1 Pierre 1:3-9

Chapitre 2

L'HÉRITAGE CÉLESTE

1 Pierre 1:3

« C'est de l'abondance du cœur que la bouche parle », paroles vraies de toute cette lettre, mais pas plus vraies que celles de l'action de grâce avec laquelle elle s'ouvre. L'Apôtre se souvient de ces trois jours sombres au cours desquels la vie qu'il portait était pire que la mort. Sa fidélité tant vantée avait été mise à l'épreuve et avait échoué au procès ; son reniement avait barré l'approche du Maître qu'il avait renié. La crucifixion de Jésus avait suivi de près son arrestation, et les larmes amères de pénitence de Pierre ne pouvaient servir à rien.

Celui à qui ils auraient pu faire appel gisait dans la tombe. Les pleurs repentants de l'apôtre le sauvèrent d'un désespoir semblable à celui de Judas, mais la désolation de son âme devait être triste jusqu'à ce que le message du matin de Pâques lui dise que Jésus était à nouveau vivant. On comprend la ferveur de son action de grâces : « Béni soit Dieu, qui nous a engendrés de nouveau par la résurrection du Christ d'entre les morts. Il n'a pas pu trouver de meilleure image que le don d'une nouvelle vie pour décrire la restauration qui est venue avec les paroles de l'ange du tombeau vide : « Il est ressuscité ; allez votre chemin : dites à ses disciples et à Pierre qu'il vous précède dans Galilée.

« Le Seigneur a pardonné à son serviteur pécheur et affligé, et grâce à ce pardon, il a vécu de nouveau et porte à jamais imprimé dans son cœur le souvenir de ce don de vie. La forme même de sa phrase dans ce verset est un écho du matin de la résurrection. « Béni soit le Dieu et Père de notre Seigneur Jésus-Christ. »

Ce n'est que dans quelques passages ressemblant à cela dans les épîtres de saint Paul que Dieu est appelé « le Dieu de notre Seigneur Jésus-Christ ». Mais Pierre est conscient des propres paroles du Seigneur à Marie : « Allez vers mes frères et dites-leur : Je monte vers mon Père et votre Père, et vers mon Dieu et votre Dieu » ; Jean 20:17 et maintenant qu'il est fait l'un des hérauts du Christ, le nourrisseur de ses brebis, il publie le même message qui était la source de sa plus haute joie, et dont il ferait une joie pour eux également.

Que Dieu soit appelé le leur, de même qu'il est à Christ, est un gage que Jésus a fait d'eux vraiment ses frères. A la doctrine de leur élection selon la prescience du Père, il ajoute maintenant la grâce supplémentaire qui associe la paternité de Dieu à la fraternité du Christ.

Que ces dons sont purement de la grâce de Dieu, il implique également : « Il nous a encore engendrés. Tout comme dans la naissance naturelle, l'enfant est entièrement de la volonté des parents, il en est de même dans la nouvelle naissance spirituelle. "Selon la grande miséricorde de Dieu", nous sommes nés de nouveau et nous sommes faits héritiers de toutes les bénédictions qui en découlent. Ce passage de la mort à la vie est riche, en premier lieu, d'un confort immédiat. Soyez témoin de la joie au milieu de sa douleur que St.

Pierre a expérimenté quand il pouvait crier au Maître : « Seigneur, tu sais toutes choses : tu sais que je t'aime. Mais la nouvelle vie regarde pour toujours. Il sera ininterrompu pour l'éternité. Ici, nous pouvons goûter la joie de notre appel, apprendre quelque chose de l'amour du Père, de la grâce du Sauveur, de l'aide de l'Esprit ; mais notre meilleur centre d'attentes jamais à l'avenir. L'Apôtre qualifie ces attentes d'espérance vive, ou plutôt vivante.

L'espérance du chrétien est vivante parce que le Christ est de nouveau vivant d'entre les morts. Il jaillit avec une vie toujours renouvelée de ce tombeau déchiré. La tombe n'est plus un terminus. La vie et l'espoir perdurent au-delà. Et plus que cela, il y a un nouveau principe de vitalité infusé dans l'âme du nouveau-né de Dieu. L'Esprit, le vivifiant, y a fait sa demeure ; et la mort est engloutie par la victoire.

En poursuivant sa description de l'espérance vivante du croyant, l'Apôtre garde à l'esprit sa comparaison de la paternité et de la filiation, et donne à l'espérance le titre supplémentaire d'un héritage. En tant que fils d'Adam, les hommes sont héritiers dès leur naissance, mais seulement des tristes conséquences de la transgression primitive. Ils sont des esclaves, et non des hommes libres, comme cette autre loi de leurs membres leur en donne quotidiennement la preuve. Mais à la résurrection de Jésus, le cri d'agonie de St.

Paul, « Qui me délivrera ? », Romains 7:24 a trouvé sa réponse. Les chrétiens sont régénérés, non pour la défaite et le désespoir, mais pour une espérance qui est éternelle, pour un héritage qui perdurera au-delà de la tombe. Et comme dans leur croissance spirituelle ils aspirent toujours à un idéal au-dessus et au-delà d'eux, en ce qui concerne le saint héritage, ils ont une expérience similaire.

Ils commencent à le saisir maintenant en partie, et ont même ici un acompte précieux de la plus grande béatitude ; ils sont scellés par le Saint-Esprit de promesse et marqués comme les rachetés de la propre possession de Dieu. Éphésiens 1:13 Mais ce qui sera est riche d'une immense richesse de gloire; Christ garde le bon vin de sa grâce jusqu'à la fin.

Comme la parole terrestre mendiante apparaît quand nous essayons par elle d'imaginer la gloire qui sera révélée pour nous ! L'héritage de l'espérance chrétienne exige pour sa description ces paroles indicibles que saint Paul entendit au paradis, mais qu'il ne put prononcer. Les langues des hommes sont contraintes de se rabattre sur le négatif. Ce que ce sera, nous ne pouvons pas l'exprimer. Nous ne connaissons que quelques maux dont il sera exempt.

Il sera incorruptible, comme le Dieu et Père Romains 1:23 qui le donne. Éternelle, elle ne contiendra en elle aucune semence de pourriture, rien qui puisse la faire périr. Il ne doit pas non plus être sujet à des blessures de l'extérieur. Il ne sera pas souillé, car nous devons le partager avec notre frère aîné, notre Souverain Sacrificateur, Hébreux 7:26 qui est maintenant fait plus haut que les cieux.

Les possessions terrestres sont souvent souillées, tantôt par la manière dont elles sont acquises, tantôt par la manière dont elles sont utilisées. Ni tache ni défaut ne ternira la beauté de l'héritage céleste. Il ne s'effacera jamais. C'est de l'amarante, comme la couronne de gloire 1 Pierre 5:4 que le chef des bergers accordera à son apparition ; c'est comme les fleurs immuables du paradis.

Ce ne sont pas non plus les seules choses qui différencient l'héritage céleste de l'héritage terrestre. Dans cette vie, avant qu'un fils puisse succéder à l'héritage, le parent dont il est issu doit être décédé ; tandis que les nombreux héritiers d'un domaine terrestre diminuent, à mesure que leur nombre augmente, les parts de tous les autres. De telles conditions, l'avenir du chrétien est libre. Son Père est l'Éternel Dieu, son héritage la générosité inépuisable du ciel. Chacun et tous ceux qui y participent trouveront une joie croissante à mesure que le nombre de ceux qui revendiquent cette Paternité éternelle, et avec elle une place dans la maison du Père, augmente.

Saint Pierre ajoute une autre caractéristique qui donne encore plus d'assurance à l'espérance du croyant. L'héritage est réservé. À son égard, il ne peut y avoir aucune pensée de diminution ou de pourriture. C'est là où ni la rouille ni les mites ne peuvent corrompre, et où même le grand voleur Satan lui-même ne peut pas percer pour voler. Il n'est pas nécessaire de conserver l'incorruptible et l'impossible, mais il est surtout réservé à ceux pour qui il est préparé.

Celui qui est allé le préparer a dit : « Je vais le préparer pour vous. L'Apôtre a fait le choix de sa préposition à bon escient. Il dit, εις υμας -en votre nom ; pour votre propre possession. L'héritage est l'endroit où Christ est allé avant nous, dans le ciel, dont nous pouvons le mieux penser, comme lui-même nous l'a enseigné, comme le lieu "où il était auparavant", Jean 6:62 la maison du Père, dans laquelle se trouvent de nombreuses demeures. Il est là en magasin, jusqu'à ce que nous soyons prêts pour cela.

Car la vie présente n'est qu'un temps de préparation. Avant que nous soyons prêts à partir, nous devons passer par une probation. Dieu souffre que ses bien-aimés soient châtiés, mais il envoie avec l'épreuve les moyens de sauvetage. Ils sont gardés. Le mot que saint Pierre emploie ici est celui qui s'applique à une garde militaire, telle qu'il en faudrait dans le pays d'un ennemi. Dieu voit ce dont nous avons besoin. Car nous sommes encore sur le territoire du prince de ce monde.

Mais notez l'abondante protection : « par la puissance de Dieu par la foi ». Le langage de l'Apôtre présente notre tutelle sous un double aspect. Le chrétien est dans (εν) la puissance de Dieu. Voici la force de notre tutelle. Sous de tels soins, le croyant peut marcher indemne au milieu des épreuves du monde. Pourtant, le bouclier divin qui l'entoure n'est efficace que s'il fait aussi sa part. Par la foi, l'abri devient imprenable.

Le chrétien va de l'avant avec une pleine assurance, les yeux fixés sur le but du devoir que son maître lui a assigné, et, insouciant des assaillants, persévére dans les luttes qui l'assaillent. Alors, même dans les feux de l'épreuve les plus féroces, il voit à ses côtés le Fils de Dieu et entend la voix : « C'est moi, n'ayez pas peur.

Ainsi, pour le guerrier fidèle, la victoire est certaine. Et à cette certitude Saint Pierre pointe comme il continue, et appelle l'héritage céleste un salut. Ce sera la consommation. " Sursum corda " est le mot d'ordre constant du croyant. La félicité complète ne sera pas atteinte ici. Mais lorsque se lève le voile qui sépare cette vie de la suivante, elle est prête à se manifester et à ravir le spectacle de sa gloire.

Le sens de ce salut prêt à être révélé énerve le cœur à chaque conflit. Par la foi, la faiblesse devient puissante. Ainsi se produit le paradoxe de la vie chrétienne, que seuls les fidèles peuvent comprendre : « Quand je suis faible, alors je suis fort » ; "Je peux tout faire par Christ, cela me donne du pouvoir."

De là vient le spectacle merveilleux que contemplait saint Pierre et qui émerveillait le monde païen, dépassant la joie au milieu des souffrances. « Où vous vous réjouissez grandement », dit-il. Certains ont pensé qu'il faisait référence à une réalisation mentale de la dernière fois, dont il vient de parler, une réalisation si vive dans la foi de ces convertis qu'ils pouvaient exulter à la perspective comme si elle était déjà arrivée.

Et cette exposition est soutenue dans une certaine mesure par les mots qui suivent ( 1 Pierre 1:9 ), où il les décrit comme recevant maintenant la fin de leur foi, voire le salut de leurs âmes.

Mais il semble moins forcé de considérer l'Apôtre comme parlant avec une certaine connaissance de la situation de ces chrétiens asiatiques, une connaissance des épreuves qu'ils ont dû subir, et comment l'espérance les animait à regarder en avant vers leur héritage, qui n'était qu'un peu tandis qu'en retour, vers le salut qui allait se révéler si tôt. Pleins de cette espérance, dit-il, vous vous réjouissez beaucoup, bien que vous ayez eu beaucoup de choses à souffrir.

Puis il s'attarde sur quelques-uns des motifs de leur consolation. Leurs épreuves, ils le savaient, n'avaient duré que peu de temps, pas un instant de plus que le besoin ne devrait l'être. Leur chagrin aurait une fin ; leur joie durerait pour toujours.

La forme des paroles de saint Pierre, il est vrai, semble impliquer qu'il doit toujours y avoir le besoin de notre châtiment. Et à quoi d'autre les enfants d'Adam peuvent-ils s'attendre ? Mais c'est Lui, le Père céleste, qui fixe à la fois la nature et la durée de la discipline de ses enfants. Certains hommes ont ressenti en eux-mêmes le besoin du châtiment si vivement qu'ils se sont inventés des systèmes par lesquels ils devraient mortifier la chair et se préparer pour la dernière fois. Mais des châtiments autoproclamés, l'Apôtre ne parle pas. De tels convertis à qui il écrit n'avaient pas besoin. Ils "avaient été mis à rude épreuve par de multiples tentations".

Nous pouvons tirer de l'épître elle-même une idée de la vie troublée que ces chrétiens dispersés menaient au milieu de la foule de leurs voisins païens. Ils étaient considérés avec mépris pour avoir refusé de se mêler aux excès qui étaient si marqués par la vie païenne et le culte païen. Ils ont été injuriés comme des malfaiteurs. Ils souffraient innocemment, étaient constamment assaillis de menaces et passaient souvent leur temps dans une telle terreur que saint Pierre décrit leur vie comme une épreuve enflammée.

Pourtant, dans le mot (ποικιλος) qu'il emploie ici pour décrire le caractère varié de leurs souffrances, nous semblons avoir une autre indication que celles-ci ne sont pas tombées sans la permission et le contrôle vigilant de Dieu Lui-même. C'est un mot qui, s'il parle d'une variété innombrable, dit à la fois l'adéquation et l'ordre qui s'y trouvent. Les épreuves se déroulent convenablement, car les hommes en ont besoin et peuvent en profiter.

L'œil et la main du Maître sont à l'œuvre à travers eux tous ; et le Dieu fidèle tient toujours prêt un chemin de délivrance. C'est ainsi que saint Pierre proclame que le deuil peut être pour nous une dispense de miséricorde. Lui-même avait été tellement affligé par la question trois fois répétée : " M'aimes-tu ? ". Jean 21:17 Mais une voie s'ouvrit par là pour la repentance de son triple reniement, et afin qu'il puisse se voir confier trois fois plus de paître le troupeau de Christ.

Telle fut la peine de l'Église corinthienne 2 Corinthiens 7:9 par la première lettre de saint Paul, car cela produisit en eux la repentance, de sorte qu'ils s'affligeaient selon une sorte pieuse. Et un tel chagrin peut coexister avec - oui, être la source d'une joie excessive. L'Apôtre des Gentils est un témoin lorsqu'il dit que lui et ses compagnons de travail sont « tristes, mais toujours joyeux.

" 2 Corinthiens 6:10 Le chrétien ne se laisse pas accabler par les troubles. La comparaison même qu'institue ici saint Pierre, quoiqu'elle parle d'une fournaise d'épreuve, porte en elle un peu de consolation. Or qui est prouvé par le feu perd toutes les scories qui s'y accrochaient et qui s'y mêlaient avant l'affinage. Il ressort dans toute sa pureté, toute sa valeur, et il en sera de même du croyant après sa probation.

Les choses de la terre perdront de leur valeur à ses yeux ; ils tomberont loin de lui, il ne se chargera pas non plus de l'argile épaisse des honneurs ou des richesses du monde. Les liens de telles choses ont été rompus par ses épreuves, et son cœur est libre de s'élever au-dessus des angoisses du temps. Et mieux encore que l'or le plus raffiné, qui, même s'il n'est jamais aussi excellent, sera encore usé, la foi du croyant sort plus forte pour toute épreuve, et il entendra à la fin l'accueil du Maître, « Entrez toi dans la joie de ton Seigneur", la joie qu'il donne, la joie qu'il partage avec ceux qui le suivent.

C'est la révélation de Jésus-Christ dont parle saint Pierre. C'est la louange que par son expiation, ses serviteurs trouveront et deviendront participants de la gloire et de l'honneur que le Père lui a accordés. Vers le Christ se tourne alors toute affection. "Qui ne t'ayant pas vu aimer." Ceci est le test depuis l'ascension de Christ, et a la promesse d'une bénédiction spéciale. A son apôtre incertain, le Christ a accordé les preuves qu'il désirait, pour notre enseignement aussi bien que pour le sien ; mais Il ajouta : « Heureux ceux qui n'ont pas vu et qui ont cru.

" Et leur joie est telle qu'aucune langue ne peut la dire. Ce n'est pas pour cela qu'ils sont silencieux dans leur réjouissance ; leurs cœurs débordent et leurs voix s'élèvent en chants constants de louange. pas été dit."

Car la foi anticipe la félicité que Dieu a préparée pour ceux qui l'aiment, et entre dans l'invisible. Le Saint-Esprit dans l'âme fait toujours plus de révélations sur les choses profondes de Dieu. La connaissance du croyant augmente sans cesse ; le collyre de la foi éclaircit sa vision spirituelle. Les actions de grâces d'hier sont pauvres lorsqu'on les considère dans l'illumination d'aujourd'hui. Sa joie aussi est glorifiée.

Alors que ses aspirations s'élèvent vers le ciel, la gloire d'en haut vient, pour ainsi dire, à sa rencontre. En contemplant avec foi le Seigneur à venir, le chrétien progresse, par la puissance de l'Esprit, de gloire en gloire ; et le rayonnement toujours croissant fait partie de cette grâce qu'aucun mot ne peut dire. Mais si vrai, si réel, est le sens de la présence du Christ que l'Apôtre le décrit comme une pleine réalisation. Les croyants « reçoivent dès maintenant la fin de leur foi, le salut de leurs âmes.

« Il les assure tellement de tout ce qu'ils ont espéré qu'ils voient déjà la fin de leur voyage, la fin de toute épreuve, et sont remplis de la félicité qui sera pleinement la leur lorsque Christ viendra appeler ses serviteurs approuvés. à leur héritage de salut.