2 Rois 2:1-25

ÉLISÉE

2 Rois 2:1

« Il a fait des merveilles dans sa vie, et à sa mort même ses œuvres étaient merveilleuses. Pour tout cela, le peuple ne s'est pas repenti.

- Monsieur 48:14-15

À ce stade, nous entrons dans le cycle des histoires surnaturelles, qui se sont réunies autour du nom d'Elisée dans les communautés prophétiques. Certains d'entre eux sont pleins de charme et de tendresse ; mais dans certains cas, il est difficile d'indiquer leur supériorité intrinsèque sur les miracles ecclésiastiques dont les historiens moines ont embelli la vie des saints. Nous ne pouvons que les raconter telles quelles, car nous ne possédons aucun des moyens d'analyse critique ou historique qui nous permettraient de distinguer les faits essentiels des éléments accidentels.

On voit tout de suite que la figure d'Elisée est bien moins impressionnante que celle d'Elie. Il inspire moins de crainte et de terreur. Il vit beaucoup plus dans les villes et dans le cadre ordinaire de la vie civilisée. L'honneur avec lequel il a été traité était l'honneur du respect et de l'admiration pour sa gentillesse. Il ne joue son rôle dans aucune scène prodigieuse comme celles du Carmel et de l'Horeb, et presque tous ses miracles étaient des miracles de miséricorde.

D'autres différences remarquables sont observables dans les annales d'Élie et d'Élisée. Dans le cas du premier, son œuvre principale était l'opposition au culte de Baal ; mais bien que le culte de Baal prévalait toujours 2 Rois 10:18 nous n'avons lu aucune protestation élevée par Elisée contre cela. « Avec lui », devrait-on dire plus exactement, dans le récit qui nous en parle, « les miracles sont tout, l'œuvre prophétique n'est rien ». La conception de la mission d'un prophète dans ces histoires de lui diffère largement de celle qui domine le splendide midrash d'Élie.

Sa carrière séparée a commencé par un acte de bienfaisance. Il s'était arrêté quelque temps à Jéricho. La malédiction de la reconstruction de la ville sur un site que Josué avait consacré à l'interdiction s'était étendue sur Hiel, son constructeur. C'était maintenant une ville florissante et le foyer d'une grande école de prophètes. Mais bien que la situation soit agréable comme « un jardin du Seigneur », l'eau était mauvaise et la terre « avorta ».

" En d'autres termes, les sources délétères causaient des maladies parmi les habitants et faisaient que les arbres produisaient leurs fruits. Alors les hommes de la ville vinrent vers Elisée, et l'appelèrent humblement " mon seigneur ", implorèrent son aide. Il leur dit pour lui apporter une nouvelle Cruse pleine de sel, et d' aller avec elle à la fontaine jeter dans les sources, proclamant au nom de Jéhovah qu'ils étaient guéris, et qu'il devrait y avoir plus de mort ou de la terre qui avorte. les eaux jaillissantes de l' Ain -es-Sultan , alimentés par la source de Quarantanie, sont à ce jour désignés comme les fontaines d'Elisée, comme elles le sont depuis l'époque de Josèphe.

L'anecdote de cette belle intervention au secours d'une ville troublée est suivie d'une des histoires qui naturellement nous rebutent plus que toute autre dans l'Ancien Testament. Elisée, en quittant Jéricho, retourna à Béthel, et alors qu'il remontait à travers la forêt jusqu'à la montée menant à la ville à travers ce qu'on appelle maintenant le Wady Suweinit, un certain nombre de jeunes garçons - avec la grossièreté qui chez les garçons est souvent une caractéristique vénielle de leurs esprits gais ou de leur manque d'entraînement approprié, et qui à ce jour est courant chez les garçons de l'Est, se moquait de lui et se moquait de lui en criant « Montez, tête ronde ! montez, tête ronde ! » Ce qui frappa ces jeunes gens mal élevés et irrévérencieux, c'était le contraste entre l'habit rugueux de la peau des cheveux et les mèches hirsutes et négligées d'Elie, "le seigneur des cheveux", et l'aspect civilisé et lisse et les cheveux plus courts de son disciple.

Si le mot quereach signifie « chauve », nous voyons une raison supplémentaire à leurs railleries mal élevées, puisque la calvitie était une cause de reproche et de suspicion en Orient, où elle est relativement rare. Sans doute aussi, la conduite de ces jeunes moqueurs était-elle la plus offensante, et même la plus méchante, en raison de la plus grande révérence pour l'âge qui prévaut dans les pays de l'Est, et surtout parce qu'Elisée était connu comme un prophète.

Peut-être aussi si une autre lecture se cache derrière la lecture d'un MS. de la Septante, ils l'ont bombardé de pierres. Qu'Elisée les eût réprimandés, et que sérieusement, qu'il leur eût même infligé quelque châtiment pour réformer leurs mœurs, eût été naturel ; mais nous ne pouvons réprimer le frisson avec lequel nous lisons le verset, "Et il se retourna et les regarda, et les maudit au nom du Seigneur.

Et il sortit du bois deux ourses, et en tarirèrent quarante-deux enfants. » La punition était certainement disproportionnée par rapport à l'offense ! -deux, à une mort horrible et atroce pour avoir crié après quelqu'un ? C'est la principale exception au cours général des interpositions compatissantes d'Elisée. Ici aussi, nous devons laisser le récit où il est ; mais nous considérons qu'il est tout à fait admissible à la conjecture que l'incident, sous une forme ou une autre, s'est réellement produit - que les garçons étaient insolents, et que certains d'entre eux ont pu être tués par les bêtes sauvages qui abondaient à cette époque en Palestine - et pourtant que les nuances de l'histoire qui causent l'offense la plus profonde pour nous peut avoir souffert d'une corruption de la tradition dans les documents originaux,et peut admettre d'être représenté sous une forme légèrement différente.

Après cela, Elisée se rendit quelque temps dans les anciens repaires de son maître sur le mont Carmel, et de là retourna à Samarie, la capitale de son pays, qu'il semble avoir choisi pour sa demeure la plus permanente.