1 Samuel 10:1-16

CHAPITRE XIII.

SAUL OINT PAR SAMUEL.

1 Samuel 10:1 .

Il y a une remarquable minutie de détail dans ce récit et dans d'autres de Samuel, suggérant l'authenticité du récit et la paternité de celui qui était personnellement lié aux transactions. Le style historique de l'Écriture est très caractéristique ; parfois de grandes périodes de temps sont passées sans un mot, et parfois des événements de peu d'importance apparente sont enregistrés avec ce que l'on pourrait penser d'une minutie inutile.

Dans la Genèse, toute l'histoire du monde avant le déluge est expédiée en sept chapitres, moins qu'il n'est occupé par l'histoire de Joseph. La biographie d'Enoch est en un petit verset, tandis qu'un chapitre entier est consacré aux funérailles de Sarah, et un autre chapitre d'une longueur inhabituelle avec le mariage d'Isaac. Pourtant, nous ne pouvons être perdus pour découvrir de bonnes raisons pour cet arrangement. Il combine deux formes d'histoire - les annales et l'histoire dramatique.

Les annales sont courtes et nécessairement un peu sèches ; mais ils ont l'avantage d'embrasser beaucoup dans une boussole relativement courte. L'histoire dramatique est nécessairement diffuse ; il occupe une grande quantité d'espace; mais il a l'avantage de présenter une image vivante - de présenter au lecteur les événements passés tels qu'ils se sont produits à l'époque. Si toute l'histoire de la Bible avait été sous forme d'annales, cela aurait été très utile, mais cela aurait voulu un intérêt humain.

Si tout avait été sous la forme dramatique, cela aurait pris trop de place. Par la combinaison des deux méthodes, on s'assure de la précision compacte de l'une et de l'intérêt vivant de l'autre. Dans les versets qui doivent faire l'objet de la présente conférence, nous avons une image dramatique et vivante de ce qui s'est passé en rapport avec l'onction de Saül par Samuel comme roi d'Israël. L'événement était très important, car il montrait les efforts qui étaient déployés pour l'impressionner par la solennité de l'office, et son obligation de l'entreprendre en plein accord avec le dessein sacré de Dieu en rapport avec son peuple Israël.

Tout était prévu pour faire comprendre à Saül que son élévation à la dignité royale ne devait pas être considérée par lui comme une simple fortune, et pour l'inciter à entrer en fonction avec un sens solennel des responsabilités, et dans un esprit entièrement différent de celui des rois voisins, qui ne pensaient à leur position royale que comme leur permettant de satisfaire les désirs de leur propre cœur. Saul et le peuple doivent voir très clairement la main de Dieu dans l'élévation de Saül, et le roi doit entrer dans ses fonctions avec un sens profond des influences surnaturelles par lesquelles il a été élevé, et son obligation de gouverner le peuple dans la crainte , et selon la volonté de Dieu.

Bien que le serviteur qui accompagnait Saül semble avoir été autant un compagnon et un conseiller qu'un serviteur, et avoir été jusqu'ici présent dans tous les rapports de Samuel avec Saül, l'acte d'onction que le prophète devait maintenant accomplir était plus approprié pour se faire en privé qu'en présence d'autrui ; par conséquent, le serviteur a été envoyé avant ( 1 Samuel 9:27 ).

Il semblerait que l'intention de Samuel, tout en rendant hommage à Saul comme à qui l'honneur était dû, et faisant ainsi allusion à son élévation à venir, de ne pas la rendre publique, de ne pas anticiper la sélection publique qui suivrait bientôt de manière ordonnée. . Il était juste que Saul lui-même sache ce qui allait arriver, et que son esprit y soit préparé ; mais il n'était pas juste à ce stade que d'autres le sachent, car cela aurait semblé une ingérence dans le choix du peuple.

Ce devait être dans un coin tranquille de la route que Samuel sortit sa fiole d'huile sacrée et la versa sur Saül pour l'oindre roi d'Israël. Le baiser qu'il lui donna était le baiser d'hommage, une très ancienne manière de reconnaître la souveraineté ( Psaume 2:12 ), et toujours maintenu dans la coutume de baiser la main du souverain après l'élévation à la fonction ou à la dignité.

Être ainsi oint par le serviteur reconnu de Dieu, c'était recevoir l'approbation de Dieu Lui-même. Saul est maintenant devenu le messie de Dieu - l'oint du Seigneur. Car le terme messie, appliqué à Christ, appartient à sa fonction royale. Bien que les prêtres fussent également oints, le titre dérivé de cet acte n'était pas approprié par eux, mais par les rois. Elle était considérée comme une dignité élevée et solennelle, rendant la personne du roi sacrée aux yeux de tout homme craignant Dieu.

Ce n'était pourtant pas un caractère indélébile ; il pourrait être perdu par infidélité et transgression. Le seul Messie, le seul Oint, qui ne pouvait être écarté, était Celui que les rois d'Israël incarnaient. À propos de lui, Isaïe a prédit : « Il n'y aura pas de fin à l'augmentation de son gouvernement et de sa paix, sur le trône de David et sur son royaume, pour l'ordonner et l'établir avec jugement et avec justice, à partir de maintenant même pour toujours. Et en annonçant la naissance de Jésus, l'ange a prédit: "Il régnera sur la maison de Jacob pour toujours, et de son royaume il n'y aura pas de fin."

Il est évident que Saül a été surpris par les actes de Samuel. On peut facilement imaginer son air d'étonnement après que le vénérable prophète lui eut donné le baiser d'hommage, - le regard scrutateur qui demanda : " Que voulez-vous dire par là ? " Samuel était prêt à répondre : " N'est-ce pas parce Le Seigneur t'a oint pour être le capitaine de son héritage ?" Mais dans une affaire aussi importante, impliquant une communication surnaturelle de la volonté de Dieu, une assurance même de Samuel était à peine suffisante.

Il était raisonnable que Saül reçoive des preuves tangibles qu'en l'oignant comme roi Samuel s'était conformé à la volonté de Dieu. Ces preuves tangibles que Samuel se mit à donner. Ils consistaient en des prédictions de certains événements qui étaient sur le point de se produire - des événements qu'il n'était pas à la portée de la sagacité ordinaire de prévoir, et qui étaient donc propres à convaincre Saül que Samuel était en possession d'une autorité surnaturelle, et que l'acte de consécration qu'il venait d'accomplir était conforme à la volonté de Dieu.

La première de ces preuves était que, lorsqu'il aurait continué son voyage jusqu'au tombeau de Rachel, il rencontrerait deux hommes qui lui diraient que les ânes perdus avaient été retrouvés, et que l'inquiétude de son père était maintenant pour son fils. Il faut reconnaître que les localités ici sont très déroutantes. Si la rencontre avec Samuel était près de Rama de Benjamin, Saül, en retournant à Guibea, n'aurait pas l'occasion de s'approcher du tombeau de Rachel.

Nous pouvons seulement dire qu'il a peut-être eu une raison d'emprunter cette route qui nous est inconnue. Il trouverait ici une confirmation de ce que Samuel lui avait dit la veille ; et son esprit étant ainsi soulagé de l'inquiétude, il aurait plus de liberté pour méditer les choses merveilleuses dont Samuel lui avait parlé.

Le jeton suivant se trouvait dans la plaine du Thabor, mais ce Thabor ne peut avoir aucun lien avec la montagne bien connue de ce nom dans la plaine d'Esdraelon. Certains ont conjecturé que ce Tabor est dérivé de Deborah, la nourrice de Rachel, qui a été enterrée dans le quartier de Béthel ( Genèse 35:8 ), mais il n'y a aucune probabilité dans cette conjecture.

Ici, trois hommes qui montaient à Béthel pour une fête religieuse devaient rencontrer Saul ; et ils devaient lui présenter, en hommage, deux de leurs trois pains. C'était une autre preuve que Dieu remplissait le cœur des hommes d'un sentiment rare envers lui.

Le troisième signe devait être le plus remarquable de tous. Cela devait se produire à ce qu'on appelle « la colline de Dieu. L'endroit précis où l'événement devait avoir lieu était à la garnison des Philistins. (Il apparaît ainsi d'ailleurs que le vieil ennemi harcelait à nouveau le pays.

) Guibea, qui est ailleurs appelé Guibea de Saul, est ici appelé Guibea de Dieu, à cause des services sacrés dont il était le siège. Ici, Saül rencontrerait une troupe de prophètes descendant du lieu saint, avec psaltérion, tabret, flûte et harpe, et ici son esprit subirait un changement, et il serait poussé à se joindre à la société des prophètes. C'était un signe étrange, avec un résultat étrange.

Il faut essayer d'abord de se faire une idée de l'état d'esprit de Saül au milieu de ces étranges événements.

La pensée qu'il était roi d'Israël a dû faire vibrer tout son être d'une grande émotion. Aucun esprit ne peut comprendre d'abord tout ce qu'implique un tel coup de fortune. Un tumulte de sentiments surgit dans l'esprit. Il est enivré par la perspective. Des aperçus de ce plaisir et de celui, maintenant à portée de main, défilent devant la fantaisie. Toutes les pulsations de la nature de Saul ont dû être accélérées.

Une susceptibilité d'impression autrefois inconnue a dû lui venir. Il était comme un nuage surchargé d'électricité ; il était dans cet état d'excitation nerveuse qui a besoin d'un exutoire physique, que ce soit en chantant, en criant ou en sautant, - n'importe quoi pour soulager le cerveau et le système nerveux, qui semblent trembler et lutter sous la pression extraordinaire.

Mais en se mêlant à cela, il devait y avoir une autre émotion, peut-être plus profonde, à l'œuvre dans le sein de Saul. Il avait été mis en contact proche avec le Surnaturel. La pensée du Pouvoir Infini qui ordonne et gouverne tout s'était vivement réveillée en lui. Les trois signes de l'ordination divine rencontrés successivement au tombeau de Rachel, dans la plaine du Thabor et aux environs de Gibeah, durent l'impressionner très profondément.

Il n'avait probablement jamais eu d'impression très distincte du grand Être surnaturel auparavant. La tournure d'esprit mondaine qui lui était naturelle ne s'occuperait pas de telles pensées. Mais maintenant, il lui était clair non seulement qu'il y avait un Être surnaturel, mais qu'Il traitait de très près avec lui. C'est toujours une chose solennelle de se sentir en présence de Dieu et de se rappeler qu'il nous sonde et nous connaît, sait que nous nous asseyons et que nous nous levons, et comprend toutes nos pensées au loin.

À de tels moments, le sentiment de notre culpabilité, de notre faiblesse, de notre dépendance nous envahit généralement, plein et fort. Ne devait-il pas en être ainsi de Saul ? Si la perspective d'un pouvoir royal était apte à le gonfler, le sentiment de la proximité de Dieu avec lui était apte à le renverser. Qu'était-il devant Dieu ? Un ver insignifiant, un pécheur coupable, indigne d'être appelé fils de Dieu.

Toutes les susceptibilités de Saul étaient dans un état de grande excitation ; le sentiment de la présence divine était sur lui, et pour le moment un désir de rendre à Dieu quelque reconnaissance de toute la miséricorde qui s'était abattue sur lui. Lorsque le groupe de prophètes le rencontra en descendant la colline, « l'Esprit de Dieu vint sur lui, et il prophétisa avec eux ». Il vient dans la grâce régénératrice et sanctifiante.

L'Esprit de Dieu dans Bezaleel, le fils d'Uri, le rendit rusé dans toutes sortes d'ouvrages, pour travailler l'or, l'argent et l'airain. L'Esprit de Dieu, lorsqu'Il est venu sur Samson, a amplifié sa force physique et l'a préparé pour les exploits les plus merveilleux. Ainsi, l'Esprit de Dieu, lorsqu'Il est venu sur Saül, n'a pas nécessairement régénéré son être ; hélas 1 dans la vie future de Saul, il n'y a que trop de preuves d'un cœur inchangé ! Pourtant, on pourrait dire de Saul qu'il a été changé en un autre homme.

Élevé par la perspective qui s'offrait à lui, mais en même temps impressionné par le sentiment de la proximité de Dieu, il n'avait aucun cœur pour les activités dans lesquelles il se serait engagé à son retour chez lui si un tel changement n'avait pas eu lieu. Dans l'état d'esprit dans lequel il se trouvait maintenant, il ne pouvait rien regarder de frivole : son esprit s'élevait vers des choses plus élevées. Lorsqu'il rencontra donc la compagnie des prophètes descendant de la colline, il fut poussé par l'élan de ses sentiments à se joindre à leur compagnie et à prendre part à leur chant.

Ils revenaient du haut lieu où ils avaient été engagés dans le culte, et maintenant ils semblent avoir continué le service, chantant les louanges de Dieu et se souvenant avec reconnaissance de ses miséricordes. C'était le même Dieu qui s'était si merveilleusement rapproché de Saül et lui avait conféré des privilèges aussi élevés qu'immérités. Pas étonnant que le cœur de Saul ait attrapé l'infection, et se soit jeté pour l'instant au service de la louange ! Aucun jeune homme n'aurait pu résister à l'impulsion.

N'avait-il pas été choisi parmi les dizaines de milliers d'Israël pour un honneur et une fonction plus élevés qu'aucun Israélite n'avait encore jamais joui ? Ne devait-il pas, ne devait-il pas, dans tout l'enthousiasme de l'émerveillement le plus profond, exalter le nom de celui de qui était venue si soudainement, si inopinément, mais si assurément, cette merveilleuse faveur ?

Mais c'était un emploi bien différent de ce qui avait été jusqu'alors son habitude. Cette totale mondanité d'esprit que nous avons appelée sa disposition naturelle l'aurait fait mépriser un tel emploi dans son humeur ordinaire comme totalement étranger à ses sentiments. Trop souvent, nous voyons que les hommes mondains non seulement n'ont aucun goût pour les exercices spirituels, mais ressentent de l'amertume et du mépris envers ceux qui les affectent.

La raison n'est pas loin à chercher. Ils savent que les hommes religieux les considèrent coupables de péché, de grand péché, en négligeant ainsi le service de Dieu. Être condamné, ouvertement ou non, irrite leur orgueil et les pousse à dénigrer ceux qui ont une si mauvaise opinion d'eux. Il n'est pas dit que Saul avait ressenti de l'amertume envers les hommes religieux avant cette époque. Mais qu'il l'ait fait ou non, il semble s'être tenu à l'écart d'eux autant que s'il l'avait fait.

Et maintenant, dans sa propre ville, il apparaît parmi les prophètes, comme s'il partageait leur inspiration et se joignait ouvertement à eux dans les louanges de Dieu. C'est un spectacle si étrange que tout le monde s'étonne. « Saul parmi les prophètes ! les gens s'exclament. « Est-ce que les merveilles cesseront jamais ? Et pourtant, Saül n'était pas à sa juste place parmi les prophètes. Saül était comme la semence moulue de pierre dans la parabole du semeur. Il n'avait pas de profondeur de racine.

Son enthousiasme à cette occasion était le résultat de forces qui ne fonctionnaient pas au cœur de sa nature. C'était le résultat de la situation nouvelle et la plus remarquable dans laquelle il se trouvait, non d'un nouveau principe de vie, d'un principe qui impliquerait un changement radical. C'est un fait solennel que les hommes peuvent être travaillés par des forces extérieures afin de faire beaucoup de choses qui semblent être des actes de service divin, mais qui ne le sont pas vraiment.

Un homme soudainement élevé à une position élevée et influente ressent l'influence du changement, se sent dégrisé et solennel par celui-ci, et pendant un certain temps semble vivre et agir sous des considérations plus élevées qu'il ne le croyait auparavant. Mais quand il s'habitue à sa nouvelle position, quand la surprise s'estompe, et que tout autour de lui est devenu normal pour lui, ses vieux principes d'action reviennent.

Un jeune homme appelé subitement pour prendre la place d'un père très digne et honoré se sent responsable de porter un tel manteau et lutte pendant un certain temps pour réaliser l'idéal de son père. Mais peu de temps après la nouveauté de sa position s'estompe, la pensée de son père revient moins fréquemment, et ses anciennes opinions et sentiments reprennent leur emprise. L'admission à la communauté d'une Église qui jouit d'une haute réputation peut avoir au début non seulement un effet restrictif, mais aussi stimulant et élevé, jusqu'à ce que, la position devenant familière, les émotions qu'elle a d'abord suscitées s'éteignent.

Ce risque est particulièrement lié à ceux qui exercent des fonctions dans l'Église. L'ordination au ministère, ou à tout autre office spirituel, solennise d'abord quelqu'un, même si l'on n'est peut-être pas vraiment converti, et donne la force et la résolution de se débarrasser de bien des mauvaises habitudes. Mais l'impression solennelle s'estompe avec le temps, et la nature charnelle affirme ses prétentions. Combien les hommes doivent être sérieux et particuliers en s'examinant si leurs impressions sérieuses sont l'effet d'un véritable changement de nature, ou si elles ne sont pas de simples expériences temporaires, le résultat accidentel de circonstances extérieures.

Mais comment s'en assurer ? Rappelons-nous l'épreuve que notre Seigneur nous a fournie. "Ce n'est pas tous ceux qui me disent : Seigneur, Seigneur, qui entreront dans le royaume des cieux, mais celui qui fait la volonté de mon Père qui est dans les cieux. Beaucoup me diront en ce jour-là : Seigneur, Seigneur, n'avons-nous pas prophétisé en ton nom, et en ton nom tu as chassé les démons, et en ton nom tu as fait beaucoup d'œuvres merveilleuses ? Alors je leur dirai : Je ne vous ai jamais connus ; éloignez-vous de moi, vous qui faites l'iniquité.

" La vraie épreuve est une volonté changée ; une volonté qui ne demande plus qu'on soit content de soi, mais que Dieu soit content ; une volonté qui abandonne tout à la volonté de Dieu ; une volonté qui demande continuellement ce qui est juste et ce qui est vrai, non ce qui me plaira, ou ce qui me sera un gain; une volonté dominée par le sens de ce qui est dû dans la nature au Seigneur et Juge de tous, et de ce qui est dû en grâce à Celui qui nous a aimés et nous a lavés de nos messieurs dans Son propre sang.

Vous êtes-vous ainsi livrés à Dieu ? Au cœur et à la racine de votre nature, y a-t-il le désir profond de faire ce qui est agréable à ses yeux ? Si tel est le cas, alors, même au milieu de nombreuses infirmités, vous pouvez considérer que vous êtes l'enfant de Dieu. Mais si le principe - silencieux peut-être, et inavoué, mais réel - qui vous émeut et règle votre vie est celui de l'autosatisfaction, tout changement qui aurait pu se produire autrement doit provenir uniquement de conditions extérieures, et la prière doit sors de toi sur les ailes d'un désir irrépressible : « Crée en moi un cœur pur, ô Seigneur, et renouvelle en moi un esprit droit. »

Deux choses dans cette partie du chapitre doivent encore être évoquées. La première est cette question quelque peu mystérieuse ( 1 Samuel 10:12 ) que quelqu'un se posa en voyant Saül parmi les prophètes - "Mais qui est leur père ?" Diverses explications ont été données à cette question ; mais le plus :naturel semble être, qu'il a été conçu pour répondre à une raison de la surprise ressentie à Saul étant parmi les prophètes - à savoir.

que son père Kish était un homme impie. Cette considération n'est pas pertinente; car qui, demande cette personne, est le père des prophètes ? Le don prophétique ne dépend pas de la paternité. Ce n'est pas par rapport à leurs pères que la bande prophétique jouit de ses privilèges. Pourquoi Saül ne serait-il pas parmi les prophètes aussi bien que n'importe lequel d'entre eux ? De tels hommes ne sont pas nés du sang, ni de la volonté de l'homme, ni de la volonté de la chair, mais de Dieu.

L'autre point restant à remarquer est la dissimulation par Saül à son oncle de tout ce que Samuel avait dit sur le royaume. Il en ressort à la fois que Saul était encore d'un esprit modeste et humble, et peut-être que son oncle aurait fait un usage imprudent de l'information s'il l'avait eue. Il serait temps que cela soit connu quand la manière de Dieu de l'accomplir devrait arriver. Il y a un temps pour parler et un temps pour garder le silence.

Saul en a dit assez à l'oncle pour établir la croyance dans le pouvoir surnaturel de Samuel, mais rien pour satisfaire la simple curiosité. Ainsi, à bien des égards, Saul se recommande à nous dans ce chapitre, et il ne provoque en aucun cas notre blâme. Il était comme le jeune homme de l'Evangile en qui Notre-Seigneur a trouvé tant de bien. Hélas, il était comme le jeune homme aussi dans le détail qui faisait tout le reste de peu d'effet - « Il te manque une chose.