Commentaire biblique de l'exposant (Nicoll)
2 Rois 23:29-30
LA MORT DE JOSIAH
BC 608.
« Hurle, ô sapin, car le cèdre est tombé.
JOSIAH survécut treize ans à la réforme et à l'alliance qui sont les principaux événements de son règne. Il vivait dans la prospérité et la paix. Il a rendu justice et jugement ; les pauvres et les nécessiteux prospéraient sous sa protection royale ; et c'était bien pour lui. Il semblait que les bénédictions deutéronontiques sur la fidélité à sa loi étaient sur le point d'être abondamment accomplies, lorsque « le calme azur du ciel » fut soudainement brisé, et « la foudre tomba.
" Le grand et victorieux Assurbanipal d'Assyrie était mort, et avait laissé son pouvoir à des successeurs plus faibles. Pendant ce temps, l'Égypte grandissait en puissance et en splendeur sous le pharaon Necho II (612-596 av. J.-C.), le sixième roi de la vingt-cinquième ou dynastie saïte Il a presque devancé M. de Lesseps en faisant le canal de Suez, et peut-être en fait devancé Vasco de Gama en contournant le cap Tormentoso , ou cap de Bonne-Espérance, en trois ans de voyage.
Il était fixé par le rêve ambitieux de succéder aux Assyriens comme la principale puissance du monde, ou du moins de s'emparer d'une partie des domaines qu'ils avaient conquis. En conséquence, en 608 avant JC, il monta contre le roi d'Assyrie jusqu'à l'Euphrate. Le Chroniqueur dit que sa destination était Carchemish, sur l'Euphrate, et certains ont supposé que la phrase vague "contre le roi d'Assyrie" est incorrecte, et que, comme le déclare Josèphe, il marchait vraiment contre les Mèdes et les Babyloniens après la chute. de Ninive.
Avec cette expédition Josias n'était pas très concerné. Il a peut-être commencé son règne comme vassal d'Assurbanipal ; mais s'il en est ainsi, il est probable qu'il avait depuis longtemps cessé de payer tribut à une puissance qui chancelait de tomber sous les attaques des Scythes et des Babyloniens. Il s'était servi de la désorganisation de la puissance assyrienne pour rétablir au moins une partie de l'ancienne autorité de la maison de David sur le royaume du Nord, et peut-être n'a-t-il pris que l'expédient désespéré de résister à la marche vers le nord des Egyptiens. hôte sous l'idée que soit en marche, soit à son retour, le Pharaon avait l'intention de soumettre la Palestine à l'Égypte.
Le pharaon Necho II, parmi ses autres réalisations, avait créé une flotte puissante, et il est presque certain qu'il n'a pas avancé le long de la côte de la Palestine, mais s'est dirigé par mer vers Acco ou Dor. Ici, il a reçu la nouvelle que Josias avait l'intention de bloquer son chemin à Megiddo, dans la plaine de Jezreel. Cette plaine a été le grand et le seul champ de bataille possible de la Palestine, de la révolte dans laquelle Barak a détruit l'armée de Jabin, à celle dans laquelle Tryphon a rencontré Jonathan le Maccabée, et Kléber en 1799 a vaincu vingt-cinq mille Turcs avec trois mille Français.
Le Chroniqueur ajoute ici un incident très remarquable. 2 Chroniques 35:20 Necbo, comme autrefois Joas d'Israël, ne se souciait pas de se battre avec le pauvre petit roi de Juda - ou du moins ne voulait pas le faire à présent, alors qu'il était en route pour la plus grande rencontre. Il envoya donc une ambassade à Josias, disant : « Qu'ai-je à faire avec toi, roi de Juda ? Je ne viens pas contre toi aujourd'hui, mais contre la maison avec laquelle j'ai la guerre. songe] pour te hâter. Ne te mêle donc pas de Dieu, qui est avec moi, pour qu'il ne te détruise pas.
La conjecture « dans un rêve » n'est pas improbable, ni en désaccord avec d'autres événements dans les annales des Pharaons et des Sargonidae d'Assyrie. Nous pouvons en effet être surpris qu'un pharaon égyptien professe de livrer à un roi juif les messages d'Elohim bien que nous ayons vu quelque chose comme cela dans le cas du Rabshakeh . 2 Rois 18:25 La variation dans #/RAPC 1Es 1:26-28 est curieuse et intéressante.
On nous dit là que le message a été envoyé à Josias, non seulement par le Pharaon Necho, qui avait envoyé dire « Le Seigneur est avec moi, me hâte d'aller de l'avant : éloigne-toi de moi, et ne sois pas contre le Seigneur », mais aussi par « le prophète Jérémie." Josèphe attribue franchement l'erreur de Josias au destin, comme s'il s'était entiché de la démentation que les Grecs attribuaient à Até.
Ceci, cependant, n'est pas probable; car il est clair que Jérémie, bien que non mentionné dans le Livre des Rois, doit avoir eu une forte influence sur l'esprit de Josias, qu'il aimait, dont il partageait les vues, à la révolution religieuse duquel il avait participé. De plus, nous ne lisons aucun avertissement enregistré par le prophète lui-même ; et s'il en avait prononcé un, il aurait certainement été mentionné lorsqu'il écrivit ses prophéties vingt-trois ans après leur commencement. Un avertissement dont la négligence avait conduit à des issues fatales aurait été une confirmation si décisive de la perspicacité prophétique de Jérémie qu'il n'aurait pas pu être passé sous silence.
En effet, Jérémie a peut-être partagé la conviction qui, fondée sur une généralisation imparfaite, a peut-être ébloui le malheureux roi jusqu'à sa perte. Josias avait accepté le livre du Deutéronome avec toute la force de sa foi, et le livre du Deutéronome avait proclamé à Israël comme récompense de la fidélité cette promesse : " Et il arrivera que l'Éternel, ton Dieu, te placera en haut au-dessus de toutes les nations de la terre.
. L'Éternel fera frapper devant toi tes ennemis qui s'élèvent contre toi ; ils sortiront contre toi d'un seul côté, et s'enfuiront devant toi de sept manières. » Deutéronome 28:1 Dans la force de cette promesse, Josias était peut-être se disant, dans la langue des Psaumes, que l'Éternel ne pouvait manquer de sauver son oint et de mettre ses ennemis en pièces sous ses pieds ; Psaume 20:6 ; Psaume 18:29 dans la langue, peut-être, de plus tard jours, afin que le bruit d'une feuille secouée les poursuive, et qu'ils s'enfuient quand personne ne les poursuit.Lévitique Lévitique 26:36
Hélas! de tels passages ne s'appliquent pas invariablement à nos fortunes mondaines ! Les promesses de Dieu sont générales. L'individuel doit être considéré à part de l'universel dans le domaine des bénédictions spirituelles et éternelles. Dans les affaires de la terre, les méchants semblent souvent être dans la prospérité, tandis que les justes sont submergés par toutes les vagues et tempêtes de Dieu. De plus, Josias a évidemment reçu un avertissement - un avertissement qui prétendait venir, et qui venait vraiment, de Dieu - qu'il soit prononcé par Pharaon ou par Jérémie. Et dans ce cas, Josias avait cherché la guerre : il n'y avait pas été contraint. Ce n'était pas à lui de faire tout son possible pour défendre la cause de l'Assyrie cruelle ou de se vanter de Babylone.
Le résultat fut un désenchantement total. Aucune calamité plus décourageante et désastreuse n'aurait pu arriver au royaume, qui venait de commencer à lutter pour sortir du bourbier de l'idolâtrie et de l'humiliation.
Insouciant du message qu'il avait reçu, fort d'espérances erronées, Josias opposa ses forces pauvres et faibles à la puissante armée de l'Égypte rénovée. Le résultat fut une ruine instantanée. Juda a été vaincu et dispersé sans coup férir, -Néco est venu, a vu, a vaincu. Josias, selon le présent récit des Chroniques, comme Achab, « se déguisa » et entra dans la bataille ; et comme il conduisait de rang en rang, un archer égyptien tira un arc au hasard, et le frappa pendant qu'il mettait ses forces en rang.
La pointe de la flèche a amené la conviction trop tard. Josias a vu son erreur; il savait que sa propre mort impliquait la déroute de son armée. Il fit battre en retraite et dit à ses serviteurs : « Emportez-moi sur mon char de voyage, car je suis grièvement blessé. Il mourut à Meguiddo, où son ancêtre Achazia était mort avant lui des blessures par flèches des poursuivants de Jéhu. Ses serviteurs l'ont porté dans un char mort de Megiddo.
La fameuse plaine d'Esdraelon avait déjà été témoin de deux grandes victoires, celle de Barak sur Sisera, et celle de Gédéon sur les Madianites ; et une défaite déplorable - celle de Saul par les Philistins. Elle était maintenant obscurcie par une catastrophe encore plus triste.
Lorsque ce char, accompagné de son escorte lamentable, entra aux portes de Jérusalem, avec l'armée en déroute de Juda derrière lui, le sentiment du peuple dut ressembler à celui des Athéniens quand la nouvelle leur parvint que Lysandre avait détruit toute leur flotte à Aegospotami, et le long gémissement s'est enflammé pendant cette nuit blanche du Pirée tout au long de la Makra Teiche jusqu'au Parthénon et à l'Acropole.
Elle avait commencé à Megiddo et Hadadrimmon, laissant le triste souvenir de son intensité désespérée. Elle fut renouvelée à Jérusalem lorsqu'on enterra le roi dans son propre sépulcre. « Le pays a pleuré, chaque famille à part ; la famille de la maison de David à part, et leurs femmes à part ; la famille de la maison de Nathan à part, et leurs femmes à part ; la famille de la maison de Lévi à part, et leurs femmes à part ; la famille de Shimei à part, et leurs femmes à part ; toutes les familles qui sont restées, chaque famille à part, et leurs femmes à part.
" " Et tout Juda et Jérusalem pleurèrent Josias. Et Jérémie se lamenta sur Josias ; et tous les chanteurs et chanteuses parlèrent de Josias dans leurs lamentations jusqu'à ce jour, et ils furent établis en Israël ; et voici, ils sont écrits dans les Lamentations. David, ou Salomon royal, ou le pieux Asa, ou Josaphat prospère, y avait-il eu un chant funèbre si bruyant.
Mais hélas! il y avait une cause de chagrin bien plus profond que la perte d'un prince, si capable, si aimé. Le mort était mort. Le chagrin naturel pour le deuil du peuple serait bientôt guéri par le temps, mais derrière l'affliction passagère se trouvaient une grande peur et une grande réaction.
Une grande peur, -pour l'instant un ennemi du sud a été ajouté au nord. Jérémie et d'autres prophètes avaient averti Israël du péril venu du Nord. Lorsque la vague scythe « a roulé vers le rivage, a frappé et s'est dissipée », lorsque la source de la terreur assyrienne a semblé se tarir, les mondains ont peut-être eu envie de se moquer de Jérémie. Mais maintenant il était évident que, tôt ou tard, les Chaldéens seraient aussi redoutables que leurs prédécesseurs, et de l'œuf du serpent sortait une cocatrix.
La tentative injustifiée de Josias de barrer le chemin au nouveau et puissant Pharaon avait également ajouté l'Égypte à la liste des ennemis redoutables. Pour le moment, le Pharaon était passé à l'Euphrate ; mais qu'il revînt victorieux ou vaincu, ses troupes ne pouvaient qu'être une source de danger pour le petit royaume, qui serait désormais impuissant entre les forces écrasantes de ses ennemis.
Si telles étaient les craintes des timides et des pessimistes, plus profonde encore était le découragement des fidèles. Josias avait été le plus obéissant, le plus religieux de tous les rois de Juda depuis l'enfance. Où donc étaient les anciennes bontés de cœur de Jéhovah qu'il avait juré à David dans sa vérité ? Dieu avait-il oublié d'être miséricordieux ? Avait-il caché sa miséricorde par mécontentement ? Où étaient les bénédictions du Livre de la Loi nouvellement découvert, si la malédiction tombait sur son fidèle le plus fervent ? Où était la promesse de Huldah qu'il serait recueilli auprès de ses pères en paix, s'il était ramené mort du champ de bataille infructueux ? Il ne fait guère de doute que le fléau apparent qui s'était abattu sur une justice inutile hâta la réaction des règnes suivants.
Beaucoup pourraient être enclins à crier avec même Jérémie dans ses moments de découragement accablant : « Ah, Seigneur Dieu ! " Jérémie 4:10 " Seigneur, tu m'as trompé, et j'ai été trompé : Tu es plus fort que moi, et tu as prévalu : je suis une dérision chaque jour, chacun se moque de moi.
Chaque fois que je parle, je dois crier, je dois crier violence et gâter ; car la parole de l'Éternel est pour moi un outrage et une dérision, chaque jour." Jérémie 20:7
Mais l'homme juge partiellement et juge mal. Les voies de Dieu ne sont pas comme les voies de l'homme. Dieu voit le tout ; Il voit l'avenir ; Il voit les choses telles qu'elles sont. Par la défaite, par la captivité, par l'affliction multiforme, tracez le chemin vers la délivrance finale de la nation des formes les plus grossières de l'idolâtrie. Lorsqu'ils pleurèrent en se souvenant de Sion, lorsqu'ils descendirent leurs harpes des saules près des cours d'eau de Babylone pour chanter le cantique du Seigneur dans un pays étranger, ils se tournèrent de nouveau - et enfin de tout leur cœur - vers Dieu leur Sauveur , qui avait fait de si grandes choses pour eux ; -jusqu'à ce que le secret gris qui s'attarde à l'Est soit illuminé par l'Étoile du Matin, et qu'il soit révélé au monde un vrai Israël, et une Nouvelle Jérusalem, où le Seigneur devrait être Roi pour toujours.