1 Samuel 16:1-13

CHAPITRE XXII.

DAVID OINT PAR SAMUEL.

1 Samuel 16:1 .

LE rejet de Saül a été très profondément ressenti par Samuel. Sans aucun doute, il y avait chez l'homme Saül de nombreuses qualités engageantes, dont Samuel ne pouvait que se souvenir, et qui alimentaient la flamme de l'attachement personnel, et rendaient le fait de son rejet difficile à digérer. Et sans aucun doute aussi, Samuel se souciait de la paix et de la prospérité de la nation. Il savait qu'un changement de dynastie signifiait généralement une guerre civile - cela pourrait conduire à l'affaiblissement intérieur d'un royaume déjà suffisamment faible et à son exposition aux attaques de voisins hostiles qui surveillaient avec des yeux de lynx toute opportunité de se précipiter contre Israël.

Ainsi, tant pour des raisons personnelles que pour des raisons publiques, le rejet de Saül était un grand chagrin pour Samuel, d'autant plus que le rejet de Saül impliquait le rejet de Jonathan, et le prophète pouvait demander, avec une grande raison, où, dans toute la nation, pourrait-il il se trouvera un meilleur successeur.

Ce n'était pas le plaisir de Dieu de révéler à Samuel les événements tragiques qui allaient étirer Jonathan et ses frères parmi les morts le même jour que leur père ; mais c'était son plaisir de le présenter à l'homme qui, à une époque future, devait gouverner Israël selon l'idéal que le prophète avait vainement essayé d'imposer à Saül. Il y a une acuité dans l'expostulation de Dieu avec Samuel qui implique que la douleur du prophète pour Saül a été portée à une longueur excessive et donc pécheresse.

"Combien de temps porteras-tu le deuil de Saül, voyant que je l'ai rejeté du règne d'Israël ?" Le chagrin à cause des autres semble un sentiment si sacré, si saint, que nous ne sommes pas prêts à appréhender la possibilité qu'il acquière la teinte sombre du péché. Pourtant, si les enfants de Dieu s'abandonnent à l'excès le plus fou pour quelque peine qui leur donne le caractère d'un châtiment paternel ; s'ils refusent de donner effet de quelque manière que ce soit au dessein de Dieu en la matière, et aux fins gracieuses qu'il le destine à servir, ils sont coupables de péché, et de ce péché qui déshonore grandement Dieu.

Il ne peut jamais être juste de fermer Dieu hors de vue en rapport avec nos peines, ou d'oublier que le jour vient - aussi impossible que cela puisse paraître - où son caractère sera tellement justifié dans tout ce qui est arrivé à ses enfants, que tous les larmes seront essuyées de leurs yeux, et l'on verra que ses tendres miséricordes ont été sur toutes ses œuvres.

C'était à Bethléem et à la famille d'Isaï que Samuel devait aller chercher le successeur destiné à Saül. L'endroit n'était pas si éloigné de Ramah qu'il était tout à fait au-delà de la sphère de connaissance de Samuel. De Jesse, l'un des principaux hommes de l'endroit, il aurait probablement au moins une connaissance générale, bien qu'il soit clair qu'il n'avait aucune connaissance personnelle avec lui, ou connaissance de sa famille.

Bethléem avait déjà acquis une place marquée dans l'histoire hébraïque, et Samuel ne pouvait ignorer l'épisode de la jeune veuve moabite qui avait donné une si belle preuve de piété filiale, et parmi les descendants de Jessé et ses fils. Le nom même de Bethléem était propre à rappeler comment Dieu honore ceux qui l'honorent, et aurait pu réprimander cette explosion de peur qui est tombée de Samuel, dont la première pensée était qu'il ne pouvait pas partir, car si Saül l'apprenait, il le tuerait. .

Eh bien, il est assez clair qu'avec toutes ses glorieuses qualités de prophète, Samuel n'était qu'un homme, soumis aux infirmités des hommes. Quel livre honnête la Bible est ! ses plus grands héros descendant si souvent au niveau humain et montrant les mêmes faiblesses que nous ! Mais Dieu, qui s'incline jusqu'à la faiblesse humaine, qui a fortifié le cœur défaillant de Moïse au buisson ardent, et le cœur hésitant de Gédéon, et ensuite le cœur las d'Élie et le cœur tremblant de Jérémie, condescend de la même manière à l'infirmité de Samuel, et lui fournit un objet apparent pour son voyage, qui n'était pas propre à réveiller le caractère jaloux du roi.

Samuel doit annoncer que sa venue à Bethléem est dans le but d'un sacrifice, et les circonstances liées à l'onction d'un successeur à Saül doivent se dérouler si calmement et si vaguement que le grand objet de sa visite sera à peine si autant que deviné par tout.

La question a souvent été soulevée : cet arrangement diplomatique n'était-il pas répréhensible ? N'était-ce pas un acte de duplicité et de tromperie ? C'était sans doute un acte de dissimulation, mais il ne s'ensuit pas qu'il s'agisse d'un acte de duplicité. C'était la dissimulation d'une chose que Samuel n'avait aucune obligation de divulguer. Ce n'était pas la dissimulation dont le but était d'induire quelqu'un en erreur, ou d'inciter quelqu'un à faire ce qu'il n'aurait pas fait si toute la vérité lui avait été connue.

Lorsque la dissimulation est pratiquée afin de tirer un avantage injuste de quelqu'un, ou de s'assurer un avantage indigne sur lui, c'est un crime détestable. Mais cacher ce que vous n'êtes pas obligé de révéler, alors qu'un but important doit être atteint, c'est une tout autre chose. « C'est la gloire de Dieu de cacher une chose ; » la providence n'est souvent qu'une vaste toile de dissimulation ; les épreuves de Job étaient le fruit de la dissimulation divine ; les réponses de notre Seigneur à la femme syrophénicienne étaient une dissimulation ; le retard à se rendre à Béthanie lorsqu'il apprit la maladie de Lazare n'était qu'une dissimulation du glorieux miracle qu'il avait l'intention d'accomplir bientôt.

On peut dire la vérité, mais pas toute la vérité, sans être coupable d'aucune injustice ou malhonnêteté. Ce n'est pas du tout à cause de Saül que Samuel fut envoyé pour oindre un roi à Bethléem. C'était en partie à cause de Samuel et en partie à cause de David. Si David devait plus tard remplir la fonction exaltée de roi d'Israël, il était souhaitable qu'il soit formé à ses fonctions dès son plus jeune âge.

Saul n'avait été appelé au trône qu'au milieu de la vie, jusqu'à ce que son caractère ait été formé et ses habitudes réglées ; le prochain roi doit être appelé à une période antérieure de la vie. Et bien que le père et les frères du garçon ne comprennent pas toute la nature de la distinction qui se présente à lui, il faut leur faire comprendre qu'il est appelé à un service très spécial de Dieu, afin qu'ils puissent l'abandonner librement et facilement à de telles préparation que ce service exige.

Cela semble avoir été la raison principale de la mission de Samuel à Bethléem. On ne pouvait que savoir après cela, que David devait être distingué comme un serviteur de Dieu, mais aucune idée ne semble avoir été transmise ni à ses frères ni aux anciens de Bethléem qu'il allait être roi.

Les dispositions prises pour le culte public de Dieu à cette époque - alors que l'arche de Dieu était encore à Kirjath-jearim - semblent avoir été loin d'être régulières, et il semble qu'il n'ait pas été inhabituel pour Samuel de visiter des endroits particuliers dans le but de offrant un sacrifice. Il semblerait que l'occasion ordinaire, bien que non uniforme, de telles visites était l'occurrence de quelque chose de blâmable dans la communauté, et si c'est le cas, cela expliquera la terreur des anciens de Bethléem lors de la visite de Samuel, et leur question effrayée, « Viens-tu en paix ? » Heureusement, Samuel put apaiser leurs craintes et leur assurer que l'objet de sa visite était tout à fait paisible.

C'était un service religieux qu'il était venu accomplir, un service qui était peut-être associé aux autres services religieux qu'il avait l'habitude de tenir lorsqu'il faisait le tour du quartier de Ramah. Pour ce sacrifice, les anciens de Bethléem furent appelés à se sanctifier, de même que Jessé et ses fils. Ils devaient prendre les mesures habituelles pour se libérer de toute souillure cérémonielle, et après le sacrifice ils devaient partager le festin.

Un intervalle considérable s'écoulerait nécessairement entre le sacrifice et le festin, car les portions disponibles de l'animal devaient être préparées pour la nourriture et rôties sur le feu. C'est pendant cet intervalle que Samuel fit la connaissance des fils d'Isaï. D'abord vint le beau et majestueux Eliab. Et il est étrange que même avec le sort du beau et majestueux Saül plein dans sa mémoire, Samuel a sauté à la conclusion que c'était l'oint du Seigneur. Pouvait-il s'étonner du non catégorique de Dieu ? Sûrement, il avait vu assez d'apparence extérieure associée à une inaptitude intérieure. Un essai de ce critère avait suffi à Israël.

Mais hélas, ce n'est pas seulement dans le choix des rois que les hommes sont enclins à montrer qu'ils sont prêts à se reposer sur l'apparence extérieure. Dans quelle mesure infinie cette tendance a-t-elle été portée dans l'adoration de Dieu ! Que tout soit extérieurement correct, l'église belle, la musique excellente, le sermon capable, la congrégation nombreuse et respectable - quel modèle une telle église est souvent considérée ! Hélas! combien cela peut être peu satisfaisant pour Dieu.

L'œil qui nous cherche et nous connaît pénètre jusqu'au cœur, - c'est là seulement que Dieu trouve les véritables éléments du culte. L'humble sentiment d'indignité personnelle, la contemplation émerveillée de l'amour divin, le désir avide de miséricorde pour pardonner et de grâce pour aider, la foi qui saisit les promesses, l'espérance qui est ancrée dans le voile, la bonté qui respire la bénédiction tout autour , l'amour qui supporte tout, croit tout, espère tout, supporte tout, - ce sont ces choses, soufflant du cœur d'une congrégation, qui font plaisir à Dieu.

Ou regardez ce qui se passe souvent dans la vie laïque. Voyez à quel point certains sont passionnés par les apparences. Eh bien, c'est l'une des règles stéréotypées de la société qu'il faut « entretenir les apparences ». Les gens bien nés peuvent être devenus pauvres, très pauvres, mais ils doivent vivre en apparence comme s'ils étaient riches. Entre rivaux, il peut y avoir une jalousie mortelle, mais ils doivent, par courtoisie, garder la forme de l'amitié.

Et dans le commerce, une apparence substantielle doit être donnée aux marchandises qui sont vraiment sans valeur. Et souvent, des hommes vraiment méchants et sans scrupules doivent se poser en personnes très exigeantes sur le bien et très indignés contre le mal. Et certains, plus méchants que le commun, doivent revêtir le manteau de la religion et établir un caractère de sainteté.

Le monde est plein d'idolâtries, mais je me demande si une idolâtrie a été pratiquée plus largement que l'idolâtrie de l'apparence extérieure. S'il y en a moins de nos jours qu'il y a peut-être une génération, c'est parce qu'en ces jours de criblage et d'épreuves, les hommes ont appris de tant de manières par une dure expérience à quel point il est illusoire de s'appuyer sur un roseau aussi brisé. Oui, et nous avons eu parmi nous des hommes qui, d'un point de vue non directement chrétien, ont exposé les impostures et les contrefaçons de l'époque, - des hommes comme Carlyle, qui ont fait retentir contre eux un coup de trompette qui a été répercuté et résonné tout autour. le globe même.

Mais nous n'avons certainement pas besoin de sortir de la Bible pour cette grande leçon. "Tu désires la vérité dans les parties intérieures, et dans la partie cachée tu me feras connaître la sagesse" ; « Si je considère l'iniquité dans mon cœur, le Seigneur ne m'entendra pas. » Ou si nous passons au Nouveau Testament, quelle est la grande leçon de la parabole du Publicain et du Pharisien ? Le publicain était un homme authentique, un pécheur honnête, humble, vidé de lui-même.

Le pharisien était un prétendant idiot gonflé. Le monde semble penser que toute haute profession doit être creuse. Je n'ai pas besoin de dire qu'une telle opinion est tout à fait intenable. Le monde voudrait que vous ne professiez rien, de peur que vous n'y arriviez pas. Le Christ dit : « Demeurez en moi, ainsi vous porterez beaucoup de fruit. C'est sur ce principe que saint Paul a tant professé et tant fait. ''La vie que je vis dans la chair, je la vis par la foi du Fils de Dieu, qui m'a aimé et s'est donné pour moi."

Il n'y a rien à dire des autres fils de Jessé. Seul le plus jeune resta, apparemment trop jeune pour être au festin ; il était aux champs, gardant les moutons. "Et Jesse l'envoya et le ramena. Maintenant, il était vermeil, et avec un beau visage" ( marg . yeux), ''et agréable à regarder. Et le Seigneur dit : Lève-toi, oins-le, car c'est lui.

« Ce sont des qualités invisibles, et encore peu développées, qui l'ont félicité. Jesse et ses autres fils ont dû être très étonnés de voir Samuel verser sur l'enfant roux l'huile sainte, et l'oindre pour quel que soit l'office. Mais cela a souvent été la manière de Dieu de trouver ses agents dans des endroits inattendus.Ici un grand roi se trouve dans la bergerie.Au temps de Joseph, un premier ministre d'Egypte a été trouvé dans la prison.

Notre Seigneur a trouvé son apôtre-patriarche à l'école de Gamaliel. Le grand réformateur du XVIe siècle a été retrouvé dans une pauvre maison de mineur. Dieu n'est jamais à court d'agents, et si les hommes échouent, ce qu'on aurait naturellement pu rechercher pour lui rendre service, des substituts ne sont pas loin à chercher. Des pierres mêmes, il peut susciter des enfants à Abraham.

Mais ce n'était pas un simple arrangement arbitraire que David aurait dû être un berger avant d'être roi. Il y avait beaucoup de choses dans un emploi qui préparaient la voie à l'autre. En Orient, le berger avait un rang plus élevé et une plus grande sphère de fonctions que ce qui est commun avec nous. Les devoirs du berger, veiller sur son troupeau, le nourrir et le protéger, guérir les malades, panser les brisés et ramener ce qui était chassé, correspondaient à ceux que le souverain fidèle et pieux devait au peuple attaché à son sceptre.

C'est à partir du temps de David que la phraséologie du berger a commencé à être appliquée aux dirigeants et à leur peuple ; et l'on n'emporte guère toute la leçon que les prophètes entendaient enseigner dans leurs dénonciations des « bergers qui se nourrissaient eux-mêmes et non le troupeau » quand on les applique exclusivement aux bergers des âmes. L'emblème du berger était si approprié pour désigner l'esprit et le caractère justes des dirigeants, qu'il a finalement été approprié dans un sens très élevé et particulier à la personne et à la fonction du Seigneur Jésus-Christ.

Mais bien avant son apparition, le roi David avait familiarisé l'esprit des hommes avec le genre de bienfaits qui découlent du sceptre d'un chef de berger - le genre de bénédictions qui devaient couler dans leur plénitude de Christ. Jamais il n'a écrit un mot plus expressif que celui-ci : « Le Seigneur est mon berger, je ne manquerai de rien. Sur les bases de son propre royaume terrestre, il avait dessiné le modèle des choses dans les lieux célestes, pour décrire lequel dans des temps ultérieurs aucun langage ne pouvait être trouvé plus approprié que celui emprunté à sa première occupation.

Mais en pleine harmonie avec le caractère de la typologie de l'Ancien Testament, la gloire de la chose symbolisée était infiniment plus grande que la gloire du symbole. Bien que la nation ait dû beaucoup à l'administration pieuse de celui que Dieu « a pris de la bergerie et a amené de suivre les brebis grandes avec les jeunes, pour nourrir Jacob son peuple et Israël son héritage », ces avantages étaient en effet des ombres par rapport aux bénédictions procurées par le grand « berger d'Israël », « le bon berger qui donne sa vie pour les brebis », dont les soins de berger ne se terminent pas avec la vie actuelle, mais s'exerceront dans l'éternité en les nourrissant et en les guidant par sources d'eau vives, où Dieu essuiera toutes les larmes de leurs yeux.

Il y a d'autres points de ressemblance typique entre David et Christ qui demandent notre attention ici. S'il était étrange pour Dieu de trouver le roi modèle d'Israël dans une bergerie à Bethléem, il l'était encore plus de trouver le Sauveur du monde dans un atelier à Nazareth. Mais; Le roi David a été choisi pour des qualités qui ne correspondaient pas à la conception ordinaire de ce qui ressemblait à un roi, mais pour des qualités qui le recommandaient à Dieu ; et de la même manière le Seigneur Jésus-Christ, l'élu de Dieu, en qui son âme se complaisait, n'était pas marqué de ces attributs que les hommes auraient pu considérer convenables chez celui qui devait conquérir l'empire du monde.

« Il grandira comme une plante tendre et comme une racine d'un sol sec ; il n'a ni forme ni beauté, et quand nous le verrons, il n'y a pas de beauté que nous devrions désirer. » Sous sa forme corporelle, le Seigneur Jésus semble avoir ressemblé à David plutôt qu'à Saul. Il n'y a aucune raison de penser qu'il y avait une grande supériorité physique en Christ, qu'il était plus grand que le commun, ou qu'il se distinguait par l'une de ces caractéristiques physiques qui à première vue captivent les hommes.

Et même dans la région d'influence intellectuelle et spirituelle, notre Seigneur ne s'est pas conformé au type qui commande naturellement la confiance et l'admiration du monde. Il avait un air calme et calme. Son éloquence n'a pas éclaté, ni flambé, ni coulé comme un torrent. La puissance de ses paroles était davantage due à leur merveilleuse profondeur de sens, allant droit au cœur des choses, et à la justesse de ses illustrations simples.

Le mode de conquête de Notre-Seigneur était très remarquable. Il a vaincu par la douceur, par la patience, par l'amour, par la sympathie, par l'abnégation. Il a imprimé aux hommes la gloire du sacrifice, la gloire du service, la gloire de l'obéissance, l'obéissance à la seule grande autorité - la volonté de Dieu - à laquelle toute obéissance est due. Il leur a inspiré l'amour de la pureté, - la pureté du cœur, la pureté selon le modèle le plus élevé.

Si vous comparez notre Seigneur béni avec ceux qui ont réalisé de grandes conquêtes, vous ne pouvez que voir la différence. Je ne veux pas dire avec des conquérants comme Alexandre, ou César, ou Napoléon. Napoléon lui-même à Sainte-Hélène montra en un mot la grande différence entre le Christ et eux. « Nos conquêtes, dit-il, ont été accomplies par la force, mais Jésus a accompli les siennes par amour, et aujourd'hui des millions de personnes mourraient pour lui.

"Mais regardez ceux qui ont conquis par des moyens plus doux. Prenez des hommes comme Socrate, ou Platon, ou Aristote. Ils ont réalisé de grandes conquêtes intellectuelles - ils ont fondé des empires intellectuels. Mais l'intellect de Jésus-Christ était d'un autre ordre que le leur. Il a proposé aucune théorie de l'univers, il n'affectait pas d'expliquer le monde de la raison, il ne prétendait pas mettre à nu les lois de l'esprit humain, ni prescrire les conditions du bien-être des États.

Ce qui nous frappe dans la méthode d'influence du Christ, c'est sa tranquillité tranquille. Pourtant, si calme et accueillant qu'il ait été et qu'il soit, combien sa puissance a été prodigieuse, sans précédent ! Quel autre roi des hommes a utilisé une dîme de son influence ? Et cela non pas avec une classe de la société, mais avec toutes, non seulement avec les pauvres et les incultes, mais aussi avec les penseurs et les hommes de génie ; non seulement avec des hommes et des femmes qui connaissent le monde, connaissent leur propre cœur et tous leurs besoins, et appréhendent l'aptitude de Christ à les pourvoir, mais même avec les petits enfants, dans la simple inconscience des premières années. Car de la bouche des enfants et des nourrissons, il a rendu parfaite la louange.

Maintenant, notons ceci aussi, en conclusion, qu'en plus d'être lui-même un roi, Jésus fait de tout son peuple des rois à Dieu. Chaque chrétien est conçu pour être un dirigeant, inconscient peut-être, mais qui exerce une influence dans le même sens que celle du Christ. Comment pouvez-vous accomplir cela? En buvant d'abord à l'esprit du Christ, en regardant le monde comme Lui, avec compassion, sympathie, abnégation et un ardent désir de sa rénovation et de son bonheur.

En marchant "digne de la vocation dont vous êtes appelés". Pas par le tremblement de terre, ou par la tempête, mais par la petite voix tranquille. Par un amour calme, stable et persistant, la bonté et l'abnégation. Ce sont les vraies armes chrétiennes, auxquelles on ne pense souvent pas, mais vraiment l'armure de Dieu, et des armes puissantes pour abattre des forteresses et soumettre le monde à Christ.