra l'iniquité, l'innocence l'emportera sur la tromperie.

Mais la transformation à laquelle l'Apôtre les exhorte doit vraiment être de devenir une nouvelle création, et il continue donc à parler de leur condition comme semblable à celle des nouveau-nés. Ceux-ci, par des instincts naturels, se détournent de tout ce qui leur fera du mal, et ne recherchent que ce qui peut nourrir et soutenir. A de tels bons penchants, à une telle simplicité de désir, il faut amener le chrétien. Il est né de nouveau de la parole de Dieu.

De là, il doit chercher sa nourriture constante, aussi instinctivement que le bébé se tourne vers le sein de sa mère. Cela peut sauver l'âme, Jaques 1:21 mais elle ne peut être reçue à moins que les vices qui la combattent ne soient supprimés, et qu'un esprit de douceur prenne leur place. Ils recherchent d'autres aliments moins purs pour leur subsistance.

Les chrétiens doivent aspirer au lait spirituel qui est sans ruse. Cette nourriture pour les bébés en Christ est la parole, qui est prise par l'Esprit et offerte une nourriture pour l'âme. Mais il doit y avoir un désir ardent, une disposition à accepter ce qui est offert. Car les appels spirituels à la raison de l'homme, et bien qu'offerts, ne lui sont pas imposés. L'Esprit prend les choses de Christ et nous les montre.

Et la purification, l'élimination et l'élimination des dispositions corrompues, dont l'Apôtre parle si sincèrement, appliquent un collyre à la vision intérieure qui nous aide à voir les choses sous leur vrai jour, et ainsi à désirer ce qui est vraiment profitable. nourriture sans ruse, qui ne déçoit pas l'espoir de ceux qui la cherchent. « Afin que vous puissiez grandir ainsi jusqu'au salut. C'est ce qu'on appelle la parole du salut.

« A vous », dit saint Paul aux hommes d'Antioche, Actes 13:26 : Actes 13:26 est la parole de ce salut envoyée ; et par elle est proclamée la rémission des péchés. L'état sain de la vie de l'âme est mis en évidence par ces deux signes : le désir ardent d'une alimentation appropriée et la croissance en y prenant part. Car il n'y a pas d'immobilité dans la vie spirituelle, pas plus que dans la vie naturelle.

Là où il n'y a pas de croissance, la décadence s'est déjà installée ; s'il n'y a pas d'augmentation des pouvoirs, ils ont déjà commencé à décliner. À la croissance humaine naturelle, il doit nécessairement venir ce déclin ; le corps se décomposera, mais l'accroissement spirituel peut continuer, doit continuer, jusqu'à ce que la stature de la plénitude de Christ soit atteinte, jusqu'à ce que nous devenions semblables à lui quand nous le voyons tel qu'il est. Veillez donc, efforcez-vous et priez pour la croissance, « si vous avez goûté que le Seigneur est miséricordieux.

« La vraie nourriture une fois trouvée et appréciée, la joie de ce support sera telle qu'on n'en désirera jamais d'autre. C'est pourquoi saint Pierre reprend, ou plutôt adapte, les paroles du Psalmiste Psaume 34:9 qui raconte la béatitude de confiant dans le Seigneur.Les anges du Seigneur campent autour de ceux qui le craignent et les libèrent.

C'est l'étape initiale : la délivrance de la puissance du mal. Puis viennent le désir et le désir de la vraie force. « O goûtez et voyez que le Seigneur est miséricordieux ; béni est l'homme qui trouve refuge en lui ». La joie d'un tel refuge peut venir même à ceux qui souffrent à la manière des convertis asiatiques. Mais les paroles du Psalmiste sont pleines d'enseignement. La formation de Dieu est empirique. L'expérience spirituelle vient avant la connaissance spirituelle.

Bien saint Bernard dit de cette leçon, bien que ses paroles dépassent le pouvoir de traduction : « Si vous n'avez pas goûté, vous ne verrez pas. La nourriture est la manne cachée ; c'est le nouveau nom que nul ne connaît que celui qui la reçoit. Ce n'est pas l'entraînement extérieur, mais l'onction de l'Esprit qui enseigne ; ce n'est pas la connaissance ( scientia ) qui saisit la vérité, mais la conscience ( conscientia ) qui l'atteste."