2 Rois 24:1-37

JÉHOIAKIM

BC 608-597

2 Rois 23:36 ; 2 Rois 24:1

"Mais ces choses qui sont enregistrées de lui, et de son impureté et de son impiété, sont écrites dans les Chroniques des Rois,"

- RAPC 1Es 1:42

"Quand Jojakim accéda au trône, dit-il,"

« Mes prédécesseurs n'ont pas su provoquer Dieu.

- Sanhédrin, f. 103, 2

"Il n'y a pas d'écriture étrange sur le mur, À travers tout le bourdonnement de minuit aucun appel menaçant, Ni sur le sol de marbre la chute furtive De pas fatals. Tout est en sécurité. - Toi imbécile, Les divinités vengeresses sont chaussées de laine!"

- W. ALLEN BUTLER

ELIAKIM a accédé au trône à l'âge de vingt-cinq ans dans des circonstances très peu enviables - en tant que roi nominal, candidat impuissant et tributaire du Pharaon. Il semble avoir été tout à fait désagréable au peuple ; et si l'on peut en juger par le fait qu'Ézéchiel l'ignore franchement et passe de Joabaz à Joachin, il était considéré comme un usurpateur d'impôts nommé par un tyran étranger. Car après avoir parlé de Joachaz, Ézéchiel dit :

« Or, lorsqu'elle [Juda] vit qu'elle avait attendu [le rétablissement de Joachaz] et que son espoir était perdu, alors elle prit un autre de ses petits ; elle le fit un jeune lion. Il allait et venait parmi les lions ; Il est devenu un jeune lion."

L'historien dit que Necho a transformé le nom d'Éliakim ("Dieu établira") en Jehoiakim ("Jéhovah établira"); mais par là on ne peut guère signifier plus que le fait qu'il a sanctionné le changement d'El en Jéhovah lors de l'installation d'Eliaquim sur le trône.

Jojakim est condamné dans les mêmes termes que tous les autres fils de Josias. Ses méfaits sont bien plus clairement rapportés dans les Prophètes, qui nous fournissent des détails passés sous silence par les historiens. Certains de ses péchés sont peut-être dus à l'influence de sa femme Nehushta, qui était une fille d'Elnathan d'Achbor, l'un des princes du parti païen. C'est cet Elnathan que le roi choisit comme ambassadeur convenable pour demander l'extradition du prophète Urie d'Égypte.

L'un des crimes dont Jojakim est accusé est la construction pour lui-même d'un somptueux palais, essayant ainsi en vain d'imiter les splendeurs des rois assyriens, babyloniens et égyptiens. En soi, l'acte n'aurait pas été plus méchant qu'il ne l'était chez Salomon, dont on s'attarde avec enthousiasme sur le défilé architectural. Mais les circonstances étaient maintenant complètement différentes. Salomon était alors dans toute sa gloire, le possesseur de richesses illimitées, le souverain d'un territoire immense et uni, le chef d'un peuple puissant et prospère, le successeur d'un héros invaincu qui était allé dans sa tombe en paix ; Jojakim, en revanche, avait succédé à un père mort vaincu sur le champ de bataille, et à un frère qui languissait désespérément dans une prison égyptienne.

Les tribus avaient été emmenées en captivité par l'Assyrie ; la nation était battue, opprimée et pauvre ; le roi lui-même n'avait qu'une ombre de royauté. Dans un tel état de choses, il eût été sa gloire de maintenir une activité vigilante et vigoureuse, et de se consacrer dans la simplicité et l'abnégation au bien de son peuple. Cela montrait un esprit perverti et sensuel d'insulter la misère de ses sujets à un tel moment par de faibles tentatives pour rivaliser avec des potentats païens dans un esthétisme coûteux. Mais ça n'était pas tout; il a accompli son ignoble égoïsme au prix de l'oppression et du mal.

Il est possible que le prophète Habacuc fasse allusion à lui dans les mots :

«Malheur à celui qui obtient un mauvais gain pour sa maison, afin qu'il élève son nid, afin qu'il soit délivré de la main du mal! ton âme. Car la pierre criera du mur, et la poutre du bois lui répondra. Habacuc 2:9

L'idée de la cherté égoïste du roi juif a peut-être traversé l'esprit d'Habacuc, bien que la raillerie s'adresse directement aux Chaldéens. et particulièrement à Nebucadnetsar, qui se délectait à ce moment-là de l'embellissement de Babylone, et particulièrement de son propre palais royal. D'un autre côté, la réprimande, ou plutôt la dénonciation, prononcée par Jérémie contre le roi pour cette ligne de conduite, et pour les travaux forcés qu'elle exigeait, est terriblement directe.

« Malheur à celui qui bâtit sa maison par l'injustice,

Et ses chambres à tort ;

Qui utilise le service de son prochain sans salaire,

Et ne lui donne pas son salaire;

Cela dit, "Je vais me construire une grande maison et des chambres spacieuses",

Et coupe les fenêtres;

Et elle est couverte de cèdre et peinte de vermillon.

Régnerez-vous parce que vous rivalisez avec le cèdre ?

Ton père n'a-t-il pas mangé et bu, et n'a-t-il pas exercé le jugement et la justice?

Alors c'était bien avec lui ! 'N'était-ce pas Me connaître ?' dit le Seigneur.

Mais ton cœur n'est que pour ton gain malhonnête,

Et pour verser le sang innocent,

Et pour l'oppression et pour la violence de le faire.'" Jérémie 22:13

Vient ensuite le sévère message de malheur que nous citerons ci-après. Le mauvais exemple du roi a stimulé ou peut-être imité une folie similaire et un manque de patriotisme de la part de ses nobles. C'étaient des bergers qui détruisaient et dispersaient les brebis des pâturages de Jéhovah. Mais vaines étaient leur sécurité imaginaire et leur ostentation. Le jugement était imminent. Jérémie 23:1

« O habitante du Liban, qui fais ton nid dans les cèdres, s'écrie le prophète avec une moquerie amère, comme tu gémiras fort quand des douleurs s'abattent sur toi, la douleur d'une femme en travail ! Jérémie 22:23

Mais les offenses de Jojakim étaient plus mortelles que cela. Le Chroniqueur parle des « abominations qu'il a commises » ; et certains ont donc supposé que le mauvais état de choses décrit par Jérémie ( Jérémie 19:1 ) se réfère à ce règne. S'il en est ainsi, il s'est plongé dans l'idolâtrie qui a fait trembler Juda comme un vase de potier. Certes, il a gravement péché contre Dieu en la personne de ses prophètes.

Jérémie n'était pas le seul prophète à dédaigner la popularité facile et traîtresse qui devait être gagnée en prophétisant « la paix, la paix », quand il n'y avait pas de paix. Il avait pour contemporain un autre messager de Dieu, non moins hardiment explicite que lui-même, Urijah, le fils de Shemaiah de Kirjath-Jearim. Jérémie n'avait encore prophétisé que dans son humble village natal d'Anathoth ; il n'avait pas été appelé à affronter « les gonflements » ou « l'orgueil du Jourdain.

" Jérémie 12:5 Urie avait été sous le plus grand éclat de la publicité dans la capitale, et sa déclaration audacieuse que Jérusalem tomberait devant Nabuchodonosor et les Chaldéens avait suscité une telle fureur d'indignation qu'il s'est enfui en Égypte pour sa vie. Cela devrait certainement ont apaisé les dirigeants, même s'ils ont choisi de ne prêter aucune attention à la menace divine.

Car les prophètes étaient reconnus comme libérateurs des messages de Jéhovah ; et à peine à une exception près, même dans les règnes les plus méchants, leurs personnes avaient été considérées comme sacro-saintes. Mais Jojakim ne laissa pas Urie s'échapper. Il envoya une ambassade à Necho, dirigée par son beau-père Elnathan, fils d'Achbor, demandant son extradition. Urie avait été ramené d'Égypte et, à la grande horreur du peuple, le roi l'avait tué par l'épée et avait jeté son corps dans les tombeaux du peuple. Ce qui a rendu cette conduite plus monstrueuse était le précédent de Michée le Morasthite. Lui, du temps d'Ézéchias, avait prophétisé :

« Sion sera labourée comme un champ,

Et Jérusalem deviendra des tas,

Et la Montagne de la Maison comme les hauteurs boisées." Jérémie 26:18

Pourtant, loin de le mettre à mort, ou même de lui tendre le doigt, le pieux roi n'avait été poussé au repentir que par les menaces divines. Ainsi le sang du premier prophète martyr, si l'on excepte le cas de Zacharie, avait été versé par le fils du roi le plus pieux de Juda. Jérémie lui-même n'a échappé que de justesse au martyre. Le précédent de Michée a aidé à le sauver, bien qu'il n'ait pas sauvé Urie.

Il était bien plus puissamment protégé par le patronage des princes et du peuple. Debout dans la cour du Temple, il avait déclaré qu'à moins que la nation ne se repente, cette maison serait comme Shiloh, et la ville une malédiction pour toutes les nations de la terre. Exaspérés par de telles paroles de reproche audacieux, les prêtres, les prophètes et le peuple l'avaient menacé de mort. Mais les princes prirent son parti, et une partie du peuple vint vers eux. Son protecteur le plus puissant était Ahikam, le fils de Shaphan, membre d'une famille de la plus haute distinction.

En attendant, nous devons suivre pour un temps les fortunes extérieures du roi et du monde.

Necho, après son avancée heureuse, s'était retiré en Egypte, et Jojakim continua d'être pendant trois ans son serviteur obséquieux. Un événement d'une importance capitale pour le monde changea toute la fortune de l'Égypte et de Juda. Ninive tomba dans un fracas qui terrifia les nations. On pourrait lui appliquer le langage qu'Isaïe applique à son successeur, Babylone.

« Le shéol d'en bas s'émeut pour que tu te rencontre à ton avènement : il éveille pour toi les ombres, les Rephaïm de la terre ; il a élevé de leurs trônes tous les rois des nations. Tout ce qu'ils répondront et dira à toi, 'Tu es aussi devenu faible comme nous ? es-tu devenu semblable à nous ?' Tous les rois des nations, tous, dorment dans la gloire, chacun dans sa maison. Mais tu es rejeté de ton sépulcre comme une branche abominable, comme le vêtement de ceux qui sont tués, qui sont transpercés de l'épée, qui descend jusqu'aux pierres de la fosse.

. Ceux qui te voient te regarderont de près et diront : « Est-ce l'homme qui a fait trembler la terre ? qui a ébranlé les royaumes ? qui a fait du monde un désert et a renversé ses villes? qui n'a pas laissé lâcher ses prisonniers dans leur maison ? »

Oui, l'Assyrie était tombée comme un puissant cèdre au Liban, et les nations regardaient sans pitié et avec exaltation ses branches déchirées et éparses.

Et coïncidant avec le sort de Ninive avait été la montée de la puissance chaldéenne.

Nabupalussur avait été le général de l'un des derniers rois assyriens et avait été envoyé par lui avec une armée pour réprimer une révolte babylonienne. Au lieu de cela, il s'empara de la ville et se fit roi. Lorsque le renversement final et l'effacement de Ninive eurent assuré son pouvoir, il envoya son brave et brillant fils Nabuchodonosor (605) av.

Necho marcha pour protéger ses conquêtes, et à Carchemish, les forces ennemies se rencontrèrent dans une terrible bataille, -l'Egypte immémoriale sous le représentant de ses pharaons séculaires; Babylone, avec son indépendance d'hier, sous un prince jusqu'alors inconnu, dont le nom allait devenir l'un des plus célèbres du monde. Le résultat est décrit par Jérémie. Jérémie 46:1 Egypte est désespérément défaite.

Ses guerriers magnifiquement vêtus furent pris de panique et mis en déroute ; ses principaux héros furent mis en pièces par les lourdes masses des Babyloniens, ou s'enfuirent sans même se retourner. La scène était celle de la terreur " Magor-missabib " de toutes parts ( Jérémie 46:5 ). L'armée de Pharaon monta comme le Nil en crue avec ses hoplites éthiopiens et ses archers asiatiques ; mais ils furent repoussés. La fille d'Egypte reçut une blessure qu'aucun baume de Galaad ne put guérir. Les nations apprirent sa honte et le prophète prononça son châtiment supplémentaire par les mains de Nabuchodonosor.

Puis, la quatrième année de Jojakim, le jeune conquérant babylonien s'abattit sur la Syrie et la Palestine comme un léopard bondissant, comme un aigle vengeur. Habacuc 1:7 Jehoiakim n'avait pas d'autre choix que de changer sa vassalité en Necho pour une vassalité à Nabuchodonosor. Il a peut-être subi de graves conséquences, mais la nouvelle arriva au jeune Chaldéen que son père avait mis fin à son règne de vingt et un ans et était mort.

De peur qu'il n'y eût des troubles dans sa capitale, il se précipita chez lui à travers le désert avec quelques troupes légères par Tadmor, tandis qu'il disait à son général de le suivre chez lui à travers la Syrie par la route la plus longue. Il semble, cependant, avoir emporté avec lui quelques captifs, parmi lesquels se trouvaient Daniel, Ananias, Azarias et Misaël, Daniel 1:6 destiné désormais à des fortunes si mémorables.

Jojakim lui-même fut mis aux fers pour être emmené à Babylone : mais le vainqueur changea d'avis, et pensa probablement qu'il serait plus sûr pour le moment d'accepter ses promesses et ses assurances, et de le laisser comme son vice-roi. « Il a prêté serment contre lui, dit Ézéchiel ; Ézéchiel 17:13 " il prit aussi le Puissant du pays ".

Pendant trois ans, cet égoïste frivole qui occupait le trône de Juda resta fidèle à son alliance avec le roi de Babylone, mais à la fin de ce temps il se révolta. Dans cette rébellion, il fut de nouveau trompé par le mirage de l'Égypte et la confiance en la promesse vide de « chevaux et de beaucoup de gens ». Ézéchiel désapprouva ouvertement cette politique, Ézéchiel 17:15 et reprocha au roi son infidélité à son serment.

Jérémie alla plus loin et déclara dans le langage le plus clair que « Nebucadnetsar monterait certainement et détruirait ce pays, et en ferait disparaître l'homme et la bête ». Jérémie 36:29 ; Jérémie 25:9 ; Jérémie 26:6

De plus en plus près le danger est venu. Au début, le roi de Babylone était trop occupé pour faire plus que d'envoyer contre les groupes de maraudeurs juifs rebelles des Chaldéens, qui agissaient de concert avec les déprédateurs héréditaires des Judah-Syriens, des Moabites et des Ammonites. Mais le prophète savait que le danger ne s'arrêterait pas là, croyant que Dieu « éloignerait encore Juda de sa vue » pour les péchés non pardonnés de Manassé et le sang innocent dont il avait rempli Jérusalem.

2 Rois 24:2 Enfin, Nabuchodonosor eut le temps de s'intéresser de plus près aux affaires de Juda, et cela devint nécessaire à cause de la révolte de Tyr sous son roi Ithobalus. Dans le stress du péril, Jojakim proclama un jeûne et un jour d'humiliation dans le Temple. Jérémie était à ce moment « enfermé », soit dans la clandestinité, soit dans une sorte de garde à vue.

Comme il ne pouvait pas aller prêcher en personne, il dicta sa prophétie à Barnch, qui l'écrivit sur un rouleau, et se rendit à la place du prophète pour la lire dans la Maison du Seigneur au peuple rassemblé de Jérusalem et de tout Juda dans la chambre. de Guemaria, fils de Shaphan, dans la cour intérieure, près de la nouvelle porte. Gemariah était le frère d'Ahikam, le protecteur du prophète.

Personne n'a été plus douloureusement alarmé par la prophétie de Jérémie que Michée, le fils de Guemarie, et il a pensé qu'il était de son devoir d'aller dire à son père et aux autres princes ce qu'il avait entendu. Ils furent rassemblés dans la chambre du scribe et envoyèrent un courtisan de race éthiopienne, Jehudi, fils de Cushi, lui ordonnant d'apporter le rouleau avec lui et de venir à eux.

Baruch était une personne de distinction. Il était le frère de Seraiah, que l'on appelle dans notre AV « un prince tranquille », et en marge « prince de Menucha » ou « chambellan en chef », littéralement « maître de la demeure » ; et il était le petit-fils de Maaseiah, "le gouverneur" de la ville. La fonction que lui imposait Jérémie était si périlleuse et douloureuse qu'elle faillit lui briser le cœur. Il s'écria à Jérémie : "Malheur à moi maintenant ! Le Seigneur a ajouté du chagrin à mon chagrin.

Je suis las de mes soupirs et je ne trouve pas de repos. » La réponse que le prophète était chargé de lui donner était très remarquable. Elle confirmait le sort terrible de son pays natal, mais ajoutait : « Et cherches-tu de grandes choses pour toi-même ? Ne les cherchez pas. Car voici, je ferai venir le mal sur toute chair, dit le Seigneur, mais je te donnerai ta vie en proie partout où tu iras. » Jérémie 45:1

Baruch obéit à l'appel des princes et, à leur demande, s'assit avec eux et lut le rouleau à leurs oreilles. Lorsqu'ils eurent entendu la prophétie de mauvais augure, ils se tournèrent l'un vers l'autre en frissonnant et dirent : « Nous devons informer le roi de toutes ces paroles. Ils demandèrent à Baruch comment il les avait écrits, et il dit qu'il les avait pris sous la dictée du prophète. Puis, connaissant la tempête qui éclaterait sur les audacieux coupables, ils dirent : « Va te cacher, toi et Jérémie, et que personne ne sache où vous êtes.

N'osant pas mettre en péril l'horrible document, ils le déposèrent dans la chambre d'Elishama, le scribe, mais allèrent vers le roi et lui racontèrent son contenu. Il envoya Jehudi le chercher et le lire à leur audition. Jojakim et l'illustre compagnie étaient assis dans la chambre d'hiver ; car c'était en octobre, et un feu brûlait dans le brasier, où Jojakim s'asseyait pour se réchauffer par temps froid.

En l'écoutant, il était rempli non seulement de fureur, mais de mépris. Un tel message aurait bien pu l'amener, lui et ses pires conseillers, à déchirer leurs vêtements ; mais au lieu de cela, ils adoptèrent un ton de défi. Au moment où Jehudi eut lu trois ou quatre colonnes, Jehoiakim s'empara du couteau du scribe qui pendait à sa ceinture et commença à découper le rouleau, avec l'intention de le brûler. Voyant son dessein, Gemariah, Elnathan et Seraiah le supplièrent de ne pas le détruire.

Mais il n'écoutait pas. Il jeta les fragments dans le brasero, et ils furent consumés. Il ordonna à son fils Jerahmeel, avec Seraiah et Shélémia, de saisir à la fois Baruch et Jérémie, et de les amener devant lui pour le châtiment. Sans doute auraient-ils subi le sort d'Urie, mais « le Seigneur les a cachés ». Il y avait assez de personnes de pouvoir de leur côté pour sécuriser leur cachette.

Mais l'indifférence impie du roi, loin de faire la moindre différence dans les choses qui étaient, n'a fait tomber sur sa culpabilité qu'un terrible châtiment. La vérité ne peut pas être coupée en morceaux, ou brûlée, ou supprimée mécaniquement.

« La vérité, écrasée sur terre, ressuscitera.

Les années éternelles de Dieu sont à elle :

Mais l'erreur vaincue, se tord de douleur,

Et meurt au milieu de ses adorateurs."

Toutes les anciennes dénonciations, et de nouvelles qui s'y sont ajoutées, ont été réécrites par Jérémie et son fidèle ami dans leur cachette, et parmi eux ces mots : -

"Ainsi parle l'Éternel de Jojakim, roi de Juda: 'Il n'aura personne pour s'asseoir sur le trône de David, et son cadavre sera jeté de jour à la chaleur, et la nuit à la gelée.' Une sécheresse affreuse ajouta à la misère de ce règne, mais ne parvint pas à ramener le misérable roi à la raison. Jérémie le décrit : -

« Juda est en deuil, et ses portes languissent ; ils s'inclinent en deuil jusqu'à terre ; et le cri de Jérusalem s'élève. Et les nobles envoient leurs serviteurs dans les eaux ; avec leurs vases vides ; ils sont honteux et confondus, et se couvrent la tête à cause de la terre qui est gercée, car il n'y a pas eu de pluie dans le pays. Oui, la biche aussi dans les champs vêle et abandonne ses petits, Il n'y a pas d'herbe. Et les ânes sauvages se dressent sur les hauteurs nues, ils halètent comme des chacals ; leurs yeux tombent en panne, parce qu'il n'y a pas d'herbe.

Même cette affliction, si vivement et si pathétiquement décrite, n'a réveillé aucun repentir. Et puis le malheur est tombé. Nabuchodonosor s'avança en personne contre Jérusalem. Même les robustes nomades Récabites durent fuir devant les Chaldéens et se réfugier dans les villes qu'ils haïssaient. L'historien sacré ne nous dit rien sur les modalités de la mort de Jojakim, disant seulement qu'il « coucha avec ses pères » : son récit de cette période est extrêmement maigre.

Josèphe dit que Nabuchodonosor le tua, lui et la fleur des citoyens, et envoya trois mille captifs à Babylone. Certains imaginent qu'il a été tué par les Babyloniens lors d'un raid à l'extérieur des murs de Jérusalem, ou « assassiné par son propre peuple, et son corps jeté pendant un certain temps hors des murs ». Si c'est le cas, les Babyloniens n'ont pas fait la guerre aux morts. Sa dépouille, après cet "enterrement d'âne", Jérémie 36:30 ; Jérémie 22:19 peut-être finalement souffert pour se reposer dans une tombe.

La Septante dit 2 Chroniques 36:8 qu'il fut enterré « à Ganosan », ce qui peut signifier le sépulcre de Manassé dans le jardin d'Uzza. Ce n'était pas pour lui le cri des lamentations " Hoi, adon ! Hoi, hodo ! " (" Ah, Seigneur ! Ah, sa gloire ! ").

"La mémoire des méchants pourrira." C'était certainement la facilité avec Jojakim. Le Chroniqueur fait mystérieusement allusion à « ses abominations qu'il a commises et à ce qui a été trouvé en lui ». 2 Chroniques 36:8 Les rabbins, interprétant cela à leur manière, disent que "la chose trouvée" était le nom du démon Codonazor, à qui il s'était vendu, qui après sa mort a été découvert lisiblement écrit' en lettres hébraïques sur son peau.

"Rabbi Johanan et Rabbi Eleazar ont débattu de ce que l'on entendait par ce qui a été trouvé sur lui." L'un a dit qu'"il avait tatoué le nom d'une idole sur son corps (wtma), et l'autre a dit qu'il avait tatoué le nom du dieu Recreon".