1 Samuel 2:1-10

CHAPITRE III.

CHANSON D'ACTION DE GRÂCE D'HANNAH.

1 Samuel 2:1 .

L'émotion qui remplit la poitrine d'Anne après qu'elle eut accordé Samuel au Seigneur, et l'eut laissé s'installer à Shilo, était une joie triomphante. Dans sa chanson, nous ne voyons aucune trace de dépression, comme celle d'une mère endeuillée et désolée. Certains peuvent être disposés à penser moins à Hannah à cause de cela ; ils peuvent penser qu'elle aurait été plus une vraie mère si quelque chose de regret humain avait été apparent dans sa chanson.

Mais assurément nous ne devrions pas lui en vouloir si l'émotion divine qui remplissait si complètement son âme excluait pour un temps tout sentiment ordinaire. Dès les premiers mots de sa chanson, nous voyons à quel point Dieu était étroitement lié aux émotions qui gonflaient dans sa poitrine. « Mon cœur se réjouit dans le Seigneur , ma corne est exaltée dans le Seigneur . Il l'a associée, pour ainsi dire, à lui-même ; Son acceptation de son fils comme instrument pour réaliser ses desseins gracieux envers Israël et le monde.

Seuls ceux qui en ont fait l'expérience peuvent comprendre l'immense béatitude de ce sentiment. Que le Dieu infini s'approche de sa créature pécheresse, et non seulement l'accepte, mais s'identifie à lui, pour ainsi dire, le prenant lui et ceux qui lui sont les plus chers dans sa confiance ; et les utiliser pour exécuter ses plans est quelque chose de presque trop merveilleux à supporter pour l'esprit humain. C'était le sentiment d'Anne, comme ce fut plus tard celui d'Élisabeth, et encore plus de la Vierge Marie, et il n'est pas étonnant que leurs chants, qui se ressemblent beaucoup, aient été utilisés par l'Église chrétienne pour exprimer le très haut degré de reconnaissance.

L'émotion d'Hannah fut renforcée par une autre considération. Ce qui s'était passé dans son expérience n'était pas la seule chose de ce genre qui s'était jamais produite ou qui devait se produire. Au contraire, c'était le résultat d'une grande loi du royaume de Dieu, laquelle loi réglait la procédure ordinaire de sa providence. Le cœur d'Hannah s'agrandit en pensant combien d'autres avaient partagé ou partageraient ce qui lui était arrivé ; en pensant à quel point l'orgueil et l'arrogance qui l'avaient tourmentée étaient voués à être réprimandés et abaissés sous le gouvernement de Dieu ; combien d'âmes humbles qui lui portaient leur fardeau devaient être soulagées ; et combien de cœurs vides et affamés, avides de nourriture et de repos, découvriront comment il « satisfait l'âme ardente et comble de bonté l'âme affamée ».

Mais il semblerait que ses pensées aient pris un tour encore plus large. En se considérant comme représentant la nation d'Israël, elle semble avoir senti que ce qui lui était arrivé à petite échelle devait arriver à la nation sur une grande échelle ; car Dieu se rapprocherait d'Israël comme il l'avait fait pour elle, ferait de lui son ami et serviteur de confiance, humilierait les nations orgueilleuses et malveillantes autour de lui, et l'exalterait, si seulement il s'efforçait humblement et avec reconnaissance de se conformer à la volonté divine.

Est-il possible que le Saint-Esprit lui ait donné un aperçu de la grande vérité : « Un enfant nous est né, un fils nous est donné ? Qu'elle n'ait pas vu dans son petit Samuel le type et le symbole d'un autre enfant, né plus merveilleusement que le sien, voué au service de Dieu dans un sens supérieur, accomplir toute justice bien au-delà de tout ce qui La puissance de Samuel ? Et peut-être ce thème élevé, la portant loin dans les temps futurs, la portant jusqu'à la fin de l'histoire du monde la portant inégale à l'éternité et à l'infini, n'a-t-il pas été la cause de cette absence totale de regret humain, ce manque apparent de navrant de cœur maternel, que nous marquons dans la chanson?

Lorsque nous examinons plus attentivement la substance du chant, nous constatons qu'Anne tire sa joie de quatre choses au sujet de Dieu : - 1. Sa nature, ( 1 Samuel 2:2 ); 2. Son gouvernement providentiel, ( 1 Samuel 2:4 ); 3. Son traitement le plus gracieux de ses saints, ( 1 Samuel 2:9 ); 4. La destinée glorieuse du royaume de son oint.

I. Dans les deuxième et troisième versets, nous trouvons le réconfort provenant (1) de la sainteté de Dieu, (2) de son unité, (3) de sa force, (4) de sa connaissance et (5) de sa justice.

(1) La sainteté , la pureté de Dieu est une source de Consolation, - "Il n'y a personne de saint comme le Seigneur. Aux méchants son attribut n'est pas de consolation, mais seulement une terreur. Laissés à eux-mêmes, les hommes ôtent cet attribut et comme les Grecs et les Romains et d'autres païens, attribuez à leurs dieux les convoitises et les passions des pauvres créatures humaines. Pourtant, à ceux qui peuvent l' apprécier, combien bénie est la sainteté de Dieu! Pas de ténèbres en Lui.

pas de corruption, pas d'infirmité ; absolument pur. Il gouverne tout sur les principes de la pureté absolue ; Il maintient tout, même dans un monde pécheur et en ruine, à ce niveau élevé; et quand ses plans seront achevés, le résultat béni sera « les nouveaux cieux et la nouvelle terre, où habite la justice ».

(2) Son unité donne du réconfort, - "Il n'y a personne d'autre que Toi." Aucun pour contrecarrer ses plans justes et miséricordieux, ou faire trembler ceux dont la confiance est placée en lui. Il fait selon sa volonté dans l'armée du ciel et parmi les habitants de la terre ; et nul ne peut retenir sa main ou lui dire : « Que fais-tu ?

(3) Sa force réconforte, - "Il n'y a pas non plus de rocher comme notre Dieu." « Si Dieu est pour nous, qui peut être contre nous ? » « N'as-tu pas su, n'as-tu pas entendu, que le Dieu éternel, le Seigneur, le Créateur des extrémités de la terre, ne faiblit pas et ne se lasse pas ? Il n'y a pas de recherche de Sa compréhension ? Il donne du pouvoir aux faibles, et à ceux qui n'ont pas de force Il augmente la force.

Même les jeunes gens s'évanouiront et seront fatigués, et les jeunes gens tomberont complètement ; mais ceux qui s'attendent au Seigneur renouvelleront leur force; ils monteront avec des ailes comme des aigles; ils courront et ne se fatigueront pas, et ils marcheront et ne faibliront pas."

(4) Sa connaissance donne du réconfort, - "Le Seigneur est un Dieu de connaissance." Il voit toute méchanceté secrète et sait comment y faire face. Son œil est sur chaque complot ourdi dans l'obscurité. Il connaît ses fidèles serviteurs, ce qu'ils visent, ce qu'ils souffrent, quelle contrainte est souvent mise sur leur fidélité. Et il ne pourra jamais les oublier, et ne pourra jamais les abandonner, car « l'ange du Seigneur campe autour de ceux qui le craignent, et les délivre ».

(5) Sa justice réconforte. « Par lui, les actions sont pesées. » Leur vraie qualité est vérifiée ; ce qui est fait à des fins mesquines et égoïstes se dresse devant lui dans toute sa laideur native, et attire le châtiment qui doit être fait. Les hommes peuvent accomplir les services extérieurs de la religion avec une grande régularité et un zèle apparent, tandis que leurs cœurs sont pleins de toute souillure et méchanceté. L'hypocrite peut s'élever à l'honneur, le voleur peut devenir riche, les hommes qui s'attaquent aux infirmités ou à la simplicité de leurs semblables peuvent prospérer ; mais il y a un Dieu dans les cieux par qui tous les artifices mauvais sont pesés, et qui, en son temps, écrasera efficacement tous ceux qui nient son existence ou croient pouvoir échapper à son juste jugement.

2. Ces vues du saint gouvernement de Dieu sont plus amplement développées dans la deuxième partie du cantique ( 1 Samuel 2:3 ). La caractéristique principale de la providence de Dieu sur laquelle nous nous sommes attardés ici est les changements qui se produisent dans le sort de certaines classes. La classe contre laquelle la providence de Dieu s'attaque principalement est celle des hommes hautains, autosuffisants, des hommes de force physique qui sont prêts à utiliser cette force pour nuire aux autres.

Ceux qui se trouvent encore sur le chemin des miséricordes de Dieu sont les faibles, les affamés, les sans enfants, les mendiants. Hannah utilise une variété de chiffres. Maintenant, cela vient de la profession de soldats - "les arcs des puissants sont brisés"; et d'autre part ceux qui, par faiblesse même, trébuchaient et chancelaient sont ceints de force. Maintenant, c'est par appétit pour la nourriture - ceux qui étaient rassasiés ont dû se louer pour du pain, et ceux qui avaient faim n'ont plus faim.

Maintenant, c'est de la vie de famille, et d'un trait de la vie de famille qui est revenu à Hannah - "la stérile en a enfanté sept, et celle qui a eu beaucoup d'enfants est devenue faible". Et ces changements sont l'œuvre de Dieu : « Le Seigneur tue et fait vivre ; Il fait descendre dans la tombe et fait monter. Le Seigneur fait pauvre et enrichit, Il abaisse et élève. poussière, et soulève le mendiant du fumier, pour le placer parmi les princes, et pour lui faire hériter le trône de gloire; car les colonnes de la terre sont à l'Éternel, et il a placé le monde sur elles.

" Si rien n'était enseigné ici, mais qu'il y a de grandes vicissitudes de fortune parmi les hommes, alors une leçon en viendrait à la fois pour le haut et le bas - que les hauts prennent garde de ne pas se glorifier de leur fortune, que les bas ne sombrent pas dans l'abattement et le désespoir Si l'on garde encore à l'esprit que ces changements de fortune sont tous entre les mains de Dieu, une autre leçon s'impose : se méfier de la façon dont nous offensons Dieu et vivre dans le désir ardent de jouir de sa faveur.

Mais il y a une autre leçon. La classe de qualités qui sont ici marquées comme offensantes pour Dieu sont l'orgueil, l'égoïsme, l'autosuffisance à la fois dans les affaires ordinaires et dans leur développement spirituel. Vos Pharaons tyranniques et hautains, vos Sennachéribs hautains, vos Nabuchodonosor enivrés d'orgueil, sont des objets d'aversion particulière pour Dieu. Ainsi en est votre fier pharisien, qui monte au temple en remerciant Dieu de n'être pas comme les autres hommes, non, ni comme ce pauvre publicain qui se frappe la poitrine, aussi bien qu'un tel pécheur peut le faire.

Dieu prend plaisir à ceux qui sont humbles de cœur. « Ainsi parle le Haut et le Haut, qui habite l'éternité, et dont le nom est Saint : j'habite dans le haut et dans le lieu saint, mais aussi avec lui qui est d'un cœur humble et contrit ; raviver l'esprit des humbles et raviver le cœur des contrits. »

Quand nous nous tournons vers le chant de la Vierge, nous trouvons la même tension - " Il a montré la force avec son bras, Il a dispersé les orgueilleux dans l'imagination de leurs cœurs. Il a renversé les puissants de leurs sièges et les a élevés de faible degré. Il a comblé les affamés de bonnes choses, et il a renvoyé les riches à vide. Sans aucun doute, ces mots ont une référence primordiale aux conditions sociales des hommes.

Des remerciements sont rendus pour que le plus grand privilège que Dieu puisse accorder à une créature ait été conféré non à quelqu'un qui roulait dans le luxe, mais à une jeune fille de la classe la plus basse. Ce sens n'épuise pas la portée de l'action de grâce, qui embrasse sans doute cette loi du royaume spirituel que le Christ a exprimée dans les premières paroles du Sermon sur la montagne : « Heureux les pauvres en esprit, car le royaume des paradis.

« Pourtant, il est clair que le chant d'Anne et le chant de Marie s'attardent avec complaisance sur ce trait de la providence par lequel les hommes de bas degré sont parfois exaltés, par lequel le mendiant est parfois retiré du fumier et placé parmi les princes pour hériter du trône de gloire. Pourquoi cela ? Dieu peut-il avoir quelque sympathie avec l'esprit qui règne souvent dans le sein des pauvres envers les riches, qui se réjouit de leur chute juste parce qu'ils sont riches, et de l'élévation des autres simplement parce que ils appartiennent à la même classe qu'eux-mêmes ?... La pensée n'est pas à entretenir un instant.

Dans le gouvernement de Dieu, il n'y a rien de partial ou de capricieux. Mais le principe est le suivant. Les richesses, la plénitude, le luxe sont susceptibles d'engendrer l'orgueil et le mépris des pauvres ; et il plaît à Dieu parfois, quand de tels fruits mauvais apparaissent, de faire tomber ces riches sans valeur dans la poussière, afin de réprimander visiblement la vanité, l'ambition, l'égoïsme sans remords qui étaient si remarquables dans leur caractère.

Quoi d'autre que ce fut la leçon de la chute soudaine du cardinal Wolsey? Les hommes, et même les meilleurs des hommes, ont remercié Dieu pour cette chute. Non qu'il leur faisait plaisir de voir un malheureux vêtu de pourpre et de fin lin, et se portant somptueusement chaque jour, réduit à une si pitoyable situation ; mais parce qu'ils pensaient que c'était une chose juste et salutaire qu'une carrière si orgueilleuse et si mauvaise se terminât par une manifestation éclatante du mécontentement de Dieu.

Les meilleurs instincts de la nature humaine aspiraient à un échec à l'orgueil monstrueux et à la méchante avarice de cet homme ; et quand ce chèque a été donné, et donné avec une telle insistance énorme, il n'y avait pas un homme ou une femme honnête dans toute l'Angleterre qui n'a pas prononcé un chaleureux « Dieu soit loué ! quand ils ont appris la terrible nouvelle.

De même, il plaît aussi à Dieu de donner de temps en temps des preuves évidentes que les qualités qui, chez les hommes pauvres, sont souvent associées à une carrière laborieuse et humble sont agréables à ses yeux. Car quelles qualités de la part des pauvres sont si précieuses, au point de vue social, que l'industrie, l'abnégation de soi, le dévouement systématique et inlassable même au travail qui leur rapporte une si maigre rémunération ? La plupart de ces hommes et femmes sont appelés à travailler, inaperçus et sans récompense, et à la fin de leur journée, ils s'enfoncent dans une tombe sans distinction.

Mais de temps en temps, certaines de ces personnes se distinguent. La classe à laquelle ils appartiennent est anoblie par leurs réalisations. Lorsque Dieu voulut, au seizième siècle, atteindre le grand objectif de punir l'Église tombée dans une si misérable inefficacité et une si immoralité et lui arracher la moitié de l'Europe, il trouva son principal agent dans une pauvre maison de mineur de Saxe. Lorsqu'il voulut appeler une Église endormie à la grande œuvre d'évangélisation de l'Inde, l'homme qu'il appela au front était Carey, un pauvre cordonnier de Northampton.

Quand il s'agissait de présenter à son Église une image inégalée du pèlerinage chrétien, de ses dangers et de ses épreuves, de ses joies, de ses peines et de ses triomphes, l'artiste désigné pour cette tâche était John Bunyan, le bricoleur d'Elstow. Lorsqu'il s'agissait de fournir un homme qui ouvrirait le grand continent africain à la civilisation et au christianisme, et qui avait besoin, pour ce faire, d'affronter des dangers et des épreuves devant lesquels tous les hommes ordinaires s'étaient rétrécis, il trouva son agent dans un pauvre fileur qui travaillait douze heures par jour dans une filature de coton sur les bords de la Clyde.

Dans toutes ces matières, en humiliant les riches et en exaltant les pauvres, le but de Dieu n'est pas de punir les uns parce qu'ils sont riches, ou d'exalter les autres parce qu'ils sont pauvres. Dans un cas, il s'agit de punir les vices nés d'une mauvaise utilisation des richesses, et dans l'autre de récompenser les vertus sorties du sol de la pauvreté. « Des parents pauvres et pieux », a écrit David Livingstone sur la pierre tombale de ses parents à Hamilton, lorsqu'il a souhaité enregistrer les motifs de sa gratitude pour la position dans la vie qu'ils occupaient.

"Je n'échangerais mon père paysan contre aucun roi", a déclaré Thomas Carlyle, en pensant aux joyaux de la valeur chrétienne qui avaient brillé d'autant plus dans les conditions difficiles de la vie de son père. Les richesses ne sont pas un reproche, et la pauvreté n'est pas un mérite ; mais l'orgueil si susceptible d'être nourri de richesses, l'oisiveté, l'injustice, l'égoïsme qui leur sont si souvent associés, c'est ce que Dieu aime à réprimander ; et les grâces que l'on peut trouver dans la maison du pauvre, le dévouement inlassable au devoir, le voisinage et l'amour fraternel, et surtout la foi, l'espérance et la charité sont ce qu'il se plaît à honorer.

Dans le sens spirituel, il n'y a pas d'ingrédient de caractère plus important aux yeux de Dieu que le sentiment de vide et la conviction que toute bonté, toute force, toute bénédiction doit venir de Dieu. Le cœur ainsi vidé est préparé à accueillir la grâce qui lui est offerte pour subvenir à ses besoins. L'air s'engouffre dans un récepteur épuisé. Là où l'idée prévaut soit que nous possédons une bonté native considérable, soit que nous n'avons qu'à nous soucier de nous-mêmes pour l'obtenir, il n'y a pas d'accueil pour la vérité que « par grâce vous êtes sauvés.

" Quiconque dit : " Je suis riche et riche en biens, et je n'ai besoin de rien ", ne sait pas qu' " il est misérable, et misérable, et pauvre, et aveugle, et nu. " Misérables ceux qui vivent et meurent dans cette illusion Heureux ceux qui ont été instruits : " En moi n'habite rien de bon. " " Toutes mes sources sont en toi. " Jésus-Christ " nous a été fait de Dieu sagesse et justice, sanctification et rédemption. " " De sa plénitude ont nous avons tous reçu, et grâce pour grâce."

3. Le troisième sujet du chant d'Anne est le traitement très gracieux de Dieu envers ses saints. « Il gardera les pieds de ses saints. Le terme "pieds" montre la référence à leur vie terrestre, leurs pas, leur parcours à travers le monde. C'est une promesse dont les autres se soucieraient peu, mais qui est très précieuse pour tous les croyants. Connaître la voie par laquelle Dieu voudrait que quelqu'un s'en aille est d'une importance primordiale pour tout cœur pieux.

Être empêché de s'égarer dans des voies impies, d'être empêché de triller avec la tentation, et s'attarder avec le péché est une bénédiction infinie. "Oh que mes voies étaient dirigées pour garder tes statuts! Alors je n'aurai pas honte si j'ai du respect pour tous tes commandements." « Il gardera les pieds de ses saints.

4. Et enfin, Anne se réjouit de cette dispensation de miséricorde qui viendrait en rapport avec le "roi, son oint" de Dieu ( 1 Samuel 2:10 ). Guidée par l'Esprit, elle voit qu'un roi vient, qu'un royaume doit être établi et gouverné par l'oint du Seigneur. Elle voit que la bénédiction de Dieu doit descendre sur le roi, l'oint, et que sous lui le royaume doit prospérer et s'étendre.

A-t-elle entrevu ce qui allait arriver sous des rois tels que David, Josaphat, Ézéchias et Josias ? A-t-elle vu dans une vision prophétique le soin affectueux de ces rois pour le bien-être du peuple, leur saint zèle pour Dieu, leur activité et leur sérieux à faire le bien ? Et l'aperçu de ces bienfaits à venir lui suggéra-t-il la pensée de ce qui devait être accompli par Celui qui devait être l'oint, le Messie dans un sens plus élevé ? On ne peut guère éviter de donner cette envergure à sa chanson.

Ce n'était qu'une petite partie de ces bénédictions que son fils personnellement pouvait apporter. Son fils semble céder la place à un Fils supérieur, par qui la terre serait bénie comme personne d'autre n'aurait pu la bénir, et toutes les âmes affamées et assoiffées seraient guidées vers ce pain vivant et cette eau vive dont quiconque mangeait et buvait devrait plus jamais faim ni soif.

Quelle est la grande leçon de cette chanson ? Que pour la réponse à la prière, pour la délivrance de l'épreuve, pour l'accomplissement des espérances, pour les choses glorieuses encore dites de la cité de notre Dieu, nos plus cordiales actions de grâces sont dues à Dieu. Chaque vie chrétienne présente d'innombrables occasions qui appellent tout particulièrement à de telles actions de grâces. Mais il y a une action de grâces qui doit prévaloir sur toutes - ''Merci à Dieu pour Son don ineffable.

" " Béni soit le Dieu et Père de notre Seigneur Jésus-Christ, qui, selon son abondante miséricorde, nous a de nouveau engendrés pour une espérance vivante, pour un héritage incorruptible et sans souillure, et qui ne se fane pas, réservé dans le ciel pour vous, qui êtes gardés par la puissance de Dieu par la foi jusqu'au salut prêt à être révélé au dernier jour."