1 Pierre 4:12-14

Chapitre 14

LA DOUBLE JOIE DU CROYANT

1 Pierre 4:12

APRES la bénédiction de 1 Pierre 4:11 , on aurait pu supposer que les exhortations de l'Apôtre étaient terminées. Mais il procède maintenant à l'application générale des leçons qu'au-dessus de 1 Pierre 2:18 il avait confinées à une classe particulière : les chrétiens qui étaient en esclavage.

Et les temps semblent avoir appelé à la consolation. Les Églises étaient dans une grande tribulation. Saint Pierre parle ici, plus que dans tout autre passage de l'Épître, comme si la persécution affligeait tout le corps chrétien : une chose étrange t'est arrivée." Sa parole forte implique une souffrance extrême.

Saint Jean l'utilise Apocalypse 18:9 ; Apocalypse 18:18 de l'incendie de la Babylone mystique, et cela ne se trouve nulle part ailleurs dans le Nouveau Testament. Un procès digne de cette description harcelait les chrétiens d'Asie ; mais malgré l'intensité de la souffrance que l'on peut déduire de son langage, il ordonne aux convertis de ne pas s'en étonner ou de ne pas la considérer comme leur propre sort : « Ne le pensez pas étrange.

Il n'entre pas dans les raisons de son avertissement, ou il aurait pu choisir une bonne liste de saints de l'Ancien Testament qui, pour leur foi, étaient appelés à souffrir. Pour les frères juifs, Joseph et David, Elie et Michée, David et ses compagnons d'exil, Job et Néhémie, auraient été des exemples de souffrance pour la justice. L'Apôtre, cependant, ne choisit que l'instance la plus élevée. Le Christ, le Maître qu'ils s'étaient engagés à servir, avait souffert et avait dit, en outre, que tous ceux qui le suivraient devaient prendre la croix. Est-ce qu'ils ont besoin de se demander si, dans leur cas, ils ont découvert que l'enseignement du Seigneur se réalisait ?

Mais, en décrivant le but de leurs épreuves, l'Apôtre introduit quelques mots qui placent leur affliction sous un jour distinct : « Qui vient sur vous pour vous prouver » - littéralement, pour votre preuve (τρος πειρασμον υμιν). Et le mot est celui qui est constamment utilisé pour désigner la « tentation », qu'elle soit envoyée de Dieu ou qu'elle vienne d'une autre manière. Considérés comme un processus de preuve, les croyants pourraient trouver un certain contentement sous leurs persécutions.

Dieu les mettait à l'épreuve. Il saurait s'ils sont sincèrement à Son service, et ainsi ils sont jetés dans la fournaise, la discipline voulue par Dieu. Le prophète Zacharie raconte à la fois le processus et le résultat voulu par Dieu : « Je les affinerai comme l'argent est affiné, et je les jugerai comme l'or est éprouvé ; ils invoqueront mon nom, et je les entendrai : je dis : C'est mon peuple, et ils diront : L'Éternel est mon Dieu.

" Zacharie 13:9 Et le Psalmiste rend comme témoignage : " Le Seigneur éprouve le juste ", Psaume 11:5 et dit que pour ceux qui sont trouvés fidèles la fin est la béatitude : " Nous sommes passés par le feu et par l'eau, mais tu as apporté nous dans un endroit riche".

Psaume 66:12 De telles pensées apporteraient du réconfort à ceux pour qui saint Pierre a immédiatement écrit. Ils souffraient pour l'amour de Christ ; leur foi en Lui était mise à l'épreuve. Mais les paroles de l'Apôtre sont laissées pour l'édification de toutes les générations de croyants. De tout temps et partout, il y a eu abondance de chagrin et de douleur. Comment les personnes souffrantes peuvent-elles aujourd'hui participer à la consolation apostolique ? Comment peuvent-ils apprendre à penser qu'il n'est pas étrange qu'ils soient affligés ?

Les paroles de l'Apôtre fournissent la réponse à de telles questions. Et ce ne sont pas des questionnements légers ou peu fréquents à la fois pour nous-mêmes et pour les autres. Les hommes sont enclins à se lamenter sur les pertes temporelles ou les souffrances corporelles, les leurs ou celles des autres, sur des tons qui véhiculent l'idée que de telles épreuves seront en fin de compte compensées et rendues efficaces pour la future bénédiction de celui qui souffre. Le Nouveau Testament n'a pas une telle doctrine.

" L'épreuve qui vient sur vous pour vous prouver ", est l'expression de saint Pierre. Il y a beaucoup de souffrances dans le monde qui ne sont en aucun cas une participation aux souffrances du Christ, en aucun cas une épreuve envoyée par Dieu pour prouver la foi de celui qui souffre.

Ici, si honnêtement interrogée, la conscience individuelle donnera la vraie réponse ; et si ce témoin intérieur condamne la vie pour aucun excès, dont la souffrance est le fruit désigné, si les douleurs corporelles ne sont pas le résultat d'une vie vécue selon la chair, ni la douleur et la pauvreté le résultat des folies et des extravagances d'autrefois, alors , avec l'angoisse et la détresse que Dieu a envoyées (car nous pourrons alors les compter comme Son envoi), l'Esprit aura accordé la lumière pour que nous puissions discerner leur dessein, lumière qui nous montrera la main de Dieu nous sevrant du monde et faisant nous sommes prêts à rentrer chez nous, ou, peut-être, à donner aux autres à travers nous Son enseignement sous forme de message et d'exemple.

Alors l'âme éclairée et apaisée pourra se réjouir au milieu de la douleur, consciente de la purification ; et du milieu de la douleur verra les desseins de Dieu justifiés. Satan considérera ces moments comme son opportunité et suggérera au chrétien qu'il est indûment affligé et oublié de Dieu ; mais la joie qui vient de pouvoir regarder en face le trouble, comme envoyé par un Père, chasse le découragement et met l'ennemi en déroute.

Il est triomphant qui peut se reposer sur un Dieu fidèle, avec l'assurance qu'avec la tentation il ouvrira aussi le chemin de l'évasion, qu'il pourra peut-être le supporter. 1 Corinthiens 10:13

Mais osons-nous alors prier, comme le Christ nous l'a enseigné : « Ne nous soumets pas à la tentation » ? Oui, si nous réfléchissons correctement à l'objet de notre pétition. Christ ne nous demande pas de prier Dieu de ne pas nous éprouver ; Lui-même n'a pas fait une telle prière pour ses disciples ; Il fut lui-même soumis à une telle épreuve : « Il a plu au Seigneur de le meurtrir ; il l'a fait souffrir ». Ésaïe 53:10 Non, un évangéliste Marc 1:12 nous dit comment il n'a pas été conduit, mais chassé, par l'Esprit dans le désert pour être tenté par le diable.

Pourtant, il a enseigné la prière à ses disciples, et il l'a fait parce qu'il savait à la fois ce qu'il y avait dans l'homme et ce qui était dans le monde. Dans ce dernier, depuis que le péché est entré, le tentateur a trouvé de multiples tentations pour égarer les hommes. Tout ce qui appartient à la convoitise de la chair, la convoitise des yeux, ou l'orgueil de la vie, la richesse, l'influence, la beauté, la popularité, la prospérité de toute sorte, peut être utilisé comme tests de foi, peut être fait pour glorifier Dieu ; mais ils peuvent aussi être pervertis dans l'utilisation.

Et il habite en l'homme de puissants désirs, qu'il est parfois amené à satisfaire, sans se soucier de savoir si leur satisfaction est bonne ou mauvaise ; et quand le désir et l'opportunité se rencontrent, il y a un danger pour les tentés.

« Combien de fois la vue des moyens de faire de mauvaises actions rend de mauvaises actions ! »

Et quand le désir a une fois acquis la maîtrise, le prochain céder est plus tôt fait ; le chemin interdit devient la marche constante ; le principe moral - le divin dans la conscience - est négligé ; les hommes s'affaiblissent, sont détournés de leurs propres convoitises et séduits.

D'un autre côté, si le désir illicite est combattu dès le début, chaque conflit successif offrira moins de difficultés, chaque nouvelle victoire sera plus facilement remportée, et l'acte vertueux deviendra une sainte habitude ; l'homme marchera avec Dieu. A cette fin, Dieu se sert du mal, dont Satan est le père, comme discipline, et fait des pièges de l'ennemi un moyen de force pour ceux qu'il veut captiver.

Sachant tout cela, le Christ nous a laissé sa prière. Il nous apprendrait à demander à Dieu de nous protéger de telle sorte que le désir de pécher qui nous habite ne soit pas éveillé par des occasions d'indulgence, ou que, si nous sommes jetés là où de telles occasions existent, le désir peut être tué dans nos cœurs. Ainsi notre péril sera amoindri, et nous serons aidés à marcher dans le droit chemin, par sa grâce. Nos fortes passions s'affaiblissent et nos faibles vertus se renforcent de jour en jour.

Et une telle pétition devrait arrêter toute confiance excessive en notre propre pouvoir de résister à la tentation, toute disposition à nous mettre en danger afin de montrer notre force et de pouvoir résister même si les autres peuvent tomber. Le péché et la folie d'une telle présomption seraient constamment présents à l'esprit de saint Pierre. Il ne pouvait pas oublier à quel point sa propre foi avait échoué lorsqu'il en faisait étalage en marchant à la rencontre de Jésus au-dessus de la mer de Galilée.

Encore moins pouvait-il oublier cette déclaration de confiance en soi, qui pensait mépriser les épreuves à venir : « Bien que je devrais mourir avec toi, je ne te renierai pas. Il n'avait fallu que la timide suggestion d'une servante pour susciter cette manifestation de faiblesse que seules les larmes de la plus profonde pénitence pouvaient expier, et qui resta le souvenir le plus sombre de la vie de l'Apôtre. Lui, par dessus tous les hommes, savait parfaitement que nous avons besoin de prier : « Ne nous soumets pas à la tentation.

Et en ce qui concerne le procès de cour, même lorsque la souffrance à affronter serait autorisée par tous les hommes à souffrir pour la justice, le Nouveau Testament nous donne de nombreuses leçons que nous ne devrions pas nous offrir à un danger inutile. Notre Seigneur Lui-même, Jean 8:59 lorsque les Juifs prirent des pierres à jeter contre Lui, se cacha et se prirent à l'abri du danger.

À une autre époque, on nous dit : « Il ne marcherait pas en Judée parce que les Juifs cherchaient à le tuer ». Jean 7:1 St. Paul, aussi, 2 Corinthiens 11:33 pour éviter des souffrances injustifiées, a été abandonné par le mur de Damas, et a ensuite utilisé les dissensions des Pharisiens et des Sadducéens Actes 23:6 pour détourner le tempête que leur animosité combinée aurait soulevée contre lui.

Dans cet esprit, saint Pierre donne son conseil. « Assurez-vous, disait-il, que les épreuves que vous supportez sont envoyées pour vous prouver. Que des questions constantes sur vous-même témoignent qu'elles vous prouvent ; alors ne vous étonnez pas qu'ils soient envoyés, mais réjouissez-vous dans la mesure où vous participez à la souffrances du Christ." Celui qui apprend ainsi la bénédiction de l'épreuve remercie le Seigneur pour ses jours difficiles. Il a une double joie, se réjouissant dans cette vie, triste mais toujours réjouissant; et il est assuré qu'à la révélation de la gloire de Christ, sa joie sera encore plus abondante.

« Si l'on vous reproche le nom du Christ, vous êtes bénis. C'était une joie pour les Apôtres Actes 5:41 au début de leur ministère qu'ils aient été jugés dignes de souffrir le déshonneur pour le nom. Leur offense est décrite comme parlant au nom de Jésus et remplissant Jérusalem de leur enseignement. Le sentiment de leurs persécuteurs était si fort qu'ils étaient déterminés à les tuer, mais sur un conseil plus sage, ils ne firent que les battre et les laisser partir.

La commission de saint Paul à Damas Actes 9:14 était de lier tous ceux qui invoquaient le nom du Christ, et son œuvre après sa conversion devait être « de porter le nom du Christ devant les Gentils, les rois et les enfants d’Israël ». Ce que serait une telle prédication, nous le comprenons des paroles de saint Pierre. Actes 2:22 Ils enseignèrent aux hommes que Jésus de Nazareth, un homme approuvé de Dieu par des pouvoirs, des prodiges et des signes, avait été crucifié et tué par les Juifs, mais que Dieu l'avait ressuscité des morts; qu'il était maintenant exalté par la droite de Dieu et ordonné par Dieu Actes 10:42 pour être le juge des vivants et des morts; que tous les prophètes lui ont témoigné que, par son nom, quiconque croit en lui doit recevoir la rémission des péchés.

Saint Paul et les autres prêchaient la même doctrine. Tout ce qui s'était passé dans la vie de Christ était "selon les Écritures" 1 Corinthiens 15:3 de l'Ancien Testament; Christ et Lui crucifié, 1 Corinthiens 2:2 Jésus et la résurrection, Actes 17:18 sont les thèmes constants dans ses lettres et sur ses lèvres. Et pour leur doctrine et leur foi, les prédicateurs et les auditeurs ont subi des persécutions et des reproches.

Dans notre pays, la souffrance comme la leur ne nous est plus imposée, mais pour autant l'opprobre du Christ n'a pas cessé. Nos jours sont spécialement marqués par un désir de démonstration sur chaque sujet, et il arrive ainsi que ceux qui sont disposés dans les choses spirituelles à marcher par la foi se classent dans l'estimation de beaucoup comme la partie la moins éclairée du monde, et sont " représenté comme tel dans une grande partie de notre littérature moderne.

Tout ce qui parle de miracle dans la vie de Jésus est par beaucoup rejeté complètement, comme étranger au règne de la loi sous lequel le monde existe ; et les récits évangéliques de la naissance virginale, les œuvres merveilleuses, la Résurrection et l'Ascension sont traités comme l'invention des imaginations ferventes des premiers disciples de Jésus ; tandis que s'y accrocher comme des vérités, et à leur importance et signification dans l'œuvre du salut du monde, marque les hommes comme des retardataires dans la marche de la spéculation moderne.

Accepter l'histoire du Nouveau Testament comme l'accomplissement des prédictions de l'Ancien est considéré par beaucoup comme une superstition sans fondement ; et parmi les incrédules, il y a encore des yeux perçants qui marquent volontiers les faux pas et les faux pas des chrétiens professants, et jettent l'ignominie des individus sur tout le corps.

Garder une foi ferme à un tel moment, accepter les Évangiles comme vrais et leur enseignement comme les paroles de la vie éternelle, voir en Christ le Rédempteur désigné de toute éternité par la prescience de Dieu, et croire qu'en lui son peuple trouve- la rémission des péchés, de voir et de reconnaître au-dessus du règne de la loi le pouvoir du tout-puissant Législateur, ces choses sont encore assaillies d'épreuves pour ceux qui vivront sérieusement selon une telle foi ; et si nous recevons moins de la bénédiction dont saint Pierre parle ici comme accompagnant l'opprobre du Christ, ne pouvons-nous pas craindre de montrer moins le zèle et la ferveur des chrétiens auxquels il écrivait ?

« Parce que l'Esprit de gloire et l'Esprit de Dieu reposent sur vous. » Dans la première clause, l'Apôtre, parlant de la joie des croyants, exhortait les convertis à une joie présente, même au milieu des souffrances, parce que celles-ci ont été supportées pour l'amour du Christ, afin qu'ainsi, lorsqu'il apparaîtra au nom de qui ils ont souffert , leur réjouissance peut être encore plus abondante. De la même manière, il semble ici considérer leur béatitude sous un double aspect.

L'Esprit de gloire repose sur eux. Un pouvoir leur est conféré par lequel ils acceptent leurs douleurs avec joie et glorifient ainsi Dieu, et le même Esprit les remplit d'un sentiment de gloire future. Comme Etienne avant ses persécuteurs, ils sont remplis du Saint-Esprit, leur esprit s'élève vers le ciel, et même maintenant ils voient la gloire de Dieu, et Jésus assis à la droite de Dieu. Ainsi la souffrance est privée de son aiguillon, et l'opprobre du Christ devient une bénédiction présente.

Saint Paul combine les mêmes pensées dans son appel aux chrétiens romains. « Réjouissons-nous, exhorte-t-il, dans l'espérance de la gloire de Dieu ». Romains 5:2 Telle est la gloire qui doit être révélée en la présence de Jésus-Christ, ce poids éternel de gloire que l'affliction produit pour nous de plus en plus excessivement. Mais il poursuit : « Réjouissons-nous aussi dans nos tribulations », sachant que par elles nous pouvons glorifier Dieu dans nos corps, et qu'elles sont le gage de la gloire à venir.

"Car la tribulation produit la patience, et la patience la probation, et la probation l'espérance, et l'espérance ne fait pas honte" - elle ne sera pas déçue; la fructification viendra sûrement - " parce que l'amour de Dieu a été répandu dans nos cœurs par le Saint-Esprit qui nous a été donné ". C'est de l'Esprit de Dieu dont parle ici saint Pierre. Il repose comme la nuée de gloire au-dessus des chérubins et confère tout pouvoir spirituel et toute bénédiction ; elle repose sur le croyant souffrant et lui donne du repos.

La version autorisée a conservé ici une clause qui semble n'avoir été d'abord qu'une note explicative, écrite dans la marge d'un exemplaire, puis avoir été incorporée au texte : de votre côté, il est glorifié. Nous ne pouvons regretter la conservation d'une telle note. Cela remonte à des temps très reculés. L'étudiant qui l'a fait pouvait écrire dans la langue du Nouveau Testament et dans son esprit aussi.

Cela nous donne le sentiment qui était alors ressenti comme le plus important et le plus important. On parlait mal de la voie de Christ, et il ne pouvait être étrange à cette époque que ses disciples soient soumis à une épreuve ardente. Pourtant, l'auteur estime que la béatitude du croyant est la plus assurée qui, indépendamment des blasphémateurs autour de lui, lutte de toutes ses forces pour que dans son corps, que ce soit par la vie ou par la mort, Christ soit magnifié.