2 Samuel 3:1-21

CHAPITRE IV.

CONCLUSION DE LA GUERRE CIVILE .

2 Samuel 3:1 .

LA victoire à la piscine de Gabaon était loin de mettre un terme à l'opposition à David. En vain, pendant de nombreux jours, des yeux fatigués cherchèrent la colombe à la feuille d'olivier. "Il y eut une longue guerre entre la maison de Saül et la maison de David." La guerre ne semble pas avoir été menée par des batailles rangées, mais plutôt par une longue série de ces petites escarmouches inquiétantes et inquiétantes qu'engendre un état de guerre civile, même lorsque le volcan est relativement calme.

Mais la dérive des choses était manifeste. "David est devenu de plus en plus fort, mais la maison de Saül est devenue de plus en plus faible." La cause de la maison de Saül était faible dans son soutien invisible parce que Dieu était contre elle ; il était faible dans son champion Ishbosheth, un homme faible, avec peu ou pas de pouvoir pour attirer les gens à son étendard ; son seul élément de force était Abner, et même lui ne pouvait pas faire face à de telles probabilités.

Le bien et le mal semblent si souvent s'équilibrer, coexistant dans une sorte de faible stagnation, et donnant lieu à un sentiment si terne de la part des spectateurs, qu'on ne peut que penser avec quelque chose comme l'envie des disciples de David. même sous la douleur d'une guerre civile, acclamés qu'ils étaient par des preuves constantes que leur cause avançait vers la victoire.

Et maintenant, nous avons un aperçu du mode de vie domestique de David, qui, en effet, est loin d'être satisfaisant. Ses femmes étaient maintenant au nombre de six ; de certains d'entre eux, nous ne savons rien ; du reste, ce que nous savons n'est pas toujours en leur faveur. Le plus ancien de tous était "Ahinoam, le Jezreelites." Son lieu natal, ou la maison de sa famille, était Jizreel, cette partie de la plaine d'Esdraelon où les Philistins campèrent avant la défaite de Saül ( 1 Samuel 26:12 ), et ensuite, aux jours d'Achab, une résidence royale de les rois d'Israël ( 1 Rois 18:46 ) et la demeure de Naboth, qui refusa de se séparer de sa vigne à Jezreel au roi (1 Rois 21.

). D'Ahinoam, nous ne trouvons absolument aucune mention dans l'histoire ; si son fils Amnon, l'aîné de la famille de David, reflétait son caractère, nous n'avons aucune raison de regretter le silence ( 2 Samuel 13:1 .). La suivante de ses épouses était Abigail, la veuve de Nabal le Carmélite, dont nous avons un compte rendu complet de l'intelligence et de l'excellente gestion dans une partie antérieure de l'histoire.

Son fils s'appelle Chileab, mais dans le passage parallèle des Chroniques Daniel ; on ne peut que deviner la raison du changement ; mais si c'était un autre nom pour le même fils, ou le nom d'un autre fils, l'histoire est silencieuse à son sujet, et la conjecture la plus probable est qu'il est mort tôt. Sa troisième épouse était Maachah, la fille de Talmai le Gueshurite. Ce n'était pas, comme certains l'ont supposé assez bêtement, un membre de ces Gueshurites du sud contre lesquels David mena sa troupe ( 1 Samuel 27:8 ), car il est expressément déclaré que de cette tribu "il ne laissa ni homme ni femme en vie .

" C'était de Gueshur en Syrie que Talmaï était roi ( 2 Samuel 15:8 ); il formait l'une des nombreuses petites principautés situées entre le mont Hermon et Damas; mais nous ne pouvons pas recommander l'alliance; car ces royaumes étaient idolâtres, et à moins que Maachah ne soit exception, elle a dû introduire des pratiques idolâtres dans la maison de David.

Sur les trois autres épouses, nous n'avons aucune information. Et quant à la maison qu'il établit ainsi à Hébron, on ne peut que regretter que le roi d'Israël n'ait pas imité l'exemple qui y avait été donné par Abraham, et suivi dans le même quartier par Isaac. Quel aspect différent aurait été donné au caractère et à l'histoire de David s'il avait montré la maîtrise de soi dans cette affaire qu'il a montrée dans son traitement de Saül ! De combien de péchés graves et de peines at-il semé la semence en multipliant ainsi les épouses pour lui-même ! Combien d'hommes, depuis son époque jusqu'à l'époque du mormonisme, encouragea-t-il silencieusement une conduite licencieuse, et en donna-t-il un exemple respectable et une excuse plausible ! Combien difficile a-t-il rendu difficile à beaucoup de ceux qui ne peuvent que reconnaître l'aspect brillant de sa vie spirituelle de croire que même en cela, tout était bon et authentique ! Nous n'hésitons pas à attribuer à la vie de David une influence sur les générations successives dans l'ensemble pure et élevée ; mais il est impossible de ne pas reconnaître que par beaucoup, une justification de principe détendu et de vie impudique a été tirée de son exemple.

Nous avons déjà dit que la polygamie n'était pas imputée à David comme un péché dans le sens où elle le privait de la faveur de Dieu. Mais nous ne pouvons pas admettre que cette permission était de la nature d'une aubaine. Nous ne pouvons que sentir combien cela aurait été mieux si le septième commandement avait été lu par David avec la même limitation absolue et inflexible avec laquelle il est lu par nous. Cela aurait été mieux pour lui et mieux pour sa maison.

La rigueur puritaine de la morale est, après tout, une chose juste, saine et des plus bénies. Qui dira que la somme de la jouissance d'un homme n'est pas de loin la plus grande à la fin de la vie quand il a tenu avec une fermeté inébranlable son premier vœu de fidélité, et, comme récompense, n'a jamais perdu la fraîcheur et la saveur de son premier amour , ni cessé de trouver dans son partenaire toujours fidèle ce qui remplit et satisfait son cœur? Comparée à cela, la vie de celui qui est passé d'un attachement à un autre, sans se soucier des sentiments aigres ou, peut-être, des cœurs brisés qu'il a laissés derrière lui, et dont les enfants, au lieu de respirer le doux esprit de fraternité et de fraternité aimer, se renfrogner les uns les autres avec des sentiments amers d'envie, de jalousie et de haine, est comme une existence de fièvre sauvage comparée à la vie pure et tranquille d'un enfant.

Dans une maison comme celle de David, des occasions d'éloignement devaient surgir perpétuellement entre les diverses branches, et il faudrait toute sa sagesse et sa douceur pour garder ces querelles dans des limites modérées. Dans sa propre poitrine, ce sens de la délicatesse, cet instinct de pureté, qui exerce une telle influence sur une famille pieuse, n'aurait pu exister ; la nécessité de freiner ses inclinations à cet égard n'était pas reconnue ; et il est remarquable que dans les confessions du cinquante et unième Psaume, alors qu'il spécifie les péchés de culpabilité de sang et semble avoir été submergé par un sentiment de méchanceté, d'injustice et d'égoïsme, il n'y a aucune allusion particulière au péché d'adultère, et aucune indication de ce péché pesant très lourdement sur sa conscience.

Que ce soit à dessein ou non, c'est une circonstance instructive que c'est immédiatement après cet aperçu de la vie domestique de David que nous rencontrons un échantillon du genre de maux que le système des harems royaux est toujours susceptible de produire. Saul aussi avait eu son harem ; et c'était une règle de succession en Orient que le harem allait avec le trône. Prendre possession de l'un était considéré comme équivalant à faire valoir ses droits sur l'autre.

Quand donc Ishbosheth apprit qu'Abner avait pris l'une des concubines de son père, il considérait cela comme une preuve qu'Abner avait un œil sur le trône pour lui-même. Il a donc demandé une explication à Abner, mais au lieu d'explications ou d'excuses, il a reçu une volée d'impolitesse et de défi. Abner savait bien que sans lui Ishbosheth n'était qu'une figure de proue, et il était enragé par un traitement qui semblait ignorer tout le service qu'il lui avait rendu et le traiter comme s'il était un officier de second ou de troisième ordre d'une entreprise et royaume sédentaire.

Peut-être Abner avait-il commencé à voir que la cause d'Ishbosheth était sans espoir, et était même heureux dans son cœur secret d'une excuse pour abandonner une entreprise qui ne pouvait apporter ni succès ni honneur. « Suis-je une tête de chien qui fait aujourd'hui preuve de bonté envers Juda envers la maison de Saül, ton père, envers ses frères et ses amis, et ne t'ai pas livré entre les mains de David, que tu m'accuses aujourd'hui ? d'une faute concernant cette femme ? Dieu fait de même à Abner, et plus encore, si ce n'est, comme l'Éternel l'a juré à David, de même que je lui fais de transférer le royaume de la maison de Saül, et d'ériger le trône de David sur Israël et sur Juda depuis Dan jusqu'à Beersheba.

les passions mêmes qu'elles s'unissent pour satisfaire commencent à faire rage les unes contre les autres ; ils tombent dans la fosse qu'ils ont creusée pour les autres ; ils sont pendus à la potence qu'ils ont érigée pour leurs ennemis.

La prochaine étape du récit nous amène à l'offre d'Abner à David de faire alliance avec lui pour la possession incontestée du trône. Les choses avaient changé maintenant très matériellement depuis ce jour où, dans le désert de Juda, David reprocha à Abner sa garde négligente de la personne du roi ( 1 Samuel 26:14 ).

Quelle image de faiblesse avait alors semblé David, tandis que Saül commandait toutes les ressources du royaume ! Pourtant, en ce jour de faiblesse, David avait fait un acte noble, un acte rendu plus noble par sa faiblesse même, et il avait ainsi montré à tous ceux qui avaient des yeux pour voir quel parti c'était qui avait Dieu de son côté. Et maintenant, cette vérité le concernant, contre laquelle Abner avait vainement donné des coups de pied et lutté, s'affirmait d'une manière irrésistible.

Pourtant, même maintenant, il n'y a aucune trace d'humilité dans la langue d'Abner. Il joue encore le grand homme. "Voici, ma main sera avec toi, pour amener tout Israël vers toi." Il s'approche du roi David, non pas comme quelqu'un qui lui a fait un grand tort, mais comme quelqu'un qui offre de lui faire une grande faveur. Il n'y a aucun mot de regret pour s'être opposé à ce qu'il savait être le dessein et la promesse de Dieu, aucune excuse pour les troubles qu'il avait causés en Israël, aucune excuse pour toute la détresse qu'il avait causée à David en gardant le royaume et le peuple. en guerre.

Il ne vient pas comme un rebelle à son souverain, mais comme un homme indépendant à un autre. Faites une ligue avec moi. Protège-moi du châtiment ; promets-moi une récompense. Pour cela, il propose simplement de mettre à la disposition de David sa main puissante qui avait été si puissante pour le mal. S'il s'attendait à ce que David saute dans ses bras à la mention d'une telle offre, il se trompait. Ce n'était pas ainsi qu'un rebelle s'approchait de son roi.

David était trop mécontent de sa conduite passée, et voyait trop clairement que c'était seulement le stress du temps qui le poussait maintenant dans le port, pour montrer un grand enthousiasme au sujet de son offre. Au contraire, il a posé une condition préalable rigide ; et avec l'air de quelqu'un qui connaissait sa place et sa puissance, il fit savoir à Abner que si cette condition n'était pas respectée, il ne verrait pas son visage.

Nous ne pouvons pas admirer la fermeté par ce mode de répondre aux avances de Abner; mais nous sommes quelque peu déçus quand nous découvrons quelle était la condition - que Michai, la fille de Saül, qu'il avait épousée pour cent prépuces des Philistins, lui soit restituée comme sa femme. La demande était sans aucun doute juste, et il était raisonnable que David soit justifié de la grande insulte lancée contre lui lorsque sa femme fut donnée à un autre ; de plus, il était propre à tester l'authenticité des avances d'Abner, à montrer s'il entendait vraiment reconnaître les droits royaux de David ; mais nous nous demandons qu'avec six femmes déjà autour de lui, il soit si désireux d'une autre, et nous reculons devant la raison donnée pour la restauration - non pas que le lien du mariage était inviolable, mais qu'il avait payé pour elle une dot très extraordinaire .

Et la plupart des lecteurs ressentiront également de la sympathie pour le second mari, qui semble avoir eu une forte affection pour Michal, et qui l'a suivie en pleurant, jusqu'à ce que la voix militaire sévère d'Abner l'oblige à revenir. Tout ce que nous pouvons dire à son sujet, c'est que son péché était d'avoir reçu la femme d'un autre homme et de la traiter comme la sienne ; le début de la connexion était illégale, bien que la manière de sa fin de sa part était estimable.

Les connexions formées dans le péché doivent tôt ou tard aboutir à la souffrance ; et les larmes de Phaltiel n'auraient pas coulé maintenant si ce malheureux avait agi avec fermeté et honneur lorsque Michal fut enlevé à David.

Mais il est peu probable que cette demande pour la restauration de Michal David a agi sur des considérations purement personnelles. Il ne semble pas avoir été au-dessus du sentiment dominant de l'Orient qui mesurait l'autorité et la dignité du monarque par le rang et les relations de ses femmes. De plus, comme David a insisté sur la manière dont il a eu Michal comme épouse, il est probable qu'il a voulu rappeler l'attention sur ses premiers exploits contre les Philistins.

Il avait probablement découvert que sa récente alliance avec le roi Akish l'avait mis en doute ; il voulait donc rappeler au peuple ses anciens services contre ces ennemis acharnés et implacables d'Israël, et encourager l'attente de pareils exploits dans l'avenir. Le but qu'il semble ainsi avoir en vue a été couronné de succès. Car, lorsque bientôt Abner après fait une représentation aux anciens d'Israël en faveur du roi David et leur a rappelé la promesse que Dieu avait faite au sujet de lui, il était à cet effet: « Par la main de mon serviteur David, je délivrerai mon peuple Israël de la main des Philistins et de la main de tous leurs ennemis.

" Cela semble avoir été un grand pas vers la reconnaissance de David par toute la nation qu'ils en vinrent à avoir confiance en lui pour les conduire contre les Philistins. Ainsi il reçut une nouvelle preuve de la folie de sa conclusion méfiante, '' Il n'y a rien mieux pour moi que j'échapper dans le pays des Philistins « . Il devenait de plus en plus évident que rien n'aurait pu être pire.

On est tenté de se demander si David s'est jamais assis pour réfléchir à ce qui serait probablement arrivé si, au lieu de passer chez les Philistins, il avait continué à demeurer dans le désert de Juda, bravant les dangers du lieu et confiant dans la protection de son Dieu. Quelque seize mois plus tard, la terrible invasion des Philistins eut lieu, et Saül, accablé de terreur et de désespoir, était à bout de nerfs pour l'aider.

Comment naturel il aurait été pour lui à cette heure de désespoir d'envoyer David s'il avait été encore dans le pays et demander son aide! Combien plus à sa place David aurait-il semblé braver les Philistins au combat, que de planer sur les derrières d'Akish et de prétendre se sentir maltraité parce que les seigneurs philistins avaient exigé qu'il soit renvoyé ! N'aurait-il pas été l'instrument pour sauver son pays de la défaite et de la disgrâce ? Et si Saül et Jonathan étaient tombés dans la bataille, ne serait pas toute la nation ont tourné comme un seul homme à lui, et ne serait pas que la guerre civile longue et cruelle ont été entièrement évité? Il est inutile de revenir sur le passé et penser à combien mieux nous aurions pu agir si le regret est inutile d'être le seul résultat du processus;

Il semble qu'Abner s'employa avec une grande vigueur à accomplir la promesse qu'il avait faite dans sa ligue avec David. Premièrement, il s'entretint avec les représentants de toute la nation, « les anciens d'Israël », et leur montra, comme nous l'avons vu - sans doute à sa propre confusion et auto-condamnation - comment Dieu avait désigné David comme roi à travers dont la délivrance serait accordée à Israël des Philistins et de tous leurs autres ennemis.

Ensuite, se souvenant que Saül était un membre de la tribu de Benjamin, et croyant que le sentiment en faveur de sa famille serait éminemment fort dans cette tribu, il prit un soin particulier pour les rattacher à David, et comme il était lui-même également un Benjaminite. , il a dû être éminemment utile à ce service. Troisièmement, il se rendit en personne à Hébron, le siège de David, pour dire aux oreilles de David tout ce qui semblait bon à Israël et à toute la maison de Benjamin.

" Enfin, après avoir été reçu par David à une grande fête, il se mit à organiser une réunion de toute la congrégation d'Israël, afin qu'ils puissent solennellement ratifier la nomination de David comme roi, de la même manière qu'aux premiers jours de Saül, Samuel avait convoqué les représentants de la nation à Guilgal ( 1 Samuel 11:15 ).

Que dans tout cela Abner rendait un grand service à la fois à David et à la nation ne peut pas être mis en doute. Il faisait ce qu'aucun autre homme en Israël n'aurait pu faire à l'époque pour établir le trône de David et mettre fin à la guerre civile. Ayant fait une fois des ouvertures à David, il montra une promptitude honorable à remplir la promesse sous laquelle il était venu. Aucun homme ne peut expier un péché passé en accomplissant son devoir à une époque future ; mais si quelque chose avait pu effacer de la mémoire de David le souvenir du grand tort causé par Abner à lui et à la nation, c'était le zèle avec lequel il s'efforçait maintenant d'établir les prétentions de David sur tout le pays, et particulièrement là où sa cause était la plus faible - dans la tribu de Benjamin.

Ce devait être un jour heureux dans l'histoire de David lorsqu'Abner partit d'Hébron pour convoquer l'assemblée des tribus qui devait l'appeler d'une seule voix sur le trône. C'était le jour tant attendu qui arrivait enfin. La colombe était enfin venue avec la feuille d'olivier, et la paix régnerait maintenant entre toutes les tribus d'Israël. Et nous pouvons facilement le concevoir, avec cette perspective si proche, exprimant ses sentiments, sinon dans les mots mêmes du trente-septième Psaume, du moins dans un langage de même portée :

"Ne t'inquiète pas à cause des malfaiteurs,

Ne sois pas non plus envieux contre ceux qui commettent l'injustice

Car ils seront bientôt coupés comme l'herbe,

Et faner comme l'herbe verte.

Faites confiance au Seigneur et faites le bien ;

Demeurez dans le pays et poursuivez la fidélité.

Prends plaisir aussi dans le Seigneur,

Et il te donnera les désirs de ton coeur

Confie ton chemin au Seigneur,

Ayez confiance aussi en Lui, et Il l'accomplira.

Et il fera sortir ta justice comme la lumière,

Et ton jugement comme le midi.

Reposez-vous dans le Seigneur et attendez-le patiemment ;

Ne t'inquiète pas à cause de celui qui prospère dans sa voie.

A cause de l'homme qui fait s'accomplir des artifices méchants.

Car les malfaiteurs seront exterminés;

Mais ceux qui s'attendent à l'Éternel, ils hériteront le pays."

Mais un crime était maintenant à la veille d'être perpétré destiné pour l'instant à disperser toutes les attentes agréables du roi David et à le replonger dans les profondeurs de la détresse.