2 Pierre 3:14-18

Chapitre 30

"SOYEZ FERME, IMMOBILIER"

2 Pierre 3:14

Dans ces paroles solennelles de clôture, l'Apôtre résume ses exhortations et ses avertissements. Son avertissement est d'un double caractère. Premièrement, il exhorte les frères à rechercher la fermeté, mais à se garder de sombrer dans une sécurité insouciante qui peut faire d'eux une proie facile pour de faux guides. « Tenez-vous ferme », disait-il, « et veillez toujours à ne pas tomber ». Alors, que votre vie chrétienne soit une vie de progrès régulier, constant et tempéré ; qu'elle imite les œuvres de Dieu dans la nature, dont l'homme ne voit ni comment ni quand, en puisant sans cesse dans le secret, des sources qui servent la vie et l'augmentent.

Que les croyants cherchent ainsi à ce que dans leur vie, à partir de la semence de la foi de Dieu, poussent d'abord le brin, puis l'épi, puis tout le blé dans l'épi, pour en rapporter trente, soixante, cent fois, à la louange et à la gloire. du Seigneur de la moisson.

« C'est pourquoi, bien-aimés, voyant que vous cherchez ces choses, veillez à ce que vous puissiez être trouvés en paix, sans tache et irréprochables à ses yeux. » Tout le passage déborde d'affection chrétienne ; C'est dans la vie d'un croyant que l'enseignement de Christ est très élaboré : « A ceci tous connaîtront que vous êtes mes disciples, si vous vous aimez les uns les autres. L'amour pour les frères, l'amour pour son confrère apôtre, respire chaque ligne de ces phrases finales.

Bien-aimées sont les Églises, bien-aimée son compagnon de travail. Et il ne se lasse pas de répéter ce mot « chercher », qui marque la véritable attitude du pèlerin chrétien : Voyant que vous attendez la venue du jour de Dieu. Avant qu'il n'ait dit : Nous le cherchons ; maintenant, il rapproche de chacun d'eux la leçon : Vous cherchez ces choses. Soyez donc prêts. Faites preuve de diligence afin que vous puissiez être trouvés en paix par Christ quand il apparaîtra.

La paix est le lien qui unit la fraternité du Christ. Mais les choses qui ont besoin d'un lien sont sujettes à se briser, et saint Paul marque le soin qui est nécessaire dans cette affaire en utilisant le même mot (σπουδαζοντες) que saint Pierre emploie ici. Et sa liste des vertus qui font la paix montre combien il faut d'inquiétude : « En toute humilité et douceur, avec longanimité, supportez-vous les uns les autres dans l'amour, s'appliquant à garder l'unité de l'Esprit par le lien de la paix.

" Éphésiens 4:2 Telles sont les grâces que doivent cultiver ceux qui attendent la venue du Seigneur. Les Hébreux ne connaissaient pas de mot plus noble pour bénir que " Que la paix soit avec vous. " Le Christ à sa séparation dit à ses disciples : « Ma paix je vous laisse ; Je vous donne ma paix. » Elle embrasse la réconciliation avec Dieu et l'union avec les frères ; c'est un trésor digne de tous les efforts, et une fois atteint, il dépasse toute intelligence.

Ceux qui recherchent Christ s'efforceront de devenir comme Lui. Christ est descendu du ciel et a assumé l'humanité afin que ses frères puissent prendre courage pour ce noble objectif. L'Apôtre 1 Pierre 1:19 a parlé de lui comme d'un agneau sans tache ni défaut, et cette pureté idéale qu'il présente maintenant aux frères. Car il sait que lutter après cela les séparera des corruptions de ces faux docteurs qu'il a appelés "taches et défauts" 2 Pierre 2:13 dans la société chrétienne.

Au lieu de renier le Maître qui les a achetés, ils écouteront constamment Sa voix. Ainsi deviendront-ils purs par la parole qu'il leur dit. Jean 15:3 Car sa voix est toujours utile; et demeurant en lui, ils produiront beaucoup de fruit.

"Et comptez que la longanimité de notre Seigneur est le salut." Les moqueurs avaient fait du retard du jour de Dieu le sujet de leurs moqueries. « Il tarde, disaient-ils, parce qu'il ne vient jamais. Leur discours était, en fait, un défi : « Si cela doit venir, qu'il vienne maintenant. Le chrétien est d'un autre esprit. Son cœur est plein de reconnaissance pour la miséricorde qui laisse le temps à cette diligence qu'exige sa préparation.

Saint Paul exprime ce sentiment concernant les relations de Dieu avec lui-même : « C'est pourquoi j'ai obtenu miséricorde, afin qu'en moi, comme chef, Jésus-Christ manifeste toute sa longanimité, pour l'exemple de ceux qui croiront désormais en lui pour la vie éternelle. ". 1 Timothée 1:16 Et l'occasion lui fut ainsi offerte que l'Apôtre utilisa pleinement; mais il se souvenait toujours non seulement de qui venait la miséricorde, mais aussi de qui venait la puissance qui était avec lui dans sa diligence : « J'ai travaillé plus abondamment qu'eux tous, mais non pas moi, mais la grâce de Dieu qui était avec moi .

" Et dans un autre endroit, Philippiens 1:21 bien qu'il aspire à être délivré de la vie et à être avec Christ, il reconnaît qu'il peut y avoir un dessein divin à retarder ce jour de Dieu aussi, afin que vivre dans la chair puisse être le fruit de son travail, et s'il en est ainsi, il est content, car le croyant ne pense pas seulement à son propre salut et à ses propres opportunités.

La foi du chrétien n'est pas égoïste. Il voit combien une grande partie du monde n'est pas encore soumise à Christ, et possède dans le retard du jour du Seigneur une richesse de grâce abondante, offrant encore le salut à tous ceux qui l'accepteront.

« De même que notre frère bien-aimé Paul, selon la sagesse qui lui a été donnée, vous l'a écrit. » Certains, qui ont restreint ici l'allusion de saint Pierre à la « longanimité » de Dieu, ont pensé qu'il s'agissait de l'épître aux Romains. Cette lettre est la seule dans laquelle saint Paul parle généralement à ce sujet. Dans Romains 2:4 il demande : « Méprises-tu les richesses de la bonté, de la patience et de la patience de Dieu, ne sachant pas que la bonté de Dieu te conduit à la repentance ? et, encore une fois, pose une autre question : « Et si Dieu, voulant montrer sa colère et faire connaître sa puissance, endurait avec beaucoup de patience des vases de colère prêts à la destruction, et afin qu'il puisse faire connaître les richesses de sa gloire sur vases de miséricorde ?".

Romains 9:22 D'autres, considérant le grand sujet du jour de Dieu comme étant particulièrement présent à l'esprit de saint Pierre, ont trouvé des parallèles dans les deux épîtres aux Thessaloniciens. Il a également été souligné que Silvain était avec saint Paul lorsque ces lettres ont été écrites, et qu'à travers lui 1 Pierre 5:12 leur signification aurait pu être portée à la connaissance des congrégations asiatiques.

Mais nous savons trop peu de l'intercommunication des Églises d'Europe et d'Asie pour arriver à une conclusion, tandis que la déclaration définitive « vous a écrit » semble certainement se référer à une lettre adressée aux Églises d'Asie. Parmi ceux-ci, à côté des Galates, se trouvaient les Ephésiens et les Colossiens. On a déjà fait référence à la manière dont saint Paul parle dans sa première épître à Timothée de la longanimité de Dieu envers lui-même.

La lettre à l'évêque d'Éphèse serait-elle considérée comme trop personnelle pour que son contenu puisse être communiqué à l'ensemble de l'Église sous une forme ou une autre ? Puis, dans l'épître d'Éphèse, un passage comme Éphésiens 2:4 pourrait bien avoir été dans les pensées de saint Pierre : « Dieu, étant riche en miséricorde… nous a vivifiés avec le Christ afin qu'il puisse, dans les siècles à venir, montrer l'extrême richesse de sa grâce avec bonté envers nous en Jésus-Christ" ou Colossiens 1:19 : "C'était le bon plaisir du Père qu'en lui habite toute la plénitude, et par lui de réconcilier toutes choses avec lui-même, ayant fait paix par le sang de sa croix.

" Mais il n'y a aucune raison d'après les paroles de saint Pierre de supposer qu'il se réfère à une épître existante. Il a peut-être connu une lettre aux frères en Asie dont nous n'avons aucune trace. D'une chose nous pouvons être sûrs : que ses paroles avaient un sens défini pour ceux à qui elles étaient écrites.

Mais sa référence à saint Paul a beaucoup d'intérêt pour d'autres raisons. Parmi ces frères, il y aurait de nombreux souvenirs actuels du grand Apôtre au travail duquel la formation de ces Églises était principalement due. Son nom ajouterait pour eux du poids aux remontrances de saint Pierre. La mention de la sagesse divinement donnée à lui rappellerait au moins aux Galates à quel point leurs doutes et leurs hésitations avaient été insensés dans le passé.

Tandis que, comme ils savaient comment un apôtre avait résisté à l'autre quand il a vu qu'il était à blâmer, de telles paroles de saint Pierre viendraient avec une double force. Surtout, alors que les maîtres de l'erreur pervertissaient le langage de saint Paul pour une occasion à la chair, il était bon que les Églises se souviennent qu'il a toujours enseigné aux hommes à lutter pour des vies sans tache et sans défaut et n'avait donné aucune licence à les excès pour lesquels ses propos ont été offerts en garantie.

"Comme aussi dans toutes ses épîtres, parlant en elles de ces choses." De là il ressort que c'est toute la dérive de la lettre de saint Pierre, ses avertissements comme ses conseils, qui est en harmonie avec les paroles de saint Paul. Mais nous n'avons pas besoin de supposer que les lecteurs de saint Pierre connaissaient tous les écrits du confrère. Il leur dit ce que sa propre expérience a prouvé.

"Où sont certaines choses difficiles à comprendre, que les ignorants et les inébranlables arrachent, comme ils le font aussi les autres Écritures, à leur propre destruction." Ce passage est remarquable comme le seul endroit dans le Nouveau Testament où les écrits des Apôtres sont considérés comme ayant le même rang que les Écritures de l'ancienne Alliance. Partout ailleurs, « Écriture » signifie l'Ancien Testament. Pourtant, alors que les apôtres mouraient, on dut commencer à sentir qu'un temps viendrait où une grande autorité s'attacherait à leurs paroles, comme des personnes qui avaient vu le Seigneur.

Saint Pierre vient de parler de la sagesse qui a été donnée à saint Paul. Cette sagesse venait de la même source que l'illumination des prophètes ; et il n'est pas anormal, après une telle allusion, que ses écrits soient classés parmi ceux d'autrefois. Tous deux ont subi le même traitement. L'Ancien Testament avait été lu de manière si perverse que lorsqu'il vint de qui il parlait, vint à ceux qui tenaient le volume dans leurs mains et qui le considéraient avec beaucoup de respect, il n'était pas reconnu.

Son peuple avait aveuglé les yeux. Il en allait de même de cette liberté dont saint Paul avait tant dit à l'Église galate. Arraché à son vrai sens, il est mis en avant comme garant et encourageant de la vie du libertin.

Que beaucoup de choses dans les écrits de saint Paul soient difficiles à comprendre est hors de question. Plus que tout autre écrivain du Nouveau Testament, il élabore les principes de l'enseignement du Christ dans leurs conséquences. Il traite le plus complètement des grandes questions qui entourent la doctrine de la rédemption ; avec élection et justification; avec le rejet de l'ancien peuple de Dieu et la certitude de sa restauration ; avec les objets de la foi, les choses espérées, mais encore invisibles ; avec la résurrection du corps et les changements qui se produiront sur lui ; et avec la nature de la vie à venir. Lui de tous les hommes réalisa pleinement la longueur, la largeur, la profondeur et la hauteur de l'amour de Dieu, et parla dans ses lettres de beaucoup de choses qui dépassent la connaissance.

Mais dans la parole de saint Pierre (δυσνοητα) « difficile à comprendre », il semble y avoir l'idée que les difficultés des hommes surviennent en partie parce qu'ils considèrent ces sujets comme des études pour l'intellect (νους) seul, et échouent pour cette raison à atteindre à la meilleure connaissance qui soit donnée à l'homme. Il est de l'ordre de Dieu que pour les leçons qui viennent de Lui, Il donne aussi le pouvoir du vrai discernement. Ceux qui abordent l'étude de la vérité chrétienne comme un exercice intellectuel froid dans la compréhension duquel le cœur et l'âme n'ont aucune part, s'en iront vide et presque aussi sombre qu'ils viennent.

L'"arrachage" dont parle ici saint Pierre peut provenir soit de l'usage abusif de termes simples, tout comme les apôtres de la licence ont donné un sens erroné, à leurs propres fins, à la "liberté" de saint Paul, ou ce peut être la effet de couper une leçon de son occasion et de son contexte. Une telle perversion est également arrivée à la doctrine de saint Paul. Pour ceux qui, comme les Galates, avaient été ramenés à une estimation indue des ordonnances légales du judaïsme, l'Apôtre, en guise de correctif, avait élevé la foi bien au-dessus des observances extérieures ; et bientôt surgirent ceux qui, sous sa langue, s'abritèrent dans un antinomianisme dissolu.

Il en fut de même plus tard lorsqu'Agricola et les Solifidiens pervertirent l'enseignement de Luther sur la justification par la foi. Et lorsque de tels guides trompeurs trouvent des auditeurs « ignorants et instables », les fausses leçons, qui ont toujours les faiblesses de l'humanité pour les soutenir, gagnent de nombreux adhérents. Pour les irréfléchis, un tel enseignement est séduisant et insoupçonné parce qu'il donne un semblant d'affinité avec la vérité. De là croissent ces ruptures du corps chrétien, ces hérésies qui conduisent à la destruction. 2 Pierre 2:1

"Vous donc, bien-aimés, connaissant ces choses d'avance, prenez garde que, étant emportés par l'erreur des méchants, vous ne tombiez de votre propre fermeté." Dans le premier chapitre, l'Apôtre s'est déjà adressé aux convertis ( 2 Pierre 1:12 ) comme à ceux qui connaissaient les choses qu'il écrivait et qu'il suffisait de se rappeler, qui étaient établis dans la vérité et ne devaient pas être classés avec les ignorants et les inconstants.

Pourtant, pour tous, il y a besoin de vigilance. Les mensonges qui sont à l'étranger se revêtent de l'habit de la vérité, arrachant les Écritures. « Par conséquent, dit-il, gardez-vous vous-mêmes » (φυλασσεσθε). Le mot n'est pas seulement un avis contre les dangers de l'extérieur, mais un avertissement à la vigilance à l'intérieur. L'errance des sans-loi peut séduire ; pour beaucoup, il a des attraits. Mais s'ils se joignent à cette compagnie et suivent avec eux, la fin sera le naufrage de toute la vie chrétienne.

Le verbe (εκπιπτειν) est celui que l'on retrouve Actes 27:26 ; Actes 27:29 dans la description du naufrage de Melita, lorsque les marins craignaient d'être jetés à terre sur un sol rocailleux. C'est contre un péril moral d'un caractère encore plus terrible que S.

Pierre met en garde les Églises ; et le contraste est le plus instructif qui est représenté dans les deux mots par lesquels il définit l'erreur et la constance. Le premier (πλανη) dénote une errance incessante, une vie sans plan, un voyage sans gouvernail ni boussole, chaque étape faite de doute, d'incertitude et de péril ; l'autre mot (στηριγμος) parle d'une fermeté, d'une fixité et d'une force, et rentre parfaitement dans l'exhortation de cet apôtre dont la charge était : « Quand tu seras converti, fortifie » (στηριξον) « tes frères ».

Luc 22:32 "Cette fermeté," dit-il, "est maintenant la vôtre" (ιδιου); "Ne le troquez pas contre des illusions d'erreur capricieuse."

"Mais grandissez dans la grâce et la connaissance de notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ." Comme pour attester de sa propre fermeté, il finit comme il avait commencé. Jésus notre Seigneur." Mais il y a une grande signification dans la manière dont les paroles de saint Pierre s'articulent dans ce verset.

La structure de la phrase montre qu'il entend dire non seulement que la grâce est le don de Jésus-Christ, mais que de Lui vient aussi toute connaissance digne de ce nom, une leçon la plus appropriée et la plus nécessaire en ces jours où les enseignants , qui prétendaient posséder une connaissance spéciale supérieure, niaient complètement Jésus à la fois comme Maître et comme Juge. « Enracinez-vous dans le Christ », telle est la charge apostolique ; « Cherchez Son aide ; marchez par Sa lumière. Ainsi seulement votre pouvoir peut augmenter ; ainsi seulement votre chemin peut-il être sûr.

"A Lui soit la gloire maintenant et pour toujours. Amen." C'est la fin du travail de l'Apôtre : que Christ soit glorifié dans ses serviteurs ; afin qu'ils le connaissent ici comme le Chemin, la Vérité et la Vie, désormais comme le Souverain Sacrificateur de son peuple, mais daignant devenir le Premier-né parmi beaucoup de frères. Pour ceux qui le trouvent ici et là aussi, l'éternité sera trop courte pour manifester toute sa louange.