1 Pierre 2:4-10

Chapitre 6

LE SACRE DES CROYANTS

1 Pierre 2:4

Laissant l'exhortation aux devoirs individuels, l'Apôtre décrit maintenant la société chrétienne par rapport à son divin fondateur, et parle à la fois des privilèges que possèdent les croyants et des services qu'ils doivent rendre. Il emploie pour illustration une figure très commune dans l'Écriture sainte, et compare les fidèles à des pierres dans la structure de quelque noble édifice, bâti sur une base sûre.

Un tel langage sur ses lèvres devait avoir une signification profonde. Il était l'homme-roche ; son nom Pierre a été donné par Christ en reconnaissance de sa grande confession : et Jésus avait consacré la comparaison que l'Apôtre emploie par ses propres paroles. "Sur ce rocher je bâtirai Mon Église" Matthieu 16:18 paroles qui trouvaient chaque jour un accomplissement béni dans la croissance de ces Églises asiatiques.

Un rocher n'est pas une figure inhabituelle dans l'Ancien Testament pour représenter la fidélité de Dieu, et son utilisation est particulièrement fréquente dans Isaïe et les Psaumes. « Dans le Seigneur Jéhovah est un rocher éternel », dit le prophète Ésaïe 26:4 ; de nouveau, il appelle Dieu « le rocher d'Israël » ; Ésaïe 30:29 tandis que les prières du Psalmiste sont pleines de la même pensée concernant la puissance et la protection divines : « Sois mon rocher fort et ma forteresse » Psaume 31:2 « Conduis-moi au Rocher qui est plus haut que moi » ; Psaume 61:2 «  Dieu, mon rocher et mon Rédempteur ». Psaume 19:14

Mais le langage du Nouveau Testament dépasse celui de l'Ancien. Force, protection, permanence, tels étaient les attributs du rocher dont Isaïe parlait et David chantait. La vertu vivifiante et vivifiante de l'Esprit du Christ fait partie de la bonne nouvelle de l'Évangile. A travers lui, la lumière et l'immortalité ont été mises au jour. Le rocher vivant est en Jésus-Christ. En Lui est la vie sans mesure, prête à être communiquée à tous ceux qui cherchent à construire en Lui.

« À qui venant, une pierre vivante, rejetée en effet des hommes, mais avec Dieu élu, précieuse. » Par purification de la pensée, de l'acte et de la parole, on a recherché ce cadre enfantin qui les rend aptes à s'approcher ; et ils viennent avec une pleine assurance. Ils connaissent Jésus comme le Crucifié, comme le Seigneur qui est venu vers les siens, et ils ne l'ont pas reçu. Des générations de préparation n'avaient pas préparé la communauté juive à la venue de son roi, n'avaient pas réussi à impressionner le peuple avec les signes de son avènement ; et ainsi ils l'ont renié et ont crié : « Nous n'avons d'autre roi que César.

" Mais les convertis connaissent aussi Jésus comme celui qui est ressuscité des morts et élevé à la gloire. Il a cet honneur " auprès de Dieu ". Lui seul pouvait apporter le salut. C'est pourquoi il a reçu un nom qui est au-dessus de tout nom. Et "avec Dieu" signifie ici cette exaltation et gloire célestes. Le sens est comme lorsque Jésus témoigne, "Je dis ce que j'ai vu avec mon Père" Jean 8:38 -c'est-à-dire dans le ciel- ou quand Il prie, "Glorifie-moi , ô Père, avec toi-même".

Jean 17:5 De cette gloire excellente, il fait descendre son Esprit et donne à son peuple une part de cette vie qui a été manifestée en lui. Leur rôle n'est que de venir, de chercher, et quiconque cherche est sûr de trouver. "Vous aussi, comme des pierres vivantes, vous êtes édifiés une maison spirituelle." Ce n'est pas parce que ce sont des hommes vivants que l'Apôtre parle d'eux comme de pierres vivantes.

Ils peuvent être pleins de la vigueur de la vie naturelle, mais n'avoir aucune part en Christ. La vie qui unit les hommes à Lui vient par la nouvelle naissance. Et l'union des croyants avec le Christ se manifeste par un progrès quotidien. Il est une pierre vivante ; ils doivent lui ressembler de plus en plus par un constant rapprochement, un constant abreuvement à sa plénitude de la vie qui est la lumière des hommes. A cette lumière de nouvelles grâces grandissent en eux ; les vieux péchés sont rejetés.

Par cette préparation, ce façonnage des pierres vivantes, l'Esprit met les chrétiens à leur place dans l'édifice spirituel, les unit les uns aux autres et au Christ, façonne d'eux une véritable communion de saints-saints, qui, pour qu'ils avancent dans la sainteté, ont des devoirs à accomplir à la fois directement envers Dieu et pour Lui envers le monde qui nous entoure. Par diligence, l'édification avance chaque jour.

Premièrement, ils doivent « être un saint sacerdoce, offrir des sacrifices spirituels, agréables à Dieu par Jésus-Christ ». Depuis le jour où Dieu a révélé sa volonté sur le Sinaï, tel a été l'idéal proposé à ses serviteurs choisis. « Vous serez pour moi un royaume de sacrificateurs et une nation sainte » Exode 19:6 se trouve dans la préface de la loi divinement donnée.

Et Dieu ne change pas. D'où la louange de l'œuvre achevée de l'Agneau, lorsqu'il a acheté à Dieu des hommes de toute tribu, de toute langue, de tout peuple et de toute nation, est chantée devant le trône avec la même force : « Tu as fait d'eux un royaume pour Dieu et prêtres". Apocalypse 5:10 Sous la dispensation primitive, Dieu éloignait les hommes des sacrifices matériels pour Lui rendre un véritable culte spirituel.

Le psalmiste a appris la leçon quand il plaide, « Offrez des sacrifices de justice, et de mettre votre confiance en moi » Psaume 4:6 et le sens de Osée de ce qui était bien agréable à Dieu est clairement dans son exhortation. « Prenez avec vous les paroles et retournez au Seigneur ; dites-lui : Enlevez toute iniquité et acceptez ce qui est bon, ainsi nous rendrons comme des taureaux l'offrande de nos lèvres ».

Osée 14:3 L'Apôtre des Romains n'est guère plus explicite que cela lorsqu'il exhorte : « offrez vos corps en sacrifice vivant », Romains 12:1 ou aux Hébreux : « Offrons continuellement un sacrifice de louange à Dieu, c'est-à-dire le fruit de lèvres qui confessent son nom". Hébreux 13:15

Mais les Apôtres pouvaient ajouter aux exhortations des prophètes et des psalmistes un motif d'assurance bienheureuse, pouvaient promettre comment ces sacrifices vivants, ces offrandes de louange, avaient acquis une certitude d'acceptation par Jésus-Christ : « Par lui nous avons l'audace et l'accès dans confiance par notre foi en Lui"; Éphésiens 3:12 et en un autre lieu : « L'ayant pour grand prêtre sur la maison de Dieu », cette maison spirituelle dans laquelle sont édifiés les croyants, « approchons-nous d'un cœur vrai, dans la plénitude de la foi, ayant nos cœurs aspergé d'une mauvaise conscience et nos corps lavés à l'eau pure".

Hébreux 10:22 Ainsi les croyants deviennent prêtres pour Dieu, élevant en tout lieu des mains saintes dans la prière, prière qui est rendue agréable par leur grand Souverain Sacrificateur.

Ce n'est que par l'enseignement oral que ces chrétiens asiatiques connaissaient ces leçons que nous pouvons maintenant citer comme les premiers messages à l'Église du Christ. L'Ecriture était pour eux encore l'Ecriture de l'Ancien Testament, et c'est à cela que Saint Pierre les renvoie pour la confirmation qu'elle fournit. Et sa citation est digne d'attention à la fois pour sa manière et sa matière : "Parce qu'elle est contenue dans l'Écriture, voici, je mets en Sion une pierre angulaire principale, élue, précieuse ; et celui qui croit en lui ne sera pas confus.

" Le passage est d'Isaïe ; Ésaïe 28:16 mais une comparaison avec ce verset nous montre que l'Apôtre n'a pas cité toutes les paroles du prophète, et que ce qu'il a donné correspond beaucoup plus au grec de la Septante qu'à l'hébreu. Ce dernier conclut : « Celui qui croit ne se hâtera pas », et contient quelques mots qui ne sont pas représentés dans la version des soixante-dix.

Les variations que saint Pierre accepte sont telles qu'elles nous assurent que pour lui (et le reste des apôtres aussi) le sens, les leçons spirituelles de la parole étaient tout ce qu'il considérait comme essentiel. Ni le Christ lui-même ni ses apôtres n'adhèrent à une exactitude verbale précise dans la citation. Ils sentaient qu'il y avait tant de significations profondes derrière les annales plus anciennes auxquelles les pères d'autrefois n'étaient pas préparés, mais que la lumière évangélique clarifiait.

À un peu de ce sens plus complet, les traducteurs de la Septante semblent avoir été guidés. Ils vivaient plus près du lever de l'étoile du jour. Par leurs travaux, Dieu préparait en partie le monde au message de Christ. Les mots qu'Isaïe a été guidé à utiliser expriment la confiance d'un croyant qui regardait en avant la promesse de Dieu comme dans l'avenir : « Il ne se hâtera pas. Il sait que le dessein de Dieu se réalisera ; que, comme dit ailleurs le prophète : « Le Seigneur le hâtera en son temps. Ésaïe 60:22 homme ne doit pas intervenir, comme Jacob, pour anticiper l'œuvre divine.

Mais « n'aura pas honte » était une forme de promesse plus adaptée aux jours de saint Pierre et de ces églises naissantes. Car le nom de Christ était à bien des égards un outrage ; et seuls des hommes de foi, comme Moïse et les héros célébrés avec lui dans Hébreux 11:1 , pouvaient compter ce reproche de plus grandes richesses que les trésors de l'Égypte.

D'autres cœurs plus faibles avaient besoin d'être encouragés, d'être pointés sur les privilèges et les gloires qui sont l'héritage des disciples de Jésus. Et dans cet esprit, il applique les paroles prophétiques, "Pour vous donc qui croyez est la valeur." La foi rend réelles toutes les offres de l'Evangile. Il ouvre le ciel, quant à la vision de saint Etienne, de sorte que, tandis qu'ils sont encore ici, les croyants contemplent la gloire de Dieu à laquelle le Christ a été élevé, sont assurés de la victoire qui a été remportée pour eux, et que dans sa force ils peuvent conquérir aussi.

Ainsi, ils reçoivent continuellement les arrhes de ces précieuses et immenses promesses 2 Pierre 1:4 par lesquelles ils deviennent participants de la nature divine.

Mais tous les hommes n'ont pas la foi. La Bible nous le dit à chaque page. Dieu sait ce qu'il y a dans l'homme, et dans sa révélation, il a établi non seulement des invitations et des bénédictions, mais des avertissements et des sanctions. La vie et le bien, la mort et le mal ont été continuellement proclamés comme liés ensemble par la loi de Dieu, mais toujours avec l'exhortation « Choisissez la vie ».

De tels messages d'avertissement, Saint-Pierre donne des exemples de prophétie et de psaume : "Mais pour ceux qui ne croient pas, la pierre que les constructeurs ont rejetée, la même a été faite la tête du coin," Psaume 118:22 "et une pierre d'achoppement et un rocher d'offense" ; Ésaïe 8:14 « car ils trébuchent à la parole, étant désobéissants.

" Ici, l'Apôtre touche à la racine du mal. L'épreuve de la foi est l'obéissance. Il en était ainsi en Éden ; il doit en être ainsi. Mais maintenant, comme alors, le tentateur vient avec ses questions insidieuses : " Dieu a-t-il dit ? " et semant le doute, il va son chemin, les laissant travailler, et le travail qu'ils font. Maintenant, c'est la vérité, maintenant la sagesse, de l'ordre, que les hommes trébuchent. Mais dans chaque cas ils désobéissent. Ceux-là la laissent inaperçue ; ceux-ci le méprisent et le mettent à néant.

Et la peine est sûre. Car notez le double aspect de l'action de Dieu qui est exposé dans les passages choisis par saint Pierre pour renforcer sa leçon. Malgré la désobéissance de l'homme, le dessein de Dieu n'est pas contrecarré. La pierre qu'il a posée en Sion a été faite la tête du coin. Bien que rejetée par certains constructeurs, elle n'a rien perdu de sa valeur, de sa force. Ceux qui s'en approchent trouvent ainsi la vie ; sont adaptés à leur place dans l'édifice divin, dans le royaume de la maison du Seigneur qu'il établira très certainement au fur et à mesure que les derniers jours s'étendront.

Mais ceux qui désobéissent sont renversés. La pierre méprisée, qui est la parole sûre de Dieu, s'élève sur le chemin choisi par les hommes, et les fait tomber, et à la fin, s'ils persistent à la mépriser, apparaîtra pour leur condamnation. « Pourquoi aussi ils ont été nommés ». L'apôtre a à l'esprit les paroles d'Isaïe, comment le prophète, dans ce lieu qu'il vient de citer, déclare que beaucoup trébucheront et tomberont, et seront brisés, et seront pris au piège, et pris.

C'est le lot des désobéissants. Ces pénalités chien ce péché. C'est la loi invariable de Dieu. La Bible enseigne cela du début à la fin, par des préceptes aussi bien que par des exemples. Le désobéissant doit trébucher. Mais la Bible n'enseigne pas que quiconque ait été désigné pour la désobéissance. De telles leçons fatalistes sont étrangères à l'amour infini de Dieu. Les deux voies sont placées devant tous les hommes. Dieu nous éprouve ainsi parce qu'il nous a donnés au-dessus du reste de la création, afin que nous puissions lui rendre un service volontaire.

Mais ni le prophète ni l'apôtre n'enseignent que trébucher, c'est être finalement rejeté. Tous deux décrivent la miséricorde de Dieu en des termes aussi larges que ceux dans lesquels saint Paul parle des Juifs : « Dieu a-t-il rejeté son peuple ? pour les greffer à nouveau". Romains 11:1

Un durcissement en partie s'est abattu sur Israël, et à l'Église du Christ est offerte la béatitude qui devait autrefois être la part du peuple élu. Mais l'offre est faite aux mêmes conditions de service obéissant, et implique des devoirs importants. Saint Pierre marque la ressemblance des deux offres en choisissant les mots de l'Ancien Testament pour décrire la vocation chrétienne, avec ses privilèges et ses devoirs.

Les croyants en Christ sont un trésor particulier pour Dieu parmi tous les peuples, un royaume de sacrificateurs et une nation sainte, comme cela a été dit à Israël Exode 19:5 lorsqu'ils sont sortis d'Égypte et ont reçu la loi du Sinaï. Mais parmi la dispersion, pour laquelle il écrit, il y avait ceux qui avaient été païens, ainsi que les convertis du judaïsme.

Afin qu'il puisse les montrer aussi comme étant embrassés dans la nouvelle alliance, et leur vocation contemplée sous l'ancienne, l'Apôtre indique une autre des promesses de Dieu, où Osée Osée 1:10 ; Osée 2:1 raconte la grâce qui était prête à être répandue sur eux qui autrefois n'étaient pas un peuple, mais qui sont maintenant le peuple de Dieu, qui n'avait pas obtenu miséricorde, mais a maintenant obtenu miséricorde. Ainsi, tous, Juifs et Gentils, doivent devenir une sainte communion, un seul peuple pour la possession de Dieu.

Et ce royaume des sacrificateurs de Dieu a son devoir envers le monde aussi bien qu'envers Dieu. Israël dans le passé a été choisi pour être le témoin de Dieu au reste de l'humanité, de sorte que lorsque les hommes virent qu'aucune nation n'avait Dieu aussi proche d'eux que Jéhovah l'était chaque fois qu'Israël l'invoquait, qu'aucune nation n'avait de statuts et de jugements aussi justes que tous. la Loi qui avait été donnée du Sinaï, ils pourraient être contraints de dire : « Certes, cette grande nation est un peuple sage et intelligent », et pourraient eux-mêmes être gagnés au service d'un Dieu si présent et si saint.

Et maintenant, chaque membre du corps chrétien, tout en s'offrant un sacrifice vivant à Dieu, tout en prenant plaisir à faire sa volonté, tout en chérissant sa loi, doit s'exercer à des devoirs plus larges, afin que la gloire de Dieu soit manifestée à tous les hommes. L'un des psalmistes, dont les paroles se rapportent en partie au Christ lui-même, témoigne de la manière dont ce sacerdoce pour l'humanité doit être accompli : « J'ai publié la justice dans la grande congrégation ; voici, je ne retiendrai pas mes lèvres, ô Seigneur, tu sais .

Je n'ai pas caché ta justice dans mon cœur ; J'ai déclaré ta fidélité et ton salut ; Je n'ai pas caché ta bonté et ta vérité à la grande assemblée." Psaume 40:9 Telles étaient les excellences que le psalmiste avait trouvées dans le service de Dieu, et son cœur se débordait du désir de transmettre la connaissance aux autres.

C'est à juste titre que les serviteurs de Christ seront incités à un même évangélisation. Ils ne peuvent pas se taire, spécialement pendant qu'ils considèrent les grandes bénédictions que perdent ceux qui n'ont encore aucune allégeance à leur Maître.

"Afin que vous puissiez montrer les excellences de celui qui vous a appelés des ténèbres à sa merveilleuse lumière." Ce thème remplit le reste de la lettre. L'Apôtre enseigne que dans chaque condition ce devoir a sa place et ses opportunités. Les sujets peuvent l'accomplir, en obéissant à leurs dirigeants, les serviteurs au milieu du service de leurs maîtres, épouses et maris dans leur vie de famille, chaque individu dans la société où son sort est jeté, et spécialement ceux qui président le chrétien congrégations.

Partout où la bonté de la miséricorde de Dieu a été goûtée, il devrait y avoir des cœurs remplis d'actions de grâces, des voix accordées à la louange de Celui qui a fait de grandes choses pour eux. Les vies menées dans ce but feront que les hommes seront vraiment ce que Dieu conçoit : une nation sainte ; un royaume de prêtres. Et à mesure que les hommes marchent ainsi, le royaume pour lequel nous prions quotidiennement se rapprochera.

Les opportunités pour gagner des hommes à Christ diffèrent dans les temps modernes de celles qui étaient ouvertes aux premiers convertis chrétiens ; mais il ne manque toujours pas d'adversaires, pas de manque de ceux par qui l'espérance du croyant est jugée déraisonnable : et maintenant, comme alors, les bonnes œuvres que les adversaires voient dans la vie chrétienne auront leur efficacité. Ceux-ci ne peuvent pas toujours être dénoncés. Une bonne manière de vivre en Christ, par sa grâce, fera enfin honte aux opposants.

Ils apprendront, et seront bénis par la leçon, que la pierre qu'ils ont si longtemps rejetée a été érigée par Dieu pour être le fondement de Son Église, la pierre angulaire du coin, et les portes de l'Enfer ne prévaudront pas. encontre.